文? |? 十年夜雨
他研了墨，輕巧一點，手腕擺動幾下，鋪平的宣紙上顯出竹的骨節來。他看了看，又勾勒幾筆，一幅栩栩如生的竹石圖便映入視線。這時有風拂過，仿若能聽見畫中的竹葉沙沙作響。
“咚咚……”一陣叩門聲傳來。
鄭板橋擱下手中的筆，將畫卷起，內心涌上些許無奈。
打開門，妻子徐氏端著碗站于屋外。看見鄭板橋，徐氏露出一個略顯慘淡的笑容。
“飯要涼了，早些吃了罷……”
鄭板橋接過碗，低頭看了看白粥上浮動著的零星油花，又望向徐氏，驚覺尚且年輕的妻子竟已形容憔悴、狀若老嫗，難言的痛楚頃刻間占據了他的內心。
夜深，庭院涼風瑟瑟。鄭板橋倚桌而立，憂思難遣。他回想起父親去世后這幾年，為救貧苦，他不得不攜妻子暫居揚州，依靠賣畫為生。而今生活愈加困窘，自己雖有絕佳技藝，卻奈何默默無名，偶爾能賣出幾幅畫作，也只是杯水車薪。
一階月色，竹影斑駁。正值壯年的鄭板橋思索著，一個念頭在腦海中漸漸成形。
未過幾年，鄭板橋之子不幸病歿。他心中大慟，以詩哀之。此后，他四處游歷，與眾多文人志士交好，放言高論，臧否人物，亦手寫《四書》，作《道情十首》，因而小有聲名。
時光荏苒，十幾載歲月仿若彈指一瞬。即將踏入不惑之年的鄭板橋，又遭遇了人生中的一大痛：陪伴自己數十載的妻子徐氏猝然逝去，當他察覺時，這個半生辛勞的女子已永久地闔上了雙眸。
徐氏走后，早年潛伏在鄭板橋心中的念頭被無限放大。他忍著哀痛，赴南京參加鄉試，踏上求取功名之路。中舉之后，他為求深造，于鎮江焦山潛心研讀。苦心人天不負，四十四歲那年，鄭板橋中進士，他壯志滿懷，欲大展宏圖。然世事難順意，滯留北京一年多，他并未封官進爵，仍是身無長物。不得已，鄭板橋南歸揚州。
行走在揚城街頭，柳絮紛飛、桃紅滿目，初春的景致一如當年柔美動人。鄭板橋茫然地踱著步，天地浩大，晃晃悠悠竟又回到了原地，可這風景猶在，故人已是永訣。
他停下來，看楊柳拂過粼粼春波，粉白相間的桃花落在水面上，順流而下。好一派生機盎然的景象啊！鄭板橋在心底默默感嘆。然而行至不遠處，只見湖心小島上綠竹猗猗，不喧不躁，堅韌挺直。一瞬，鄭板橋心波流轉。
這些年來他最喜畫竹，寥寥幾筆，便能勾勒出竹的神韻。竹的高雅、堅貞、正直，恰是他一路行來恪守的準則。他欲踏入仕途施展抱負，又不屑與奴顏媚骨之人同流合污，才陷入如今這般落魄而歸的境地。鄭板橋細細想著，抬頭又見桃花明艷，可不遠處那叢綠竹，卻是多了份自在從容的美。
三年復三年，五十歲的鄭板橋終是得乾隆之叔允禧賞識，受其推舉，赴山東范縣任七品縣令。官職雖小，卻不妨礙鄭板橋施展才能。在任期間，他重視農桑、體察民情，于細微處給予百姓種種照料，使得人人安居樂業，一片祥和。清閑時，他就作些詩詞，而那《道情十首》，幾易其稿，至此方定。范縣風物入他雙眸，他便提筆成畫。生活看似平靜無波，倒也能品出幾分趣味。
四年之后，鄭板橋調署濰縣。時山東大饑，民不聊生。一路走來，他親眼目睹了活人相食的慘烈場景，每天都有瘦骨嶙峋的饑民在絕望中死去，災情無時無刻牽動著鄭板橋的心。
夜深之時，他輾轉難寐，“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲”。待到天明，他不顧阻撓開倉賑濟，同時大興工役，招收饑民做工就食，還令城內大戶開廠煮粥，這種種舉動，挽救了許多人的生命。可沉浸在喜悅之中的鄭板橋不知，自己的行為早已觸怒了官吏豪紳，當朝廷將莫須有的罪名扣在頭上時，他才算是真真正正懂得了官場的詭譎。
既然罷免已成定數，鄭板橋便不作掙扎。只是可憐了濰縣百姓，執意相送，淚流不止。
古道斜陽，西風瘦馬，鄭板橋攜著單薄的行囊，煢煢孑立。臨行前，他意氣難平，作梅蘭竹圖贈與豪紳，題竹的詩句里，他將內心憤懣展現得淋漓盡致。一句“烏紗擲去不為官”，便把對官場的厭惡悉數傾吐，在任的這些年來，他早已滿心疲憊。
正值深秋，瑟瑟風起，竟讓鄭板橋感受到一絲快意，“寫取一枝清瘦竹，秋風江上作魚竿”，這偌大天地，尚且有那許多令人愉悅的事情，即便泛舟江面作一漁翁，也好過在宦海之中苦苦沉浮！這樣想著，鄭板橋不由自主地笑了起來。
罷官之后，他往來于揚州、興化兩地，仍是賣畫營生。此時的鄭板橋已是聲名赫赫，每日求其字畫之人絡繹不絕。數年仕宦生涯，未曾磨平他的棱角、打消他的銳氣，已為一介布衣的鄭板橋更是將真性情表露無疑。
他痛恨貪官污吏和豪紳商賈，每當這些人慕名而來欲購畫作時，鄭板橋總是斥其離去。他雙目圓睜，厭惡之情寫滿面頰。而他作畫也講求心情，高興時即刻提筆，惱怒時便會大發脾氣，久而久之，人們都道他性情古怪。
其實世人難懂鄭板橋的壓抑，早年的貧窮生活、為官時所見的種種暗黑均讓他如鯁在喉，他是高風亮節的竹，理應迎風搖曳恣意伸展，而這一天的到來實在太遲。
一位文士評價鄭板橋，稱他“三絕詩書畫，一官歸去來”，恰到好處地概括了他的一生。
鄭板橋擅畫梅蘭竹，其梅婉約而有風骨，其蘭清麗而顯貞潔，其竹峻直而現剛毅；擅作工楷隸，如亂石鋪街，浪里插蒿，或剛勁，或飄逸，形成世間無二的“板橋體”；擅題詩于畫，畫中有詩，兩者相輔相成，便浮現出種種意趣來。
真氣、真趣、真意，是鄭板橋的書畫特色，也是他做人的格調。無論窮困潦倒還是意氣風發，他始終是那個堅守志節的男兒。他畫了一輩子的梅蘭竹石，應是融進了自己的風骨，才使那畫作栩栩如生。
又是人間三月，揚城花飛如雪。瘦西湖中清碧的流水汩汩而去，桃花瓣兒落了，碧色上浮動著點點粉紅。
鄭板橋拄杖緩行，和煦的春風掠過發白的鬢角，送來一絲暖意。有人截住他，欲求得一幅畫作，被他婉拒。他只是靜靜地向前走著，滿是褶皺的面頰上浮現出一抹恬淡的笑容。他忽然想起離開濰縣時內心的期許：愿余生踏遍世間山水，吟詩作畫，盡享生活之樂。而今，他已了無遺憾。
這樣想著，鄭板橋拄著拐杖往回走去。未見水盡之處，一片竹林生機盎然。風過，竹葉沙沙作響，而無論風有多烈，那蒼勁的骨節始終未被催折，傲然挺立，笑對云天。
星移物換，多少人與事終將飄散在歷史長河里。
然而百年后，揚城的綠竹仍猗猗。
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