巨鹿之戰，項羽破釜沉舟，一舉消滅了王離的十萬大軍，而近在遲尺的章邯部二十萬大軍竟然無動于衷，任由王離部被項羽消滅，這實在是令人匪夷所思。章邯當時為何不救王離？
我認為比較合理的解釋是，當時章邯與王離有矛盾，所以才會坐視王離部被消滅而不救援。
大家知道，首先攻打趙軍的是章邯。章邯在定陶打垮項梁的軍隊后，誤判形勢，作出了一個錯誤的戰略決策。他認為項梁已死，楚地余眾不足為慮，便渡河北進攻打趙地，大破趙軍。趙王趙歇與丞相張耳因此逃進了巨鹿城，陳馀則率領幾萬名士卒駐扎在巨鹿北邊（所謂的河北軍）。
這種情況下，趙軍殘余對章邯來說，無疑是一塊就要到嘴的肥肉。然而，令章邯氣憤的是，王離這時候突然橫插一腳，率部在章邯部到來之前先圍住了巨鹿城，并憑借自己的身世地位命令章邯部給他修甬道，輸送糧草，當后勤部長。
眼看著即將到嘴的肥肉被王離搶去，章邯只要不是泥人，有不滿、有怨氣在所難免，于是，章邯與王離產生了矛盾。
正因為王離的爭功行為，令章邯心生不滿。所以，在項羽派遣英布和蒲將軍率領二萬人渡過漳河，擊擾、破壞秦軍甬道時，章邯只是出工不出力，既未保護好甬道，也沒能守住漳河。
這可能也是項羽全軍之所以能夠順利渡過漳河，從而對王離部形成了反包圍的主要原因。從相關史料來看，項羽破釜沉舟，渡過漳河的全軍也就六萬人左右，而章邯部有二十萬人。
如果章邯沒有消極怠工，能夠全力以赴堅守漳河北岸一線，項羽就是破再多的釜沉再多的舟，恐怕也無法輕易渡過漳河。
項羽打敗王離，軍隊駐扎在漳河南，章邯的軍隊駐扎在棘原，兩軍對陣，相持未戰。《史記·項羽列傳》接著寫到：“秦軍數卻，二世使人讓章邯。”意思是：由于秦軍屢屢退卻，秦二世派人來責問章邯。
在此處，許多人把“秦軍數卻”理解為章邯部屢屢退卻，所以受到秦二世的責問。這可能又是一個誤解。我們前面已經提到，巨鹿之戰前，章邯部是駐扎在巨鹿南面的棘原。而在章邯投降項羽時，章邯部還是駐扎在巨鹿南面的棘原。可見章邯始終在棘原，并沒有退卻。
順便說個題外話：當時屢屢退卻的反倒可能是項羽軍。因為項羽部在渡過漳河打敗王離后，他的位置應在漳河之北，但后來他與章邯相持未戰時所處的位置，卻是在漳河之南。原本，項羽與章邯都在漳河之北，項羽既然要與章邯對陣，后來為何又跑到漳河南面去了？這不奇怪嗎？可能的情況是項羽被章邯逼回漳河之南。
言歸正傳。那么，“秦軍數卻”到底指什么？我以為是指先前的王離部。秦末沒有我們現代的通訊手段，巨鹿戰場上的情況從巨鹿反饋到咸陽，秦二世再對反饋的信息作出指示，一來一回需要大量的時間。而從“數卻”二字上看，當時秦二世顯然還不知道王離部已經大敗，他又如何知道章邯有沒有退卻呢？
王離部“數卻”，秦二世為何不去責問王離，卻來責問章邯？這正好從另一個側面證實了我們先前的猜測，當時王離與章邯確實有矛盾。而對于王離與章邯，秦二世自然更信任王離，派人責問章邯為何不配合王離部也就在情理之中。
由于信息的滯后，當章邯收到秦二世的責問時，王離部已經戰敗，這讓章邯十分恐懼。王離部只是“數卻”，秦二世就派人來責問他，現在王離部已經徹底戰敗被消滅，秦二世還不把他章邯大卸八塊了？
恐懼歸恐懼，但章邯深知紙包不住火，關于王離部戰敗被消滅的消息，秦二世遲早會知道。所以章邯派司馬欣前往咸陽，試圖向秦二世解釋緣由。
司馬欣此人曾救過項梁的命，與項氏家族有一腿。他到達咸陽后，沒有直接找秦二世匯報工作，反而去找丞相趙高，結果受到趙高冷落，三天不得見。司馬欣因此非常害怕，連驛道都不敢走了，抄小路趕回棘原軍中，向章邯報告說：“趙高在朝廷中獨攬大權，下面的人不可能有什么作為。如今仗能打勝，趙高必定嫉妒我們的戰功；打不勝，我們更免不了一死。希望您認真考慮這情況！”
這其實只是司馬欣的一面之詞，勸章邯投降的意圖卻十分明顯。恰在此時，陳馀也寫信給章邯，以過往的秦將白起、蒙恬的悲催下場為例，勸章邯投降。
章邯面臨秦二世、趙高的責難，甚至治罪，又聽信司馬欣的一面之詞，加上陳馀所說的也不無道理，因此在要不要向項羽投降這個問題上猶豫不決，便暗中派人去與項羽討價還價，想要訂立和約。和談正在進行之際，項羽趁機命令蒲將軍對秦軍發動攻擊，取得了勝利。
項羽如此作為，多少有些勝之不武。而且這些勝利只是小勝，并未從根本上戰勝章邯。但此時的章邯由于受各方面因素困擾，似乎已鐵了心要投降，又派人來求見項羽，想訂和約。項羽召集軍官們商議說：“部隊糧草不多，我想答應他們來訂約。”
章邯投降項羽時，他的部隊還有二十萬。這二十萬由亡命之徒組成的軍隊打敗過周文的數十萬大軍，打敗過田臧、陳勝、魏咎、田儋，打敗過項梁，還把趙國君臣從老窩邯鄲驅趕到巨鹿，戰斗力實在太強，項羽怕他們反叛，在新安城南把他們全部坑殺。
章邯是殺害項羽叔叔項梁的罪魁禍首，以項羽的性格，如果不是部隊糧草不足，如果不是因為章邯部的戰斗力太強，無法從根本上戰勝章邯，項羽豈能輕易答應章邯投降？
所以，真正打敗章邯的是秦王朝本身，而不是項羽。如果當時不是因為秦王朝本身有問題，章邯沒有選擇投降，而是帶領二十萬將士與項羽耗下去，項羽在糧草缺乏的情況下，真的能徹底戰勝章邯嗎？我看未必。
（文/至簡）
