最初接觸《十二國記》是2002年NHK放送的45集動畫，當時還在讀高中的我也覺得第一章《月之影，影之海》略顯沉悶。但女主角陽子的狀態卻和自己很接近，于是便堅持看下去，看完后我才覺得能遇到這套書真是一種幸運。
在進入《風之萬里 黎明之空》這一章后，故事的壯大及宏偉感便躍然紙上帶給我的是前所未有的震撼感。
“也許并不是因為膽小，只是怠惰而已。對陽子來說，聽從別人的意見比自己思考更輕松；迎合他人，避免爭執，比為了保護某些東西而和他人隊里輕松多了；根據別人的要求演[乖寶寶]，比為了尋找自我與他人對抗輕松多了”
看完《十二國記》你會發現這是一套非常中國風的書，一個日本作者寫的比中國更中國的書。
十二國的世界，是依照山海經中神仙和妖魔存在的世界改編。其文化與政治制度和古代中國，特別是周朝十分類似。
但這個世界被設定為與現實中國大陸明確區分開來的異次元世界。在這個異次元世界中，日本被稱作“蓬萊”，中國被稱作“昆侖”。被卷入“蝕”中，漂流到十二國的日本人和中國人分別被稱作“海客”和“山客”。（在作品《黃昏的岸 破曉的天》中，為尋找失蹤的泰麟，其他國的麒麟曾去過昆侖，但是對山客的描述并沒有涉及。）
在那里，孩子不是從女人的腹中產出，而是遵從天意從一顆叫作里木的果樹上結下果實。
在各個國家，有一個王，這位王是由麒麟接受天啟而選出的。如果王正確的治理國家，過往的壽命將得到無限延長。如果王失政于民，麒麟將會罹患上“失道之病”，王喪失生命，國家妖魔橫行，國民苦不堪言。
到文明高度發展的今天，其實不論日本也好，中國也罷，都還是以男性為主導的社會。
但《十二國記》里的男女比重基本相同，故事的內容也以女性角色為中心和切入點。最先出現的陽子，她被景麒從蓬萊強行帶到了十二國，成為慶國的國王。此后更是為了治理好一個國家而不懈努力。
十二國的世界中女性從生產中得以解放可能是女性也成為政治中心的根本原因。因為娼館的存在，所以可以推斷出這個世界是應該存在著性愛的。但是通常世界中所存在性交是否是否存在并沒有明確指出。
書中很少提及愛情，僅有慶國的前女王——舒覺，因為愛上自己的麒麟趕走國家所有女人，終于使景麒患上失道之病，為了挽救景麒雖然最終結束自己的性命，卻也差點導致國家的覆滅。
國內有部很出名的電視劇《瑯琊榜》，里面提到過“麒麟擇主”，只是劇中所謂的麒麟是才子，但《十二國記》里的麒麟擇主，信奉的是真正的天意，擇主的也是真正的麒麟。
麒麟作為一種神獸誕生在世界的中心蓬山，可以幻化成人形。十二個國家每個都擁有自己的麒麟，男性稱為麒（比如慶國的景麒），女性稱為麟（比如漣國的廉麟）。麒麟代表“天帝”下達天意，選出最優秀的人成為國王，成為國王的人在麒麟的指引下登上寶座，君臨一方。
麒麟代表著人間的正義與慈悲，代表著天意，國王也必須按照天意來施行仁政。
然而國王只憑仁政是無法治理好國家并應付地緣政治的，這時候就必須要求國王具有高人一等的判斷力，雖然被迫進行違背正義和慈悲的行動，但是卻要把握住“度”，一旦超過了必須的“度”，國王就會“失道”，也代表著他失去了天命，違背了天意。? ? ? ? ? ? ?
從迄今為止出版的書來看，好像沒有一個國家不會走向覆滅，這正是作者想要傳達和探討的主題。不滅的盛世存不存在？國家的君主不論男女性格壽命，不論理想手段如何，都有做一個明君的愿望，但是終究都會犯錯。即使有五百年治世的雁國，也在擔心深藏心底的那份躁動，會不會在哪一天因為厭倦而將一切摧毀。
作者小野不由美是一位畢業于文學部佛教學科的女性，這可能也是《十二國記》既能不言情談正史，又能把成長和天下之大寫得如此好看的原因。雖然喜歡這部作品的人都知道這是一部不知道何時能完結的巨坑，但我還是會在有生之年不遺余力的安利這部精彩作品。
