過了烏盩山，一路北進，終于到達大河邊上，隴右境內的大河多急流陡岸，唯此段鶉陰河有幾處床道較窄。時值初春，上游冰雪未消，水流亦緩。
先頭部隊剛至，霍去病便令人將準備好的數百皮筏撐起，一批又一批的漢軍開始渡河。白草搓成的繩索遇水則韌，用以綁住馬匹四蹄，放于筏上。只是漢軍眾多，每次來回頂多只能渡去三人二馬。
眼見暮陽西落，渡河的漢軍還未達十之三四，霍去病內心焦急，傳令部隊暫歇于岸口，等候其余人渡河。
軍眾在水畔休息時大嚼糒糧，霍去病竟也不例外。月歌奇了，偷偷問：“仲兄不是食不慣粗野物么？”
霍去病待左右無人，方湊到她耳邊說：“長途奔襲只能將就，待打下一兩個匈奴王部，你與我多烤幾條嫩羊腿。”
月歌大樂：“這個自然。”
黑幕沉沉，河面上依舊忙碌無停。到得后半夜寅時末，合眼不過一個時辰的驃騎將軍被部下驚醒。
“張黎部遭匈奴圍擊，正往此處退來。”
原來半夜水流加速，漢軍渡河人馬皆往下游偏去，最遠者張黎那一部竟離了大軍近半里，不幸為匈奴夜騎得見。不消半個時辰，匈奴已聚集千人對張黎部發起截圍猛攻。
霍去病速點四千騎往交戰處援助：“所來匈奴為何部人馬？”
天色昏暗，報信軍士自然不知，連向導亦不敢確定：“鶉陰河一帶，遬濮部、稽沮部皆有可能。”
月歌卻道：“他們從西面來，十有八九是遬濮部。”遬濮實乃須卜氏，當年分了近半部落族人遷駐河西媼圍草原。軍士一聽來者竟是以驍勇聞名的匈奴貴氏，皆摩拳擦掌。
霍去病一馬當先：“各部隨我殺去，便以遬濮首祭漢軍河西初征！”
張黎那部八百余人始一被襲，便即刻朝大軍方位退去，卻仍被緊追不舍的匈奴人損了十之一二。校尉張黎中流矢當即喪命，眾士以馬載其尸邊戰邊退。匈奴人只道漢軍懦弱，更發箭如雨，策馬之際得意忘形。
注釋：
[i]漢時尚無黃河之名，一律為大河、河水，分段來稱呼。
[ii]古時以西為右，隴右指隴山（現今六盤山）以西。
[iii]鶉陰地處現今景泰縣附近，即東漢后的鹯陰。
[iv]白草：即芨芨草，漢時稱白草，乃渡口必備物品，制作繩索的上好材料，遇水堅韌之極。
