朱利烏斯吞噬蟲群(2)

“對于這種奇特的吞噬蟲群,各個文明的軍事機構和研究組織都致力于對其進行更深一步的解密,即便這會招致抹殺和迷失,但只要一瞥宇宙的真相或是意識的一角,那邊也足夠得到顛覆性的成果。”——全知派至高宗師大巫師 弗朗索瓦.卡爾 于備忘錄《科學與魔法理事》中寫道

“科學…不存在了。理性與意識已死,只剩…宇宙與神永生。”前任弧月帝國首席科學官 古思.馬拉 臨終前說道。

“這種奇特的宇宙意識…似乎本身就有著諸神的培育和關注…事實上,宇宙本身恐怕就是一個活著的夢…一個諸神所不愿舍棄的存在…就像眾多子女…太好了,我們距離真相又進了一步。”巫法哈里發? 阿卜杜拉.麥吉耶.阿爾.阿拉伯.穆斯塔帕于全宇宙巫術交流峰會中說道。

“太祖詔群臣眾將及諸賢士進獻星圖珍寶,一神女所獻星圖極盡宏偉細膩,太祖問之,則曰:此為余之體素。”上古帝國造平板所藏之舊聞 于兩江星考古中掘出


隨著對蟲群更加深入的觀測和研究,更多形而上的抽象問題被學者們提出并試圖尋找解答,以對蟲群存在更深邃的神學和物理學本質尋求合理的解釋。但事實上一次又一次論證的失敗使得學者們對整個學科框架提出了懷疑,并不再將研究范圍局限于生物學和物理學,最終,他們找到答案,一個令絕大多數普通人無法接受的答案。而他們的答案,要從宇宙中一些特殊的存在說起。


螺旋不滅——特殊奇美拉

在解決整個科學框架問題的爭論和研究中,天文學者們通過射電望遠鏡集群,宇宙哨兵系統,以及戰列艦和科學堡近距離星艦掃描,逐漸取得了一系列不可思議的數據,這些數據在二維數學模型中被描述為可以延伸的螺旋曲線,可以進行相互連通,如同基因序列的模型一樣。如此不斷螺旋的形態被認為可能對宇宙本質的一種正確解讀,而這種結構在三維上同胚于一個特殊的多維立體,這種立體能夠不斷進行穩定的質能轉換并且在膨脹速度減弱至零后重新坍縮成封閉狀態并再一次膨脹和震蕩,如同涅槃。而這種立體卻被觀測到存在于奇美拉保護嚴密的核心之中,無限為其提供能量,甚至被認為阻止了其自然死亡,不過這種核心只能用于維持奇美拉自身的存續,對于其他蟲群或是修復宇宙則無能為力;因此,這些奇美拉在宇宙意識的設計下進化出了可以吞噬星球的巨口和復雜的加工消化系統,可以把收集而來的能量和物質加工成姆素和生物質以及其他特殊資源例如奇異物質。這是奇美拉種族被贈予的獨特微縮宇宙核心,并被最初的奇美拉源體不斷賦予給下一代。

原初之星? 圣泰坦妮婭001A

這顆被幾乎所有太空哨兵觀測到的最初奇美拉永遠在用其獨特的旋律和電磁波段在歌唱,如同搖籃曲一般輕柔祥和。它劃過群星,留下絢爛豐茂的行星和充滿活力的恒星,以及熾熱斑斕的星云;這顆奇美拉被認為正在進行修復宇宙的巡禮,它周邊環繞著更大規模的迦樓羅艦隊和為數相當多的其他奇美拉,其規模龐大到發動任何形式的攻擊都是絕對無法突破的。這只奇美拉被各國的科學部門和寰宇巫師大會認為是一切奇美拉的母體和最接近宇宙生機活力一面的存在,他們派出了絕大多數的科學堡進行跟蹤研究甚至專門設立了絕密級別的專項研究學科;在教廳眼里,如此龐然巨物是為極度神圣的存在,他們稱其為圣泰坦妮婭并且會組織適格的信徒朝圣并用特殊靈能裝置與其交流。而對于圣泰坦妮婭而言,一面執行宇宙意志修復宇宙的命令,一面觀察這些迷你的文明是一件足以滿足其強烈好奇心的事,它巨大綠色的眼睛從未閉上過,而是永遠凝視著四周;這種凝視能夠使意志最為堅定性格最為冷酷之人感到害怕和意識不清,最后成功被其讀取記憶,而這只巨眼的聚焦力量同樣也極度驚人,僅僅是一次隨意且漫無目的聚焦便能瞬間驅逐星區之中冥府的魔怪并撫平宇宙的傷口,即便是最為深重的傷痕和最嚴重的扭曲也能在其匯聚了姆素的歌聲與凝視下被徹底愈合。

圣泰坦妮婭的地表之上除了紅色的血肉大地和白色的骨骼山脈外便是按照一定幾何圖形規律拔地而起的植株城市群,這些植株群保衛著生體星球最為重要的部位并通過沖道網絡相互連接以便相互照應,這些郁郁蔥蔥又各具特色的深色巨型植株群構成了一幅復雜細密又在軍事學上十分經典且難以擊破的部署畫卷,兼具藝術性和實用性并且成為了圣泰坦妮婭在外觀上的標志之一;這些植株永遠被優先進化并保持其作為神圣生物星球之上大陸防線的職責永不動搖。這些植株相比于其他奇美拉上的共生植株群更加具有攻擊性并且外壁更為厚實,它們進化出了比其他植株群更大的電漿馬維炮和功率更大的靈能強電弧炮,以及更多的超大型分解武器和地表修復系統,代價則是更少的蟲群能夠居住于其中,但這根本不是問題,因為蟲群當中最強大的蟲潮分隊和修復工蜂變體早已證明了它們在應對地面戰中的可靠,同時復數個主宰已經完成了寄生工作并進化出更厚的腦葉,能夠更加有效的指揮這些規模小而精銳的防御部隊。

圣泰坦妮婭的獨特外觀除了擁有獨特的植株共生群繪圖外,它還擁有著更加龐大的軀體,幾乎是一顆奇美拉大小的極限,并且似乎有著繼續生長的可能;除此之外,更加令人印象深刻的鮮亮地表外觀,厚重到足以部分改變宇宙規律的淡色AT立場以及一張大小完全適中的巨口和白的一塵不染的整齊尖牙同樣使得觀察員和天文學家們對其印象極其深刻,在一些場合,它甚至被觀測到可以改變自身的顏色,時而深藍,時而朱紅,而外部溫度傳感器傳來的數據也證明其能自由改變自己的大氣溫度但奇怪的是居住在地表的蟲群絲毫不受影響;有關于圣泰坦妮婭的謎團隨著研究的進行而越來越多,更多的情報恐怕需要最為勇敢的探險家進行更近距離的探查。

風暴之星? 那烏西妲65G

這顆奇美拉的地表充斥著濃厚的大氣層和肉眼可見的巨型矩形風暴,在這種能見度極低的情況下科學堡很難對其進行觀測掃描,而那烏西妲擁有的龐大迦樓羅艦隊群則阻止了其發射地表探測器或是科考船登陸的可能。這顆奇美拉的大氣充斥著生物質和其他一些金屬成分,并且隨著大量水蒸氣進行匯聚和流動,并且會不定期降至地表之上,最后通過匯聚的河道進入那烏西妲遍布全星的巨型海洋水庫中,這些生物質濃湯將不斷組成新的物種,而這些物種將在風暴肆虐的那烏西妲平坦地表上生存,這些原始生物最終都會蛻變和進化成迦樓羅種的大型飛行生物,并在閃電和暴雨的洗禮中變得比同類更加堅韌。

那烏西妲65G的地表有著極其平坦的肌肉組織和空洞結構,其下是迦樓羅的巨型巢城和地下運河,每天,大量的迦樓羅巨艦都會從巢城的通風口處啟航,飛向風暴彌漫的大氣層和更廣闊的太空,因此那烏西妲被推測有著數量極為龐大的艦隊群,能見度極低的風暴中可能隱藏著字面意義上遮天蔽日的蟲群大軍和更多毒性更強的自爆飛行生物;不過最引人注目的乃是這顆奇美拉的磁極,它們位于這顆奇美拉的兩極,并且由深埋的超巨型血肉金屬構體生成并與密密麻麻如同一張細網的全球地下巢都群想連接,磁極將隨機進行漂移并引發一系列地質和氣象活動,并且極有可能是無窮無盡的巨型風暴生成的原因;這顆奇美拉的吸引力很強并且質量非常大,能通過塞曼效應檢測到其強大的磁場,因此這顆奇美拉不需要嘴部進食和軀體加工也能通過吸引較遠距離星體大氣和恒星風補充地表的物質;這顆奇美拉的眼部特征不明顯,時常位于閉合或是半睜狀態并有著云霧繚繞。那烏西妲被普遍推測是最早一批產生的奇美拉之一,有著不穩定的地質活動和兩座不明質地的高塔,這些通天高塔可能是作為感應塔和停泊塔而被使用。

那烏西妲的活動范圍并不穩定,且其行為模式也十分不可捉摸,就如同風暴一般;科學家推測它具有非常強的空間折疊移動能力,但目擊到其活動的地區時常會發生不正常的潮汐和臺風現象,而絕大多數其接近的星系都會處于災難性的海嘯,風暴和地震中,在蟲群大軍降下之前基本上整顆星球都已處于極不穩定的地質狀態,這被認為是極度利于蟲群“消化”的,而完成收回的生物質和姆素則會被儲存在風暴中,幾乎沒有任何辦法被奪回。

堡壘之星? ? 卡拉曼72B

卡拉曼72B是一顆被認為過度硬化的超級堡壘,這顆奇美拉的骨板覆蓋了地表并且延伸出大量的骨塔和足以容納各種蟲群泰坦武器的掩體,蟲群會居住骨板之下的空洞巢都群中,這些特化過的巢都群就是一個個城市級別的超巨型武器或是超大生物攔截系統,蟲群和植株將這些超級武器用一圈圈誘變分裂池和巨蟲巢保護起來,并用特別進化的發光蟲草真菌體和生化武器共同產生的煙霾隱藏起來,只要奇美拉受到威脅,這些超級武器就會打開巨大的骨板,用超級武器發動毀滅性的反擊。根據科學堡的觀測掃描,這些超大骨板之下還有著四通八達的空腔網絡,其中洪水般的蟲群將在里面不停歇的狂奔巡視,或是在空腔兩側的進化池中沐浴,等待著升格為更強大的個體。在卡拉曼的核心區域則有著蟲群的指揮中樞,節點生物和更多的高位存在,復數位的升天者和大量的拿非利使徒會聚集在這顆巨大的奇美拉最深處的堡壘之中,對龐大的蟲群進行直接指揮。因此在觀測軍艦的掃描中,卡拉曼的蟲群有著更多的數量和更高的質量,以及更加完整且極為細致的指揮系統,因此在面對卡拉曼上蟲群的運輸艦隊和登陸作戰中,防守方常常處于絕對的劣勢,被從生體巨獸上飛來的龐大軍隊完全淹沒,而蟲群也在完成侵略后將整顆星球吃干抹凈。

如此龐大厚重的生物堡壘自然需要吸食大量恒星能量來不斷產出極高價值的姆素來維持蟲群大批高級生物的持續增加,因此卡拉曼的巨口直接被進化為更適宜吸食恒星的方式,可以近距離將恒星能量虹吸干凈。而它的奇特轉化系統也能更加有效的將恒星能量進行高效率的加工和分配,養活更多的巨獸。

卡拉曼72B總是行動于恒星最為密集的區域,這些區域通常不適宜居住,或者正相反,在輝煌恒星巨構的照耀下散發出勃勃生機。卡拉曼會近距離吞噬這些多星系統,或是破開巨構的外殼并蠶食更加危險的中子星,脈沖星,奇異星或者其他超大質量星體,并釋放蟲群進餐前仆后繼的衛兵和維修人員;與它的后繼子嗣不同,卡拉曼的吞噬行動更加迅速且更為徹底,不消一日,恒星便被吞吃完畢,而后這個星系的其他星球系統將被當做甜點和零食給蟲群大軍使用,當做維持蟲群數量和體力的養料。

黑暗之星? ? 萊嘉51F

這是最為危險且恐怖的奇美拉,被打擊集群保護的科學堡對這座神出鬼沒的奇美拉進行了一系列勘測,但一無所獲。這座奇美拉沒有任何蟲群的保護,完全獨自行動。這顆黑色令人不寒而栗的存在時常被認為是災難和末日的代表,它造訪過的星系全部消失了,而任何意圖登陸的人也在一瞬間離奇失蹤,謎團包圍著這顆奇美拉,而危險則緊隨其后。

這顆詭異的奇美拉地表全部是黑色的甲殼狀物質,這些密不透風的物質之上則是鱗次櫛比的捕食植株群,這些有著不自然繁榮的茂密植株群特化了可怕的狩獵能力和感染能力,任何試圖踏足其上的文明生物都將瞬間融化并直接共生至植株群中,成為被饑餓本能驅使的人面觸須和巨爪喬木,而覆蓋著整顆星球的植株群下則潛伏著泰坦,這些龐然大物對星空虎視眈眈,隨時準備大快朵頤星球上的一切。

這顆星球最致命之處在于其極具攻擊性的活動狀態,這顆奇美拉會吃掉沿途上的一切星球,并有著完全不可預測的行動軌跡,它會在宇宙最為危險的地方降臨,舔舐正在飽受戰火的星球并貪婪的將其連通無數的文明生物一口吞掉,然后無視艦隊猛烈的滅星炮火憑空離開;這顆奇美拉有著黑洞般的巨口和令人魂飛魄散的靈能力量,如果有任何艦隊膽敢循著足跡追擊,那么等待他們的只有視界視線之下的不可視之口和憑空出現的靈能鐵瘟,以及環繞奇美拉赤道的噼啪作響的高斯靈能鞭,作為宇宙陰冷殘酷面的具現之一,萊嘉51F自然會采取最為冷酷的方式收割資源。在萊嘉的地表上,隨處可見姆素高濃度結晶而成的暗綠立柱,這些發著可怕光亮的結晶體自然是修復宇宙的最佳儲備。

對于萊嘉的誕生,軍方普遍認為是拿非利使徒的終極實驗之一;這種造物完全具有拿非利使徒造物殘酷本能,幾乎無法被摧毀的特性和不可思議的攻擊能力;這讓他們對于抓捕拿非利使徒并加以苛酷拷問有著正當且正義的理由,不過事實上也確實如此,拿非利使徒不僅直接為萊嘉的誕生貢獻了相當多的力量,而且它們還創造出了生命之樹和更多的生命之種,意圖再一次擴大蟲群的種類和規模,萊嘉是一個成功的產品,但不會是最后一個。


擴張永生——特殊意識個體

特殊意識個體來源復雜,有些來自拿非利使徒的生物研究,有些則是宇宙意識催生的特殊存在;它們的形態各異,但有一點能確定的是:它們都是獨一無二的品種,是不可復現或是更改的奇異生物。這些生物的核心是一個具有開放結構的核心,在其中不斷進行著可控的膨脹并釋放著能量,這種不完美的結構會導致它們有著自然死亡的可能,以及其他缺陷,同樣這種缺陷也使得它們沒有任何變種,而且極低的孵化效率使得這些個體幾乎只有在前任個體被摧毀后才有補充,所以通常整個宇宙的蟲潮中的特殊意識個體最多每種一到兩只;不過由于其具備特殊的能力或者極度狂暴的力量,而且孵化這些生物的性價比很高,因此蟲群仍然會有著這些個體參與蟲群的行動。


擬態怪形——擬態魔母體

擬態魔母體是一種極端危險的存在,可以輕易滲透并顛覆整個文明。這種生物可以完美復制任何生物并蒙混過即使是最為嚴格的檢查系統,它通常會先吞噬某個文明的低級存在,吸收其基因和記憶,然后復現其意識;隨后在其模擬意識和擬態軀體的驅使下逐步沿著文明的等級制度逐步吞噬取代更多擁有更高權力的成員并最終取代其元首;這種過程通常是以從被吞噬者的記憶中汲取片段并分析如何接近高位者并取得其信任,最后在無人注意的一閃過后,將其吞噬;但吞噬并不意味著行動的終結,它可以根據需要分裂出子個體,這些子個體可以作為替身或是擬態成其他被吞噬者并使用其其完整的意識和記憶作為下線,分身,保鏢和避免多疑者的有效手段,這些擬態子個體甚至自身都從未意識到自己只是擬態魔意識的分身,它們會繼續自己手頭的工作,并過著日常的生活,但它們會在潛意識中受母體影響,并在不知情的情況下為母體服務或是作為擋箭牌死去。擬態魔的母體則會持續利用其不斷積累的意識和記憶持續它的吞噬之路,直到整個文明的最高層全部被擬態魔取代,屆時它會利用文明的權力通過各種手段讓民眾在不知情的情況下服用或吸收帶有擬態魔細胞的物品,只需要一個擬態魔細胞就能逐漸將一個人轉變為擬態魔,而擬態魔與人的接觸亦會如此,就這樣,整個文明會被逐漸替代,最后只剩擬態魔本身;而到這種時候,擬態魔便會通過潛意識控制這些子個體回歸蟲群的懷抱,所以,在與蟲群的交戰中,有時會看見其他文明的造物和人員,這便是擬態魔可怕的同化能力。然而,如此生物并非沒有天敵,來自異空間的天人,魔怪以及擁有強大靈能異能的巫師,或是精神力極其強大的血族高位貴族能識破這種惡毒的詭計,他們能感應到擬態魔和它的子個體共用一個靈魂,并且這個靈魂與陰霾中的宇宙意識相連,繼而進行預防性行動阻止和驅逐擬態魔,而擬態魔自然也會首要對這些人進行暗殺,它的子個體會在緊要的時刻轉化為狂暴狀態并變異成可怕的迅捷畸變怪或是聚合成可怕的聚合體野獸,如果需要暫時帶領母體撤退,它們也可以變成巨鯨或是其他蟲群生物掩護母體并帶領其快速離開。目前在宇宙中,擬態魔有且只有一個,它是獨一無二的特殊宇宙意識造物,并且被蟲群的拿非利使徒細心保護著,在必要的時候喚醒它。

魔物屠戮——盧伽斯獸

盧伽斯獸是一種可怕的巨型個體,專門特化了靈能力量,以便通過暴烈的靈能沖擊和收割巨刃對抗各種超級靈能個體,巨型魔怪或是來自非自然世界的怪物。盧伽斯獸不需要太高的智力,也對模因和精神攻擊免疫,它只是單純接收來自蟲群的旨意野蠻地殺戮和摧毀。它龐大的身體覆蓋著最為厚重的甲殼和鱗片,甲殼和鱗片的間隙閃爍著灼熱的靈能之火,任何試圖攀爬的人都會被灼燒,而靈能攻擊則對這只巨獸完全免疫,閃爍著的靈能壁障能將一切巫術彈開。而這只巨獸在面對異空間生物的直接攻擊時則會使用它那包裹著沸騰靈能和噼啪閃電的戰刃進行收割,這四把戰刃既可以橫向如同割麥子般割倒刮碎大片大片的生物,也能使用以肌腱和巨骨增強的縱向刃如同鶴嘴鋤和掘進機般砸爛魔法戰車和泰坦,這些武器對于任何種類的靈能目標都極度有效,這些靈能存在在這些特化武器面前比凡間物體更加脆弱,甚至僅僅是靠近都會出現創傷和不穩定,繼而被輕松驅逐。不過這只巨獸的武庫可不僅僅只有巨刃,它仍然得以通過發射數十條脊針飛彈,對空分解酸噴吐和兩具生物磁能炮作為遠程武器牽制靈能生物,一次就能夠刺穿整列的重裝步兵,擊落戰斗機并用磁能炮癱瘓大面積的敵軍方陣。不過這些都不算是盧伽斯獸最為可怕的地方,這只巨獸還有著極為激進的生物靈能強化,它可以通過吞噬死尸并吸收生物質的方式大幅度增加其體型和戰斗能力,并且其可怕的生物強化素可以使其永遠處于狂暴狀態并且能夠加快其進軍,攻擊和恢復的速度,其本身還共生了毒素噴射巢,能夠釋放毒物孢子和靈能毒素持續削弱敵人并將其溶解,它還有著共生系統可以通過孵化壽命短暫但殺傷力很強的自爆飛行生物阻截敵人。而最為可怕的則是它可以不斷釋放靈能風暴將敵人徹底烤成焦炭,或是將靈能敵人通過風暴送回異空間;并且這些風暴可以多次疊加形成更大的風暴并持續更久的時間,在多次目擊中這種生物可以釋放到臺風般巨大的靈能風暴并徹底改變氣候。

這種純粹以野蠻力量構成的生物兵器產出率非常低,蟲群目前也只有兩只。它是宇宙意識面對異空間襲擊者的憤怒化身,如同狂神一般攻城掠地。這種巨獸只有在空間結構最為不穩定的戰區才會部署一只,幾乎沒有兩只一起部署的狀況。在空間之海風平浪靜之時,這些巨獸的靈魂會沉睡在特殊的鎧甲沉睡艙中,由泰坦進行守衛并精心進行養育,它們被浸泡在充滿姆素和靈能晶的冰冷鹽水中,持續適應靈能環境和現實扭曲。


歌唱家

一種獨特的蟲群生物,這是拿非利使徒逆卡巴拉生命之樹的副產品之一。這種生物有著強化的靈能和精神力量,并且可以通過歌聲廣播直接控制整顆星球的生命,隨后驅使他們自殺或是做出其他不可控的事情。當然,這種生物的防御較為脆弱,并不能比肩前兩種生物,只是由于其有限擬態的功能,它可以變化成類人形態并通過偽裝混入文明社群進行滲透。它不需要擬態魔那樣極端的偽裝和同化,它只需要用自己的擬態模式混入文明集會之中或是使用生物連接神經接入通訊系統并播放自己的聲音波段,便可以將魔性,穿透力極強且具有精神攻擊能力的聲音傳播到一個星球的每個角落之上,讓收聽者直接進入狂亂或迷幻的狀態,并且可以通過施加其他聲音的方式進行進一步遙控,而當這種生物受到直接威脅時,它可以直接爆發出持續性極強的靈能尖嘯,這種極具破壞性的聲音可以摧毀即便是星艦般強大的存在。

這種生物通常會保有兩個并且會在需要的時候一齊被部署,因為其影響可以被及時攔截并消除,不如擬態魔的滲透有效,因此有時兩個歌唱家和更多經過改造的攝魂師組成的和聲團可以更加有效的體現其在破壞和控制方面的價值;當極端的情況出現時,這些特殊個體可以迅速發出和聲信號或是放大音波,短時間聚集大量蟲群生物或是直接用聲音的力量瓦解面前的一切敵人,即便是靈能實體也會被驅散。

這種可怕的生物被拿非利使徒嚴格保密并且限制進行孵化,因為它們發現宇宙意識已經在嘗試使用這種生物清除異常子個體或是發出更強的控制信號,這對于拿非利使徒來說是十分令其擔憂的,它們懼怕自己的造物再次被拿來對付和控制自己,因此它們只會在歌唱家名額有所空缺時才會選擇進行孵化,意圖將其控制在兩個及以下的數量。

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