寇恂返回上谷，與上谷長史景丹及耿弇將兵一起向南，與漁陽部隊會合，一路擊斬王郎大將、九卿、校尉以下，共斬首三萬級，平定涿郡、中山、鋸鹿、清河、河間等，一共二十二個縣。一路挺進到廣阿，聽說城中車騎甚眾，景丹等勒兵詢問：“城中是誰的部隊？”回答說：“大司馬劉公?！敝T將大喜，即刻進軍到城下。城中起初傳言二郡兵馬從邯鄲來，大家都很恐懼。劉秀親自登西城樓，警戒詢問，耿弇拜于城下，即刻將耿弇召入。耿弇詳細匯報了發兵前后經過。劉秀將景丹等人全部召入，笑道：“邯鄲將帥數次號稱要征召漁陽、上谷兵馬。我也號稱說：‘我要征召漁陽、上谷兵馬?！瘺]想到二郡兵馬真的為我而來！我將與各位士大夫一起成就功名！”于是任命景丹、寇恂、耿弇、蓋延、吳漢、王梁等皆為偏將軍，仍舊率領自己之前所部兵馬，擢升耿況、彭寵為大將軍，耿況、彭寵、景丹、蓋延等皆封侯。
吳漢為人，忠厚樸實，不善文辭，一著急的時候，往往詞不達意，但是沉穩厚重，有智略。鄧禹數次向劉秀推薦他，劉秀對他也慢慢親近重視起來。
更始帝遣尚書令謝躬率領六位將軍征討王郎，攻打邯鄲，不能攻下。劉秀率部抵達，與之合兵向東圍攻鋸鹿，攻城一個多月，還是未能攻下。王郎派將領攻打信都，城中大姓馬寵等打開城門，放進王郎部隊。更始帝再派兵收復信都。劉秀派李忠回信都，代理太守事務。
王郎派將領倪宏、劉奉率數萬人救援鋸鹿，劉秀在南?（luan ）阻擊，作戰不利。景丹等縱突擊騎兵沖擊，倪宏等大敗。劉秀說：“我一向聽說突騎是天下精兵，今天見到實戰，實在讓人興奮！”
耿純對劉秀說：“久守鋸鹿，士眾疲敝，不如將大兵精銳，進攻邯鄲，如果誅滅了王郎，那鋸鹿就不戰而下了?！眲⑿懵爮?。夏，四月，留將軍鄧滿守鋸鹿，大軍進軍邯鄲，連戰連勝，王郎于是派他的諫大夫杜威請降。杜威說王郎確實是成帝嫡親骨肉。劉秀說：“就算是成帝復生，也不能得天下，何況是一個假冒的劉子輿！”杜威請求能封王郎萬戶侯。劉秀說：“饒他不死，已經夠了?！倍磐l怒而去。劉秀緊急攻城，過了二十多天，五月初一，王郎的少傅李立打開城門迎接漢軍，于是攻克邯鄲。王郎連夜逃走，王霸追上他，將他斬殺。劉秀收檢王郎的文書，得到自己手下官吏與王郎交流通信數千封，有通報消息的，還有對劉秀有毀謗言辭的，劉秀也不細看，召集諸將，當面一把火燒了，說：“輾轉反側，不能自安的，如今都可以安心了！”
華杉說：
所謂成帝的嫡親兒子劉子輿，之前是長安人武仲自稱的。王莽時期，立國將軍孫建上奏說：“不知道從什么地方跑出一個男子，攔住我的車，自稱是‘漢氏劉子輿，成帝姬妾的兒子，劉氏將要復辟，趕快把宮殿騰出來！’我當場逮捕這個男子，審訊得實，是長安人，叫武仲?！蔽渲侔鎰⒆虞洷煌趺亓耍@事就過去了。而十三年后，邯鄲一個算命先生王郎，居然能利用這個故事，自稱他才是真正的劉子輿，然后，居然就有人相信，擁立他當皇帝，造成這么大聲勢。這是什么情況？
這是人性的弱點，叫索隱行怪，喜歡探索那偏僻隱秘的事，喜歡推崇那特立怪異的行為，相信各種陰謀論。這種毛病體現在方方面面，比如在學習上，“舍其易者而不行，究其難者以為學”，簡單的事他不愿意做，一定要找那難度高的當學問。你說劉玄、劉秀是漢室宗親，家譜一清二楚，確鑿無疑的，他覺得稀松平常，漢室宗親多了去了，全中國還不得有十萬八萬的，有什么了不起？但一說那算命先生王郎，才是成帝的嫡親兒子，是一個歌姬生的，之前在長安被處斬的那個武仲版劉子輿，是假冒的。他就興奮了，就嗨了，就感覺人生到達了高潮，覺得自己掌握了一般人沒掌握的秘密，有一種榮譽感、自豪感，他就敢把自己的身家性命都投進去。
為什么愚蠢的人會堅信陰謀論，他會相信美國登月是一場騙局，他會相信911是美國政府自己導演的，他會相信希特勒根本沒死，后來逃到了南美洲隱居。因為在現實社會里他不如別人，而通過相信陰謀論，能找到一種幻覺，你們都錯了，我才知道真相！
索隱行怪、陰謀論，就是弱者的大麻，是一種人所不知，而我獨知的愉悅感。野心家就要利用這種大麻了，這樣的事，世界各國，歷朝歷代都有，劉子輿是一例，清朝的朱三太子，也是一例。
（正文）
劉秀分配士卒各自隸屬諸軍，士卒們都說愿意跟大樹將軍。大樹將軍，是指偏將軍馮異，為人謙退，從不表功，要求他的部眾，除了交戰接敵，其他時候，都要排在各部隊后面。每次戰后宿營，諸將坐在一起論誰的功勞大，馮異就常常獨自走在一邊，坐在一棵大樹上，不參與爭功。所以大家都叫他大樹將軍。
