《紅樓夢》第五回“金陵十二釵正冊判詞”中，有幾句判詞是這樣寫的：“可嘆停機德，堪憐詠絮才，玉帶林中掛，金簪雪里埋。”這里說的是薛寶釵和林黛玉兩個人，其中借用樂羊子妻停機的故事，指代薛寶釵符合當時女德標準，而詠絮才，說的是林黛玉才情卓絕，無人能比。
“詠絮才”專指一個有才情的女性。這個典故的主人公正是我們今天要講的，謝道韞。
她是東晉大書法家王羲之的兒媳婦，出身被譽“謝家風范”的東晉權臣謝安家族，族中子弟幾乎個個翹楚，所以，謝道韞這個謝安的小侄女，深受家學和家世影響，也是文采出眾，目下無塵。
最有名的故事，是她還未出閣時，一家人賞雪，謝安說了句：“這雪怎么形容呢？”謝道韞的哥哥吟了句“撒鹽空中差可擬”，謝安沉吟了下，沒有言語，這時謝道韞在一旁說了句：“未若柳絮因風起。”謝安頓時拍手叫好。
憑這一句詩，人們從此以“詠絮才”來專門指代女子的才情，可她的詩作留下的極少，不知道還有什么樣的驚艷之作。
其實，僅憑這一句就認定她有才的話，那《紅樓夢》里薛寶釵的詠柳絮的那句“好風憑借力，送我上青云”不知道要比這句好多少倍。
但謝道韞的才華還是被當時社會認可的，據說她年輕新嫁時，小叔子王獻之常在家與客人清談，總是說不過人家，謝道韞聽著著急，把小叔子請到一邊，自己親自上陣，在帷幕后與來客侃侃而談，客人紛紛被折服。
出身顯赫，且少有才名，到了婚嫁年齡，自然家里要給覓得一個好夫婿。其實豪門圈兒就那么幾戶人家，就像當年大權臣郗鑒為女兒相中了王家的王羲之一樣，謝家自然也把眼光盯在了王家這樣的大家族上。王羲之有七個兒子，最有名的是王獻之，因為他繼承了父親的衣缽，與其被世人稱為“二圣”。但我們前面講過王獻之與表姐郗道茂情投意合，結成了夫妻。
謝安無奈，只得退而求其次，王羲之的三兒子王徽之，跟王獻之最要好，而且書法也不遜于王獻之，但他恃才傲物，放浪形骸，把魏晉名士灑脫不羈的性格發揮到了極致。據說他在下雪的半夜，喝酒喝得興奮，想去見一個姓戴的朋友，臨時起意，上船就走，船走了一夜，才到了朋友的家門口，可他卻吩咐掉頭返回。別人問他怎么不進去，他竟然說，本是一時興起才去的，到了以后興致沒了，就回來了唄，為啥一定要見他呢？這就是“雪夜訪戴”這個成語的由來。
我們只能說，魏晉時期的人們都是腦路清奇的人，崇尚的是不按常理出牌，還標榜真名士，自風流。
謝安是當時的朝廷重臣，他的思想與那些灑脫的名士們有很大不同，所以，王徽之一番出格操作，讓他很是不爽，他覺得這小子不靠譜。
謝安這回定下的是王羲之的二兒子王凝之，王凝之是虔誠的五斗米教的教徒。五斗米教據說是道教的一支，因為入教要繳納五斗米而被稱為五斗米。
15歲上，謝道韞嫁了過去。婚后不久，她回到娘家，悶悶不樂。謝安問她說：“你老公是王羲之的兒子，也不錯了，你怎么還這么悶悶不樂的啊？”謝道韞感慨地說，咱們謝家一族，叔父您還有謝據，兄弟中也個個都很出色。可是沒想到天下竟然還有王凝之這樣的人。言下之意，這個丈夫讓她失望透頂。
謝道韞不過十五歲，但看人極準，沒有被丈夫的一筆好字忽悠到。她對王凝之的評價，后來被證明是準確的。
婚后幾十年的生活，是個黑匣子，沒人破解發生了什么。以謝道韞的身份、背景與教養，自然會中規中矩完成她應完成的角色，直到丈夫把災禍帶到眼前。
王凝之雖然書法成就抵不過父親和弟弟，但仍然可稱為名家，可是他卻選擇了一條不合適自己的路。
在謝道韞的叔叔謝安的保薦下，他官職一升再升，一直做到主管一省軍政大權的會稽內史。東晉末年，官場黑暗，民怨紛紛，王凝之在任期間，五斗米教的孫恩起兵造反，率眾攻打會稽，王凝之到底是豪門大院公子哥出身，既沒有智謀也沒有勇氣，居然不去領兵設防，卻相信道祖能庇佑全體百姓。他不排兵布陣，不操練軍士，而是閉門祈禱，求神保佑。結果叛軍長驅直入，一城百姓慘遭荼毒，王凝之和幾個孩子也都遇害了。
謝道韞橫刀在手，組隊突圍。怎奈寡不敵眾，全成了俘虜。
接下來的場面比詠絮之才更震撼千百倍，謝道韞被送到孫恩的面前，孫恩以為她抱的是王氏子孫，下令立即殺了孩子。
謝道韞厲聲呵斥：“事在王門，何關他族？這孩子是我的外孫劉濤，如果你要殺他，那先殺了我！”孫恩被震懾住，不但不殺，反而護送她們回到了故居。
后來孫恩勝利，派新任會稽郡守前去拜訪謝道韞，一番攀談之后，郡守回去說："內史夫人風致高遠，詞理無滯，誠摯感人，一席談論，受惠無窮。"
謝道韞雖然出身閥閱門第，且才名加身，卻跟那個不喜歡的丈夫過了一生，實際上她的政治能力和情懷都遠超過丈夫，但她既不能選擇夫君，亦無法選擇人生角色。
她的盛名不止在稚嫩賣萌的“詠雪”作文中，還留在了那個殺伐決斷的巾幗映像里。她真是那個風流而充滿張力的大時代獨具魅力的女性。
