“姝兒！你醒醒！”威后大驚失色，快步到羋姝倒下的位置跪坐在地上，將暈倒的羋姝摟入懷中，朝門外大喊，“來人，傳女醫(yī)！”
一盞茶不到的功夫，女醫(yī)摯提著醫(yī)藥箱匆匆趕到，偷瞟了一眼焦急萬分的威后，低頭微微屈膝行禮，“女醫(yī)摯參見威后。”
威后揮擺衣袖，示意女醫(yī)摯上前，“快快過來看姝兒。”
“姝公主前段時日受寒落下了頭風(fēng)頑疾，今日應(yīng)是情緒激動而致發(fā)作。”女醫(yī)摯簡單地把脈探診，轉(zhuǎn)頭對身側(cè)不停踱步的威后稟報(bào)。
“當(dāng)如何醫(yī)治？”威后目不轉(zhuǎn)睛地看著女醫(yī)摯，目光里閃爍的滿是擔(dān)憂。
只有在面對兒女的事情上，平常飛揚(yáng)跋扈，心狠手辣的威后才會露出慈愛又脆弱的一面。
“頑劣的頭風(fēng)無法根治，只能以白獨(dú)活，川烏頭，薄荷油，刀豆根多味藥材入藥，才可緩解一時不適。日后姝公主萬萬不可再受到刺激或風(fēng)寒。”女醫(yī)摯的叮囑盡職盡責(zé)，但作為看著姝公主長大的女醫(yī)，姝公主向來如此體弱多病，惹人心疼，如今更是落下頑疾，暗暗自責(zé)自己沒有華佗再世的能力，醫(yī)治不好姝公主。
“勞煩女醫(yī)抓藥后立即返回豫章宮，本宮會命侍女煎藥……”威后緊皺的眉頭難以平復(fù)，急迫中帶著些許哭腔的語氣落在旁人耳里，會覺得這眼前人不是眾所周知霸氣的威后。
“諾。”女醫(yī)摯行屈膝禮后恭敬地退下。
“姝兒，母后何嘗想逼迫你嫁娶之事。就像母后當(dāng)年被迫從魏國遠(yuǎn)嫁來楚聯(lián)姻，你身為公主，婚姻大事亦由不得自己。你千萬不要怪母后心狠啊……”威后走回到床沿慢慢坐下，疼惜地望著躺在床上昏睡不醒的羋姝，堅(jiān)硬狠毒的內(nèi)心霎時間變的柔軟無比，鼻子一酸，兩行灼熱的淚珠滾滾而落。
楚威后年少時，曾是魏國備受寵愛的公主，魏惠王魏罃因?yàn)閼峙鲁找鎵汛蟮膭萘Γ幌叟h(yuǎn)嫁楚國，求得楚魏一時的和平。二十多年過去了，威后竟再也沒有能與魏惠王父女相見。
一想到羋姝與自己也將面臨終生不能團(tuán)圓的痛苦，聯(lián)姻的念頭竟開始絲絲動搖。
什么家國山河，王室尊貴……這些，都不及姝兒真心喜樂。
“阿凝，你別走……阿凝……”沉睡了數(shù)個時辰的羋姝突然頭冒冷汗，胡亂囈語。
威后掏出手帕細(xì)細(xì)拭去羋姝額頭上的汗珠，見她病得這般嚴(yán)重，心中還念念不忘宋凝，不禁氣得怒火中燒。俯身拿自己的額頭抵著羋姝的額頭，高燒仍然未退。
數(shù)月前威王駕崩時都不曾落淚，此時此刻威后心疼地淚如雨下，還落下幾滴灼淚在羋姝的眉眼之上。
……
羋姝重病的消息頃刻間傳遍楚宮，宋家埋藏在宮中的眼線得知，第一時間向宋凝稟報(bào)了這個消息。
宋凝帶上璆鳴，駕著良駒飛馳在長街上。
璆鳴坐在宋凝身后，手輕輕搭在宋凝的腰間，明知故問地說，“璆鳴從未見過小姐如此急躁的模樣……”
“姝兒生病了，她需要阿凝。”宋凝的回答懇切堅(jiān)定，容不得絲毫反駁。
“小姐難道忘記威后懿旨了么？”璆鳴妒意霎時爆發(fā)，十多年了，自從璆鳴記事起，相識的宋凝都是那個為人處世溫潤如玉的凝小姐，她從未像今日一般不計(jì)后果。
“不讓我進(jìn)宮，我便硬闖。”宋凝頭也不回繼續(xù)快速拉動韁繩。看上去不痛不癢的每字每句，隨著一襲秋風(fēng)吹進(jìn)璆鳴耳中，璆鳴心中有數(shù)，宋凝此生認(rèn)準(zhǔn)了公主一人，即便是死，也愿死在公主身旁。
一炷香的時間便趕到了楚宮門，宋凝將良駒隨意拴在宮門口的合歡樹上，璆鳴緊緊跟隨其后，被兩名守門將兵提起手中斧鉞硬生生攔住了去路。
楚宮蘭翎侍衛(wèi)向來只奉王命，不認(rèn)文武百官號令。“威后有令，宋將軍無召，不得入宮！”
宋凝輕巧揮起背在身后的紫微槍，冰冷的槍鋒直直地指向兩名攔路的蘭翎侍衛(wèi)，急得低沉嘶吼道，“快閃開！否則別怪我紫微槍不長眼！”
侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)荀仲與宋家有些許交情，深知宋凝槍法精妙，若急了動起手來，二十個蘭翎侍衛(wèi)都不是宋凝的對手，見狀況久久僵持不下，只得出面調(diào)解，語氣極其奉承，“宋將軍！把紫微槍放下，有話好說。”
宋凝聽到荀仲緩和的態(tài)度，恢復(fù)了幾分理智，將紫微槍豎起握在手中，點(diǎn)頭抱拳，“荀統(tǒng)領(lǐng)，請讓宋凝進(jìn)宮。宋凝當(dāng)感激不盡。”
“相信將軍入宮也是有要事，若威后怪罪下來，荀某愿為將軍承擔(dān)！”一旁的侍衛(wèi)意欲制止放行，卻被荀統(tǒng)領(lǐng)作勢攔下。
“感謝荀統(tǒng)領(lǐng)寬宏，此恩他日必報(bào)。”宋凝拱手行禮。
“荀某萬萬擔(dān)不起宋將軍的禮數(shù)。”荀仲惶恐，他的官位比宋凝低許多，按理宋凝絕不用行禮。
“璆鳴，你幫我拿好紫微槍，牽著良駒回府，我一人入豫章宮即可。”宋凝沒有理會荀仲的謹(jǐn)慎謙遜，轉(zhuǎn)身將紫微槍交到一旁的璆鳴手中，大步邁進(jìn)宮門內(nèi)。
“凝小姐！”憂心忡忡的璆鳴朝宋凝離去的背影高聲大喊。
威后對宋凝定然沒有善意，可宋凝竟然赤手空拳。宮里充滿了未知的惡意，宋凝她怎么應(yīng)對…
“威后不會拿阿凝如何，放心。”宋凝瀟灑的轉(zhuǎn)身，不帶任何顧慮與遲疑，一心一意只牽掛羋姝。
“遵命。”璆鳴接過紫微槍，萬千不安與擔(dān)憂只能咽在肚子里，宋凝這人執(zhí)拗的很，定不會聽勸。
……
今日的豫章宮，比以往多了些許嘈雜聲。女醫(yī)來來往往，宮女忙碌著侍奉姝公主的病。
突然來了一個不速之客，所有的侍衛(wèi)宮人加起來，竟都攔不住。
宋凝不顧一切阻礙，直直地走到正殿前跪下，抬頭看了一眼豫章宮的燙金匾額，中氣十足地喊著，聲音回響在整個豫章宮中，“末將宋凝，求見姝公主。”
“威后和公主已經(jīng)歇下了，將軍請回吧。”玳瑁聞聲走出大殿，打開殿門，對跪在殿門口的宋凝說道。
“宋凝求見姝公主！”宋凝鐵下心來要做的事情，沒有人能夠阻擋。干脆五體投地，對玳瑁的驅(qū)趕充耳不聞。
玳瑁見情況不妙，不敢擅自處理，退回殿內(nèi)，向威后稟明宋凝的請求。“啟稟威后，宋將軍跪在大殿門外，求見公主。”
“不可，你讓她回去！”“沒有她姝兒也不會變成今日這般模樣。”威后強(qiáng)壓怒氣，望著羋姝的目光卻仍溫柔。
“諾。”玳瑁奉命走出殿門欲再次趕驅(qū)趕宋凝。
“威后，宋凝得知姝公主重病，寢食難安，望威后開恩，放宋凝入殿，只看一眼就走！求威后成全！”宋凝絲毫沒有理會玳瑁，自顧自地對大殿的窗戶喊著。
威后難以忍受宋凝不間斷的呼喊，無法再坐視不理，帶上殿門，走到宋凝面前，居高臨下地看著她。“宋凝，你的關(guān)心只會惡化事情的發(fā)展。”
宋凝本該是一個不拘禮節(jié)，無所畏懼的武將，所有的心酸，憂慮，與退讓都是為了羋姝。“末將心系姝公主，天地可鑒。”
低沉悠揚(yáng)的嗓音直擊威后耳中，這是一道誓言，一道讓任何人不得不為之動容的誓言，無論多么鐵石心腸的狠心人，似乎都愿意對眼前這個奮不顧身的女子，網(wǎng)開一面。
“你進(jìn)去看看姝兒吧，我給你一炷香的時間。”威后閉上眼，抬起頭，背著宋凝，嘴角揚(yáng)起一絲略帶苦澀的笑。
她是魏國的公主，是威王的王后，是大楚的威后…更重要的，她是羋姝的母后。
“宋凝，多謝威后。”大喜過望，宋凝方才在來豫章宮的路上，早已預(yù)計(jì)了數(shù)百種威后可能的反應(yīng)，卻怎么也沒有算到，威后最終會心軟。
“你要知道，本宮絕不是為了你。都是為了姝兒，也為了……你對姝兒的這份真誠。”威后從未像今日這樣向他人展露出自己心軟的一面。任何人都會有弱點(diǎn)，威后唯一的弱點(diǎn)，是那對不省心的兒女。
“諾。”宋凝感激涕零，大行叩首禮，禮畢，起身輕撲身上塵埃，悄然入殿。威后暫時屏退宮人，帶上玳瑁前往花園。
……
宋凝躡手躡腳地推開寢殿門，生怕驚擾了纏綿病榻的羋姝。
“姝兒。”宋凝徑直走向羋姝床榻，動作輕柔地坐下，將羋姝擁在懷里。
“阿凝…”羋姝用幾乎聽不見的低吟，輕喚心上人的名字。
“你什么時候醒的，為何不喚女醫(yī)？”宋凝驚覺羋姝已經(jīng)睜開雙眼，發(fā)自內(nèi)心地喜悅，懸在心上的石頭終于落地了。
“從你在門外喊著要見我之時就醒了，只是沒有睜開眼睛讓母后察覺。你那么大聲，誰聽不見……”羋姝有氣無力地笑了起來，還有心思能打趣宋凝。雖然病著，但能被宋凝擁入懷中疼惜，真好。
“傻姝兒，你可知我聽說你病得厲害，有多著急嗎？”宋凝滿心委屈與不安，只愿對羋姝表露，看見羋姝尚安好，宋凝的眼淚控制不住迸涌而出。
“當(dāng)時頭風(fēng)發(fā)作，才疼得我昏倒，熬過去就沒事了。你別擔(dān)心。”羋姝用極其輕巧的語氣，反過來安慰宋凝。
“何事讓你情緒不穩(wěn)定？”宋凝的心疼盡數(shù)寫在臉上。
“母后，有意讓姝兒嫁給秦王，以求聯(lián)姻。”羋姝的愁緒又悄然爬上眉間。
“秦王文武雙全，才智兼?zhèn)洌且粋€賢明的君王……姝兒，還是從了威后吧。”宋凝強(qiáng)忍心疼，寧愿口是心非。即使是這樣，那顆不愿讓羋姝為難的心，也昭然若揭。
“你說這話，便是貶低了我對你的情意。”羋姝咬著嘴唇，看著宋凝的眼睛，一眼就看穿了宋凝說謊。宋凝為人耿直實(shí)誠，倘若說謊，目光便會像此刻一樣閃爍不止。
“姝兒若嫁人，阿凝會以陪嫁親衛(wèi)的身份伴你一生。”夜深人靜的時候，宋凝幻想過一次又一次，若羋姝遠(yuǎn)嫁別國，那么，自己成為羋姝的陪嫁親衛(wèi)，大概就是兩人最好的結(jié)局了吧。
羋姝愛著自己，卻注定要成為別人的王后。每次想到這里，宋凝都會抱著被子悶著痛哭。
“但姝兒已認(rèn)定，阿凝才是此生唯一之人。”羋姝苦笑，如實(shí)道出自己最真切的想法。此生，只認(rèn)準(zhǔn)宋凝這個人，猶如磐石無轉(zhuǎn)移。
“你不可能嫁給我的。”宋凝心痛地伏在羋姝瘦弱的肩膀上，無聲地直搖頭。
“在姝兒心里，已經(jīng)嫁過阿凝千萬次了。”宋凝聞言，小心翼翼地伏在羋姝的身上，羋姝笑著閉上了眼睛，等待宋凝的親吻落下，雖然宋凝經(jīng)歷了風(fēng)霜，就連嘴角也變得粗糙，干裂了一道小傷口，不比當(dāng)年的柔軟，但羋姝深深迷戀宋凝的親吻，這樣的時刻太幸福。
世上所有的金銀珠寶，榮華富貴相加，都不值此時兩人甜蜜的溫存。
宋凝輕輕抵住了羋姝的額頭，唇齒相依間，飄散著幽蘭芬芳的香氣，“罷了，哪怕前路荊棘密布，來日難料，阿凝會為你抵擋所有艱險(xiǎn)。”
亂世中的情愛，太過艱難。總會有癡情之人，不懼生死，亦要堅(jiān)持，不顧自身，也得守心上人一生無憂。
抱了許久，羋姝突然有點(diǎn)想念遠(yuǎn)在西郊荊山黃昏別院中的莒姬。“我想去看望莒娘娘。她孤身一人，會特別寂寞吧。阿凝要一同去嗎？”
宋凝被羋姝突轉(zhuǎn)的話題愣住了，又很快反應(yīng)過來。“阿凝與莒姬娘娘不熟絡(luò)，唐突登門不妥當(dāng)。阿凝陪你去，在門外侯著就是。”
宋凝用高超的輕功，神不知鬼不覺地帶羋姝出宮。
溜到宮門口，才發(fā)現(xiàn)璆鳴這個糊涂蟲忘記牽良駒回府。
宋凝輕盈身手，飛身上馬，朝馬下的羋姝遞過自己的手，稍微使勁一拉，將羋姝拉上了馬。
“抱緊我。”
羋姝側(cè)臉緊貼宋凝的背，雙手摟住宋凝的腰，宋凝的背并不寬闊，但讓羋姝倍感心安，在這里，能找到無垠的天地。
……
黃昏別院。
“姝兒見過莒娘娘。”羋姝仍舊行萬福禮。
“莒姬感激姝公主救命之恩。”莒姬聽見來人是羋姝，慌忙起身，雙腿直直跪在了羋姝面前。
“使不得，莒娘娘快快請起！”羋姝嚇得趕緊扶起莒姬。救莒姬，并非為了莒姬的感激。
“莒娘娘不懼生死亦要護(hù)月兒姐弟周全。這份勇氣，姝兒敬佩。”羋姝向莒姬拱手。
“莒姬身為莒國公主，一生苦難無依，自身尚難保全，萬幸到頭來還能夠保全他人。”莒姬一邊說，一邊打量羋姝看自己那險(xiǎn)些成癡的眼神，這讓敏感多疑的莒姬心生疑慮。
“這黃昏別院，可還住的慣？”羋姝的寒暄發(fā)自真心。
救下莒姬，卻換得了可能終生不愈的頭風(fēng)病，也并不后悔。
“遠(yuǎn)離了宮中的明爭暗斗，還能落個清凈自在，沒有比此院更適合莒姬的住處。”莒姬已經(jīng)適應(yīng)了田園生活，雖然孤單，卻自由自在。
“珊瑕呢？怎么不見她？”羋姝左顧右盼，不見侍女的身影，
“她上山去拾些柴火。”在羋姝來之前半個時辰，莒姬就吩咐珊瑕上山了。梅雨季節(jié)快到了，得多備些木柴。
莒姬頓了頓，將思索了很久的疑慮問出，“莒姬有一句疑問，不知是否該講？”
“大可直言不諱。”羋姝隱約猜到了莒姬所問何事，但表面還是風(fēng)平浪靜。
“姝公主為何要如此護(hù)著莒姬？”羋姝以為這會是永遠(yuǎn)的秘密，不料莒姬始終還是察覺到了。
“你和她，長得太像了……所以我看不得你受苦。”羋姝有些猶豫，但無所顧忌地如實(shí)道來。
“和誰？”莒姬驚訝道。
“鎮(zhèn)北將軍宋凝。”說起宋凝的名字，羋姝不再有任何顧慮。
莒姬恍然大悟，所有點(diǎn)滴的線索串成一條線。一切都可以解釋得通。“莒姬聽聞姝公主與宋將軍情誼深厚，不知竟情深至此。”
“姝兒七歲便認(rèn)識阿凝了，如今也將及笄之年，余生姝兒都不愿離開她半步。”羋姝在眼前這位與宋凝神似的女子面前，吐露出心聲。
“姝公主為何愿意告知這么多？莫非真是為了莒姬……這張臉嗎？”莒姬怔怔地望著前方，沒聚焦的眼神泛涌起了淚花，原本輕柔的言語，說著說著竟開始哽咽。
羋姝被莒姬出人預(yù)料的反應(yīng)驚嚇到，一時愣在原地，望著莒姬楚楚可憐的模樣，羋姝準(zhǔn)備伸出手去觸碰眼前人孤單無助的肩膀，卻又猶豫了一剎，暗暗收了回去，“你……還好嗎？”
“沒事，只是感嘆命運(yùn)罷了。”莒姬眼眶中倔強(qiáng)的淚光終究還是隨著雙眼閉上而滴落，流淌下來浸潤了干燥的嘴角，堅(jiān)定地背過身去，不愿再面對羋姝。落淚的樣子，萬萬不能讓羋姝看見。
“莒姬乏了，姝公主改日再來吧。”見羋姝欲言又止，莒姬干脆搶先一步，回絕了羋姝接下來所有可能表達(dá)的好意。
羋姝對莒姬突如其來的眼淚，摸不著頭腦。但出于尊重，還是選擇聽從莒姬的話告退。“那姝兒改日再來看你，莒娘娘保重。”
……
回宮的路上，羋姝一直低著頭走路，心思沉重，腦海中回想著莒姬今夜異于常態(tài)的表現(xiàn)，全然沒顧及上一旁的宋凝。
“明日祭祀大典，你還有力氣獻(xiàn)舞嗎？”宋凝幽幽開口，先打破了尷尬的場面。
“當(dāng)然，姝兒練習(xí)了許久鼓舞，正是為了明日大典。”羋姝瞬間緩過神來，滿臉甜膩的笑容與宋凝對視，好似一只盼著主人寵愛的乖巧小貓咪。
“阿凝司鼓，姝兒起舞，定能為祭祀大典添彩。也是不負(fù)太乙，不負(fù)大司命在天神靈。”行至合歡樹下，宋凝情不自禁地與羋姝緊緊相擁。
那年盛夏的合歡花爭相開放，滿樹綠葉紅花，翠碧搖曳。
聽聞在合歡花下?lián)肀У膼蹅H，能一生合歡，白首不離。
