12月4日，工信部終于頒發(fā)LTE牌照，4G話題又熱鬧了起來。最近兩周，我斷斷續(xù)續(xù)發(fā)了些關(guān)于4G的推文，不如整理一下思路，在這里談?wù)?G。
先說說4G是什么。
真正的4G技術(shù)是ITU-R定義的IMT-Advanced，要求能達(dá)到1Gbps下行峰值速率和500Mbps上行峰值速率。（從基站到手機(jī)方向稱為下行，從手機(jī)到基站方向稱為上行。）目前符合這個標(biāo)準(zhǔn)的是3GPP的LTE-Advanced技術(shù)。LTE-Advanced技術(shù)的無線接口規(guī)范2011年2月定稿，正式商用還要有一段時間。
我們現(xiàn)在談?wù)摰?G技術(shù)，是指LTE，能達(dá)到100Mbps下行峰值速率和50Mbps上行峰值速率，可以稱為3.9G技術(shù)。LTE又分FDD和TDD兩種。這是根據(jù)頻率雙工的情況來分的，F(xiàn)DD是頻分雙工，上下行采用帶寬相同的兩個頻率，而TDD是時分雙工，上下行采用同一個頻率，以分配時間塊的方式來實現(xiàn)上下行雙工。兩種LTE核心技術(shù)是相同的，只是雙工方式不同，據(jù)說技術(shù)差異不足10%，因此主流設(shè)備廠家都同時支持TDD和FDD。這就與3G時代TD-SCDMA應(yīng)者寥寥的情形大不相同了。
截至2013年10月，全球已有128個國家部署了421張LTE網(wǎng)絡(luò)。在中國發(fā)放4G牌照之前，全球已經(jīng)有23張TD-LTE網(wǎng)絡(luò)，其中有11張是TDD+FDD模式。這次工信部一次發(fā)放三張LTE TDD牌照，同時允許電信和聯(lián)通開展LTE FDD試驗，顯然移動將運營一張TDD網(wǎng)絡(luò)，而電信和聯(lián)通都會運營TDD+FDD網(wǎng)絡(luò)。
回頭來看3G。3G共有4種制式，中國商用了其中3種，分別是聯(lián)通的WCDMA、電信的CDMA-2000和移動的TD-SCDMA，還有一種Wimax是美國人塞進(jìn)3G標(biāo)準(zhǔn)的，在中國沒市場。
在3種制式中，TD-SCDMA號稱是我國自主知識產(chǎn)權(quán)，所以得到政府大力推廣，委派給在2G市場上一家獨大的中國移動去運營，害得移動叫苦不迭。TD-SCDMA在技術(shù)成熟度、產(chǎn)業(yè)鏈整合上存在一系列問題，移動公司對發(fā)展它也是三心二意，希望以WLAN分流數(shù)據(jù)流量撐到4G到來，導(dǎo)致移動在3G市場上喪師失地（移動3G用戶數(shù)仍高居第一，但只是數(shù)字游戲，因為只要換套餐即算3G用戶）。去年以來，由于移動數(shù)據(jù)流量大幅增長，2G不堪重負(fù)（這也是移動對微信等OTT發(fā)難的原因），移動才加大TD-SCDMA網(wǎng)絡(luò)投入，同時TD-SCDMA終端也日漸成熟，移動3G才勉強(qiáng)像個樣子。不過口碑已成。
電信從原聯(lián)通手中購得CDMA2000 1X網(wǎng)絡(luò)之后，迅速擴(kuò)大覆蓋，獲得3G牌照之后即升級至CDMA2000 1X EVDO。由于電信3G采用800MHz頻段，比移動聯(lián)通的2GHz頻段信號穿透力強(qiáng)，加上電信原有的強(qiáng)大基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)設(shè)施，使得電信3G在三家中信號覆蓋的廣度和深度是最好的。不過EVDO下行峰值速率為3.1Mbps，上行峰值為1.8Mbps，比起WCDMA差距比較大。尤其要命的是CDMA的的演進(jìn)到EVDO Rev.B就終止了，雖然一度有3X演進(jìn)計劃，即將3個載波聚合使用，達(dá)到9.3Mbps的峰值下載速率，但并無商用部署。
聯(lián)通的WCDMA網(wǎng)絡(luò)，經(jīng)過R99、HSPA、HSPA+、DC-HSPA幾個版本的演進(jìn)，目前已能達(dá)到42Mbps下行峰值速率，以后再加上MIMO等技術(shù)，可以達(dá)到84Mbps甚至168Mbps，已經(jīng)與LTE技術(shù)相當(dāng)，可以稱為3.75G。聯(lián)通WCDMA的上行峰值速率達(dá)5.76Mbps，將來升級后可達(dá)11Mbps乃至23Mbps，優(yōu)勢是很明顯的。
現(xiàn)在來看4G格局。
2012年10月，工信部將2.6GHz頻段的2500-2690MHz全部劃給TD-LTE，共190MHz。這次頒發(fā)4G牌照，同時也給三家運營商分配了頻段，加上用于室內(nèi)覆蓋的2.3GHz頻段，以及原來TD試驗網(wǎng)的1.9GHz頻段，目前三家TD頻段分布如下圖：
可以看到，在2.6GHz主頻段上，移動占了60M，電信聯(lián)通各只有20M。說明移動是發(fā)展TD-LTE的主力，而電信和聯(lián)通還在1.8GHz頻段(1755-1785MHz / 1850-1880MHz)獲得LTE FDD的試驗許可，勢必進(jìn)行TD+FDD混合組網(wǎng)。
先說移動。移動自然是鉚足了勁等4G，期待一朝翻身。牌照一發(fā)，市場宣傳已經(jīng)先行。幾款支持TD-LTE的高端手機(jī)也適時發(fā)布，一并造勢。尤其是iPhone 5s，對移動留住高端用戶大有助力。不過，移動若匆忙開網(wǎng)，首先會面臨網(wǎng)絡(luò)覆蓋和質(zhì)量問題。移動去年就宣稱2013年要建20萬個基站，現(xiàn)在各地都在快馬加鞭建站，這個數(shù)字只多不少。但通信網(wǎng)絡(luò)光是建得快還不行，還需要投入大量資源進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)維護(hù)和優(yōu)化，從以往經(jīng)驗看，建成一張全國性的移動通信網(wǎng)絡(luò)并使其穩(wěn)定運行，至少要兩到三年時間。可以想像一個場景，當(dāng)iPhone 5s用戶正使用高速LTE服務(wù)時，一轉(zhuǎn)過街角，立即掉到2G龜速，這種反差，你們感受下。
所以，在4G市場上，移動一定會先聲奪人。至于領(lǐng)先優(yōu)勢是否可持續(xù)，讓我們拭目以待。
電信的地位就比較尷尬。早先王曉初曾放風(fēng)說，如果給電信TD牌照，電信可能向移動租用網(wǎng)絡(luò)。這只是與工信部博弈過程中的一種說辭。如今牌照已發(fā)，電信面臨艱難選擇，是TD還是FDD？若主建TD網(wǎng)，與移動相比建設(shè)進(jìn)度已落后，且資金實力不如連續(xù)多年高額利潤的移動，網(wǎng)絡(luò)覆蓋和質(zhì)量只能處在苦苦追趕的地位。如果主建FDD網(wǎng)，至少可以借助全球主流制式的優(yōu)勢，與移動一拼高下。所以，我猜想電信會以FDD為主來建網(wǎng)，TD只作為熱點補(bǔ)充。
至于聯(lián)通，一向是主張向LTE FDD演進(jìn)的。由于在3G網(wǎng)絡(luò)上的優(yōu)勢，聯(lián)通在4G建設(shè)上并不那么著急。聯(lián)通目前正在全網(wǎng)升級速率可達(dá)42Mbps的DC-HSPA，同時也啟動了LTE網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)。聯(lián)通在對TD和FDD的選擇上，顯然是傾向于FDD的。相對于移動和電信，聯(lián)通的網(wǎng)絡(luò)優(yōu)勢在于3G的底子比較厚，4G網(wǎng)絡(luò)即使還不完善，仍能以3G網(wǎng)絡(luò)承載數(shù)據(jù)流量。我對聯(lián)通的設(shè)想是，掛狗頭賣羊肉，建少數(shù)TD站點，而以FDD站點為主提供4G服務(wù)，在無4G覆蓋區(qū)域則以3G承載業(yè)務(wù)。
4G給運營商帶來新的機(jī)遇，美國的Verizon、韓國的LGU，都借助4G成功翻身。在中國市場上，讓我們來見證一場新的三國演義吧。
對了，也許還會有新的玩家——廣電。廣電一直覬覦電信市場，并且手中握有700MHz優(yōu)質(zhì)頻段。不過，即使廣電入場，我對它也不看好。且不說通信基礎(chǔ)設(shè)施和人才的儲備，作為政企不分的怪胎，廣電要在競爭白熱化的通信市場上生存，還要交幾年學(xué)費。
