太陽病，外證①未解，脈浮弱者，當以汗解，宜桂枝湯。（42）
桂枝湯方
桂枝（去皮），芍藥、生姜（切）各三兩，甘草二兩（炙），大棗十二枚（擘）。
上五味，以水七升，去滓，溫服一升，須臾啜熱稀粥一升，助藥力，取微汗。
【注解】
①外證：表現于外的證候。此處指的是太陽病惡寒、發熱、頭痛、脈浮之表證。
【解讀】
太陽病，發熱、惡寒、頭痛等表證依然仍在，治當發汗解表。但發汗有麻黃湯與桂枝湯之異，用何方為妥?關鍵在于證候之不同。
“脈浮弱”揭示了辨證要點。浮主病邪在表，弱乃正氣不足。雖是表證，但不耐麻黃湯峻汗，只宜桂枝湯解肌祛風，調和營衛。從“宜桂枝湯”而不言“桂枝湯主之”來看，也是斟酌選擇之意。權衡利弊得失，還是以桂枝湯為妥。
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