早晨到菜場買菜，發現攤位上擺滿了苕，才驀然想起又到了吃苕的季節！

苕，學名紅薯，每年農歷三月栽種，九月成熟。但好吃的我們老早就在放牛時，瞅著田間地頭沒人，趴在苕地溝里用手扒土挖苕，好容易扒拉出一個比雞蛋大點的苕，拿到田溝里隨便洗洗，就放在嘴里吃。縱然這時候的苕還生硬干澀，我們也吃得津津有味！常常一個苕吃完，肚子也差不多飽了！

好容易盼到了挖苕季，媽媽用籮筐挑回許許多多苕，大大小小的堆滿堂屋。晚上一家人就坐在堂屋里分揀苕，大小分開，完好的和破損的也要分開。小而完好的堆放在一旁留著平時吃，破損的留給豬吃，大而完好的一部分藏進地窖保存起來，留待來年吃，一部分裝在籮筐里，留著碾苕粉。

有苕吃的日子注定多了許多樂趣，各種花樣吃法足足可以滿足我們的味蕾！ 挖苕的第一天晚上，為了對付我們這些饞嘴貓，媽媽會洗凈一籃子小苕，去皮后加水放在鍋里煮。估摸著煮爛了就用鍋鏟碾爛攪拌，一鍋苕糊糊就做成了！盛上一碗，熱氣騰騰，清香撲鼻；嘗上一口，鮮香軟糯，甜而不膩！這絕對是人間最天然的美味！一碗又一碗，直吃得鍋底朝天，還忍不住一邊舔著碗沿，一邊吧嗒著嘴唇盡情回味。

除了白水煮苕，平時最常見的吃法是煮飯時洗凈幾個苕切片放在鍋貼邊，或放在鍋底。飯剛燒香，就可以聞到苕那獨特而濃郁的香味。揭開鍋蓋，鍋貼邊的苕片黃亮得刺眼，盛在碗里，就可以看到貼鍋的一邊已經有了香脆的鍋巴。看著就忍不住口水直流，但我們往往舍不得馬上吃，盛起來裝在袋子里留著當一天的零食。鍋底的苕已經和鍋巴融為一體，倒入米湯， 隨著一陣刺啦聲，苕鍋巴濃郁的香味直入心脾。盛一碗喝喝，五臟六腑都興奮得顫抖！縱使吃過無數山珍海味的城里人也不得不承認，米湯加苕鍋巴，那是天下絕配。

除了洗凈放在鍋里煮著吃，最簡單省事的吃法是燒苕。小時候家里做飯就會習慣性地往灶膛里丟幾個苕，待到玩餓了就用火鉗夾出來。剝開烏黑的外殼，露出黃橙橙的部分，用勺子挑著吃。縱然帶著煙火氣，但燒出來的苕更加香甜可口，因而很受我們小孩歡迎。有時別人家在田間地頭燒火糞，我們遠遠地望見了裊裊煙霧，就會不約而同地從自家拿幾個苕趕過去。在火糞里扒個洞，把苕埋進去，接著一邊做游戲一邊在旁邊等。小孩子總是沒有多少耐心，沒過多久就用棍子去扒拉火糞，戳戳苕，看熟了沒有。大家你扒拉一下，我扒拉一下，常常把人家的火糞撥得滿地都是，火也熄滅了。闖了禍的我們顧不得火糞里的苕，紛紛作鳥獸散。當然，最后燒火糞的人家總會找上門告狀，免不了落大人一頓責罵。有時運氣好，火糞里的火較旺，不一會兒，苕燒熟了。一個個挖出來，拿在手里，一字排開地坐在田埂上一邊吃一邊比較誰的更美味。一會兒苕吃完了，一個個嘴巴周圍一圈黑，甚至臉上衣服上都有污漬，又相互嘲笑起來。那無所顧忌的笑聲一直在空曠的田野上回蕩！

在黃梅的習俗里，苕除了直接吃，還可以用來碾苕粉。小時候，媽媽會挑一個好天氣，叫上幾個人，一起碾苕粉。苕粉好吃，但工藝復雜！先要把苕挑到門口塘一個個洗凈，拿回來去皮切碎，然后用專門的碾苕機器把苕碾碎裝在桶里備用。家里已經提前準備好了濾架（一塊方形的棉麻布，一個的工字型木架，一個大木桶）。這時濾苕粉正式開始了，一人從桶里往棉麻布里舀碾碎的苕，一個往棉麻布里加水，一人來回不停地轉動木架。直到麻布上滴下的水澄凈了，就撈起麻布里的苕渣，接著濾下一批。所有碾壓過的苕濾完后，又用同樣的方法把剛剛濾過的苕渣再過濾第二遍。所有苕渣濾過兩遍后，過濾工作才算完成。拆掉濾架，一邊把苕渣做成一個個大大的圓球放在屋瓦上露曬，一邊靜等大木桶里的水沉淀。經過一個晚上的沉淀，第二天早上起來就可以看見大木桶里已經有一層厚厚的類似于石灰的白色物質，這就是苕粉。輕輕舀干上面的水，然后用干麻布包地灰放在苕粉上，以吸干里面多余的水分。再經過一段時間，桶里的苕粉就會結塊，這時方可用刀劃成一小塊一小塊，然后用鍋鏟鏟放在已經鋪好棉麻布的曬篬里晾曬。曬苕粉要挑好天氣，如果碰上陰雨天，苕粉就會霉爛變黑，不能食用，所有努力都前功盡棄。如果天氣好，日頭大，一個星期就可以曬干。晾曬的過程中，要不停地翻動，以加快干燥。隨著苕粉變干，苕粉塊就會逐漸碎裂，最后成粉末狀。此時再接著晾曬一兩天，就可以收藏備用了！

曬好的苕粉不但可以直接用來做錘肉湯、苕粉皮、苕粉塊等佳肴，還可以加工成苕粉絲、苕粉條，甚至和魚肉一起加工成魚面。無論哪一種吃法，都足夠挑逗你的味蕾，成為黃梅人舌尖上的美味！但農村人用勤勞和智慧換來的美味，自己卻舍不得享用。印象中，兒時家里的苕粉大多數拿到城里換錢，剩下的小部分留著逢年過節時家里來客時才煮了吃。偶爾母親看我們饞得慌，也會大發慈悲地用雪白的苕粉給我們做菜。或加個雞蛋一起攪拌，做成雞蛋苕粉皮，加幾片菜葉，就是最美麗的佳肴；或做成苕粉塊，和魚一起燉，那絕對是一鍋鮮；但更多的時候母親為了節約苕粉，別出心裁地把蘿卜切絲和苕粉一起煎，做成蘿卜苕粉粑，類似于現在的披薩。縱然只見蘿卜不見苕粉，我們卻也吃得有滋有味。

從苕到苕粉，一個小小的食材滿足了年幼的我們對美味的所有期待，帶給童年的我們許多樂趣。一年年地吃著苕，我們竟不知不覺地長大了。長大后的我們嘗到了許多其他的美味，但終究還是覺得童年的苕才是最美味的！

如今，又到了吃苕的季節，又想起了兒時的美味。真想坐在田埂上，拿著在火糞里燒的苕，靜靜地品嘗那獨特的煙火味……