還回到當年。

八七年夏，喆兒有驚無險地考取了（這里有個事，后面再說吧）華東師范大學。棘兒帶上一個姓洲的女同學來家，說是來上海玩二天，即要回內蒙的家。而漕河涇的舊區改造已完成，大哥、致亮他們都已搬入新居。我讓兩兒鼓動阿芳去看看，好說歹說，阿芳終于半推半就地成行了。先到致亮家，可能是有洲姑娘在場，阿芳笑著對岳母叫了聲“姆蠻”（媽的意思），聲音還輕輕的，老人兩眼由干而水亮高興地、響亮地：“唔來啦。”由于洲姑娘的插進跟著棘、喆笑著叫了聲：“外婆。”老人兩眼由水亮、喜悅而緩變成疑惑，我立即說：“姆媽，這是棘兒的同學洲姑娘。”洲姑娘扶著老人坐在自己床邊上。老人對洲姑娘笑了笑點了頭，又轉對阿芳看。阿芳這才與母親坐在一起。我示意三年青人跟著我：“走，去看看小舅舅隔壁的一間房子。隔壁致亮和小朱正忙著倒茶什么的，一會，大哥也來了，一進門就說：“己已啦來啦，中午到我屋里吃飯，還指了指致亮他們：“一道過去。”一會兒建瑋渾身是汗水地奔進屋來，一看滿屋的人，笑了笑，閃進衛生間抓了條毛巾，抹了把臉，嘴上就一一地叫過來，見到洲姑娘也不打楞，大方地叫了聲：“阿姐。”我看那屋里，母女倆已親切地聊著。在大哥家吃飯時，二位舅舅尋棘兒開心，問什么時候請他們吃喜酒。棘兒忙說：“她是來上海玩二天，馬上要回內蒙去，火車票也買好了。后天就走的。”我也為棘兒解圍：“建平、建新和亞萍，哥哥，姐姐都還未成家了，哪里輪到他呢。再說，他們還未畢業，只是同學而已。我心里在想：這姑娘相貌一般，但對阿芳和我倒是十分尊敬。但若要談婚論嫁，則天南地北的，怕是個問題。明年畢業分配，照這二年的做法基本是哪里來回哪里去。當時，我們的國家是黨要領導一切，國家則包攬一切。大學生稀少，能考上大學，即捧上了飯碗，畢業后都由國家分配，到單位即為干部編制的人員了。所以不希望他們自尋這個煩惱。這我私下里對大哥說的，但也拖了句：“阿芳和我都一致地認為，只要兒子喜歡，我們也不反對。但將要求姑娘爭取考華師大地理系碩士生，因那里有位姓周的女教授專帶氣象專業的碩士生，待她二年后畢業，則因家在上海，便可留在上海工作了。”大哥說：“你的這些想法有道理。”所以，這天回家后，我先問了棘兒，你們倆是不是愛上了。棘兒給我的回答：“還要看她的意思。”我明白，姑娘來上海是“考察”來的。于是就靜觀其變吧。臨走那天，洲姑娘對我笑著說：“上海很好。爸媽很好。”我明白她的心意了，對她說：“路上當心。回家后代向你爸媽問好。”“謝謝爸。”

這年國慶前，盛仕余去世了。詹偉隸讓我代表科里去諸家行他家對家屬安撫慰問，并送上科里的一份撫恤金二十元。還為他去了人民保險公司在徐匯區的辦事處辦了退保手續，拿了一張單子，送去他家，家屬帶了戶口薄憑單可去領一份退保費。這我還是第一次曉得。

在老陸離開質量科同時，計劃科的黎元其（原廠工會宣傳委員）也到退休年齡了。他在這之前已與詹偉隸商議組裝一臺可收聽廣播，可放唱片，可聽音帶的三用機，并在無錫找到一家無線電廠愿合作。已生產出樣機，效果不錯。它的定位對象是農村和城市的一般家庭使用。由于樣機已出，接著試生產就有質量監管要跟上，詹偉隸讓我去無錫聯絡。第一次去時，詹偉隸寫了封信讓我交給那廠檢驗科長，內容是他代表我公司提出的質量監管建議。去前，他還讓我向阿芳她們生產組買了二十五只尼龍絲布的包（像錢包大小，打開后可裝三十斤重的東西，可拎可背的）送給那廠的檢驗科長。他告知我到無錫后乘2路車，到那兒下什么的。他讓我第一天下午去：“這天去認認路，住下，明天上午去那廠好了。不要急急忙忙的。”我開心地按他囑咐去做。

那時，乘特快車到無錫也要三個半小時，中間只停蘇州，中午一點多的車，到無錫將近四點四十分，先按詹偉隸說的，乘上2路公共汽車。下了車按詹偉隸說的向前走，不遠就到了。可能是下班時間了，出來的人較多，望進去，很深，一幢幢的廠房，看外面圍墻，朝西還有很長的一段估計有百來米吧。我就走去，到盡頭朝北是條小路，也就一輛卡車好走的寬，我未往里去，回身朝南看，馬路很寬，四車道，朝南也有路，是兩車道的，看去，似民宅般，房子是兩層，式樣有點像上海的洋房，那里很清靜，有二、三個人在往里走。我再朝西看，路上并無人行走，也無商店，似是民居了，再遠處，有山了。我想，首先要找到住的地方，看東頭過了那無線電廠就有商店，于是走去。那兒有工商銀行、茶葉店、碗店、布店、食品店、百貨店，有條南北向的小路上有郵局、有好幾爿飯店。在食品店、百貨店我轉了轉，在碗店門口看了下。對那小路上的飯店我只是遠遠望了一眼，二層樓房的少有人進出，我再往東走去，不遠就是條大路，剛才公共汽車就是從北面開來向西轉彎的，那段路上也是十分清靜，沒有旅館、招待所之類。這時，我是想找地方住下再說。東、西向大路東面，近處無高樓，遠處有二幢聳天高樓，往南看，有條小路，在路口有爿浴室。我過去一看，門口倚著塊木板，上書：本浴室晚間開放憑證件住宿過夜。我就進去問了下：“我有工作證，可否住一夜。”“可以。過夜要十點以后，當然你可以早點來，先洗澡，然后躺下就是了。”“總共要多少錢？”“八角伍分。二角伍洗澡。”“開發票嗎？”“有。總開八角伍的住宿。”“我等會來。”“可以，不過要八點以前，再晚怕住滿了。”“好。”我出了浴室想：找爿小棧房，還沒有洗澡，也要一元伍到二元了，這兒可洗澡，那可舒服多了。當然出差可住旅館、招待所之類，三、四元的都可報銷。但我們單位是中央企業，是全民財產，為國家為人民能省則省，哪怕省一分錢，也是為人民作積累了。眼下，肚子在咕咕了。剛才向東走來時，已注意到，馬路這邊離我現站的不遠處有爿面店，兼做燒餅的。于是就向西走去。到店門口一看，店堂不大，緊挨長條桌，兩旁坐滿了人，這兒只有肉絲菜湯面，三兩糧票。二角伍分。燒餅（像上海的大餅一般）一角二，一兩糧票。我看沒有座位，就先買了一個燒餅吃，一口吃下，其味有似小時候住安東旅社時先由蠻娘買來吃，往后由我去買的蟹殼黃，十分好吃，又買了三個，面也就不吃了。邊吃邊出店門邊想，現在天還亮亮的，就去浴室太早，占了個躺椅，妨礙人家營業，不好。于是想去看看無錫的市中心，人民路那一帶。我就吃著燒餅到回程的公路車站旁候車。燒餅吃完，車也來了。

當時，無錫市的人民路十分寬闊，估計有六車道，但并不熱鬧，也無高樓大廈的，只是有一家專賣小籠包子店顧客盈門，還有在門外排隊等候外賣的，兜了會，回到去火車站的那條雙車道的馬路上。這條街上飯店、旅館、商店林立。還有專賣無錫特產油面筋，圓圓的黃色油面筋裝在有二尺（市）長的，篾黃編成六角型空格的竹簍里，輕輕的，便于攜帶。一些賣日常生活用品的小商店的柜臺上都有賣的，無錫另一特產：笑容可掬、體態富福、色彩斑斕、造型可愛的泥塑無錫大阿福。在這條路上和它的叉道上小旅館很多。但我不想住下，為了明天的方便，又可洗澡、又可省錢，等會兒還是去浴室住。一路走去，直到火車站廣場，那兒就不怎么清潔了，店也多，特別是小飯店多，伙計們在門口吆喝招喚顧客，顯得嘈雜。大概二年后，無錫火車站改建后，那才面貌一新，清潔整齊，布局合理，秩序井然了（為8703機在到九0年時止我是經常來無錫的）。在火車站兜了圈后，看看鐘快七點半了，就乘車回無線電廠那兒。

第二天一早醒來，結了賬，走到馬路上，太陽與地平線成二十度角斜照著，一人在空曠的馬路上沐浴在陽光中，呼吸著清新的空氣，人精氣神十足。卻想在上海這時候就沒有這么清靜，早起買菜的人已拎著菜籃回家，住底樓的，也就在門樓前揀菜，有人端盆出來洗衣的，就有人聲了。我活動了下身體，看到對面小馬路上有二女的，路這邊西面有一個男的都是中年人，拎著空菜籃，篤悠悠地走來向浴室門前小路朝南走去。那里肯定有菜場，我也不急不忙地尾隨進去。不遠處一條東西向小街上疏疏朗朗地擺著碧綠鮮嫩的雞毛菜，紫色油亮的茄子，白白的茭白，紅紅的番茄，辣椒則有油綠，有深綠，還有紅的，有燈籠狀的，有長而尖的、有大的、有小些的，還有大小不一的紅辣椒，有菜有魚，魚則在小木盆里（那時塑料盆還大時行）游著，大些的魚則委曲地躺著，偶甩一下尾巴，把顧客、攤主的褲子弄濕。攤主并不叫賣，有人光顧，笑臉相迎，答價提秤的忙一忙。當地人的語音軟糯，在晨曦中給人祥和印象。那里的東頭，則是國營菜場，一排簡易平房。那里，魚、肉、豆腐、蔬菜什么都有。我兜了圈，回過頭來時，攤販更多了，顧客也多起來了，呼朋喚友打招呼，心氣平和地評論菜的鮮、嫩，價格合理與否。我就踱了出來。想：改革開放，市場活躍了，東西多了。生活確實在好起來。不過，無錫人的生活節奏好像沒有上海人那樣快。上海人的早晨往往是有點急急忙忙。而今天，我這個上海人也悠閑得很這是詹偉隸給安排的，使我難得有這么一個早晨悠閑自在。