淮安的“里運河”是古老京杭大運河最早修筑的一部分，穿淮安城區而過，如今已經沒有了運輸功能。相對于“里運河”的，還有“外運河”……就是我們說的大運河、它才是承擔運輸重任的京杭大運河淮安段，已經轉移到城外了。從隋煬帝開挖大運河溝通南北經濟，到高鐵飛機集裝箱，海陸空大發展的今天，千百年間，滄海桑田，里運河，從舟輯如梭、帆墻如林的繁華港口，蛻變成城市的一條內河，無風無雨無波瀾。
在沉寂了許多年后，里運河乘上創建園林城市的東風，經過綠化亮化美化，重又煥發出蓬勃的生機。
上周末，約小青、小泉一行三人，在淮揚美食街前面的小廣場，買兩塊香噴噴的糯米糕，趁興乘船夜游里運河。
新開發的“里運河旅游路線”，北起周恩來童年讀書處，南到老淮安的河下古鎮，全長十余公里。里運河夜景，拱橋水榭精致、燈光彩帶炫目，與南京城里的秦淮河頗為相似，兩岸繁花似錦、商廈小區云集，成為外地人到淮安必看的旅游項目之一。
游船上客點位于文廟新天地的北面、花街大閘口的最東面，對面就是清江大閘。御碼頭、若飛橋、“南船北馬，舍舟登陸”碑刻，清江浦樓，新建的國師塔，都在不遠處。
游船上的美女導游熱情地講解著沿途風景，平時毫不起眼的里運河，配上講解，頃刻間充滿濃重的文化底蘊，仿佛看到官糧北運的船只綿延不絕，仿佛聽到花街閘口的酒旗弦樂紅袖招，透過時光隧道在夜色里重現。
沿途有許多橋梁橫跨在里運河上。位于淮海南路的水門橋是淮安城內交通最繁忙的橋，幾經拓寬仍顯擁擠。橋的西面是“長征橋”……行人橋，服務于實驗小學的學生安全；橋的東面是“常盈橋”，也是行人橋，位于大運河廣場對面，與揚州的五亭橋類似，也有五個亭子，供來往行人歇腳。再往東就是“石碼頭橋”，與“若飛橋”并列，起到分流保護若飛橋的作用。
聲名顯赫的“清江大閘”，分為官閘和民閘，官閘寬而高，專為高桅寬帆的官船通過。今天看來僅容一輛SUV通過，會車都成問題，不禁為現代交通的突飛猛進深深嘆服。官閘大而且直通……就像正門，民閘小還得轉彎從側面過去……就像偏門。舊社會等級森嚴，也可見一斑。
歷史上里運河兩岸有許多的船埠碼頭，遍布茶館酒肆，賣花的賣唱的耍把式賣藝的，人頭攢動，如今都尋不到蹤跡。空留下一些地名，讓人揣測曾經的繁華: 御碼頭、安涉橋、水渡口……唯有運河水，無語東流。
小時候我哥推薦我讀朱自清和俞平伯的同題散文《槳聲燈影里的秦淮河》，給我講朱自清和俞平伯兩大文學家同船夜游秦淮河，約定以相同的題目寫游記，并在同一天刊登發表的逸聞趣事，朱自清描寫景物之細膩，俞平伯描寫心理之微妙，都成了散文范本和文學美談。至于文中描寫的船行秦淮河中與歌妓的花船相遇，兩個文人大儒一個聽到歌聲不斷一個聞到香味不絕，耳熱心跳、囁囁嚅嚅一副正人君子的尬樣，讓人感到好笑又令人敬佩，名人也是人，發乎情止乎禮，真君子也！
赤橙黃綠青藍紫，誰持彩練沿河舞？
夜色下的里運河安靜端莊，七彩燈光賦予她一抹明麗的年輕色彩。從承擔運輸重任到妝點城市容顏，河流也有不同的責任，不同時期有不同的需求，就像回歸家庭的女兒，轉身之后也是精彩。
我們坐的是一條僅可容納10個人的小船，一個大男孩負責駕駛，跟船的導游反復提醒我們，船小不要走動。可是，愛拍照曬圈的游人們，一邊聽著導游講解，一邊不停左右拍照，小船也左右搖晃起來。開船的男孩索性把船停下來，讓大家拍個夠。橋下的墻上布滿平時看不到的浮雕，記錄下淮安城的發展足跡。
晚班的游船僅在城區游走，白天的路線可以直達河下古鎮。三人意猶未盡，無奈船已到港，只得牽手下船。
春風、小船、糯米糕；講古、拍照、相視一笑。
