在學前期早期兒童正在結束自主，對羞愧懷疑階段，該階段從18個月持續至三歲，在這期間父母如果鼓勵兒童的探索行為，兒童就會變得更加獨立與自主，如果兒童被限制和過分保護就會變得自我懷疑。

在這期間，兒童一方面想要獨立于父母自己做事情，另一方面當他們沒能成功的時候，會有因失敗而產生內疚感，他們開始把自己看作成自己行為負責的人開始自己做決定。

對兒童傾向于獨立的這種轉變反映積極的父母能夠支持和鼓勵孩子的主動性，但是不鼓勵孩子尋求獨立性的父母會增加孩子持續存在于他們生活中的內疚感，并且會影響在這個時期開始發展的自我概念。

關于性別的生物學觀點。

現已發現，激素是一種影響性別行為且與性相關的生物學特征。出生前處于高水平雄性激素環境中的女孩，與他們沒有處于這樣條件下的姐妹相比，更有可能出現出與男性刻板印象相關的行為。

一些研究認為男性和女性大腦結構中存在生物學差異，比如胼胝體。胼胝體在女性中所占的比例大于男性，性別差異可能是由激素這樣的生物因素導致的。

關于性別的觀點，還有以下幾種：

精神分析觀點，這個時候的孩子處在額吉普斯基。在這個時期當男女之間差異特別明顯的時候男孩對。母親發展出新興趣，把父親看成精神對手，結果男孩表現出殺死父親的渴望，正像希臘神話中阿吉普斯所做的，但是因為他們把夫妻看成是萬能的，男孩發展出對報復的恐懼，已閹割焦慮的形式表現出來，為了克服這種恐懼，男孩壓制了對母親的渴望，開始認同父親，試圖與父親盡可能的相似。認同是兒童試圖和同性父母變得相似，整合他們的態度和價值觀的過程。

女孩經歷的是一個不同的過程，他們開始感覺到父親的性吸引，并體驗到陰莖妒羨，為了解決這種嫉妒和羨慕女孩，最終認同母親與他們盡可能的相似。

社會學習理論。社會學習理論認為，兒童是通過觀察他人來學習性別相關的行為和預期。電視將傳統的性別角色賦予男性和女性。

認知理論。在某些理論家的觀點中形成清晰認同感愿望的另一個方面就是渴望確立性別同一性，他們發展出性別圖式及組織性別相關信息的認知框架。

兒童發展出對于性別恒常性的理解。即意識到基于固定不變的生物特征，一個人永遠是男的或女的。

學齡前兒童的游戲：

有效的教養：傳授令人滿意的行為。

戴安娜.鮑姆林德定義了父母的4種反應方式：

專制型父母。他們控制懲罰嚴格冷漠他們的話，就是法律要求孩子無條件服從，不能容忍不同意見的存在。

放任型父母。提供不嚴格且不一致的反饋，他們幾乎不對孩子做出要求，并且不認為自己對孩子的行為結果負有很大的責任，他們很少限制孩子的行為。

權威型父母。他們是堅定的制定清晰且一定的規則限制，盡管他們傾向于相對嚴格，像專制型父母一樣，但是他們深愛著孩子，并給予他們情感，支持他們嘗試與孩子講道理解釋他們為什么應該按照特定的方式行事，并且與孩子交流他們所施加的懲罰的道理，權威型父母鼓勵他們的孩子獨立自主。

忽視型父母。實際上表現出對孩子沒有興趣，伴有莫不關心拒絕等行為，他們在感情上呼疏離兒童視自己的角色僅僅為喂養穿衣以及為孩子提供庇護的場所。

專制型父母的孩子更傾向于性格內向，表現出相對較少的社交性，他們不是非常友好，經常在同伴中表現不自在，專制型父母就要求的女孩，特別依賴父母的男孩，往往表現出過分多的敵意。

放任型父母的孩子與專制型父母的孩子擁有很多同樣不受歡迎的特點，放任型父母就要小的孩子，傾向于依賴和喜怒無常，而且他們的社會技能和自我控制能力很低。

權威型父母的孩子表現最好，他們多表現為獨立友好，對待同伴自有主張而又富有合作精神，他們追求成就的動機很強，并且常獲得成功且受人喜愛，無論在與他人的關系還是自我情緒調節方面，他們均能夠有效調節自己的行為。

忽視型父母的孩子表現最差父母的較少介入，對他們情感發展產生了相當大的負面影響，導致他們感到不被愛和情感上的疏離，并且也阻礙了其身體和認知方面的發展。

暴力循環假說：很多時候對兒童施虐的人在童年時期自己就曾遭受過虐待，根據暴力循環假說童年時期遭受的忽視與虐待是兒童更傾向于在成年后忽視或虐待自己的孩子。

心理虐待的后果是什么？一些兒童從虐待中恢復過來，成長為心理健康的成年人，但在許多案例中虐待造成了持久性的傷害，他們在學校低至尊撒謊，品行不端，學習成績不理想，在極端的案例中他們有可能造成犯罪行為攻擊和謀殺，在另一些案例中遭受心理虐待的兒童對他的沮喪消沉，甚至自殺。

心理以及其他形式的虐待，造成許多消極后果的一個原因是受害者的大腦因為遭受虐待而產生了永久性的改變，例如童年遭受虐待，可能導致成年后杏仁核和與海馬結構縮小，由于涉及記憶和情緒調節的斑邊緣系統變過度興奮虐待帶來的恐懼，也可能導致大腦產生永久性的改變，從而導致成年期的反社會行為。

是什么能夠使一些兒童客服在大多數情況下困擾其他人一生的壓力與創傷呢？

答案就是心理學家所定義的一種品質順意順義冢客服教兒童置于。心理或身體傷害的高風險環境的能力，例如極度的貧困，出生前的應激或受暴力或其他形式社會混亂困擾的家庭。

根據發展心理學家艾米諾鈉的關鍵，順應力強的兒童傾向于具備能夠激發很多照看者積極反應的氣質，他們充滿深情隨和并且性情溫和，他們像嬰兒一樣容易撫慰，并且能夠引發任意環境中的絕大多數養育者的關懷，因此在某種意義上，順應力強的兒童能夠通過激發別人對他們自身發展有利的行為而成功創造自己的環境。

相似的特質也與年長兒童的順應力有關，最具順應力的學齡兒童在社交方面令人愉悅，對人友善并具有良好的溝通能力，他們相對比較聰明，而且獨立認為自己能夠塑造自己的命運，而不是依賴他人或運氣。