他于1986年9月出生在美國加州的陽光海岸--圣迭哥，在這個愛爾蘭裔家庭，他是唯一紅發的孩子，剛出生便患上了先天性心臟血管畸形病，這種疾病會使人的動脈血和靜脈血混合，醫生診斷說，如果不及時治療，只有10%的患者能夠存活到20歲。因為該病，他5歲的時候就已經做了兩次大型的心臟手術。治好病后，因個人愛好，6歲便開始了他的職業生涯，爾后用一個個奇跡證明他是地球上最勇敢的運動員。他就是曾獲得無數次殊榮，2011年獲得勞倫斯體育獎——最佳極限運動員獎提名，并兩次獲得冬奧會冠軍，持有10余枚破紀錄金牌及無數個世界冠軍，被稱為“飛翔的番茄”的美國單板滑雪乃是世界單板滑雪第一人--“肖恩-懷特”（Shaun White）。
從小熱愛運動的他，在一次偶然的機會，看到電視屏幕中精彩的單板滑雪表演，表演者在空中自由的旋轉，漂亮的飄移，一下給他留下了深刻的影響。驚險刺激的動作，著實在這個幼小的心靈深處落下了烙印，頓時激動起來，興奮地給爸爸說：“我也要像他們一樣在空中自由飛翔”，就這樣從些他便開始了求學之路。
由于他所在的地方不允許年齡在12歲以下的孩子學滑雪，父親羅杰帶著他到多地求學，并多次懇求教練留下他，但都因年齡太小，不適合做這樣高風險的運動，予以婉拒，以失望而告終。一次次的碰壁，讓這個對此項運動充滿無限熱愛的懷特，心再次涼了，眼含著淚花，用渴望的目光看著無助的父親說：不行，咱們自己練吧。就因這句話，他的父親羅杰，做出了一個偉大的舉動，自告奮勇地當起懷特的教練，可是父親并不會滑雪，為了讓懷特學習滑雪，主動放棄了加班和休息時間，跟他一起開始了學習單板滑雪的艱辛歷程。
萬事開頭難，剛開始的學習，讓這個瘦小且身體素質并不好的他，在訓練場上吃盡了苦頭，一次次地摔跤，沒練多久，身上便多處受傷，嬌小的手掌腫得像饅頭一樣，瘦細的胳膊脹得像小腿一樣，父親看著揪心和心痛，勸阻說：咱們別練了，等以后長大再練吧。醫生也建議說：他做過兩次心臟大手術，要比常人得病的風險高很多，滑雪運動本身就充滿驚險，對身體影響很大，不適合練習這項運動。但一向執著熱愛滑雪運動的懷特，堅強地對父親和醫生說：沒事，我能行。
從哪里跌倒，就從哪里爬起來。有父親的默默堅守與陪伴，讓他練習的欲望倍增，無論是雨雪交加，還是烈日酷暑，每天都堅持練習。冬天練滑雪，夏天就練滑板，同齡的伙伴們在休息玩樂的時候，他卻仍在訓練場上艱苦地訓練。同學都笑他，說他傻，但他都輕輕一笑而過，他知道自己追逐的是什么。枯燥無味的訓練并沒有影響他，而讓他愈發堅強，經過半年多的刻苦訓練，漸漸地找到了一些感覺，并試圖模仿著鏡頭里的一些高難度動作，盡管他多次從空中跌下來，摔得傷痕累累，但仍然堅持。父親給予鼓舞，自己為自己打氣，反復揣摩動作要領，積極向父親請教，很快就掌握了單板滑雪中的一些高難度動作。
功夫不負有心人，一年后，7歲的他便參加了業余滑雪比賽，并最終獲得了勝利，還收到了人生第一分贊助合同。這次的勝利讓他對未來充滿了期望，更加堅定自己的信念，訓練更加刻苦，更加努力，正如他所說：“我的目標只有一個，我要成為世界冠軍”。
時隔6年，13歲那年，他正式登上了國內及國際各類大賽，先后參加了挪威北極斜坡挑戰賽、佛蒙特州菲利浦斜坡公開賽、加州半管三重冠前衛賽、加州斜坡三重冠前衛賽、日本半管公開賽、哥倫比亞半管游戲賽、哥倫比亞斜坡游戲賽和美國單板滑雪公開賽等8項比賽，看著身材嬌小，不起眼的他，在賽場上盡情展示著自己的天賦，把幾年來用辛勤汗水所換來的收獲體現的淋漓盡致，得到了現場觀眾的一致認可，最終全部摘得桂冠，一下便響徹全球，成為歷史上最年輕且連續獲得冠軍的運動員，并打破多項記錄，爾后他與贊助商簽約，成了最年輕的職業運動員。
雖然取得了一些成績，但對于他來說，這還遠遠不夠。15歲時，他在極地挑戰賽中取得第一次重大勝利，此后不到一年，他又獲得了人生中第一枚冬季極限賽獎牌。06年都靈冬奧會開幕時，懷特已經成為單板滑雪知名運動員，拿遍了除奧運會冠軍以外其他所有的世界冠軍。在都靈冬季奧運會單板滑雪第一回合比賽中，他充分展現了自己的天分，表演了空中1080°翻轉和其他高難度動作，在50分的滿分中，他得到46.8分。第二輪比賽開始前，看到其他運動員的成績，他知道，這枚奧運金牌已經歸他所有。接下來的比賽中，他盡情的展現自己的技術，奉獻給觀眾精彩的表演，20歲的他也成為了單板滑雪項目新奧運冠軍。獲獎后，他站在領獎臺上激動地說：“在雪場上我流過血，受過傷，但是我的家人一直支持著我，我想把這塊金牌獻給他們”。
賽后有記者問他：“為什么會這么喜歡滑雪時”，他說：“滑雪的原因很簡單，就是喜歡！我不在山上時，也幻想著在山上的情形”。
榮譽的背后，總有艱辛的付出。他的傷痛始終都與成長同步捆綁，2004年右膝手術，2006年右腳踝骨裂，2009年、2012年左腳踝骨折，2012年左膝蓋手術，2013年雙腳踝骨裂……。他回憶說：“這項運動非常危險，我的手腕、腳踝都骨折過。機場保安在我的行李中搜到過奧運金牌和大把現金，你能想象他們夸張的表情”，“但他們搜不到的是我滿身傷痕，這輝煌背后的痛苦，這些只有我自己明白”。
2014年索契冬奧會單板滑雪U型池決賽在索契玫瑰莊園滑雪場如期進行，雖然因失誤，最終僅獲得第四。但他此前比賽中超越想象的動作，超高的騰空高度，連續旋轉1260度再朝不同方向做兩次空翻，還是給人們留下了深刻印象。如果不借助慢鏡頭回放，人們將依舊看不清他令人眼花繚亂的動作。ESPN說：懷特再次將一項運動提升到了新的境界。
