長者正要臥榻休息之時，教士來報(bào)亞索求見。長者亦知亞索乃奉執(zhí)政議會之命、受艾歐尼亞居民所托，前來保護(hù)其性命安危的。
“年輕人，此山景色如何？”長者笑呵呵地與亞索搭話。
亞索拜罷長者，梳理一下被山頂之風(fēng)打亂的幾縷長發(fā)，他放眼望去，左側(cè)山川蜿蜒連綿，奇峰異石，谷深壁峭，俊秀挺拔，不失陽剛之氣，如臥龍盤居于天際；右側(cè)山川松濤搖曳，郁郁蔥蔥，上下對稱分布，似一雙正欲翱翔的翅膀，不失陰柔之美，如雛鳳起舞于云端。左右山川相交處，一泓瀑布吞吐而出，飛珠濺玉，氤氤氳氳，閉上眼睛感受仿佛有水霧浸潤臉龐，側(cè)耳細(xì)聽無聲卻有萬馬奔騰之感。
在這崇山茂林之間，錯落有致地坐落著教廷寺廟、學(xué)校以及劍術(shù)場，若隱若現(xiàn)。它們?nèi)萆碛诖笞匀坏膽驯е校c之相得益彰，渾然天成。
眼前卻是另一番景象，幾株古樹下一條涓涓細(xì)流，古琴一把端放于巖石打磨而成的低腳長桌之上，煮茶的器皿里冒出氤氳青煙，茶香撲鼻而來。
“吾自幼習(xí)劍術(shù)武功，只諳攻防之道，卻不想山之毓秀、水之嬌艷、風(fēng)之溫婉。”亞索不失感慨，“著實(shí)想醉臥其中，哪怕化作一顆玉石、一滴碧水、一徐清風(fēng)。”
“哈哈哈哈，”長者捋著胡須笑道，“年輕人氣盛，議事即談高低勝敗，不想你竟有規(guī)避凡塵、遁隱世外的逍遙情懷。我亦常聞閣下，于艾歐尼亞乃至整個瓦羅蘭大陸及諸島之中，劍術(shù)無雙，可真？”
亞索迎風(fēng)而立，對長者言說：“吾之所學(xué)，乃御風(fēng)劍術(shù)。風(fēng)之所向，劍之所指；疾風(fēng)過處，草木皆枯。風(fēng)順可斬?cái)橙f千于須臾，風(fēng)逆可脫身白刃于際會。”
“哈哈哈哈，如此甚好。”
亞索聽出長者的笑聲帶有幾分懷疑味道。
“長者尚有懷疑？”亞索問道。
“彼之劍術(shù)，較無極之道如何？”
“無極之道？易？”
長者點(diǎn)頭稱是。
“嘗有切磋，未及勝負(fù)。”
“且隨我來。”長者引亞索于古樹之下盤膝而坐，“細(xì)看流水。”
亞索靜看流水匆匆流過，但聞水聲，卻并無異樣。
“再看。”
流水之中漸漸傳出刀劍相交之聲、火炮爆破之聲、沖喊慘叫之聲、戰(zhàn)馬嘶鳴之聲，一并顯現(xiàn)折帆沉船遍布海岸、斷劍殘戟散于陸川，橫尸骸骨堆砌如丘，狼煙篝火遮人眼線…西岸戰(zhàn)火盡顯于眼前。另一邊，戰(zhàn)馬踩踏著尸體橫沖直撞，旌旗倒了又有人舉起，艾歐尼亞士兵一波接一波湮沒于諾克薩斯的重圍之中。
泰隆與易分列兩邊，兩人皆氣喘吁吁，已戰(zhàn)數(shù)個晝夜。易的雙頰多了幾道疤痕，舊傷未愈新傷又起，滲出的血滴隱沒在汗水里。泰隆金甲亦破，脖頸的青筋鼓起如柱，手臂流出的血液順著那把彎刀一滴一滴墜落。
兩人再戰(zhàn)數(shù)個回合，勝敗不分，奈何易左右將士節(jié)節(jié)敗退，盡遭屠殺，只好引眾人且戰(zhàn)且退。
亞索不再觀戰(zhàn)下去，緊閉雙眼，緩緩起身，徑直走向方才觀望山川瀑布之處，席地而坐，取出背后長簫，咕咚咕咚灌了幾口酒，自顧吹起簫來。簫聲悠長、蒼涼，一曲終了，余音裊裊。
“此曲如何？”亞索回身問長者。
“此曲平緩，一氣呵成，悠長而飄向遠(yuǎn)方，于山谷間漸行漸遠(yuǎn)。然則再聽，簫聲顫顫，氣虛且浮，實(shí)乃憂抑煩悶之音。”
亞索收了簫，再飲，奈何壺中美酒見底，再晃不出幾滴。
“敢為何憂何愁？”
亞索只嘆了一聲，言道：“吾自認(rèn)劍術(shù)無雙，心懷殺敵衛(wèi)國之志。艾歐尼亞使劍者居多，出類拔萃如易、艾瑞莉婭者，曾不入吾眼。而今，諾克薩斯兵將壓境，烽煙四起，易率軍殊死拼殺，戰(zhàn)敵數(shù)日，身陷垓下，實(shí)乃吾之楷模，艾歐尼亞之英雄。反身視己，手握長劍，身懷絕技，竟流連于山川之秀、湖水之滟、徐風(fēng)之柔，止吹簫、飲酒而無可他為。來日再見易、再見眾將士，惟汗顏耳。念及自大自傲之過往，念及輕蔑如易之人，更愧于心。”
少頃，長者問道：“依你之力，戰(zhàn)泰隆如何？”
“三招之內(nèi)，斷其刀刃；再戰(zhàn)，退其千軍，定挽時局。”
“如此，但去無妨。”長者再次捋起胡須對亞索說道。
亞索聞言，心驚，忙起身拜長者：“不可，重任在此，豈能擅離。”
“重任在此，心在他處，且隨內(nèi)心之意而行。”
“吾若離去，長者必危。”亞索再拜。
“哈哈哈哈，但去無妨。”長者輕聲笑道，“欲弒殺我者，古來今往，已不可數(shù)。死生有命，求不得，拒不可。且我身處此山之中，又多護(hù)衛(wèi)，無妨無妨。”
亞索面露喜色，執(zhí)劍作保：“阻了泰隆，即當(dāng)速歸。”
“此處有鶴一只，可助你趕路。”
只見那鶴由云端揮翅而下，與長者拜別，便載亞索而去。
長者視那鶴馱著亞索，由近及遠(yuǎn)，消失在瀑布泛起的水霧邊際，對服侍的教士言道：此子剛烈，愿渡此劫。
