乳腺炎是很多新媽媽都可能遭遇的狀況，主要癥狀包括乳房疼痛、局部皮膚發燙、紅腫等。因為事關母乳喂養這一重大問題，每個剛做或者即將做媽媽的人都應該對它了解更多，以期能準備得更好。 乳腺炎是致病菌侵入乳腺并在其中生長繁殖所引起的乳腺急性化膿性感染。這種病癥在第一次做媽媽的女性中更為多見，往往發生在產后3—4周。
乳腺炎產生的原因： 一、乳汁淤積很可能導致入侵細菌的繁殖生長，而導致乳汁淤積的原因主要有乳頭發育不好（過小或內陷），妨礙哺乳，而乳汁分泌過多或嬰兒吸乳少、哺乳姿勢不正確、乳腺管不通暢等也會造成乳汁淤積； 二、細菌也可能常由乳頭破損、皸裂處入侵，沿淋巴管入侵是感染的主要途徑。嬰兒口含乳頭睡覺或嬰兒患有口腔炎吸乳時，細菌可直接侵入乳腺管，上行至腺小葉而發生感染。 產后1月內是乳腺炎高發期 乳腺炎多數發生在缺乏哺乳經驗的初產婦身上。產后的1個月內是急性乳腺炎的高發期；而6個月后的嬰兒開始長牙，這個階段乳頭也容易受到損傷，應該小心預防；而斷奶期更要警惕急性乳腺炎的發生。
如果得了急性乳腺炎，起初會感到乳房疼痛，局部出現硬塊、脹痛；隨著病情的發展，還可能出現怕冷、寒顫或體溫一下子升高，有時可至39度以上。 一般情況下，只有一側的乳房出現發炎癥狀，患病的乳房疼得不能按，局部皮膚發燙、紅腫，并有硬塊。而同一側的腋窩處淋巴結腫大，按壓有疼痛感。
如果到醫院查血常規，會顯示出白細胞數量明顯增高。 不過，急性乳腺炎的癥狀也會因人而異，有不同的表現。正在服用抗菌藥物的媽媽如果出現局部發炎，癥狀可能被掩蓋。如果得不到及時處理、治療，患病的乳房很可能會化膿，甚至內部組織受到破壞，嚴重的還會發生乳痿。
發炎后不要停止母乳喂養 發生乳腺炎時，一般不要停止母乳喂養，因為停止哺乳不僅影響嬰兒喂養，而且還增加了乳汁淤積的機會。所以，在感到乳房疼痛、腫脹甚至局部皮膚發紅時，不但不要停止母乳喂養，而且還要勤給孩子喂奶，讓孩子盡量把乳房里的乳汁吃干凈。 而當乳腺局部化膿時，患側乳房應停止哺乳，并以常用擠奶的手法或吸奶器將乳汁排盡，促使乳汁通暢排出。與此同時，仍可讓孩子吃另一側健康乳房的母乳。只有在感染嚴重或膿腫切開引流后，或發生乳痿時才應完全停止哺乳，并按照醫囑積極采取回奶措施。
特別提醒： 產后補充營養并不是多多益善，幫助下奶的魚湯、肉湯或雞湯一定要根據奶水分泌的多少適量飲用。因為有些新媽媽在開始分泌奶水時乳腺管尚未通暢，而新生兒吸吮能力弱，如果大量分泌乳汁容易造成奶脹結塊，給新媽媽帶來痛苦。所以，產后進食下奶的食物應從少量開始。
預防哺乳期急性乳腺炎的關鍵在于避免乳汁淤積，防止乳頭損傷，并保持乳頭清潔。哺乳后應及時清洗乳頭，加強孕期衛生保健；如有乳頭內陷，可經常擠捏、提拉進行矯正；產后養成定時哺乳的習慣，不讓寶寶含著乳頭睡覺；每次哺乳后盡量讓寶寶把乳汁吸空，如有淤積，可按摩或用吸奶器排盡乳汁；同時，注意寶寶的口腔衛生。而當乳頭如果有破損或皸裂時需要及時治療。
