5、網易郵箱
說到電子郵箱服務，網易也是最早進入的服務提供商之一。實際上網易早期的一項非常重要的業務就是幫助第三方網站搭建他們的電子郵件系統，而后才將自營電子郵件業務作為自己的核心業務之一。目前網易郵箱是老土的主力郵箱。這里盤點一下老土之前用過的各家電子郵件服務提供商。
5.1 263郵箱：從免費到付費
說到263，老土一直覺得非常神奇，明明曾經是國內最大的互聯網門戶，結果做沒了（263已經停止了門戶網站的業務，目前263的主站就是一個產品介紹頁面）；明明263的搜索曾經是國內上網用戶的一個非常重要的入口，結果做沒了；明明曾經是國內最大的電子郵件服務提供商，結果做沒了（這里“沒了”不是沒有了，而是沒有名兒了）。這里只能用一句“只有想不到，沒有做不到”，而且老土一直用這個例子來反駁“在風口上豬都可以飛”，因為這個案例算是“本來是在風口上飛的鷹，竟然也可以在風頭正盛的時候跌落。如果換是豬，就是摔死的下場”。
最開始的時候，263在國內互聯網領域的影響力是毋庸置疑的。那個時候對老土來說，選擇263郵箱也沒有什么掙扎。老土有些記不清當時免費的263郵箱提供多少M的在線存儲空間了，好像也就是10M或是15M的樣子。這個空間大小在2000年前后還是非常有競爭力的，因為那個時候在一個頁面中都不會有幾張大圖。網頁中一旦有大圖，都會在網頁的標題上寫上“大圖，殺貓，慎入！！！”。這是因為當時用戶主要使用Modem上網，速率是56.3kbps。這個速率要打開一張大圖往往要花很長時間。而當時的電子郵件也主要是以文本內容為主，所以10M或是15M的空間倒也覺得不錯，而且還是免費的，我們就不要自行車了...
關于263郵箱收費，這個過程是非常有戲劇性的，先是在2000年10月坊間就傳說263郵箱要收費，記得當時263還專門發帖澄清此事。再后來263宣布從2002年5月21日開始對全部郵箱收費。
2002年3月18日下午兩點半，263網絡集團對外宣布， 263電子郵件(@263.net、@x263.net)將于2002年5月21日起全面升級為收費郵件服務，屆時將停止所有免費郵件服務。
據悉,263(@263.net)升級后的收費郵箱為每月5元(一年50元)、15兆空間，可發送8M的大文件，并提供了跨手機平臺收發郵件服務、防病毒、系統反垃圾郵件等應用功能。用戶定制跨手機平臺收發郵件短信服務即可完成升級。對于263的撥號上網用戶(95963、2631、 2632，用戶名／密碼：263)可以通過主叫購買享受到28元／年的優惠價格。同時，263還提供了網上付費、銀行代收、匯款、上門繳費等多種付費方式，263的用戶可根據自身情況選擇最適合自己的方式繳費升級。
記得當時還有好多“專家”站出來說，“郵箱收費”是大勢所趨，是提高服務質量的必由之路。那個時候老土主要是覺得換郵箱的成本太高，之前與別人聯系的時候都是默認給的263郵箱。如果換郵箱，還得一一通知，太麻煩。估計當時有一大批被逼著繳費的263郵箱用戶也是這么想的。于是老土先是放棄了自己在263的多個馬甲郵箱，并為自己的主力郵箱交了費。
2002年5月21日是263正式實施郵箱全部收費的第一天。從263網絡集團傳來數據顯示，59萬成為263“電信級”電子郵箱的用戶，其中有49萬個人電子郵件用戶和10萬263企業電子郵件用戶。自3月18日宣布郵件全面升級以來，新增個人用戶高達35萬個，超過了當初30萬用戶預期。其中值得關注的是，原來不是263免費郵件用戶購買的郵箱數達到7萬個，占新增用戶的20%。
雖然263堅稱上面的數字是非常成功的，但是如果將59萬付費用戶數與之前的1200萬郵箱用戶數相比，這個用戶流失量是有些嚇人的。況且還有人質疑263給出的59萬有水分，不過當時的老土不會關心這個數字，只是從那個時候開始尋求使用其他的免費郵箱逐步代替263的郵箱。這里“逐步代替”的意思是，在與別人聯系的時候，盡可能使用新申請的免費郵箱，逐步減少對263郵箱的依賴，并最終在日后的某一天離263而去。
5.2 從263郵箱到GMail
2004年4月1日，GMail發布！不知道Google選4月1日是不是就是想跟用戶開個玩笑，不過當大家看了GMail的介紹后，基本上都認為Google是在跟我們開玩笑，因為GMail竟然默認給每個用戶提供1G的存儲空間，天呀，這么大，想都不敢想呀！而更讓人心癢癢的是這郵箱竟然采用的是邀請注冊機制：“不能隨便注冊，只能是某個已經注冊了的用戶邀請其他人注冊，一個用戶在注冊之后就有了十個邀請資格”，之前從來就沒有哪個服務商這么玩過，有意思！之后老土就是一直挖空心思在網上找人邀請自己注冊，終于在4月底5月初（記不清楚了）找了某個人邀請自己注冊了GMail。
當注冊好GMail之后，第一次看到GMail的界面頓時讓老土覺得263郵箱的界面好土。在玩了幾周之后，老土算是徹底被GMail征服了。
首先GMail采用異步刷新的模式，當有新郵件到達之后，新郵件自然就會顯示在收件箱中。這個體驗與安裝在PC上的電子郵件軟件的體驗已經非常類似了。因此在使用GMail的時候就無需在額外的安裝郵件管理軟件了，讓電子郵件的使用非常方便，用戶體驗好 ；
其次GMail的郵件搜索能力超強，用戶可以非常便捷的通過搜索找到所需的郵箱，這個功能在郵件數量多起來之后非常重要。這也是老土對之前的郵箱（不論是在線郵箱，還是本地安裝的郵箱管理軟件）的最大的不滿。實際上到了今天GMail的郵箱搜索能力，還是要遠遠超過其他郵件服務提供商的。
第三GMail自動生成用戶通信錄使得通信錄管理變的非常便捷。GMail支持只要用戶給某人發過郵件或是從某人出收取郵件，就將此人的電子郵件地址加入到通信錄中。當用戶再次寫郵件的時候，只要輸入部分用戶標識，GMail就會提示完整的用戶郵件地址，用戶使用上下鍵就可以選中完整的地址。這個小小的用戶體驗優化在當年是讓人覺得驚艷的。
第四高達1G的在線存儲空間，讓用戶覺得“取之不盡用之不竭”，大可以放心的將GMail作為自己的文件存儲空間使用。
正是上面這一系列原因讓老土毫不猶豫的將GMail作為263收費郵箱的替代者。而此時老土已經為263郵箱交了兩年的費用。在2004年5月為263郵箱最后一次續了一年的費用后，老土開始將GMail作為主力郵箱使用的，只是在接下來的一年里時不時的去263郵箱看看是否還會收到其他人的郵件。如果有，則回復一下，并告知對方改用GMail。再到了2005年5月的時候，老土就沒有再為263郵箱續命了...
[未完待續]
