忙碌讓人忘記了時間，眨眼又是幾年過去，這一年豐收，秋日里，白天曬過谷子的平壩早已經收拾的空蕩蕩，曬好的糧食早已在日落前收回家里的糧倉，伢兒們在空地上追打嬉鬧，把四周晾曬的稻草堆弄得松松散散，顛倒西歪。
屋里出來個老漢，吼到：“天黑了還不都趕緊回去，看你們這些崽崽家伙把稻草都弄成什么樣了？！”還做出一副想要打他們的樣子。
伢兒們一哄而散，還剩三個自家兄弟，不情愿的往堂屋走，
老漢喊道：“老七，去溝里面，叫篾匠叔和羅漢爹爹到我們家來。”
“做么子”老七欲要多問。
“喊你去就趕緊的去。”作為長兄，命令似的口吻指派著弟弟妹妹，分派不同的活給他們，亦身兼父母之職，照顧和拉扯大剩余的幾兄妹。
如今就家壽，老伍，七弟，老八和月英，其余的弟妹早些年沒有挨過饑餓或者疾病，吃觀音土和瘧疾橫行的幾年就像一場噩夢，沒人愿意再提起。老八比家壽的兒子才大五歲，這時也不過七歲。?
老七挨個兒請來了二哥（家壽實際是家里的老二）指名的親戚，待他們問及去他家做什么的時候，卻說不出個所以然來，只回一句：“你們去了就知道了，我嫂子在做粑粑，有好吃的唄,我要回去吃了，你們趕緊來”。
語音抖落余下的幾個字，也不管那些老漢們聽清楚沒有，箭似的飛跑回家了。他清楚的記得臨走前，瞄到火塘邊的嫂子在做吃的，兄弟那么多，怕沒自己的份了。
待篾匠老漢和羅漢爹爹到家的時候，火塘已經圍了一圈人，嗶啵嗶啵的響著柴火燃燒的聲音，平時吵吵鬧鬧的家，這一刻卻分外的安靜，都預知有大事發生一樣，期待的雙眼盯著長輩們。月英也提前做了安排和吩咐的，兩個人分一塊土豆做的粑粑，再一個一個拉到身邊，輕聲細語的囑咐他們“今天家里大人要商量事情，很重要的大事，你們要么先去睡覺，要么靜靜的烤火，都不能作聲，不然沒有粑粑吃了。”
弟妹都聽話，唯有背簍里面背著的娃，啼啼哭哭不停。嫂子怕吵了大家，獨自背著兒子去外面了，深秋月明星稀，寒風陣陣，家家戶戶都緊閉雙門，怕這寒風灌滿本就不嚴實的木樓。
寒暄一番后，篾匠老漢嘻嘻笑說“老五是大了，跟我學的手藝也快到家了，勤快點多跑幾戶人家，做做席子，編個背簍，好吃好喝的人家供著，還能給家里賺點，貼補家用。”
羅漢爹爹也附和著“是要頂起這個家了，你們的哥嫂哪里養活的了這么多，這幾年你們能活著，都是福氣，托你們嫂子的福”老五只是“嗯嗯”的作答，天性靦腆，話語奇少。
家壽也早早收拾完一天要做的活，圍著火塘坐著，拿出自己晾曬的草煙絲分給另外倆老頭。“我就是想著他能自立了，廂房今年也修好了，給他尋一門親”老漢也不拐彎抹角，有大事需要商量的時候，都是要過問篾匠老漢的。
羅漢爹爹這時說“我早就猜到了，來的時候還跟你奶奶確認了一下，她娘家大哥家的二女兒，比老五就小幾個月，冬月份的，今年底也十八，不小了”幾雙眼睛齊刷刷盯向老五，盯紅了他整個臉，火光照耀著，紅色又加深了幾個度，他只得低了頭再低了頭，手不停的拿柴火往火坑里面扔。
孩子們也乖巧，特別又是家里的大事，更加安靜地認真地聽著大人們的每一句話。篾匠叔叔問“這年底了，哪天去她家提呢？媒人找哪個呢，我看還是讓你嬸娘先去問問她哥，也看看人家女子家的態度。”
羅漢答應的爽快“明天就讓你嬸娘去”圍繞這個話題，三個老漢商量到深夜，還未定格的事情，連訂婚，過禮，找哪個媒人，哪個算命先生，什么時候婚嫁合適，定日子，要準備些什么禮，后面怎么安排新婚夫婦，女方家親戚，哪個好說話，哪個不好說話等等都一一聊開來。
月英已經哄睡了自己的兒子，想把這些大一點的男伢也哄去睡覺，可是大家都不愿意走，期待著五哥的大事。
事情進展的很順利，羅漢奶奶也是直爽，能說會道，直接跟他哥問清了情況，也把自己了解關于老五的所有實情，一一擺給侄女聽。女孩是不好意思說話的，其實心底早就有了主意的，但是不表態，也不插話，就澀澀的點頭，用故意忙碌的雙手掩蓋心底的喜歡。
她見過老五，儀表堂堂，話不多，編制竹席的手，飛快的轉來轉去，熟練的很，人也老實，本本分分，能埋頭干一整天的活，那是上次在叔叔家跟堂妹一起繡鞋墊的時候看見的。
娘娘嬸嬸幾個人嘰嘰喳喳說各種關于老五的話，她聽來的，也在大家不注意的時候偷偷瞄了幾眼，那個靦腆的后生，悄悄的看他那雙竹條子中穿來穿去的手，見后生抬頭她立馬藏起了目光。
羅漢奶奶回村頭直接去了家壽的家里，也不回家跟羅漢商量，直接把好消息說給他們聽，月英自然高興，拿了藏在鍋里的土豆粑粑，悄悄塞進羅漢奶奶的手里。她卻推開了說“這些留給崽崽們吃，就找篾匠去提親，杜家里面的八字先生我逢場的時候幫你去問，這年底就定下來，年后成親了，還能幫襯著你,苦了你的，一大家子這么多伢，里里外外都是你一個人忙。”
月英也是嘴笨的人，或者說是含蓄的，話從來不多，手從來不閑，腳一直在不停地走，爬山種地賣菜洗衣服帶小孩，煮一大家子的飯，喂雞鴨，養豬，里里外外手不停，閑不住，永遠在忙，即便空閑的隆冬，大家圍著火炕烤火，她也在糊棕葉，納鞋底，或者縫補著家人的衣裳。
月英等家壽回家，把羅漢奶奶的話一一說給老頭子聽，此后他倆便更加的忙碌，月英要忙著多收拾出些好的干稻草，讓家壽編了草鞋去市場上賣掉，還要忙著把圈里面的豬養的更肥，要背著背簍里的兒子去摘回來更多的野草，把小豬仔也快快養大。
過年之前都準備好，年后還要種好多蘿卜，土豆，紅薯，豌豆，魔芋。。。都備起來，備好酒席需要的吃食，備好娶親需要的彩禮，備好廂房，備好柴火，月英歡快的做著這每一件事，也用心的做著每一個需要的準備。
自從來到這個家里，這是她跟老漢第一次操辦家里的大事，而且還是大喜事，平日的艱辛和苦累這一刻都忘記了，只有高興。雖不是大戶人家，土家族的婚俗盡量都一一做到位。
“嫁女之家三夜不熄燭，娶婦之家三日應舉樂”只待鑼鼓咚咚響，嗩吶齊齊吹，迎娶新人。
按照流程，家壽準備了包谷酒，一方肉，十幾個雞蛋藏在背簍里跟篾匠去求親，老五自然是跟著一起的，本就靦腆的臉埋的更低了，一路都不敢抬頭。到了李家，女子在掃地，雙手抱著竹編掃帚，吃力的揮，老漢命令老五道：“地，你掃”，老五走上前要拿過掃帚，女子害羞，直接扔了掃帚自顧跑開了，嘴角掛著上揚的笑，早上就知道他們會來，其實家里，里里外外早就打掃過一遍，風刮來，幾片落葉在干凈的平壩她覺扎眼，家務干的差不多，也尋不到其他事情做，遠遠看見一行人朝這邊走來，她只得順手拿起掃帚掃地。
全程是篾匠跟李家長輩閑聊，臨了，直接問了李家老頭對婚事的態度，李家老漢說得問問閨女，晚點回復你們。離開的時候，并未叫家壽帶走禮品，算是長輩默許了。到了晚上問閨女，愿意不愿意？女子低著頭“你們自己看著辦嘛，我還不是得聽你們的”。
李家媽媽倒是懂了，笑著說“那我們就回那邊了。等天氣好了，把這幾年我們做的棉鞋拿出曬曬。棉花也得找彈匠師傅彈一彈”。后期的交涉都是篾匠跟李家老頭，一步步走上備婚的流程，拿了雙方生辰八字，找到八字先生家看好日子，是來年的正月十八，距婚期也就兩三個月時間，李家的棉花彈起來，鞋子也趁夜趕工，姑姑，姨媽，姐姐都幫忙，納鞋底的，裱面的，繡鞋墊的晚上忙。
白天有木匠師傅打木柜，桌子，扳椅子，女子負責燒火做飯。老五也被他哥指派隔三差五的去李家幫忙，喂豬，挑水，墾地種菜，修背簍，簸箕，見得著的活都伸手干。
過完年老五還背了豬腿去李家拜年，逢場，兩個人一起去集市采買，碰的熟人他倆相互躲的遠遠的，怕被開玩笑，“耶嘿，老五新姑娘要帶回家了”“老五要喝你的喜酒呢”卻都是說老五的。
年后的日子在忙碌中一晃過去，婚期到了，男方一一邀請了本村的人來幫忙，羅漢爹爹管事，一一分派大家得活，洗碗的，洗菜的，廚房掌勺，借桌子板凳，借被子，碗筷，接親的，迎親的，吹嗩吶，打鑼鼓的。。。先做什么再做什么大聲指揮，一切事宜有序地安排著。
終于到了大喜之日，清早殺了豬，完整的切好豬頭，豬腿，一半豬肉男方辦酒席，一半豬肉綁好紅繩，裝好大壇的包谷酒，新娘的紅衣服，黑絲帕，新布鞋等等彩禮準備去過禮。
過完禮都回來準備第二天的酒席和接親要用的竹扁擔，過禮時媒人問好了陪嫁數量，和女方送親的人數，回來都陸續準備。竹擔架要幾副，送親人酒席幾桌，這邊親戚酒席幾桌，多少人接親，羅漢爹爹安排的井井有條。
女方收到彩禮后，新娘子梳洗干凈，換一套自己準備的漂亮衣服，這天晚上開始，就只能躲在自己的閨房里。學了許久的哭嫁吚吚嗚嗚，慢慢開始了。過禮那天晚飯是女方的正席，席開八桌，菜煮八大碗：白豆腐，丁子肉，酸菜扣肉，片魚塊，蛋花湯，土豆片，辣椒炒胡蘿卜肉絲，涼拌皮蛋等大缽子擺滿整個桌子，一桌八個人，男女老幼自己找位置，流水席在鞭炮聲后開始，一輪一輪的上菜，一輪一輪的酒席。
新姑娘邀來姐妹，姑姑，嬸嬸，圍著火塘聊天，說話，待舅舅，叔叔伯伯到的時候，外面的姐妹就告知一聲，新姑娘就扯開嗓子，吚吚嗚嗚哭起來。哭嫁是以“安喊~我的舅舅也~”這樣起頭，口里念念有詞，屋外的姐妹就去告訴舅舅，說你外甥女在哭你了，舅舅笑嘻嘻的，走進外甥女所在的房間，把提前準備好的紅包悄悄塞進新姑娘的手里。
舅媽來的時候都帶了小手絹的，隨舅舅進去，挨著新姑娘坐下，拍拍新姑娘的背，掏出自己的手絹跟新姑娘一起捂著臉“安喊~新姑娘，你么哭，轉個彎彎是你屋喔~到了那邊滿，你要在行（聽話），么討哥哥嫂嫂嫌”。
姨媽來了則這么數：
“喊聲外外（外甥女）滿你聽我言，
今早滿你就要離開父母的跟前。
父母從小滿就操心起啦！
長大了的女滿隨了別家的郎哦！
娘兒心痛淚一把，你到人家要在行，
要帶的人家的老和小，要進的廚房下的廳堂。
七分性格你要改三分，夫妻尊重萬萬年！
我發財的外外，
發財就從今早起，家也發人也發！
步步高升！永結同心！”
外外就是外甥女的親昵稱呼，都是教新娘子去了新的婆家后，要懂事，勤勞，也要記得后輩親（父母這邊的親戚），感念父母養育，好好過日子。
李家女子，婚前就開始聽姑姑姨哭嫁，也有鄰里嫁女的，自己暗自背下來，這一刻就不怯場了。整日整夜的吟唱，數著自己能說出口的句子，到第二天早上嗓子已經嘶啞，眼皮也紅腫。
第二天凌晨，雞鳴過三遍，八字先生算好的時辰快到了，女子的嬸嬸伯母，開始給女子帶花打扮，先開臉，扯去汗毛，修好眉毛，綰上粑粑髻，纏上紅頭繩，帶上青絲帕，換了男方送來的新衣新鞋，此時父母女兒分離，不免又是一陣哭，母親惜別地囑咐女兒成家后各種事情，想著這一去就是別家的人，悲痛，祝福，期盼都在這哭吟里。
行完最后的禮，時辰到了，迎親隊伍開始出發返回男方。雙方都臨河而居，李家女兒從河的下游嫁到河的上游，全程走路二十多分鐘的路程。
迎親隊伍在新娘出嫁前一天晚上送去的竹擔架，半夜就開始用紅繩綁起來，兩根扁擔中間放木箱，木箱上面一床或者兩床套好花被面的鋪蓋。柜子也綁在兩根竹子中間，紅繩纏滿整副擔架，還有親戚送的洗臉盆，水壺，水桶，熱水瓶，布花等等，都在臨行前由手腳麻利的后生裝好，綁好紅繩。
老七抱著蚊帳和竹席子跑在最前面，第一個回到家，男方這邊就知道了新姑娘已經開始出發了，老五也換好衣服，拿好大紅花等在平壩，準備迎親。
新姑娘前后各分配兩個送親的婦女，她在最中間，頂著黑絲帕，穿著紅嫁衣，腳踩黑布鞋，慢悠悠走過來，后面跟著抬擔架的大部隊，桌子，柜子，箱子，被子，盆子...
鞭炮響一串，迎新娘入門，由新郎官這邊的嬸子接過新姑娘的手，牽到堂屋，跨過火盆，交至老五的手里，一起拿著紅布，八字先生就喊，拜天地，雙雙跪在提前準備好的竹篾席的花被子上，對著神龕跪拜，家壽和月英是這個家的掌家人，遂各自挨著神龕下的高桌子，坐在高凳子上，二拜高堂，拜的就是月英和家壽夫婦。夫妻對拜后，新郎官就把新姑娘迎進房內。然后老七端一盆清水進去，給新姑娘洗臉，外面也開餐，來客親朋開始吃早飯。
新姑娘終于娶進了門，熱熱鬧鬧三天三夜。月英背著兒子，沉浸在滿堂的歡聲笑語中。想起自己作為童養媳，進入這個家的那一刻。
