龍作為一種崇拜現(xiàn)象，是古人對不可思議的自然力的一種理解。遠(yuǎn)古人們認(rèn)為應(yīng)當(dāng)有那么一個力大無窮的“神物”主宰著指揮著操縱著管理著動物和天象。
龍的形象為九似：角似鹿、頭似牛、眼似蝦、嘴似驢、腹似蛇、鱗似魚、足似鳳、須似人、耳似象，傳說多為其能顯能隱，能細(xì)能巨，能短能長。春分登天，秋分潛淵，呼風(fēng)喚雨。
象征祥瑞的中國龍
龍是中國等東亞區(qū)域古代神話傳說中的神異動物，常用來象征祥瑞，是中華民族等東亞民族最具代表性的傳統(tǒng)文化之一。
我們中華民族是龍的傳人，有著深厚的歷史淵源，歷代皆以龍為中國皇帝的象征。相傳龍是華夏文明始祖伏羲所創(chuàng)，原為伏羲氏族的圖騰，發(fā)展為龍神崇拜，又與帝王崇拜結(jié)合在一起。龍袍是只有皇帝可以穿的衣服，龍紋是只有皇族才可以用的裝飾，而中國古代帝王把自己說成是龍神的化身或龍神之子，或是受龍神保護(hù)的人。
今日的中國仍以龍為權(quán)柄、力量和好運的象征。一種稱為“九龍壁”的墻，可見于歷代皇宮及御花園，遍及北京、山西大同，甚至香港，這類墻面上繪滿了九條龍的圖紋，能為該城帶來財富、權(quán)勢與繁榮。
呼風(fēng)喚雨的龍王
龍王是中國古代神話傳說中在水里統(tǒng)領(lǐng)水族的王，掌管興云降雨，在中國民間信仰中是海洋與氣象威力的象征，能行云布雨、消災(zāi)降福，象征祥瑞，出場時頭上多半戴著海草編成的圖紋，或波濤巨浪構(gòu)成的圖紋。
有一說法，龍王是古代印度的“龍王”觀念中國化的產(chǎn)物。
雖然，中國先秦已有關(guān)于海神的神話，但周、秦國家祭祀典禮中都找不到海神的位置，漢代儒士開始將抽象的“四海”納入國家祀典，但與龍并不相關(guān)。佛教傳入以后，翻譯家將印度神話中的水中之王“那伽”（原型應(yīng)是蟒蛇）譯為龍。中國人逐漸接受“龍王”觀念，相信龍王是水界的主宰，有的道經(jīng)融會儒佛，造出“四海龍王”的碩大，負(fù)責(zé)興云布雨。
其實，龍王在道教正統(tǒng)教義中并不重要，但老百姓特別渴望風(fēng)調(diào)雨順，對這種水界龍王神話特別感興趣，以至在后來的民間觀念中，凡有一定規(guī)模的水體，無論井塘潭源、江河湖海，莫不有或大或小的龍王入駐，掌握附近地域的水旱豐歉。因此龍王在民間影響巨大，其廟宇遍布全國各地，百姓以舞龍的方式來祈求平安和豐收就成為全國民間各地的一種習(xí)俗。
代表邪惡的惡龍
古往今來，世界各國的龍經(jīng)常從古代神話中的巨蛇演變而來，當(dāng)中有不少故事提到巨龍被凡人或半神半人的英雄所征服。
流傳在中東一帶的神話曾提及胡瓦瓦，這種擅長噴火、生有尖牙的怪獸最早出現(xiàn)于《吉爾伽美什史詩》。
印度神話中亦有怪龍烏里特那，最終為因陀羅所殺，《黎俱吠陀》中有這段記載。
歐洲中世紀(jì)民間傳說中，屠龍英雄濟(jì)濟(jì)一堂，包括貝奧武夫、西格德，以及崔斯坦。但此處的龍并不是祥瑞，反而代表了邪惡力量。
根據(jù)《啟示錄》第12章，天使米迦勒打敗了七頭怪龍，此龍是撒旦的化身；此外，七顆頭暗示七宗罪。大部分西方國家的傳統(tǒng)視龍血為致命劇毒。自中世紀(jì)以來，西方最為人熟知的文學(xué)和藝術(shù)主題之一便是英雄屠龍，其中最為人津津樂道者首推圣喬治，他從惡龍口中救出了利比亞公主，最后還用劍殺死怪獸。
圖片來自網(wǎng)絡(luò)、書籍
Reference: The Secrets of Universe in 100 Symbols by Sarah Bartlett.
