我的大女兒屬于性格文靜的那類孩子，有時安靜得她在家時，你似乎都感覺不到她的存在。但是那時，我和他爸爸的心里很踏實，知道女兒就在我們的身邊。可是現(xiàn)在不同了，家里依然安靜，而我們的心卻不再踏實，多了許多的牽掛。因為女兒已經(jīng)離開我們開始單飛了，去讀大學(xué)了。她的人生，翻開了新的一頁。 我們依然會在女兒將來的人生關(guān)口給予她建議，在她迷茫的時刻引領(lǐng)她抉擇。但是作為父母，更多的應(yīng)該是相信孩子，給予她無限的祝福······

來自普林斯頓大學(xué)的錄取

我永遠(yuǎn)忘不了那一天。2007年4月1日，是學(xué)校發(fā)錄取通知的日子。那天，女兒和平常一樣上學(xué)，而我卻不能平靜下來，從下午開始就坐不住了。因為那一天是決定女兒命運的日子。四年高中的努力，在這一天里就要揭曉了。我們?nèi)叶荚诘却呀?jīng)申請的八所大學(xué)的錄取結(jié)果。其中有哈佛、耶魯、普林斯頓、布朗、麻省理工、賓大沃頓商學(xué)院、康奈爾、斯坦福。早在兩個月前，女兒已經(jīng)收到了杜克大學(xué)、紐約大學(xué)斯頓商學(xué)院和新州羅格斯大學(xué)的錄取通知。但是我們還是在等待后面的結(jié)果。

我不時看看門口，計算著女兒應(yīng)當(dāng)回家的時間。可是她卻比平日里還要晚回來，放學(xué)以后她又到醫(yī)院的幼兒園里去做義工，6：30時才回家。我催促著她去查結(jié)果，卻沒有要求跟著她到樓上去，我知道女兒不希望我那樣做，希望自己去面對。 終于，我聽到女兒在上面喊了起來：“我真不敢相信，普林斯頓大學(xué)錄取我了！”。果真，在熒光屏上，出現(xiàn)大大的一行字：祝賀你！然后是一排小字：你將成為普林斯頓大學(xué)2011屆大學(xué)生。

經(jīng)歷失望走向成熟

其實那段時間，在打開一個又一個大學(xué)查詢網(wǎng)頁時，壓力最大的莫過于女兒自己了。如果跳出屏幕的是“對不起”這個詞，不管有多少精神準(zhǔn)備，還是難以克服心理上的失望。而普林斯頓大學(xué)的錄取，頓時讓她放下了一顆懸著的心。后來的結(jié)果是：她獲得了布朗大學(xué)、康耐爾大學(xué)和羅德島美術(shù)設(shè)計學(xué)院等六所大學(xué)的錄取，獲得麻省理工學(xué)院的候補錄取。 哈佛、耶魯、和斯坦福大學(xué)沒有錄取她，因為說起來，女兒并不是一個特別爭強好勝的學(xué)生，她是一個很全面，但不冒尖的學(xué)生。因為性格沉穩(wěn)、不喜歡表現(xiàn)，女兒在高中的四年里，曾經(jīng)幾次幾乎失去機會，但我們鼓勵她不要放棄。結(jié)果每一次，她都通過自己的努力，成功地達(dá)到了目的。而正是通過這些挫折，使她變得更成熟了。

不給孩子施加名校壓力

在女兒的成長過程中，我們也跟著她一起學(xué)習(xí)，一起成長。我們以自己的社會經(jīng)驗來充當(dāng)她的教練員，但決不替代她去沖鋒陷陣。記得我們剛剛來到新州的時候，女兒只有四年級。一次在開玩笑的時候，我對她說：“你今后上大學(xué)的話，最好能上普林斯頓大學(xué)，離家近，而且是全美的一流學(xué)校。” 只有這一次玩笑話，從那以后，我們再也沒有給她上常春藤學(xué)校的壓力。我們甚至從來沒有帶女兒去過普林斯頓大學(xué)的校園，盡管普大是離我們家最近的一所大學(xué)。我們?nèi)沂窃谂畠喝雽W(xué)以后才第一次參觀了普大的校園。后來，女兒告訴我，四年級時我和她開的那句玩笑，使普林斯頓大學(xué)成了她的夢想。 但是直到高中三年級，我們，包括女兒自己，從來都沒有認(rèn)為她會進(jìn)入普林斯頓大學(xué)，因為她一直是一個優(yōu)秀但并不突出的學(xué)生。我們不給女兒施加壓力，只是注重培養(yǎng)孩子的綜合素質(zhì)，讓女兒在沒有壓力的環(huán)境下自由地發(fā)展，這樣，反而使她在高中不斷地進(jìn)步，特別是在高中四年級進(jìn)步很大。

畢業(yè)典禮的前一周，女兒被正式通知，她在全校750名畢業(yè)生中，GPA排名第二，將代表全體畢業(yè)生在畢業(yè)典禮上講話。當(dāng)我們聽到消息的時候，只能用驚喜兩個字來形容。因為這是她在高中四年中惟一一次最好的排名。現(xiàn)在回想起來，女兒通向普林斯頓大學(xué)的路，似乎從她很小的時候就開始了，而每一個腳印都是不可缺少的一步。

第一本書的意外收獲

我還清楚地記得，在女兒上二年級的時候，我給她買了第一本巨著作為生日禮物。那是一本配有很多插圖的少年百科全書。當(dāng)時我們家并不富裕，為了買這本24美元的書，我還猶豫了一下，覺得太貴了。直到今天，這都是我為女兒買的最貴的一本書。可是沒想到，那時才上二年級的女兒，卻完全被這本書吸引了。她每天都翻看這本書，最后竟然翻爛了它。

在很多年以后，從她的一篇作文里我們才知道，自從讀了那本書，她成了班上的著名人物：老師提出的所有問題她幾乎都有答案。當(dāng)老師奇怪地問她怎么知道這些答案的時候，她總是說：“是百科全書告訴我的”。她因此被同學(xué)們稱為“會走路的百科全書”。因為知識面廣，她很快被推薦并考進(jìn)了特資學(xué)生班。 更重要的是，從那以后，她更加喜歡讀書，知道在書本里，有一個廣大的世界。

廣讀博聞是一個優(yōu)秀孩子需要有的第一個素質(zhì)。逼著孩子讀書，不如給孩子買一本會喜歡的書，讓書本把孩子吸引進(jìn)它的世界。也是因為這樣的理念，我給孩子買書時很注重她會不會喜歡。比如說，我曾經(jīng)給女兒買了四、五十本‘Babysiters’s Club’系列圖書。這樣的書沒有什么特別的教育意義，但是很好玩，是她們身邊的事情，她很喜歡讀。

培養(yǎng)孩子讀書的習(xí)慣

我買過很多世界名著放在女兒的書架上。世界名著對孩子來說比較遙遠(yuǎn)，女兒的年齡小，并不喜歡讀，所以我不規(guī)定她一定要讀，但是書架就在她的房間里，在沒有什么事情的時候，當(dāng)別人說起了其中的某一部書的時候，她慢慢地讀完了書架上全部的書。 我很少給孩子買商業(yè)性的圖書，除非她們要求買。后來類似的書她們大部分是去圖書館借書讀。直到現(xiàn)在，兩個女兒每周都會去圖書館，借來大量的書刊閱讀。我一般不過問她們讀的是什么。她們比我們更知道什么是她們喜歡的書。而我一直認(rèn)為，她們讀書的習(xí)慣是從那第一本書培養(yǎng)起來的。

在女兒四年級時，她擁有了自己的房間。我給她的房間安置的最主要家具里有一個很大的書架。為了能夠裝滿這個書架，每次去逛車房大拍賣的時候，看到適合的舊圖書，我會成箱買回來，有時候一箱子書也不過花十來塊錢。這些書并不一定是現(xiàn)在流行的。但是過去的書，正好可以擴大她們的視野，只要她們愿意讀就是好書。后來大女兒的書全部傳給了小女兒，現(xiàn)在我的小女兒也是個書蟲。讀書讓她們從來沒有無所事事的時間。

把孩子優(yōu)點告訴老師

孩子每天待在學(xué)校里六、七個小時，學(xué)習(xí)基本上是在家長不了解的環(huán)境里完成的。家長再關(guān)心孩子，也只能通過有限的家長會，才能知道一點點他們在學(xué)校里的情況。每個學(xué)期最多兩次家長會，老師能夠與我們分享的時間只有15 分鐘，而且那簡短的時間里大部分是介紹一般情況。我女兒的學(xué)校還有規(guī)定，不能告訴家長孩子的學(xué)習(xí)排名，也不會特別批評孩子。 為了在這么短的時間里與老師做最有效的溝通，在每次家長會之前，我都會認(rèn)真準(zhǔn)備一下，向老師提出一到兩個問題。比如：讓老師知道，孩子在家里最喜歡讀書，還每周去學(xué)中文和鋼琴；或者孩子自尊心很強，在什么情況下可能會反映很激烈，等等。但是一般來說，我不會說得太多，因為老師那天會見很多家長，說得太多她反而記不住。

記得孩子剛剛從賓州轉(zhuǎn)到新州的學(xué)校時，沒有人知道她曾經(jīng)在學(xué)校被稱為“會走路的百科全書”，也沒有讓她直接進(jìn)入特殊才能班。在第一次與老師的家長會上，我就提出了讓她進(jìn)入特殊才能班的問題。盡管老師當(dāng)時的答復(fù)是不可以，但是她聽過我對女兒的介紹以后，還是留有了印象。到第二個學(xué)期，女兒就被推薦進(jìn)入了特殊才能班。而進(jìn)入特殊才能班，就意味著，在初中和以后的高中里，她都屬于被重點培養(yǎng)的學(xué)生。

同樣的，我的小女兒也很喜歡繪畫，在家里曾經(jīng)畫了一些很不錯的作品。但是在學(xué)校的繪畫課常常只能得B。在家長會期間，我就專門要求與繪畫老師見面，告訴她女兒的繪畫才能。當(dāng)她表示愿意看看女兒在家里的繪畫作品時，我馬上整理了女兒的繪畫作品帶給老師看。這樣做以后不長時間，女兒的繪畫課成績就全部變成了A。而且，在一年以后，被推薦進(jìn)入特殊才能繪畫班。

抓住時機了解女兒

在高中期間，我很少主動找老師和學(xué)校的輔導(dǎo)員了解女兒的情況，因為老師們都很忙。如果不是特別必要，找老師談話并不能產(chǎn)生好的效果。于是，我很注意學(xué)校召開的家長會，即使只有一分鐘的機會，也要從老師那里了解一下女兒的情況。 女兒在高三的時候，因為課程無法排開，只能放棄大學(xué)（AP）的化學(xué)課而上高級班化學(xué)課。在學(xué)校開家長會的時候，我聽到高級班的化學(xué)老師說，他的課程已經(jīng)涵蓋了80％AP課的內(nèi)容。所以回來以后，我鼓勵女兒去找AP化學(xué)老師，取得他的教案，剩下的20％課程自學(xué)補上，直接參加AP課的考試。結(jié)果，她的AP化學(xué)課考出了5分，不但多完成了一門AP的課程，還給老師們留下了深刻的印象。

同樣地，在她高四的時候，因為從來沒有物理的基礎(chǔ)，她沒敢上AP物理課，又因為無法排開課程，只上了中級班的物理。一次在學(xué)校開家長會，在即將走出房間的時候，我走到中級班物理老師的面前簡單地自我介紹。老師聽到女兒的名字以后，馬上說：“哦，方卉呀，她不應(yīng)當(dāng)在我的班里，應(yīng)當(dāng)去學(xué)高級班物理。” 我回到家便鼓勵女兒直接去上AP物理。當(dāng)時，直接跳兩級學(xué)習(xí)AP物理曾經(jīng)讓她的輔導(dǎo)員老師很猶豫，但是有中級班物理老師的支持，AP班物理老師考慮她的數(shù)學(xué)基礎(chǔ)較好，就同意讓她試一試。結(jié)果，盡管少了將近一個月的課程，女兒還是在第一次期中測驗時考了全班的第一名。 從此，物理老師對她另眼相看，她在學(xué)校的知名度也提了起來。更重要的是，她的AP物理老師，給她寫了一封最好的推薦信，使她在沒有任何物理和數(shù)學(xué)突出成績的背景中，竟然被麻省理工學(xué)院錄取為候補學(xué)生。而且她的AP物理學(xué)分，后來被普林斯頓大學(xué)金融工程學(xué)院接受，使她可以免修物理課，從文理學(xué)院，轉(zhuǎn)入工程學(xué)院讀書。所有這一切，都是那一次家長會，物理老師的一句話的結(jié)果。而我每個學(xué)期，只在家長會上與老師有這一次簡短的機會。

繪畫特長帶來良機

幾乎每個人都知道，進(jìn)入美國的頂尖學(xué)校除了學(xué)習(xí)好以外，還需要有特殊的才能或者是才藝。我女兒之所以能夠進(jìn)入普林斯頓大學(xué)，也許得益于她準(zhǔn)備了一套質(zhì)量比較高的繪畫作品與申請表一起送進(jìn)了學(xué)校。她入學(xué)以后得知，普大這兩年非常注重加強學(xué)校的繪畫專業(yè)，視覺藝術(shù)系為學(xué)生創(chuàng)造了最好的條件學(xué)習(xí)繪畫。長久以來，盡管普大的繪畫歷史專業(yè)在同行中享有盛名，但是普大的視覺藝術(shù)并沒有耶魯那樣有名。這也是女兒在報考普大之前，首先報考了耶魯?shù)脑颉?/p>

女兒對繪畫的熱愛和鉆研，并不是因為我們給她設(shè)定了目標(biāo)。而是她自己在4歲的時候，從幼稚園里的一張涂鴉開始的。那是一張只有簡單線條的全家畫，爸爸、媽媽和她自己，畫得非常形象。我們很喜歡，就把它裝在了鏡框里，常常讓來訪的朋友欣賞。直到現(xiàn)在，那張畫還掛在我們家的墻上。 從那以后，我們每年都送她到私人學(xué)校學(xué)習(xí)繪畫，從未間斷。記得剛上小學(xué)的時候，一個畫店的老板，看到我們?yōu)榕畠嘿I畫材，說了一段很有道理的話，我至今還記在心里：“孩子的特殊才能一定是他父母的功勞。”看到我不理解，她解釋說：“比如說，你的孩子喜歡繪畫，你們作為父母一定要先認(rèn)為她有這個才能，然后你們會不斷地夸獎她，把她的作品掛在墻上，為她驕傲。這樣她才會認(rèn)為自己不錯，才會不斷地努力，覺得她今后會成為一個畫家。而反過來，如果你們從來沒注意到她的第一張畫，她也許再也不會畫了，就永遠(yuǎn)不會成為畫家。”

我們其實根本沒有想過讓她成為一個畫家，甚至在她考上了美國最好的羅德島設(shè)計學(xué)院以后，還是建議她選擇普林斯頓大學(xué)。這樣做，也許讓女兒失去了成為專業(yè)畫家的機會，但是她還是決定在普大繼續(xù)學(xué)習(xí)繪畫。

讓孩子充分展示才藝

我們讓孩子參加課外活動，從來都沒有帶著為了上大學(xué)的目的，只是想讓孩子有一個豐富多彩的課余生活，能夠最全面最健康地成長。美國的私人學(xué)校很普及，孩子們很幸運在這樣方便的環(huán)境里，能嘗試任何一種她們可能喜歡的才藝學(xué)習(xí)。上這些才藝學(xué)校不需要考試，只要喜歡，只要家長肯花錢花精力就行了。

我認(rèn)為，這是美國給成長中的孩子提供的最優(yōu)越的環(huán)境之一。是否利用這樣好的條件，則完全在于家長怎么選擇。我的選擇是盡我們的最大可能去充分利用美國這里的良好條件。 我的兩個女兒除了每周五天白天在英文學(xué)校學(xué)習(xí)，每周六天放學(xué)以后以及周末都在各種才藝學(xué)校和中文學(xué)校度過。特別是星期六，女兒要去兩到三所學(xué)校，非常緊張。很多人不贊成給孩子這樣安排，他們說中國家長把孩子們變成了學(xué)習(xí)的機器，妨礙了孩子們的自由發(fā)展。而我不這樣認(rèn)為。

在孩子開始成長的時候，請專業(yè)的老師教授他們舞蹈、體育和繪畫，對于他們特殊才能的培養(yǎng)非常重要。孩子長大以后，不可能再有時間和精力去學(xué)習(xí)這些才藝。小學(xué)和初中是學(xué)習(xí)才藝的黃金時期，錯過了，她們的生活就不會再有這樣豐富的內(nèi)容了。作為家長，是否愿意或者能夠奉獻(xiàn)自己的時間、精力和金錢，也是一個很大的挑戰(zhàn)。 我認(rèn)為，學(xué)習(xí)舞蹈，特別是在孩子長身體的時候經(jīng)常練習(xí)舞蹈，對她們的形體訓(xùn)練很有好處，所以我明明知道女兒不會成為專業(yè)的舞蹈家，還是讓她不間斷地學(xué)習(xí)了十二年的舞蹈。在高中二年級的時候，她參加了全美舞蹈比賽，并獲得了專業(yè)組榮譽金牌。進(jìn)了普大以后，她最喜歡的業(yè)余活動是參加舞蹈俱樂部的排練和演出。

保持孩子的優(yōu)勢

當(dāng)然，也有些課余活動是女兒不喜歡的。比如說她學(xué)習(xí)了八年的游泳，已經(jīng)參加了游泳隊。但是，在高中時放棄了，從此就很少游泳了。但是那八年的時間并沒有白費，游泳的那幾年正是她長身體的時候。大量的游泳訓(xùn)練，使她身體很好。 女兒還學(xué)了很多年鋼琴，也是在上高中的時候放棄了。而且再也沒有摸過琴。但是，我們不后悔為她學(xué)鋼琴花去的時間和精力。因為，在學(xué)習(xí)鋼琴的六年里，她知道了什么是音樂。

上高中以后，女兒學(xué)習(xí)變得很緊張，必需選擇一兩項能夠出成績的才藝，為申請大學(xué)做準(zhǔn)備。所以我們讓女兒放棄了大部分才藝課：在高中三年級的時候退出了舞蹈隊，只是保留每周兩節(jié)舞蹈課。 繪畫課作為主要才藝，每周都上課，還準(zhǔn)備了大量作品。申請大學(xué)的時候，得有一門才藝，最多不超過兩個，足以表明她的藝術(shù)天分就可以了。這樣，才能給所申請的大學(xué)留下深刻的印象。女兒的選擇是舞蹈和繪畫。

在高中的最后一年，為了讓女兒的繪畫成績在所有考生中表現(xiàn)得更突出，最后一個暑假，我們?yōu)樗?lián)系了到北京郊區(qū)的飛地藝術(shù)學(xué)院專攻素描。在四個星期的學(xué)習(xí)里，女兒每天作畫10 個小時，每個星期只休息一天。四個星期回來的時候，她帶回來了許多很不錯的素描作品，也打下了扎實的速寫基本功。這次突擊學(xué)習(xí)，是專門為了申請大學(xué)準(zhǔn)備的，而且也真正地起到了作用。 常常聽有些人說，孩子會沉湎于在電話聊天、交朋友、上網(wǎng)等等方面。為了避免孩子朝這方面發(fā)生，給孩子制定一個緊湊的時間表，不失為一個一舉兩得的辦法。

挖掘孩子領(lǐng)導(dǎo)潛質(zhì)

我的大女兒很內(nèi)向，而且很不喜歡成為領(lǐng)導(dǎo)者，更愿意做實際的工作。對于這樣的孩子，如果給她太大的壓力，會適得其反。而且我認(rèn)為，一味地鼓勵孩子很小的時候就事事爭第一，對她今后的人生并不是好事。但是要上頂尖學(xué)校，就必須積極參加學(xué)校的活動，并成為領(lǐng)導(dǎo)者。這樣的矛盾該怎樣解決呢？

從上高一開始，我注意到女兒很喜歡讀校刊，馬上向她建議，應(yīng)當(dāng)試一試成為校刊的編輯。她給校刊寫了信，并且通過輔導(dǎo)員老師向校刊打了招呼，但是當(dāng)時女兒默默無聞，所有的請求如石沉大海。終于有一天，女兒忍不住了，沒有得到邀請，就推門進(jìn)去參加了校刊編輯部的會議。從此，她成為了校刊編輯部的一員，從候補記者，到記者和卡通專欄的編輯。 她為校刊寫的很多篇報道，鍛煉了臨場發(fā)揮的寫作能力，對大學(xué)申請很有幫助。而更重要的是，她從此知道了，主動出擊才能得到自己想要的東西。

這件事情給我的體會是，父母可以建議孩子做什么，但怎么做，什么時候去做，不要干預(yù)太多。有時候，要等很長的時間他們才會行動，有時候，他們永遠(yuǎn)都不會去做，但那是他們自己的選擇。其實我也沒想到，女兒最后會有勇氣主動出擊。我記得那一天，她特別得意地告訴我這件事，看得出來她對自己很滿意。

就這樣，她還主動參加了高中的榮譽學(xué)生繪畫俱樂部、數(shù)學(xué)俱樂部等等。但是我們希望她參加的數(shù)學(xué)奧林匹克比賽，她卻從來沒有參加過，我們也不勉強她。而女兒的選擇確實是對的，她能夠進(jìn)入普林斯頓大學(xué)，也許正是因為她所表現(xiàn)的對繪畫的熱愛，包括她是高中榮譽學(xué)生繪畫俱樂部的主席。

不讓女兒輕言放棄

在關(guān)鍵的時候給孩子幫助，是一個好家長必須要做的。要讓孩子知道，無論什么時候，你都是她的堅強后盾。但是怎么幫，是需要技巧的，最不好的方法是挑學(xué)校的毛病，責(zé)怪他人。

女兒上學(xué)的過程中有過兩次挫折。從這兩次挫折，她學(xué)到了寶貴的人生經(jīng)驗。

第一次，是在上高一的時候。那時，進(jìn)入學(xué)校的特殊才能繪畫班是女兒的夢想，她認(rèn)為憑借歷次學(xué)校繪畫比賽的成績，那是唾手可得的事情。順利通過第一輪的繪畫考試以后，她進(jìn)入了面試。可偏偏在面試的那天，她忘記了按要求帶上自己的作品給面試的老師。盡管后來，她補充了一次面試，但老師只是匆匆地看了一眼她的作品，似乎名單早已確定了。 當(dāng)她接到未能進(jìn)入特殊才能繪畫班的通知時，很傷心地哭了。看著女兒傷心，我也很著急。但是我還是要她首先檢討自己為什么這么大的事情竟然疏忽了，忘記了拿自己的作品去面試，并讓她從此吸取教訓(xùn)。

然后，我給學(xué)校繪畫系的主任寫了一封信，告訴她女兒對繪畫的熱愛和她在小學(xué)和中學(xué)期間所取得的成績，并提醒主任，女兒的繪畫作品目前仍然在區(qū)教育部的會議室內(nèi)懸掛著。 當(dāng)然，我沒有忘記，這封信也同時給女兒當(dāng)時的繪畫老師寄了一個副本，因為繪畫老師很喜歡女兒，她如果去找系里說情，一定比我們管用。結(jié)果，我很快收到主任的回信，主要是說他們的決定是正確的，希望我理解。我沒有繼續(xù)追究，只是告訴女兒明年再努力，并且把這個教訓(xùn)永遠(yuǎn)記住。 但是在兩周以后，女兒收到一份通知，說有人放棄了進(jìn)入繪畫班，她可以作為替補進(jìn)入。這時，我們告訴女兒， 記住這個結(jié)果，它說明即使是失敗，也不要放棄努力。因為努力有可能會扭轉(zhuǎn)那個失敗的結(jié)果。

失利之后找出原因

在高三的時候，女兒申請進(jìn)入全美榮譽學(xué)生俱樂部。她原來以為只要成績好就一定能夠進(jìn)入，準(zhǔn)備材料的時候，并不是很注重突出自己領(lǐng)導(dǎo)才能的體現(xiàn)。結(jié)果，她沒有被接納，這是她的第二次挫折。

當(dāng)她接到通知的時候，很不服氣，說那些進(jìn)入的學(xué)生也大致和她一樣，沒有什么特別的領(lǐng)導(dǎo)才能體現(xiàn)。我馬上糾正她的思路，指出也許那些人確實不比她突出，但是可以肯定，那些人寫的申請材料一定是看起來比她的好，所以人家才會被批準(zhǔn)，而她卻沒有被批準(zhǔn)。 我讓她好好地檢討一下自己，怎么樣才能夠?qū)⒆约旱念I(lǐng)導(dǎo)才能寫出來。后來，我讓她感謝這次失利，因為這告訴她，在申請大學(xué)的時候，最薄弱的環(huán)節(jié)是什么。

這回是輔導(dǎo)員老師出面了，因為女兒那時已經(jīng)引起了她的注意。她也認(rèn)為，女兒沒能進(jìn)入榮譽俱樂部很不應(yīng)該，就向?qū)W校作了匯報。副校長主動找女兒談話，讓她在放學(xué)回家之前寫一個陳述報告，列舉自己的領(lǐng)導(dǎo)才能，以便為她寫一封信去申訴。結(jié)果，女兒忙于很多活動，沒有時間在放學(xué)前完成這個報告。 她回到家的時候十分沮喪，認(rèn)為又失去了這樣的一次機會。我卻說這樣更好，回家以后可以有機會讓我們一起研究一下，怎么樣寫這個材料，明天一早再交給副校長一定還來得及。在申訴之后，女兒順利地進(jìn)入了榮譽學(xué)生俱樂部。而這一次，女兒又一次地知道了，只要努力無論在什么時候都不算晚。

在實踐中找到自信

而經(jīng)過了上述的挫折，女兒更加知道了領(lǐng)導(dǎo)才能對申請的重要性。她曾經(jīng)很不愿意擔(dān)當(dāng)中文學(xué)校的校刊主編，但經(jīng)過上面的挫折，她決定申請華夏中文學(xué)校總校的主編，進(jìn)一步鍛煉自己。 在這一年的主編工作里，她帶領(lǐng)著十二所分校的編輯們出色地完成了工作，并第一次集結(jié)出版了《小語世界》的年刊。她擔(dān)當(dāng)?shù)母咧欣L畫俱樂部主席，也獲得了同學(xué)們的廣泛好評。

通過這些活動，女兒自己也有了信心，不再認(rèn)為自己一點都不具備領(lǐng)導(dǎo)才能。不過，不管怎樣，她都不是一個喜歡領(lǐng)導(dǎo)別人的孩子。 為了讓孩子們的簡歷看起來很漂亮，很多父母會幫助孩子進(jìn)入各種領(lǐng)導(dǎo)才能活動組織，比如說進(jìn)入華夏中文學(xué)校的校刊等。既然進(jìn)入了某個組織，家長就應(yīng)該很認(rèn)真地監(jiān)督孩子是否認(rèn)真地去做工作了，而不是僅僅掛名而已。這樣即使能夠?qū)懙胶啔v里，對孩子的培養(yǎng)也無一點好處。因為在面試的時候，學(xué)校的面試校友，會詢問很具體的細(xì)節(jié)，來考察學(xué)生的實際領(lǐng)導(dǎo)才能。如果沒有作過什么事情，一問起來就會露餡了。

申請大學(xué)很講究技巧

高中四年級的秋季，剛剛從中國回來的女兒，馬上投入了申請大學(xué)的準(zhǔn)備階段。

SAT的考試在11月進(jìn)行，報考提前錄取的學(xué)校申請材料在11月也必須完成。而她在高中還有四門課要完成，各種俱樂部的工作也要做。這時的女兒整天忙碌著，而做父母的，除了打下手以外，似乎幫不上什么忙。于是，我決定幫助女兒制定一份申請大學(xué)的候選名單，以節(jié)省她在網(wǎng)上搜索的時間。

女兒的學(xué)校早已給他們作了申請大學(xué)戰(zhàn)略的講座，其中重要的一條就是要把申請的學(xué)校分成上、中、下三個等級。在每一個等級里都選幾所學(xué)校去申請。我和她爸爸也去參加了學(xué)校舉辦的入學(xué)申請講座，大會議室里坐滿了家長。看來，美國人也同樣重視孩子的大學(xué)申請一事。 盡管在此之前，我們已經(jīng)請教了不少人，似乎了解了不少申請大學(xué)的信息，但是這個講座還是相當(dāng)有收獲，讓我們對大學(xué)的申請程序和注意事項開始有了清晰的概念。

在怎樣確定申請大學(xué)名單的時候，我們不十分同意女兒輔導(dǎo)員的觀點，盡管知道申請哈佛大學(xué)幾乎沒有可能，還是把哈佛大學(xué)確定為提前申請的唯一大學(xué)。主要原因是，哈佛大學(xué)是提前錄取，但是不需要提前決定。后來我們才知道，這樣的決定，實際上沒有像申請?zhí)崆皼Q定的大學(xué)那樣，帶給女兒高一些的錄取機會。 果然，女兒的哈佛提前錄取申請沒有成功，而是被擱置到以后考慮。

盡管第一次失利，我們還是鼓勵女兒繼續(xù)申請頂尖大學(xué)，耶魯、普林斯頓、斯坦佛、賓州大學(xué)沃頓商學(xué)院、和麻省理工學(xué)院是選定的第一梯隊大學(xué)。 當(dāng)時女兒引用老師的意見，認(rèn)為我們一下子選擇這么多的頂尖大學(xué)是浪費時間和申請費。她說都是同樣級別的大學(xué)，如果不夠格，全都不會錄取。但是我卻覺得，女兒是處在邊緣線上的人群，既使成功系數(shù)不高，也不會絕對不合格。后來證明，我的分析是正確的。正因為我們申請了很多頂尖大學(xué)，才獲得了普林斯頓大學(xué)的錄取。 我們選擇了布朗大學(xué)、杜克大學(xué)、紐約大學(xué)商學(xué)院和康乃爾大學(xué)作為第二梯隊。為保險起見，最后申請了羅格斯大學(xué)保底。結(jié)果，女兒收到了所有第二梯隊大學(xué)的錄取通知。其中杜克大學(xué)和紐約州立大學(xué)商學(xué)院都給予了女兒榮譽學(xué)員班的待遇。最后為了完成女兒的繪畫心愿，報考了羅德島設(shè)計學(xué)院，結(jié)果也被錄取了。至此，我認(rèn)為女兒的大學(xué)申請還算成功。

我的體會是，確定大學(xué)申請名單是申請過程中最重要的一步，一定要根據(jù)每個孩子的情況個別制定。有的孩子怕麻煩，或者家長不愿意花這么多的申請費，僅僅申請三、四所學(xué)校就停止了。但是若想讓孩子四年的努力獲得最好的結(jié)果，多申請學(xué)校是必須的。 我曾經(jīng)認(rèn)真地搜索了每個大學(xué)的網(wǎng)站，并參考了很多網(wǎng)上的排名咨詢。其實，女兒能夠上這份名單中的任何一所大學(xué)，都會是一個不錯的選擇。我們共花掉了八百多元申請費，但是最后選中的普林斯頓大學(xué)，是惟一一所給了女兒每年1萬二千多元獎學(xué)金的學(xué)校。多花幾百元申請費，也許帶來的是今后節(jié)省很多學(xué)費的機會。

父母應(yīng)該是孩子的教練

在女兒高中學(xué)習(xí)和申請大學(xué)的全部過程里，她似乎很聽我們的話。這一點常常被朋友們認(rèn)為是我女兒的性格好。這也許是對的，但是我想說，怎么讓孩子聽話，也還是有一定的技巧的。

我常聽人說，父母與孩子們最好的關(guān)系，就是成為孩子的朋友。但我認(rèn)為這并不是父母最好的定位。父母對于孩子的成長，是有很大的責(zé)任的，肩負(fù)著教育他們，勸戒他們的責(zé)任。這樣的責(zé)任以朋友的身份是完成不了的。而必須是以一個教練的身份。 很多中國的父母，當(dāng)然不會放棄教育孩子的責(zé)任，不免隨時介入孩子的一舉一動之中，每時每刻都在教育孩子。問題是，孩子是不是對你的教導(dǎo)心服口服呢？如果你有一手絕活，或者你總是能棋高一著，那么孩子就會像服從教練一樣，心甘情愿地服從你，而不僅僅因為你是他們的父母，在高壓下口服心不服。

我在與女兒相處的時候，就是通過幾次成功的措施，挽救了她的困境，從此使她建立了對我的信心。從那以后，她遇到問題時總是愿意找我談，讓我?guī)退鲋饕狻Ｔ趯懨恳环獯髮W(xué)申請的作文時，她都會主動讓我閱讀，讓我提出修改意見，因為她也覺得，按照我的建議改過的作文，看起來會更好一些。我一般不會強迫她按照我的建議改，而是由她決定是不是改。

確實，一個孩子如果聽話，能夠汲取大人的經(jīng)驗，就可以在很多事情上少走彎路。我不同意那種對孩子不負(fù)責(zé)任，一味強調(diào)孩子自己摸索的教育理論。在官冕堂皇的“給孩子空間”、讓其自由發(fā)展的理論里，給了父母逃脫責(zé)任的借口，也讓孩子失去了在他們的成長中最需要的教練。 父母做好孩子的教練，才能夠訓(xùn)練出優(yōu)秀的年輕人。

要取得孩子的信任

實際上，在孩子很小的時候，我們就開始培養(yǎng)孩子對父母的信任。比如，我們勸她們吃不愿意吃的東西時，總是根據(jù)他們的口味，將滋味做得最好，然后讓他們最少嘗上一口。有很多次，這一口吃了以后，他們很快就發(fā)現(xiàn)了確實好吃。也許礙于面子，他們吃完一口就不再吃了。這個時候，我從來不在勉強。因為父母必須說話算話，才能在孩子的心里樹立威信。但是，常常過了很多天，下一次再遇到的時候，不用勸說孩子就自己去吃那個菜了。

相信你的孩子，他們能夠判斷，自己應(yīng)該有什么。 在上學(xué)的事情上，我一切以女兒的利益為第一考慮。只要她需要從不吝嗇。要參加高中畢業(yè)舞會的時候，從不向我們提要求的她，提出了一個長長的購物單子，我們毫不猶豫地拿出信用卡，還特別賣勁地開著車帶她選購。這個時候，她心里是很感激的。愛也是建立父母在孩子心中地位的一種方式。

不過還是有一天，她沖我發(fā)火了，大叫著說：“我真恨我自己，為什么總是會聽你的話！每一次，我即使在開始的時候不同意，可最后還是會聽你的話。這一次，我就偏偏要和你反著來，就是為了要不聽你的話！”

我很高興女兒對我講出了心里話，但是她當(dāng)時是很迷茫的，想法并不正確。于是我告訴她：“其實你能夠聽進(jìn)媽媽的話，說明你是一個頭腦開通，愿意聽取別人意見的人。這樣的人才是聰明的人，比那些堅持己見的人聰明很多。你可以回想一下，每一次，你聽了我的話之后，都是經(jīng)過了自己的分析和比較才決定聽我的，沒有哪一次我是強迫你去做什么事情的。但是如果你自己最后決定了要聽我的建議，就不是我的意見了，而是你自己的決定了。其實最后決定的是你自己，我只不過是出了一個主意。”

孩子大了以后，有了自己的想法，就不喜歡父母過多地干涉自己。我也盡量不干涉她們的日常生活，大部分時間都由孩子自己支配，對她們提出的要求也盡量滿足。但是對于原則問題，如果我提出了要求，她們也必須服從，有的時候是無條件地服從。這也是建立威信的一種方式。

不進(jìn)名校也同樣優(yōu)秀

我的女兒在經(jīng)過了比較之后，放棄了在布朗大學(xué)和羅德島美術(shù)設(shè)計學(xué)院取得雙學(xué)位的機會，選擇了進(jìn)入普林斯頓大學(xué)。現(xiàn)在，一個嶄新的世界在她的面前展開了。

進(jìn)入普林斯頓這樣的美國一流大學(xué)，對于一個優(yōu)秀的高中生來說，既是必然的，也是偶然的。孩子必須具有非常優(yōu)秀的資格，才能夠進(jìn)入頂尖的學(xué)校。 但是未能進(jìn)入名校的孩子，一點也不能說明就會比常青藤的學(xué)生差。同樣的申請材料，我女兒未能進(jìn)入哈佛和耶魯，就證明了學(xué)校選擇新生時的偶然性。

我不主張用批評的、甚至是指責(zé)種族歧視的態(tài)度，來面對這些學(xué)校的錄取標(biāo)準(zhǔn)。我們所關(guān)注的，應(yīng)當(dāng)是怎么樣為自己的孩子打下一個堅實的基礎(chǔ)，培養(yǎng)孩子的綜合素質(zhì)，讓他們能夠在今后的社會里成功地順利地發(fā)展。 能否進(jìn)入頂尖的學(xué)府，不過是孩子人生過程中的一個很小的里程碑，不應(yīng)當(dāng)成為衡量孩子將來成功與否的惟一標(biāo)準(zhǔn)。 （寫于新州2008年1月）