文/魚時(shí)七
黃沙漫漫，殘?jiān)珨啾?。北蕭王朝滿目瘡痍的大漠里本就人煙稀少，平沙無垠的地平線處，落日下的幾匹骨狼有氣無力的哀嚎聲為這夐不見人的荒涼之地又添了幾分慘悴之氣。
當(dāng)今天下，一分為四：南凌與東望各獨(dú)霸一方，軍事薄弱的北蕭與西資只得淪為臣隸國。
數(shù)百年之久，西資的人民自老祖宗起便好儒雅，惡廝殺，孱弱無能的國度早已對(duì)霸主國失去了威脅力?？杀笔拕t截然性反：廣袤的地域，豐富的礦產(chǎn)資源乃是南凌與東望國垂涎已久的鳳髓龍肝。傳聞北蕭之地刁民叢生，嗜血成性、驍勇善戰(zhàn)的民族最終卻是被氣候惡劣、食宿難安打敗。
與生俱來的不屈血液使得這個(gè)獸園般的國度頑強(qiáng)好斗——反抗從沒有結(jié)束，看似平靜的人群中不乏暗潮涌動(dòng)、殺戮四起。
獸鋌亡群的時(shí)代，黃沙堆砌的集市上還能存有些許商鋪已實(shí)屬不易。肉包子鋪前，比肩接踵的隊(duì)伍排至望不到盡頭，其中不乏老弱婦孺、病骨支離。連年的干旱使得農(nóng)家顆粒無收，無水無糧的日子，能有雜米皮面配牲畜體肉已是訖情盡意。
破衣小乞丐躲在包子鋪的土墻后，舔了舔干裂的嘴唇，咽了咽帶血的喉嚨。幾日未進(jìn)食、未進(jìn)水，火辣的咽喉處皆是黃沙的干澀與濃痰的血腥。
可是，即便感到已命不久矣，他依舊身無分文。父王與母妃教導(dǎo)過，偷盜乃是大忌。
螳螂捕蟬，黃雀在后。就在隔壁的茶棚內(nèi)，一頭扎馬尾、星眸閃爍的少年盯了那個(gè)敢想不敢做的乞丐許久。少年端茶靜坐了約半柱香的時(shí)間，終于等到一只小黑手朝籠屜伸去。
“哼，就知道你會(huì)偷到你賊祖宗頭上！”嗖嗖兩粒飛石，小臟手被馬尾少年的暗器彈開，小乞丐疼得哇哇大哭。
“有人偷包子！抓賊啊抓賊…！”包鋪老板尋著那啼哭聲便一下發(fā)現(xiàn)了躲在籠屜下的小乞丐。少年又羞又怕，若是父王與母妃得知自己成了竊賊，定永世不會(huì)再與他這個(gè)孩兒相認(rèn)。
罷了，他已無臉再茍活于世，被這些陌生人懲罰致死遠(yuǎn)好過于活活餓死。小乞丐雙目緊閉，逃也不逃。
少年本是不想與人分享囊中之物，可怎料眼下這個(gè)顫抖不已的榆木腦袋竟根本不是做賊的料？
“蠢貨！快跑??！”馬尾少年一個(gè)后空翻自茶棚板凳上倏然站起，短衣匹馬，健步如飛便附身沖進(jìn)籠屜下，欲將小乞丐生拉硬拽地拖出。
第一次，他第一次與之狼狽為奸的同黨竟如此不情愿的被自己救贖。小乞丐緊緊環(huán)抱膝蓋，雙目緊閉，兩道濃眉擰皺得好生厲害，嘴里還嘀咕著：“對(duì)不起，對(duì)不起…”。
前不巴村，后不巴店。如此僵持不下的局面持續(xù)了幾分鐘。棍棒自高空中被掄了又掄——那疼痛感真真切切。小乞丐號(hào)啕大哭后便再不倔強(qiáng)，主動(dòng)攀附于少年的手臂，二人落荒而逃。
“真是做賊盜黃連！”少年自討苦吃，有苦也說不出。此刻的馬尾小生渾身是沙，滿面是土。再怎么說他也是北蕭這鳳曦窟一帶“有名有號(hào)”的人物！如此偷盜還真是有生之最：最狼狽，也最不爽氣！
這般于混亂中思忖，小馬尾似脫了韁的野馬沖出熙攘的人群，身后還飄著一個(gè)淚眼惺忪的乞丐。賊不走空，縱使四面楚歌，少年依舊不忘順之三個(gè)包子，迅速塞進(jìn)懷中。
胡楊樹下，小馬尾將渾身大大小小的包裹卸了一地。他從未如此累過，此刻他只想大快朵頤。
破衣小乞丐跪坐在一旁，眼巴巴地盯著那雜米包子里零星的肉末便足以讓他垂涎三尺。
自懂事起，他享用過的玉盤珍饈數(shù)不勝數(shù)：飛鸞膾、剔縷雞、月華飯、云斬魚……再不能思忖下去，小乞丐已望眼欲穿。他開始埋怨起自己背井離鄉(xiāng)的決定，這十年之久的小半輩子里，他從未想過自己會(huì)變成饕口饞舌之輩，也從未想過一個(gè)肉包子竟能成為自己打耳光也不肯放的八珍玉食。
“行了行了…看你那窮酸樣兒！分你一個(gè)便是！”小馬尾滿面嫌棄，卻又十分灑脫。
方才還冰肌玉骨、眉目如畫的英氣少年這會(huì)兒已是衣衫襤褸、蓬頭垢面。高束的馬尾垂至耳下，散落至腰間，潔白的衣裳鶉衣百結(jié)，污漬斑駁。
乞丐望向自己的救命恩人，他與自己好像有些許的不同。小乞丐乃漢人，柳眉鳳眼，可眼前的“小哥哥”竟生的藍(lán)瞳褐睫，深眸綣目。再定睛細(xì)看，那眉宇間的英氣竟有一絲妖嬈，披散至腰間的褐發(fā)更加承托出那纖細(xì)小巧的腰身......這般體態(tài)，他唯從下人自西域請來的舞姬身上瞧見過。
“男兒竟能生的如此美艷。”小乞丐心中默念。
“看什么看？不吃？還我！”馬尾少年指了指小乞丐手里的包子，洋裝搶奪的架勢。這回，那乞丐倒是反應(yīng)夠快，豪氣千云，大半個(gè)包子便不見了蹤跡。
終得一食物足以果腹，小乞丐手捧剩下的面皮，竟淚如雨下：“小哥哥，以后切勿再行這穿穴逾墻之事了，好嗎？”這頓餐，他不吃會(huì)死，吃了卻良心不安。
“你這個(gè)悶葫蘆！小爺我可是鳳曦窟有名的賊！行的就是這偷盜之事！即將餓死的閻王鬼還與我這兒裝清高！”小馬尾暴跳如雷，這盜史之最怎獻(xiàn)給了如此不知好人心的白眼狼？
小乞丐啞口無言，許久，竟扣起自己的嗓子眼來：“你所言極是，我乃正人君子，怎能與你同流合污，怎該受你這嗟來之食？我...我還你便是！”
乞丐本就身形矮小，加之破衣爛衫，加之拼命嘔食…馬尾少年終是不忍心與他爭辯，也無計(jì)可施。
“好好好，我收回方才的話，我…我以后注意！”他只得這么說。自小到大，他一直都是個(gè)賊：從偷拿人家的殘羹冷炙到竊取零星金銀絲軟，他這賊的名號(hào)竟越做越大，他不覺得有何不妥，也從未想過從良。
生于亂世，降為流民，活著才是王道。
“恩，小哥哥，以后我會(huì)監(jiān)督你?！甭牬耍蜇ちⅠR停止了滲人的舉止。說實(shí)話，他本想真的嘔出來的，可實(shí)踐后才發(fā)現(xiàn)，做不到。有個(gè)臺(tái)階下，真好。
“切！”怎有如此得寸進(jìn)尺之人？少年趕忙轉(zhuǎn)移話題，他可不想永遠(yuǎn)帶著這個(gè)拖油瓶監(jiān)督自己。“莫要總是一口一個(gè)小哥哥，一口一個(gè)小哥哥的！這位小姐芳齡幾許?。俊?/p>
“吾乃幼學(xué)之年?！毙∑蜇ぎ吂М吘垂笆肿饕?。他知道小哥哥在嘲笑他像女孩般軟弱，修正便可，他絲毫不氣。
“十歲竟生的如此矮??！”少年大笑：“我今年八歲，竟高于你一頭了！”
“兄長無能，還請吾弟贖罪！”小乞丐聽聞眼前的俊美少年竟年幼于己，羞愧懊惱至極。
“免禮免禮…”小馬尾瞠目結(jié)舌。這小小的人怎有如此多的禮數(shù)？若是留這樣一號(hào)人物在身邊，他定能煩死！恩，還是獨(dú)來獨(dú)往更適合自己。這般思量，少年轉(zhuǎn)身就走。
“吾弟要往何處?。啃珠L還不曾知吾弟姓名??！”小乞丐禮數(shù)繁多，同這個(gè)年齡與身形顯得格格不入。
“行不更名坐不改姓——曹石果！吾兄，后會(huì)有期！”少年自腰間抽出皮鞭，轉(zhuǎn)而回頭朝小乞丐壞笑。
單手輕揮，赤色皮鞭被高高揚(yáng)起纏至胡楊樹頂，小馬尾手握鞭條，腰身猛然一挺，便騰空而起。蒼老的樹藤被踏得搖晃不止，少年右足一點(diǎn)，便自眼前的胡楊樹飛旋至遠(yuǎn)處的一顆怪柳上，這幾下兔起鵑落，迅捷無比。
他不是有意要丟下小乞丐的，只是，人在江湖，身不由己。
“哼，曹石果是吧？！給我拿下！”該是比怪柳還要遠(yuǎn)的地平線處，一小眾兵馬揚(yáng)起塵沙，呼嘯疾馳而來。士兵們手拿長槍，身著衙府里的官服，鏗鏘的隊(duì)伍上方飄揚(yáng)著印有“北”的旗子。
少年已無路可走。向前便是牢獄之災(zāi)，向后，那個(gè)拖油瓶便會(huì)同他一起入獄。
少年強(qiáng)裝淡定，悠然盤坐在樹梢上，與領(lǐng)頭的軍爺周旋起來?！斑希业绕騼厚R醫(yī)不知犯了何罪惹怒了官爺呀？”
“曹石果！你給我下來！北蕭律法，偷盜乃重罪，你等已為慣犯，速速同我回府，等著吃板子吧你！”這位軍爺當(dāng)真恨透了曹石果，自他入職以來，這小賊就一直在江湖上興風(fēng)作浪，縷縷犯事皆逃之夭夭，明明官府的老爺也無計(jì)可施，可上頭卻偏偏要克扣他的俸祿。往日捉個(gè)竊賊三兩個(gè)士卒足以，今日他動(dòng)用幾十來號(hào)甲士、步卒，便是誓死也要將這個(gè)小禍害抓進(jìn)牢里！
白老板的玉扳指、杜大娘的銀筷子、王鐵匠的金剛錘…“前車”，沒有“鑒”。他無論如何也未料到自己會(huì)跌在一個(gè)肉包子上。
一個(gè)八歲的孩童身處幾此番境地，第一反應(yīng)，就是跑。什么吾兄吾弟，什么小乞丐，他管不了那么多了。
…
寡不敵眾，曹石果與小乞丐一同被捕，縱使他已朝著悶葫蘆喊了好幾句“快跑！”，可乞丐依舊笑臉相迎，奔至他的懷抱…走近，才發(fā)現(xiàn)，走近，卻也晚了。
夜色蒼茫，月明星稀。兩位少年皆畫地刻木，鋃鐺入獄。
囚首垢面的生活于曹石果而言已是家常便飯，少則半天，多則一個(gè)月，牢獄飯他吃得很是習(xí)慣，也絲毫不覺得畏懼。只是身后這只椎心飲泣的拖油瓶一副活不下去的悲痛樣兒令他心煩不已。
“別哭了！”曹石果大怒：“還不都是因?yàn)槟悖 鄙倌晖绽锏臑t灑之氣消散殆盡，那一聲怒吼竟尖細(xì)銳利。
“石果，我怕！”小乞丐泣不成聲，顫栗中竟猛然躲進(jìn)少年的懷里。
“混蛋！滾開！”與生俱來的本能反應(yīng)，小馬尾將小乞丐一腳踹開。后知后覺，愧疚些許。少年趕忙上前將乞丐扶起，拍著他的肩膀說道：“你..沒事吧？以后不要與我拉拉扯扯！”
十年來未受過此番委屈，未體會(huì)過這般疼痛，今日，小乞丐痛貫心膂?！白锊豢慑?！本王絕不饒恕你！”
“哼，小爺我沒有錯(cuò)！我還不原諒你呢！”背井離鄉(xiāng)的沉痛、生于亂世的倔強(qiáng)此刻卻變成了兩個(gè)小孩子過家家似的吵鬧。二人雙雙扭頭氣哼，誰也不理誰。
許久的靜謐，牢房里滴水可聞。一只赤紅肥胖的老虎蟲自他的腳底蠕動(dòng)至他的腳底。
“喂，你看?！辈苁÷暭?xì)語，順著毛蟲的方向頂了頂下巴，滿目新奇。
“哼，君子一言駟馬難追，你我已恩斷義絕，我再不會(huì)理會(huì)你，你…?。?！”小乞丐本桀驁不馴，可偏就那般不經(jīng)意地瞥了一眼曹石果瞧的方向。冷汗涔涔，魂不附體。
“哈哈哈！你這般膽子，怕是以后不跟著我都不行了！”伶仃清脆的笑聲響起，他從未見過如此膽小的男兒，又這般喜歡嘮叨，愛好講理。
“不是我跟你，而是你跟隨于我。兄長今后定會(huì)保護(hù)吾弟。”冰釋前嫌，小乞丐百感交集。曾經(jīng)他的生活寶馬香車，貝闕珠宮，卻終究無一患難與共的朋友，現(xiàn)在他的生活食宿難安，動(dòng)蕩流離，卻擁有一生死相依的兄弟。
“蒼天在上，厚土為證，我慕景琰今日與曹石果結(jié)拜為生死與共的兄弟，如若違背誓言，亂箭穿身，天打雷劈?！毙∑蜇な紫洛旮?，長跪不起。
“原來你叫慕景琰??！”曹石果一邊隨著兄長磕頭作揖，一邊興高采烈地問東問西。畢生第一次與人結(jié)拜，那套說辭他也是生平第一次聽聞，他覺得新鮮得很。
一滴鮮血落于草垛，小馬尾驚詫不已。
“這叫歃血為盟，你我血濃于水，便不會(huì)再背信棄義。兄長代吾弟奉血，吾弟莫怕”說罷，慕景琰皺眉猙獰，自那根咬破的手指又?jǐn)D出一滴鮮紅，滴落于地。
這乞丐咬都咬了，他也無可奈何。只是他何時(shí)說過會(huì)怕了？
昏暗潮濕的牢房，一雙異想天開的孩童正天花亂墜般想象著出獄后的小資日子：他劫富濟(jì)貧，他教書育人，無論做何營生，能養(yǎng)活自己，足矣。
倏然，牢獄長廊里的最后一盞燈火被疾風(fēng)撲滅，牢房里的孱弱年老之輩還未等發(fā)出驚恐之聲，便被悄然無聲的寒心針刺入咽喉，當(dāng)場暴斃。肅殺的長廊里唯剩熟睡的年輕力壯與少不更事的稚幼孩童。
黑衣衛(wèi)士蜂擁而至，寒光邪佞閃爍，牢房鐵鏈應(yīng)聲落地。
少年與乞丐的左胸口處咚咚作響，隨著眼前壓迫逼近的蒙面殺士彳彳亍亍的腳步聲，二人噤若寒蟬。
附身蹲在眼前的黑衣男子高挑瘦弱，看上去也不過是個(gè)少年，但稚幼與天真與他相差甚遠(yuǎn)，那雙似夜空一樣深邃的鳳眸里閃爍著肅殺與幽怖。
“帶走?！钡统恋拿钭院谏婕喯戮従彴l(fā)出。
眾人絲毫不敢怠慢，三兩個(gè)黑衣殺士上前將撕扯在一起的曹石果與慕景琰生硬拽開，粗布麻袋從上自下降落，藤條纏繞后的黑暗中，小馬尾喘不過氣來。
冥冥之中，景琰兄在哭泣；冥冥之中，自己在顫抖。
這里是北蕭天都獄，此些不速之客如何做到蒙混獄卒、闖進(jìn)天牢劫持犯人的？殘忍的手段，令人畏懼的身影，如狼似虎的眼神，還有此刻身邊無盡的啼哭聲與噴濺至麻袋上的鮮血…
曹石果終究是個(gè)孩子，終究會(huì)在恐怖中掙扎哀嚎，馬尾少年最終被殺士一掌批倒，昏睡過去。
（未完待續(xù)）
