我們現代常常會說一句話叫做：一入豪門深似海。這句話用來形容豪門生活的艱難。其實在古代還有一句話叫做：宮門一入深似海。說到生活艱難，其實在皇宮里當差才真的需要走鋼絲的本領。其實最艱難的應該就數哪些呆在皇帝身邊的太監了，稍有差池小命不保。
慈禧太后前后有過兩個心愛的太監，第一個安德海，因為太過張狂，被大臣找借口殺了。李蓮英因此得機會升為大總管，從此50多年恩寵不倦。那么為什么李蓮英會深得慈禧的恩寵呢？這就要說到他的處世手段了。
光緒十四年，慈禧欽命七王爺奕譞視察北洋海軍，讓李蓮英陪同。太監當欽差大臣視察海軍，在大清朝還是第一次，這是“恩寵”，卻也是個麻煩，大清祖制太監不許過問政治，想當年安德海就是奉旨出京被砍頭的。
臨出發前，李蓮英把自己的二品頂戴換成了四品頂戴，因祖制太監最高不得過四品。在海船上，他不住給他預備的僅次于七王爺的豪華艙舍。他說：“我怎能跟七王爺、李中堂比呢?”他堅持住在七王爺的套間里，不和任何官員接觸，白天只是在七王爺面前站班伺候，低眉斂目，晚上，預備好熱水，要伺候七王爺洗腳，感動得七王爺連連拱手。一趟差事回來，七王爺、李鴻章爭著向慈禧稱贊。慈禧更喜滋滋的，覺得他給自己露了臉， 爭了氣，堵住了一班朝臣們的嘴。作為太監大總管，李蓮英對手下永遠是恩威并用， 暗中維護，所以太監們都服他，也愿意親近他。
還有的是慈禧太后萬一哪天賓天，一個當近侍的后臺沒有了，馬上會完蛋，宮廷里頭一朝天子一朝臣，用不著時馬上踢開。十目所視的李大總管很清醒地估計到這一點，早就有準備，他把歷年太后所賞的珍寶，積攢了七大捧盒。慈禧死后100天，他完全獻給隆裕皇后。他說：“這是皇家東西，不應該流入到民間。奴才我小心謹慎地替皇家保存了幾十年， 現在年老體衰，乞求離開宮廷，所有這些寶物，奉還給主子?！边@件事讓隆裕十分惑動，所以太后雖死，隆裕對他還是恩眷不衰。他死后，隆裕按大臣的禮恤賞喪葬費2000兩白銀。
這大概就是李蓮英什么能夠獨得慈禧恩寵的原因了，一個人可以在一個這么復雜的環境之中，50年恩寵不斷的，這得需要多高的手段啊。從這一點來看，李蓮英當官不得不說是非常成功的。
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