《全球豬業》2015年6月刊 ?2015-08-25 19:11:55
來源：伊利諾斯州立大學、愛荷華州立大學
根據伊利諾斯州立大學的Peter J. Lammers以及愛荷華州立大學的合著者的說法，他們認為，大多數農戶養豬是為了投放于利基市場中，而他們在養豬過程中被禁止使用生產保護欄，并且，他們還必須為每頭母豬提供產床及更寬敞的居住空間。
由于目前消費者的期望決定了生豬處于一年到頭都要進行生產的模式，即使在寒冷的天氣中，生豬也要進行分娩，因此，為豬群選擇沒有保護欄的分娩環境也是有必要的。許多利基豬肉加工企業都不會接受將新的生產者納入他們的計劃中來，除非他們同意豬群在冬季分娩仔豬。
在愛荷華州，好幾種沒有生產保護欄的分娩系統已經在寒冬進行了演示，但這些替代品通常需要永久、擁有良好的保溫結構或巨大的能量，以此來為新生的仔豬們提供一個適合它們居住的環境。剛開始，養豬戶們往往覺得這樣是很困難的，包括農場內的牲畜生活也是蠻艱巨的，因為它們缺乏資本的投資、長期租賃或者其他形式的土地永久性使用問題。
氈房（帳篷）的形狀是一個圓形（直徑為7.3米），這種保溫帳篷適用的范圍可能屬于剛生下來的仔豬這樣的小團體。過去兩年的時間里，四頭母豬的四個組別都在愛荷華紐厄爾的Allee示范農場里，在一種改良過的氈房（帳篷）里面進行產仔。在冬季產仔過程中，帳篷里面的環境溫度一直保持在10℃-15℃之間，比室外的溫度要高；夏季熱條件的變量更大，而且相比冬季的分娩情況，在夏季產仔情況中，斷奶前仔豬死亡率要高出10%左右。并且，斷奶前仔豬死亡率比美國傳統養豬行業都要高得多，但跟其他沒有生產保護欄的分娩系統情況類似。
這種帳篷是一種半永久性的模塊化結構，比較適合容納仔豬這類小群體。作者提到，在剛出生的仔豬群體中，愛荷華州地區廣泛采用這種商業化生產的帳篷的可能性并不大，但在豬的管理策略和技術開發上，我們將持續關注這個適用于寒冷天氣的改良過的無生產保護欄的分娩系統，即上面所指的這種帳篷。
