太爺憶往述家源，式誠閑聊欲試仔。
前生許下一口執，今世難逢又相識。斷橋扔下仙藥去，法海自修我自癡。這里講的是一個呂洞賓度許仙的老梗，也就說生人與世，那些結呀，梗呀，都是早定了的，該遇，該散，該情，該
怨。盡力去修，也落個無悔過百年。
兄弟倆說笑鬧了好一陣子，約定了一起去看爺爺。便離了書院，穿過園子往莊里官道行去，到官道向東走去，不大時，在一個三進三出大院停住，門樓有檐，檐寬三米三，東西各有抹墻，檐下掛著兩對大燈籠，籠面上寫著崔字，中開大門，大門兩側各有單扇門，中門上居中處一塊額上題了---詩酒灑庭。右側豎聯是：耕讀習禮能安家，左側是：謙讓不爭遠禍端。在檐外拾階兩側立有半人高的方形柱，柱子面南處各題有字，右側的是：賤姓人家，左側是：崔氏祖宅。兄弟兩人相扶進了家門，頭進院里幾個婦女在左右兩邊拐墻內水井旁汲水洗涮，洗布淘菜，潑水戲鬧。看到了有人進來，先后招呼，由于樹玉出外幾年，走時年少，如今變多貌相，都以為是樹鴻領著客人，并無人與樹玉招呼，樹鴻頻頻點頭與諸婦女還禮，一邊與樹玉進入二進院子，二進院子很是別致。東西都栽著時好看的花草，有幾顆石榴正含苞，真真的景致華園。這二進院里住的是幾個長工的頭兒，通世的幫辦，平日里負責田租收取，各店的采買，家財入的賬房，子孫支度源處。整個莊上恐只有這個院子最熱鬧了，見天就有人進進出出。
“鴻老爺，請太爺的安去嘍。”東賬房窗戶開著，里面幾個相與先生在對賬交接，一個人見樹鴻入院姑且招喊著，樹鴻轉身東顧，見幾人正對自己拱手相楫，兄弟倆忙恭手還禮，奈何自己打小病體，高不得聲來回話，就與樹玉北行上了拾階，往東廊拐進沖著賬行去。進得房里，好幾位相與起身恭手回話。
“鴻老爺。”
“門先生好，王先生好。幾位相與好。”樹鴻致意幾個相與幫辦。“大家繼續，莫因我兄弟來打散了作業。”
大家各各致意，相互落坐。
“莫礙事，鴻老爺這位相隨好是個面熟？似哪里見得。”賬房先生門盛坐在里臺，抬望問著。
樹鴻聽后，望著樹玉笑了笑咳了幾聲，待穩氣息說：“該死，這是我的不是了，這位小相隨，是我的同胞六弟，樹玉是也，就是樹玉。”
幾位幫辦和帳房門先生，對賬王元辰先生近前來瞧準仔細了，陸續與樹玉見禮，夸夸一陣，想當年憶往昔。
“小老爺不同少時候了，那時能耐的無人不贊，現成了人，倒發的靦腆了，呵呵。幾時到的，晌飯吃了沒？廚院午飯節點沒見兩位爺到，慶老爺回莊了，午飯后一起來的，現成沒走的話，應該在太爺那。”王元辰說著，隨手放了幾本對好的賬冊，典在了案托上。
兄弟倆聽王先生講話后，答了幾個疑問。隨立身告了辭，徑住里院去了。
入了里院，見一個五十來歲的婦女在廊橋上，掛取著幾個鳥籠，打理鳥糞，那婦女也見了兄弟倆來，放下手里活兒，前來應物。：“樹鴻來了，樹玉也到了，看看，這下合家開心的了，你們大哥也來在屋里陪著你們爺爺說話呢。來，跟我一起來，我帶你們去。”這下樹玉有點詫異，這剛回莊上，誰見了都要仔細一看才認識的自己，可這……
“奶奶，”兄弟倆對那婦女畢恭稱呼著。
“奶奶，我納悶一個事。”樹玉問那婦女。
“樹玉納悶什么事兒？”
“是這樣，奶奶怎么一眼認著我來了，別人都是說破了才知。”
“傻孩子，大部分人是見著你幾面長大的，而我帶了你十來年，模樣雖然變俊了，可你那孬人眼沒變，這才識得。”
祖孫三人說著走著不太時到東廊里的屋內，進的屋去，在偏側一個竹制藤椅上，躺著一個白發白須大背頭一個老頭。在藤椅邊上一個三十來歲青年坐著馬扎守在身邊。那青年短發洋裝，人瘦精神。他就是這莊的長孫老爺樹慶，在徐州經營家里生意，單五前見了電報，以為家里出了事，急忙忙的家趕，今早方到，見了老媽，吃了午飯，同幾個幫辦相與入得祖宅來，幫辦相與去賬房報賬去了，自己來見爺爺請安。這會子屋里幾個人互相見了，都歡喜得無以言狀。
樹慶識過樹玉之后又到里間拿了三個馬扎分與樹玉樹鴻坐下，大家坐了之后樹慶對著太爺說：“老爺，您的小孫子都成人了，像村原槐楊，可造作了，以我瞧眼著，先說了一門親親，定定心，再隨我大人歷練個年把年的，當的一方東少爺了。”
太爺聽了笑了笑，示意樹玉靠近自己坐坐，樹玉忙前挪挪了地，雙手遞于太爺，口里暖暖的甜甜的說：“老爺，孫子這些慢掛心上，幾年頭不見您老人家了，身體好么？子孫自有子孫福，您和奶奶養好身體，才是子孫的大福氣。”這時奶奶從里房再添些果子點心端了過來，放在幾人中間的小方桌上，說：“孩子們，吃點心，您老爺特意叫人采買的，您幾個嘴刁，一個味的總有不下手的，這幾樣都齊，別咬著東西路南北拐喲。”
太爺樂呵樂呵的，小兄弟幾個失聲笑著，樹玉立住了臉兒，作了鬼怪：“知道老爺孫子隔代親，奶奶也疼我們幾個小兄弟，幾個哥兒不省心，您費心了。奶奶我剛和老爺講的話對吧？”
“我真沒聽到您爺倆說了啥。總是哥兒的書本啃的多，別繞著老年人呀。”
一堂哄哄而語，平常人家這都是幸福。樹鴻起身走了幾步，來來回回度步，原來這小子不知從小有什么毛病，身體極弱，站久了會乏，坐久了會酸，睡久了頭疼，激動時候體綿。常常咳嗽，常年看醫生大夫，不見好轉。“奶奶，最疼我六弟了，如現在看看我們這幫小子們都成人了，您和老爺都老了，多注意身體，玉呀說的對，老人好身體，子孫的福。這兄弟幾個也卻將齊了，只二哥三哥了，三哥在軍中，不如咱們方便，想這亂世里，雖太平了這幾年，也有他難作。二哥是個聰明的人，凡事總有主見。撐起咱家半個產業，樹玉兄弟多學二哥，這老幾輩人掙下的家業，咱們兄弟們好好的守著，咳……”樹鴻說幾句咳幾聲的，老太爺心疼他的身子，又高興自己的孫子輩個個龍鳳。
那里說笑著，時間慢慢過著，期間幾個相與進來請好，說說世道，夸夸哥兒們，講講生意，問問主意。不覺間傍晚時辰了，兄弟幾個攙著太爺與幾位相與來到廚院，幾張桌子擺好幾樣家常菜，葷素相宜，中間各擺了一大海碗蛋湯。一大海碗撈面，一大盤子饅頭。看到太爺來了，兒媳孫媳都迎了過去，大娘二娘起身過來扶，“爹，看您今兒自己來了，剛才我和妹妹準備好了您房的菜飯，正要墊著幾口就過去侍候呢。”二娘也笑著說：“是呀！想是爹看著哥兒幾個開心的忘了歲數，與幾個年輕人比自在。”一時間，家人開心無分了老少，相與們更是夸了太爺老當益壯。太爺把拐棍丟在旁邊，示意大伙都坐，女眷一桌，慶道鴻玉隨太爺一桌，相與們與幾個長雇工人坐了幾桌，原來是崔家家業雖大，卻沒有買傭，那守家護莊，跑腿接迎的人都是雇用的，家里洗涮主家能自己做的自己做，做不來的就雇人來，現錢的交易。
吃到一時，從前門進來一個中年人，后面跟著個小年經，那中年者上唇一字胡，下巴光凈的，高額，發向后梳，上身唐裝，下身撩袍，足穿布鞋，那后生，西褲皮鞋，上身襯衣，白光光的面皮，發絲青亮，中年人邊走邊側身給后生說道，后生頻頻點頭承載。兩人過了天井，到后屋里，幾個相與伙計紛紛攘攘招呼：“東家回了，銘老爺。”……樹慶幾弟兄忙起身招呼：“爹，二哥，”樹銘父子和眾伙計拱拱手，示意大家用餐，東家坐到了太爺左邊，扭著頭對太爺說：“爹，您老自己來了，身體吃的消不，招呼就是了，子孫趨前侍候。”
“沒事兒，該活動著，我想多活幾年，為了你們，多活幾年。”太爺慢聲聲的說著。
樹銘從太爺身后過到了太爺右邊，挨著樹玉坐下了，伸手去拿了個饅頭，從側面掰開夾了幾個菜放在上面又合了起來，咬了一口，邊嚼邊說：“玉呀，這幾年不見，忽一瞧大發了，這學的經緯的本事，該練場了，爹，老爺，找個由頭抽個事，讓玉顯顯身段。還有老五，身體不好，腦筋好，沒成家的也就三兄弟了，老三在軍中，先莫問他，你兄弟倆該練道兒，去鋪上幫忙去，親親的事，讓蘇先生問問著，還有你們幾個嫂子幫眼挑桃。怎樣，大哥。”
“是了，我贊成，”樹慶笑著看看他倆，“我也贊成，爹，老爺，你看看咱這孩兒，放哪都攢尖的人，百年大計，樹人樹業。”樹道夸夸而說。說的太爺樂呵的，眼瞇一線了。緩緩說道：“人生在世，晃晃眼日，一輩就過了，那祖孫代代努力，起家于兩擔。串街走莊，掙下這莊業不易，要守的住更難。我的爺爺就立了家規，業承只傳賢子，我爹好懂經營里學，雖家里次子卻承了家業。我也是兄弟倆人，有一個姐，就你們姑奶奶，我不好經營，本是哥哥承了家，哥哥走的早，丟下了兩兒一女，都是年幼，小的當時尚在襁褓，這擔子便落在我肩上，”太爺說著清淚兩行，憶往昔崢嶸歲月稠，平輩子的老人也大都作古了，除老人顯寂寞外，更有的是對子孫們的希冀，他們兄弟幾個見此情景，忙起安慰，媳婦們都趨步欲前，也驚的相與們起身正要離席相勸，正此時太爺示意大家安坐，接過奶奶的手帕，擦了擦淚，慢聲聲又道：“沒事，大家安心，人老了，總喜歡想想當年個，人啊，事呵，無心了，自家里老字輩里只我一個嘍，也是來日無多了，身體不好，也不勝前兩年了，我想著多為你們活幾年，聽天爺的吧，我守家守得不輕松，守得式誠，式雄，式盟，三兄弟成人，你們雖是堂兄弟，好歹都是我養成，也開的這今兒鋪面，要親，不然敗家的根由，孫子輩人更要如此，不容易，家大業大，幾世人眾，聚則盛，散則敗。”
這式誠是太爺的獨苗，式雄，式盟是太爺的侄子---太爺哥哥的倆兒子。
式誠扒完最后一口面，放下碗筷，抹了抺嘴，說：“爹放心，這產業本該是兩個哥哥家的，咱們撐起一天，就有哥哥家一天，自家的子孫，當然一個心力了，樹慶，樹玉，樹鴻，你們兄弟們記得老爺講的話，守著家才是孝。”
樹慶兄弟幾個點頭稱是，紛紛嚷嚷說著記得，不辱門庭。
太爺樂呵著：“好，我也吃好了，該回了，您奶奶呢？”
奶奶笑著起了身，手在樹慶兒子頭上摸了摸，：“我剛才都好了，等你呢。現下走吧，”說著扶著太爺起身。
一屋人都起身來，拱身相送，樹慶的兒子，樹銘的女兒放下碗筷跟著跑了出去，嘴喊著：“老老爺，老奶奶等會我，……”
………
“銘老爺這里我們也吃好了，我們先回，明早上籠明時，我們去太爺前院等您發牌。……”帳房里門先先放下喝湯碗說道，其他的幾人也都客承著離了席，沒多時，東家也走了，兄弟幾個也走了，天也黑了，媳婦幾個上了燈，收拾了桌面，關了廚門，摘了燈也離了，廚院只有蛐蛐兒叫，院外樹上早出的蟬鳴，一會兒兩聲羊咩，一會兒三聲馬嘶，一會汪汪犬吠……
天上排星月，水中波生影。籠籠明明村原風，搖搖曳曳竹柳聲。一句高喊有處認，三五孩蒙亂敲更。貍兒跳墻忽狼顧，錦羽越枝如鷹醒。莊漢麻包肩上回，家婦持具幼隨程。馬燈催攬行人路，推車支持把式功。一聲聲，一陣陣，一光光，一層層。層層流云欲遮月，陣陣吹散無跡逢，銀漢滿天空。
崔式誠回到了自己院里，沒有進屋，在院里躺椅躺下，一把折扇自己扇著，大娘忙好了也回了院，入了院里趁著光看到式誠躺那兒，一邊前去一邊兒說：“這里躺著，渴了沒。我去倒點涼茶。”
“好！辛苦你喲，呵呵。”
“傻話，那么大年紀了，倒學孩子們那份矯情。”
大娘提了大瓷茶壺沖了兩杯涼茶，自己舉了一杯輕呷幾口，一杯遞給式誠。那式誠接水之時，趁勢拉了大娘一把，大娘沒備著一下倒在式誠身上，兩杯水都灑在倆人身上，這式誠正要舉輕薄之意。大娘擰了一把式誠大腿，式誠“啊喲”一聲，弓起身子。大娘環身一轉起來，坐在邊上石鼓上擺好了杯子說：“別抖了，老東西，越老越不尊了，灑你身水活該，我是你明媒女大當家的，豈能漫生輕薄心，老東西掐死你。”
式誠轉眼盯著大娘，忽而一聲笑了起來，大娘不解那是什么意思，便問了式誠：“老東西笑什么事。”
“沒啥事，你呀，一輩子就守著操節，為妻道，哪里的樂趣，不過，”
大娘聽了他說著，話鋒一轉，想了想，笑了起來，說：“不過我嫁你幾十年了，那時你風流倜儻，原想與你風花雪月此生，誰又知家里家外都仗你把持，兩個堂兄弟又太瓷實。守家有余，守業不足，我看仔細，把幾家的孩子們都調拔一下，該分擔一下了，讓咱歇歇吧，早晚家業要交給孩子們。”
“夫人說的是，我看也早盤算著了，我們都老了，讓孩子們去闖吧，等田里忙完了，也讓鴻兒，玉兒都去歷練去。明天我去東院，和哥哥商量一下吧。”說完式誠起了身，拍拍身上往外欲行，大娘問了試誠：“你要做什么去，天都黑了。”
“沒事，這幾個小子肯定都在書院，去看看去，早歇著吧。要不一起瞧瞧去。”
大娘收拾了茶壺往莊里走去，邊擺手示意不去，式誠一個人出了院去。
樹玉自回家來，與老人兄弟們處在一起，也隨父兄田里走了幾遭，十里八鄉看過生意街面，只是他和五哥樹鴻都是心不在家業上，卻似游戲人生一番，家中人當他倆年輕，此時也不當事心上，由這等去吧。畢竟閑時好過，轉眼來中秋快到了，這中秋在北方是個大節，莊里籌節忙的不亦樂呼。
樹銘回到自己家里，女兒看到自己一溜小跑的過來了，樹銘走到跟前一把抱起了女兒，親昵著孩子，邊逗邊往屋里行去。樹銘家里的站起來，把手里活丟在一邊，去洗濕個毛巾拿了過來，一邊遞給樹銘，一手接過孩子一邊說：“青青下來，爹累了，要歇歇。對了，樹銘給你說個事，不許說我。好不。不然我不提了。”
不知道樹銘的老婆要說什么事兒，那樹銘斜眼看著自己老婆，一邊坐下，：“來，青青，你娘犯了什么錯了，告訴爹，”青青笑著露著豁牙子，伸手打樹銘：“我娘沒犯錯，爹只會屈著娘。”童言無忌，一家三口都樂融融的。樹銘示意媳婦說說，媳婦也開了口：“我要有大鯉魚吃了，幫別人說說媒…”話剛到這，樹銘氣不打一處來，開口就喪了媳婦幾句，媳婦更似委屈。
為什么樹銘突然火了起來，媳婦又說的哪門的媒。請看下回，本回完。
