第一章
01
二月中旬的京城乍暖還寒，官道兩旁卻湊滿了行人，皆伸長了脖子向遠處張望。路邊有一排排楊樹挺拔而立，早春的小風嘩啦啦吹來，鱗片一樣的樹葉映著碧藍碧藍的天，光影就在眼神里晃動，令人心馳神蕩。
一位行路的老者放下?lián)诩缟系谋鈸驹谶h處揣度著這一大群人在等著看什么熱鬧，道路兩邊圍著官兵，把人們攔在官道之外。老者按耐不住好奇，走上去拉住一旁的年輕人問道：“這位后生可知大家都在等什么熱鬧？怎的這么隆重？”
那年輕人本是要躋到前面去的，見身后的老者發(fā)問，扭頭打量了他一下，道：“老頭子怕是剛從鄉(xiāng)下來吧，竟然連今年開春頭一件大事兒都不知道？”
老者聞言一愣，“俺剛剛才從江南老家趕回來，卻不知道京城又有什么大事。”說著，他湊起耷拉在脖子上的汗巾蹭了蹭臉。
“這你既然從江南來，卻不知今日的大事與江南有關(guān)。”看那年輕人一幅窮酸書生的矯情樣，老者面上有些不悅，卻仍等著聽他說下文，“你可知江南有一皇商蘇家？上個月皇帝下詔冊封江南蘇家的女兒為當朝太子妃，如今她接旨進京，我們正等在這兒看排場，長長見識呢。”
“哼，俺道是什么新鮮事兒，不過是皇帝老兒家娶媳婦兒。”老者聞言撇撇嘴，枯樹般的手指捋了捋鬢間的斑發(fā)，喃喃道：“嘿，江南蘇家……你們這些京里人不知道，俺可是知道，江南蘇家不過是個做布匹生意的，早年如今的皇帝還是個大將軍，在江南一帶起兵，蘇家大公子出了些銀子款待過皇帝，如今大公子去世了，蘇家二公子當了家，在俺們江南一塊兒那簡直就是個野大王！卻沒想到竟有這命，能當上國丈爺。”
那年輕人眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“怎么會呢？此話可是真……”
“俺老頭子騙你做甚。早聽說你們京城人講究什么門第、禮數(shù)，這皇帝兒子娶媳婦兒竟娶了個賣布的，我也是頭一回聽說……”老者搖搖頭，也不再與年輕人多搭話，擔起扁擔繼續(xù)趕路去。
年輕人聽了老者的話，將信將疑。正在此時，看熱鬧的人群一下子靜了，遠處漸漸傳來一陣陣踏著鼓點般的腳步聲和拍手聲。
年輕人伸長脖子望去，遠遠的，官道上跑來七八個身著灰綠色絲質(zhì)長袍、頭戴黑色紗帽的小太監(jiān)，他們邊跑邊“啪啪啪”地拍著手。
一旁攔著百姓的紅衣官兵“唰”地一下子整齊地列隊在道路兩側(cè)，風起了，揚起前排將軍身披的赤色戰(zhàn)袍，金色的鎧甲耀目而威武。
拍手的一隊小太監(jiān)跑開后，緊接著來了一排足登黑色刺金長靴，手持大銅鑼的紅衣太監(jiān)，他們每走三步便拿起鑼錘“咚！”地敲一下，鑼聲震天，令人不由地正襟肅靜。
眾人皆屏息深望，卻遲遲不見人影。
又過了一陣子，風才停了，方聞隱隱鼓樂之聲。遠遠地，見著了鳳翣龍旌，雉羽宮扇，無數(shù)宮人連成一串，宛若游龍，緩緩而來，款款悠悠。
四周的官兵“刷”地跪下，百姓見之，也趕緊跪下。明明是來此看熱鬧的，此刻卻被所謂的皇家氣派嚇得趴在地上不敢抬頭看。
剛剛與老者搭訕過的年輕人此刻亦是匍匐于地，卻端著好奇，輕輕地抬頭，通過人群里的縫隙悄悄地一瞄——一把曲柄九鳳金黃傘過來，再見一隊隊捧著各色珍奇寶物的太監(jiān)一一過完，后面方是八個太監(jiān)抬著一頂金頂鵝黃繡鳳鸞輿……
02
“姑娘，這餅餌咱們不能再吃了。”鸞輿旁，一個身著翠色宮衣，約莫十六七的侍婢湊近了，對輿內(nèi)之人輕輕地提醒著。
“咳……咳……”不說倒還好，外面的人這么一勸，里面的人似是猛地一吞，嗆得厲害。鸞輿緩緩行著，偶遇春風推動，半截的簾子遮遮掩掩，隱現(xiàn)出鸞輿內(nèi)一位看起來只有十三歲左右的少女。
此時坐在鸞輿內(nèi)的正是江南蘇家的小姐，蘇淺淺。
蘇淺淺此生第一次吃得這么好吃的餅餌，她強吞下懷里的最后一塊，又甩起大紅色刺金鳳袍的袖子在唇邊輕輕蹭了蹭，方才朝鸞輿外小心叮囑的侍婢微微一笑，那侍婢見她竟把餅餌猛吞了，竟也是哭笑不得，寵溺地朝她眨眨眼又搖搖頭。
從江南到京城，因是走了些水路，所以只半個月，可自從她們到了京郊外的渡口，這一路行來，每天都有無數(shù)人在沿途跪拜。起初蘇淺淺被這排場給嚇了一跳，可現(xiàn)在，她已經(jīng)適應得能在這樣熱鬧的環(huán)境下靜心享受完一盒餅餌，懶洋洋地靠在鸞輿內(nèi)，瞇著眼睛小憩。
蘇淺淺雖是江南皇商蘇家的嫡生大小姐，可因年幼失了父母，又沒有親兄弟親姊妹，親叔叔覬覦她家的家產(chǎn)便把她養(yǎng)在膝下，自小便受盡了白眼。雖說表面上風光依舊，可平日家里大部分下人對她的態(tài)度，連庶生的丫頭都不如。但蘇淺淺卻天生自帶七分善命。小時候她跟堂姊妹爭執(zhí)，嬸娘單只罰她一人跪在后山的小祠堂里。結(jié)果半夜府上著了大火，眾人皆弄得狼狽，只有她一人，深處小祠堂內(nèi)，竟一點沒被驚著。每次有人要戲弄她時，反弄巧成拙，作用在了自己身上。后來又有看相的和尚給的預言，說她生來便自帶貴氣，將來能母儀天下。自此，府上的人便常常避過她，除了她自己房里幾個侍候的小丫頭外，人人只當它是個透明人。
可誰知，今年開春一道圣旨下江南，一身紫杉官服的欽差大臣翟茂載著幾車的聘禮到了江南蘇家，她蘇淺淺的一生就此不同。一時之間，車水馬龍，人聲鼎沸，家里的姊妹親戚皆跑來道喜，沾親拉故，好不熱鬧。
面對堆滿了庫房的珠寶綾羅、金玉古董，蘇淺淺自是歡喜的；家里從前都不跟她一起說話的人現(xiàn)在每日都要到她房里走動，她既驚喜又別扭；想到自己不久后便要辭了家鄉(xiāng)去往京城，她既期待卻又隱隱地覺著不安；對于自己將要嫁給一個完全不認識的人，她內(nèi)心其實是抗拒的。但這種種一切，忽如一夜春風來，倒教人難以一下子理得清楚。說到底，她不過也是個十三歲的孩子，自小又沒了母親教養(yǎng)，沒規(guī)矩、沒約束，想到哪里算哪里。
就這樣任由人給她穿上嫁衣，畫上蕭國貴族女子盛行的妝容，千擁萬簇下被送上了皇室的花船。一路風光地到了京郊外。在她還沒來得及多想的時候，便要奔赴這個未來的所謂歸宿。
一行人浩浩蕩蕩進了京城，雖因未舉行大婚，故還不曾有百官相迎，但站在官道旁看熱鬧的百姓卻是熙熙攘攘，排成長龍。蘇淺淺被看得心生煩悶，所性閉上眼睛瞇了一覺，醒來的時候鸞輿已經(jīng)入了皇宮門，停在毓秀宮前，這里是宮中貴人們?nèi)雽m選秀時住的地方。蘇淺淺自江南而來，還未舉行大婚，住在東宮不合適，皇帝憐她幼女無依，皇后便把她安排在毓秀宮中的主殿內(nèi)住下。
已是黃昏將至，蘇淺淺微微睜開眼眸，發(fā)現(xiàn)鸞輿已經(jīng)不動了，周圍靜極，只聽得見樹葉沙沙作響，杜鵑輕唱，有一股子幽涼的意境。恍惚中，蘇淺淺懶洋洋地掀開簾子喚侍女笑笑：“笑笑，我們到了么？”
侍女笑笑正恭恭敬敬守在鸞輿前，見蘇淺淺醒了，便上前道：“姑娘，我們已經(jīng)到了，這里是毓秀宮，皇后殿下傳旨讓您先住下，大婚要等到四月。因陛下近日去眉山寺禮佛，故而過些時日才召見您。”
蘇淺淺聞言點點頭。隨著笑笑的攙扶從鑾輿上走下來，因為久坐而略僵麻的膝蓋有些不穩(wěn)，目光遲遲地打量著周圍——見笑笑身后站了一排八個宮女和八個小太監(jiān)打扮的，皆是低眉垂目，溫馴模樣。又見笑笑旁邊站著個眉清目秀的少年，抿著唇，白皙的皮膚，右邊眼角下勾著一顆朱紅色的痣。那少年見蘇淺淺的目光注視在自己身上，便俯身跪下，道：“殿下，奴婢伯宣，是皇后殿下派給您的太監(jiān)總管，以后定當盡心侍奉您的起居。”
蘇淺淺本是商人之女，這些年又過得委屈，雖身邊也曾有過幾個小丫頭子，但也是如姐姐般照顧她的起居，如今來京，便只帶了笑笑一人，幾時見過行此大禮的？一時間竟不知道怎么做，只盡可能顯得和善些，道：“快起來吧。”
笑笑見此，道：“伯宣公公快起來吧，我家姑娘才剛?cè)雽m，此時尚未受冊封。有許多規(guī)矩、道理都不太明白，日后還望公公多指點。”
伯宣公公聞言起身，立在一旁，又交代了些大婚前蘇淺淺的衣食起居事宜，不卑不亢，像個讀書人般秀秀氣氣。蘇淺淺歪著腦袋看他，以前家里去的戲班子演的小太監(jiān)，皆是畏畏縮縮、娘里娘氣的小人模樣，如今這個小太監(jiān)總管倒是生得眉清目秀。越發(fā)覺得這皇宮是與外面不同。
“那……公公可知道，太子在哪里？”蘇淺淺冷不丁的一句問，倒把眾人驚了一跳。蘇淺淺忽閃著大眼睛望著眾人，想來自己是在打聽自己未來的夫君，并不覺著有什么不妥。
伯宣皺著眉愣了愣，俯身道：“太子妃殿下一路舟車勞頓，且需休息一番。太子殿下近日在北門外的演習場練習騎射。依照祖制，您與殿下在大婚前是不能見面的，等您舉行了大婚之禮，便可入住東宮，與太子殿下朝夕相伴。”
“原來是這樣啊。”蘇淺淺點點頭，內(nèi)心卻盤算起來，怎樣繞過這個伯宣公公，偷偷跑去看看這未來夫君。
