古往今來，社會一直以金字塔的形狀維持有序的運轉。
在財富的金字塔塔尖上，是少量的富豪式人才，他們是人中龍鳳，富豪中的富豪，富可敵國，威名赫赫，就像武俠小說中的武林盟主，能夠一呼百應，號令天下，統領群雄，比如馬云。富豪是第二梯隊的英雄人物，往往在某個行業比如煤礦、稀土或者房地產業等占有霸主地位，俗稱大佬，在他們手中，往往握有一家以上上市公司，市值幾億乃至幾百億不等，這些人富豪榜上時有名顯，坐擁豪宅，財大氣粗。在金字塔下，就是廣大的人民群眾，占總人口的80%，卻分享整個社會20%的財富，終日忙忙碌碌，時刻緊緊張張，受衣食所累，蒙貧困照拂。
這個世界的每個人，都能在金字塔上找到自己的位置，這個位置即是個人財富過去積累起來的一個濃縮狀態，也是個人財富未來發展的起點。
財富積累的速度快了、多了，就在金字塔位置爬升，財富積累的慢了、少了，就從原地下落。每個人，都活在努力向上爬金字塔的路上。
決定我們個人財富高度的，其實是我們自己做的三種數學計算方法。
一種是做加法，精髓在于增加單位時間價值。一個人這個月的工資，加上下個月的工資，一個月又一個月的工資加起來，就成為一年的收入。丈夫一年的收入加上妻子一年的收入，就等于全家人的收入。全家今年的收入加上未來的收入，就是一生的收入。
做加法基本上也分兩種，就像1+1等于2和?9+9等于18不同一樣，高收入和低收入經過時間的催化，也會慢慢出現非常大的差距，這種差別就是雇員和專家的區別，羅伯特清崎將人按照現金流區分為四個不同的象限，E和S象限中的人大致上可以歸入這種算法。
做加法，對于個人來說，如果想要增加財富，需要兩個方法，一個是增加單位時間的價值，比如原本一個月5000元，后來提高到15000元，相比之下，單位時間價值增加了2倍。另外一個方法就是增加時間的投入，比如在原來工作的基礎上，又找了份兼職，也能夠增加財富的積累。一個人最多找兩三份兼職，基本上也就到頂了，畢竟，每個人即使不吃不喝，每天的時間才只有24小時，時間供給的無彈性決定了第二種方法幾乎沒有太多可行性。
相比之下，增加時間的單位價值這種加法更靠譜，也更有普遍性。對于大部分人來說，幾乎都在走這條路，升職，加薪，爭取拿更高的工資，然后走著走著，就遇到職業天花板了，走著走著，也就退休了。
在這種算法下，活躍著教師、醫生、廚師、公務員等各行各業依靠出賣體力或者智力的普通人或者專家，由于體力不可持續，時間不可持續，對于家庭來說，由于賺取工資收入的人數一定（基本上等同于家庭中現在及未來可能的勞動力），加數的數額（工資）在一段時間內保持一定范圍，相對穩定，波動不大，這種算法，經過一二十年時間的積累，可以達到中產，但是成為富人的可能性幾乎為零。
第二種是做乘法，精髓在于復制。理論上，1×n=n，1可以乘以任何一個數，這個數，可以是0，也可以是1億乃至更多。歌唱家錄制一張唱片，如果銷量不好，可能一份都銷不出去，如果非常賣座，一份賣上100萬份，錄制唱片的收入就可以復制100萬次；比爾蓋茨售賣電腦軟件成為世界首富，就在于這個軟件可以無限復制！一杯可口可樂，可口可樂公司通過工廠將它復制成上億份，銷售到世界各地，這個可樂的秘密配方就屬于人家的知識產權，這個秘密配方是1，通過公司的形式可以把這個1無限復制！
作家的版權收入、發明家的專利權收入、歌星的唱片收入、影星的表演收入，或者以高智力成果附加，或者以高顏值博取大眾關注，不管怎么樣，都是將一個小小的1，通過巨量復制，廣泛傳播，成就財富的傳奇；當老板的，廣納賢才，通過公司或者廠礦的形式，可以將老板一個人的1（有限的體力、智力）最大程度的提升成為公司眾多人的體力、智力，利用其他更多人的時間和力量創造更大的財富，老板、企業家、工廠主就是這種算法，富人幾乎都在這個陣營里。
這種算法不是簡單計算家庭當中固定人口的工資收入，因為這種算法都需要依托一個系統，或者通過企業、公司、工廠，或者通過協議，通過這種模式，可以增加無數個相同的加數，相當于在做乘法。本質上，是將個體勞動者有限的時間、有限的才智，無限的放大，將不可持續變成不斷持續，實現財富的快速積累。就像生命創造的奇跡。
第三種是做指數法，這種方法的精髓在于復利。簡單的公式就是(1+r)n.。這個1相當于一個人最初的本金，r是本金自我增加的速度，n相當于增加的次數。財富的成就取決于復利的威力，復利大小的威力取決于自己投入的本金、時間和每年能達到的年化回報率，當這個回報率越高，時間投入的越長，本金投入的越大，復利的威力也就越大，巴菲特能成功登頂世界首富的寶座，就在于他能夠50多年保持每年22%左右的增長率。資本家就屬于這個陣營里的人。
這種算法，更多看重的是收益率，銀行低息收攬儲戶的錢再高息放貸出去，中間幾個點的百分比，看著百分比小，但是如果這個數乘以一個億，就是幾百幾千萬的收入。股票、期貨市場上，金錢無論多少，幾乎都是成一定百分比增加或者損失。指數的算法，剛開始不顯山露水，越到后來，時間反而成為最大的朋友，最大的助推力。有的人之所以站在金字塔的頂端位置，是因為他們知道，獲得穩定的工作收入，用時間體力和腦力換取金錢，是在單純的做加法，它不僅限制了人無限發展的可能，也阻斷了致富的道路。只有積極的做乘法和指數法，才會有致富的可能。
三種算法下，效率各有不同。簡單機械的做加法，事倍功半，做乘法和指數法，則是事半功倍，有時候，聰明的工作遠比努力工作更有有效。在時間的幫助下，剛開始一點點的差異看似不大，但是經過時間的積累和持續的發酵，加法的優勢雖然剛開始是有效的，但是很快的，它的奔跑速度就會明顯慢下來。加法的最大敵人是時間，但卻是乘法和指數法的朋友，誰將贏得財富和最后的勝利，時間將給與最終的回答。
三種算法下，也注定會有三種不同的人生。因為選擇不同的算法，需要學習的知識、擁有的技能是完全不一樣的。選擇加法的人生，往往需要出賣簡單重復的體力，學習具體的技能，學有所專，以專業謀生。選擇乘法的人生，需要學習管理人的知識、社會運行的規則、權力凝聚的形式和社會資源的調撥調配。選擇指數法的人生，除了學習乘法人生需要的知識和技能外，還需要學習金錢運行的規律、金錢運作的法則、風險的管控、整個社會發展的趨勢以及擁有超常的耐心和智慧。
三種算法下，風險也會以不同的面目呈現出來。選擇加法的人生，不冒多余的風險，處于自己的舒適區，容易樂安天命，知足常樂。最大的風險在于不能釋放生命最大的不確定性，循規蹈矩，也許會遭遇貧困帶來困擾。選擇做乘法和指數法，需要走出自己的舒適區，積極的冒險，勇敢的接受更加寬闊的世界，迎接未來不可知的絕大不確定性，可能遭遇破產的風險，陷入債務的泥潭，風險大大增加。這種人生，需要非常的努力、非凡的膽識、罕見的好運、狂熱的工作，在克服了風險帶來的巨大不確定性中成就財富的傳奇，雖然謹小慎微，如履薄冰，但能夠豐富人生體驗，拓寬生命寬度，實現財富的快速積累和裂變，實現人生更大的自由度。
大部分人，在人生的早期，幾乎無一例外都是在做加法。真正優秀的人生會在人生的中期開始嘗試做乘法和指數法。加法是從無到有的過程，乘法和指數法是由小變大的過程。真正聰明的人生，往往就是在做加法的過程中，努力尋找做乘法和指數法的機會，努力培育做乘法和指數法的條件，比如小米的雷軍，比如阿里巴巴的馬云。
