這一帶農村，為嫁出去的姑娘，保人權、打抱不平，成了風俗習慣。只要哪家姑娘，在郎家受欺侮，姑娘娘家房親們便一齊來杖義理論，為維護本家尊嚴獻計出力。
石頭村是這一帶頗具威嚴的大族，又為龍獅之鄉。舞龍耍獅，老少皆能，代代相傳。千把人的村子，同屬一個本家。為外面本家女子討公道，打官司，聞名遐邇。臨近的要是與他們結親，那可真得謹慎小心。如果出了命案，那就不得了。
不幸的山羊村的冬生卻闖上了。
他與他們村的一女子結親。生有二兒一女，都已長到半大不小的年齡。
女子叫杏花，身板壯實，五官端正，性格剛強。女身男型，令冬生常生畏懼。
改革開發，農村田地分給農戶耕種，人多地少，富余人員陸續出外打工掙錢。有去建筑工地的，有去沿海城市工廠酒店的。杏花不甘落后，到廣州城市，先是進工廠，后來去了酒店。這樣也好，冬生便可安安心心地在家種地，看管孩子，省得常受杏花的氣。
幾年時間，杏花受羊城的風月的淘冶，變化很大。喜歡梳妝打扮、擦脂抹粉。穿著個高跟鞋，披著個長波發，走起路來屁股一扭一扭的，看起來洋派十足。
杏花一年到頭難得回家一次，就算回來次把，都不大情愿冬生碰她，總嫌冬生土里土氣沒情趣。冬生只得半求半纏地成事，不過錢還是不虧。每次回來甩些錢給冬生，家里日常開銷總算有了著落。
可是后來杏花連年都不回來過。日積月累，似乎這個家在她心中漸漸地變淡了。她好像不怎么想孩子，兒女們也不怎么親昵她。但是錢還是照常供給家里。
苦了冬生又當爹又當媽地拉扯著三個兒女，含辛茹苦，任勞任怨。左鄰右舍好心的大媽大嫂曾提醒他：冬生，你家的女人，在外面可能有相好的了，多提防點。
冬生心中怎么沒數？可是他又有什么辦法呢？一個家里上有老下有小，總得要個在外掙錢的，要不，如何維持生計。
所以冬生從不計較，但他還是希望杏花有朝一日，重在兒女的份上，最終回到自己的身邊。
今年四月，冬生突然接到從廣州打來的電話，公安人員告訴他，杏花在出租屋猝死，請速來認領處理。
冬生如雷轟頂，怎能想象得出杏花壯如牛的人，忽然卒死。他帶著大兒子鴿子、村長一同前往。
來到廣州出租屋，看到杏花尸體無傷無損，安靜地閉著眼睛像睡覺。冬生叫兒子跪在床邊，他靜對尸首默哀。他和兒子的眼里都含有淚光。
村長帶領他們到出租屋左鄰又舍了解情況。他們反映死者生前經常換著男人到她出租屋同居。有時深更半夜，還有男人去她那里串門。如果她的死不是情殺，很可能是縱欲過度累死的吧！他們又到當地公安部門求證。法醫勘查也無他殺疑跡，鑒定為猝死。。
冬生在村長的協助下迅速將杏花的尸體運回老家。
靈棚搭在外面，離冬生屋前大約二十多米。裝著杏花的棺材，就停在在那兒。
依冬生的家族的規矩，在外面暴死的、不正常死亡的、短命的一概不許進本家宗堂‘’當大事‘’。
杏花娘家房親來了七八個，圍坐在一張桌子上吃晚飯。他們個個陰沉著臉。
誰家女人若是過世，‘’當大事‘’時，死者娘家人必須奉為上賓。一是死者為大，其娘親自然為尊。二是體現喪家的禮義涵養。當然冬生的房族何家的主事人，更是小心翼翼地陪著死者杏花的娘家石家人。他們知道杏花娘家人的歷害。
村長是冬生本家房族人，還沒出五戶。就是由他作為房族主事代表，招待杏花石家人。村長雖年輕，但知書識禮，能隨機應變，故而本房族長輩們都委以他重任。與杏花娘家人周旋，可不是鬧著玩的，他手心里也捏著把汗。
飯畢，喪事組的勤雜人員立即收拾杏花娘親那一桌的碗筷，以便提供清爽的環境給他們休息。負責發煙的人，趕緊遞煙，負責倒茶的人敢緊倒茶。對石家人細致客氣地招待，早就被村長交待過。
可是盡管如此還是出事了。只見石家為首的一長者，猛然一拍桌子，吼道：‘’你們何家人，是人還是畜牲？‘’他怒目圓睜，掃視黑壓壓的人群。靈棚前場坪上一雙雙眼晴，齊刷刷望向他。
‘’如果你們的母親，拼死拼活地在外面掙錢養家，到最后不能進家，成為孤魂野鬼在外飄游，你們是何感想？‘’那老者的話擲地有聲，在場的人凝神傾聽，鴉雀無聲。
‘’如果你們的閨女嫁在外地，養兒育女，暴病他鄉，到最后尸首靈魂，被涼在門外，你們是何心情？‘’老者聲若洪鐘，鏗鏘有力的話，打在每個人的心坎上。
‘’堂堂何府的禮義孝道，哪里去了……‘’場坪的上空繼續響徹老者的高聲。
村長知道事情不妙，忙叫來長輩大伯商量對策。
一會兒，村長、大伯、冬生，一齊朝杏花娘家那一桌人走去。
大伯走到那長者跟前，含笑抱拳道：‘’貴府臺親，得罪，望海涵！哈哈——！在外出事的人，不能進宗堂，實屬祖規舊例，代代相傳，無一人破例。為了祖上宗堂尊貴，列祖列宗神主安然，我們也是不得已而為之……‘’
‘’豈有此理！‘’沒待大伯的話停，石家長者身旁的一個中年男子憤然接腔?！銈兌际枪碓挕Ｒ粋€遠道而歸的尸骨靈魂，到自已家門口，卻不能進家，難道不凄慘嗎？這樣能讓尸骨未寒的死者的父母兒女安然嗎？先古的人安不安然，鬼才知道。當今活人的良知才最重要?！?/p>
‘’是呀，幾千年的封建思想，你們應該改掉，今天我們強烈要求你們盡快將杏花姑的靈棺安置到中堂?！@抗議之聲出自于一個年輕人之口，他是杏花娘家的侄兒。
石家那邊的人，群情激昂，理正詞嚴，伸討聲一片。
而冬生何家這邊：大伯與村長，及場坪上站著的一大堆人，似乎理屈詞窮、啞然一片，無一個人站出來說話。
村長深明大義，想有妥協之意?？纱蟛欠孔宓臋嗤?，這種違逆祖規宗德的事，他哪敢冒然出頭。他望著大伯，只想他老人家轉意松口。
哪知道，大伯被杏花娘家人這是‘’鬼話‘’那是‘’鬼話‘’激得火冒三丈，加之宗族尊嚴作怪，頓時，他勃然大吼：‘’在我這里，就得按我這里的規矩行事。你們的話只能算個屁！‘‘
話音未落，石家長者大手一揮：‘’走！‘’一伙人箭一樣沖向靈棺，圍著用手抬起靈棺就往宗堂走。
‘’何家的人大伙跟我上！‘’大伯一聲喊，一群人蜂擁而至，拖的拖抬棺人的手，阻的站在棺前推攔。
石家人終于寡不敵眾，靈棺被抬走幾米就逼迫停住落地。
石家人氣急敗壞，幾個有點功夫的精壯漢子，準備掄膀大干一場，但看到黑壓壓的一片人群，虎視眈眈，便只得罷手而散。何家人重又把杏花靈棺安置到靈棚內。
石家人悻悻離開后，何家管事的人聚攏來，開始議論。大伯說：‘’何家人肯定不會善甘罷休，他們會增加人馬返赴。聽說他們在外面打命案，從來沒有敗過。所以我們要加強防守，以防他們搶棺抬靈?！?/p>
站在場坪大片的人，都支著耳朵在聽。村長張口想說點什么，突然毛頭小子豹子一插出來：‘’二爺，莫怕。我可以叫一班兄弟援助。
豹子是個浪仔。平日里伙同一些不三不四的爛崽混日子，不務正業。大伯（他叫二爺）原本不看好他。但在這大事面前，他能義不容辭、挺身而出，倒叫他二爺有點佩服。大伯滿口應承：‘’可以！‘’
這時，村長發話了?！l親們，來者是客，何況石家是娘家人，我們更應以禮相待。如果他們真要有什么出格行為，我們只能挾持防衛，決不能行兇傷人?！?/p>
今夜總算平靜。靈棚里時不時傳出鑼鼓聲、嗩吶聲，象征著這里正在‘’當大事‘’
第二天上午，靈棚前面場坪上站了滿滿的一坪人。不光是何家鄉鄰的人到齊了，還有隔壁鄰舍的外村人也來了很多，他們聽說石家人打命案厲害，為了看熱鬧。
一會兒，在路口隱約聽到‘’咚咚咚鏘、咚咚咚鏘‘’的鑼鼓聲。接著看到一隊人舉著一條長龍燈，浩浩蕩蕩地向這邊開來。這一隊人，除了舉龍燈二十多個人外，還有些敲鑼打鼓的，也有一些舞獅的，再有一些舉大族旗的及舉小彩旗的。人數加起來總共大約四十來個。
老遠看到走在最前面的，舉著桿大紅旗，紅旗上寫著醒目的‘’石字‘’。顯然，這是杏花娘家石家人大批人馬來了。
靈棚前場坪上本來站著滿滿的人，這時讓開一條道給龍燈隊行走。龍燈沒有在場坪上停留，經直進了靈棚，圍著靈棺圈行，靈棺左右先站了一些其他人，這般龍燈隊進入，他們就自動避開包圍圈，瞬間，包圍圈里，全是八個牛高馬大的石家人。
場坪上，石家人耍的兩條黃獅，在以十多個小彩旗旗桿手隔成的圈子里，騰挪閃躍，翻轉赴飛。引來場坪的人都來圍觀，看得在場的人膛目結舌、目瞪口呆。
杏花的靈棺，突然被龍燈圈里的八個人抬起，在龍燈袍與鑼鼓手的掩護下，迅速離開了靈棚向宗堂挺進。當圍著靈棺的龍燈現身場地，驀地，場坪上旗手圈，變換隊形，在龍燈圈外又合上一圈。圈陣的前后由兩條舞獅把守。
何家人忽然意識到有人搶棺抬靈，有人想上前阻攔，但看這陣勢，無人敢上。因為外圈的旗手，旗桿便是棍棒，被他們舞得呼呼生風，棍影迷離。
可是還是出現了不信狠的人。豹子的一個大哥，是一個彪形大漢，平日里又練了些武打功夫。只見他來個猛虎下山，直赴圈陣。還未接近圈陣，卻被兩個旗手合棍挾持在地上。棍起獅隨，倒地之人，被掩于獅腹之下，不見蹤影。
隨即，舞獅側臥仰身，舞獅兩人四足合力將足托之人，像拋繡球一樣拋入上空幾米，接著人落腿接，側足而放。又來一個翻滾，舞獅隨于陣前，搖頭擺首，實是可愛。
經過這番較量，豹子那般人，再無人敢上。
靈棺也迅即被搬進了宗堂，大堂門楣上立刻拉著一條橫幅，橫幅上赫然寫著：破除封建思想，還杏花靈魂歸家！
宗堂的大堂里及大門外的一片空地上，全部是石家的人，無一外人敢插足。
只有村長，大踏步向石家人群走去。走到石家長者跟前，行了個點頭禮，然后拿起話筒說：‘’鄉親們，時代在前進，社會在發展。幾千年的愚腐的封建思想，是該鏟除了。杏花娘家人的這種義舉，我們應該理解。在外謀生漂泊的人，不管怎樣，其實他們很不容易。家鄉，畢竟是他們的根，家，生生死死是他們的歸宿。所以我們理應善待他們……‘’
全場人都在專心致志地聽著村長發言，覺得村長的話很符合人之常情，好像連大伯的思想都終于通了。
