話說顧津哲遠遠地看見了那棵三角楓，四十多米高的樹干高聳入云，巨大的樹冠把整個山坳都覆蓋了。四百年以來，她見證了獅祖山四百年的風霜雨雪。和別的楓樹不同，雖然她的樹齡高達四百年，但她在冬天不落葉。
進入冬季之后，樹葉的顏色會多變，或由綠變粉紅，或由綠變紫紅，或紅綠相間。等到來年春季，樹葉又轉為綠色。這種葉色多變不落的奇異現象，據傳一直延續了四百年，這個山坳就是因為這棵樹而得名楓樹溝的。
顧津哲的心里輕松起來，他一口氣跑到樹下。雖然極度的疲乏向他襲來，但他還是警惕地在四周巡視一遍。感覺到沒有異常情況，才靠著樹干坐下。顧津哲退下雙肩包，從小兜袋里拿出手機看了一眼，到約定的時間還有半小時。確認了攝像機處于連續錄制視頻的模式之后，顧津哲把手機放進褲袋，隨即又把包背上。
背后的雙肩包抵在樹干上，顧津哲坐在地上閉目養神。他太累了，從廳長同意他的計劃開始，顧津哲的精神就處于興奮和緊張之中。再加上在獅祖山的長途奔襲，身體的消耗也到了極限。這種心身俱疲的累，是他平時體會不到的。
精神高度戒備的顧津哲，神經末梢突然有了感應，他聽到了細微的喘息聲。接著他聽到了輕微腳步的聲。“有人。”這個念頭一閃，顧津哲一個鯉魚打挺，快速地站起來。顧津哲閃到一米多粗的樹干后面，貓著腰監視傳來聲音的方向。少頃，不遠處出現一個人，顧津哲定眼一看是殷長發。
顧津哲仔細打量殷長發的身后，沒有發現其他的人，就從楓樹后面出來，向他走過去。殷長發看到顧津哲，急忙上前握住他的手問道：“顧教練，我沒遲到吧？”
顧津哲笑著說：“殷哥，瞧你說的，謝謝你來接我。”
“看到你沒事，我就放心了。”殷長發端詳著面容憔悴體態疲乏的顧津哲，拍了拍他的肩膀說道：“我馬上向董事長報告。”接通電話，殷長發恭敬地說：“董事長，我接到他了。”
“很好，我們馬上過來。”郝云鷹的聲音，從手機里傳來：“你讓他在我們的辦公室休息，給他弄點吃的。”
掛了電話，殷長發拉開副駕的門說道：“顧教練，請上車。”
顧津哲胳膊后伸卸脫雙肩包，在副駕位置上坐好，把雙肩包放在兩只腳中間的地方。趁著殷長發從車頭繞過來上車的短暫時間，顧津哲把手機插入T恤衫左胸處的口袋。然后，他對正在系安全帶的殷長發說道：“殷哥，咱們都是自己人了，就別這么生分了吧？”
“說得也對，等一下見過董事長，咱們就是自己人了。”殷長發說話時才意識到，這是顧津哲要和他拉近心理上的距離，于是笑著補充說：“好，我不叫你顧教練，叫你顧老弟，總可以吧。”說罷，殷長發啟動獵豹離開了楓樹溝。
獵豹越野車在坑坑洼洼的山路顛簸，殷長發騰出握著方向盤的右手，從駕駛臺上撿起包煙，邊遞給顧津哲邊說：“來，顧老弟，提提神。”說完，手掌返回方向盤，眼睛繼續看著前面的路。
顧津哲從煙盒里抽出兩支煙，順手將煙盒扔上副駕前面的中控臺。瞥見顧津哲在搜尋打火機，殷長發用手指著點煙器說：“顧老弟，點火用這個。”
點燃后顧津哲側轉身子，用右手的食指和中指夾著，送一支煙到殷長發的腮邊。“殷哥，抽煙。”聽到顧津哲的話，殷長發扭過頭，張開嘴巴準確地咬住煙頭的過濾嘴。盡管路況不好，兩個人一路抽煙一路閑聊，從楓樹溝到長背鄉政府三十公里山路，好像也沒開多久。
繞過路道的拐彎處，獵豹進入鄉政府左邊的岔口，這條山道通往煤礦。殷長發一面打著方向盤，一面告訴顧津哲：“從這里開過去，就是萬山煤礦。”
以往殷長發途徑這里，大多都要去鄉政府坐一坐，和頭頭腦腦們閑聊幾句。可今天他不但沒有停車，反而踩了一腳油門，獵豹越野車便從鄉政府門口飚過。約莫一小時之后，在山道上蜿蜒的獵豹，途經一座小山岡。山頂是一片茂密的山林，靠近山道一側，有一處大火焚毀的廢墟。
殷長發降低了車速，眼神淡淡地從那里飄過，然后給顧津哲介紹道：“顧老弟，這個地方叫沙沖坳，當時住著十幾戶山民。”才他的語氣中，顧津哲聽出了幾分自得。
顧津哲感覺到這是個有價值的線索，他伸手從中控臺拿到煙盒彈出一支煙，拔出點煙器點燃后說道：“來，抽一支。”顧津哲一面說，一面把過濾嘴塞進殷長發的嘴角。顧津哲沒有給自己點煙，煙卷在他右手的拇指和食指間捻動。接著，顧津哲漫不經心地問道：“這地方，殷哥你印象很深啊。”
殷長發側頭看一眼顧津哲，用炫耀的口吻說道：“公司收購了煤礦以后，沙沖坳的人時常以各種理由來找麻煩。”
“他們為什么來找麻煩？”顧津哲的問話除了不解，還有接引殷長發繼續說下去的意圖。
殷長發邊打著方向盤邊說：“這些人要么說煤礦的圍墻占了他們的林地，要么說運煤車軋壞了他們的山路，要么說他們在礦上干活礦里不給工錢。另外他們還經常去鄉政府告狀，給煤礦造成了不好的影響。為了永絕后患，云哥和二爺三爺親自出手，整治了村里三個刺頭兒。”
殷長發抬起左手，用手指夾著煙卷，接著說：“然后又逼著這三個人帶走村里其他的人。把沙沖坳的人趕走以后，云哥他們三人帶著我們燒了村子。現在煤礦周圍基本上沒有山民居住。除了運煤車，偶爾看到的人，也是礦里的護礦隊在巡邏。”
說話時，殷長發又想起了當時的情景。他帶著弟兄們四處點燃明火，那一閃一閃的火苗隨即變成了一堆一堆的火焰，隨后蔓延成火海迅速將整個村子燒毀。回到郝云鷹身邊，殷長發聽到他說：“從現在起，再也不會有刁民搗亂了。這場大火，燒出了我們越來越旺的財運。”
顧津哲降下車窗玻璃，一陣山風吹來，山坡上的樹梢隨風曳動。雖然山道上的涼意爽人肌膚，但是顧津哲卻覺得到身體里面不住地升騰的燥熱。看著這一大片大火燒焦過后的廢墟，他想象著曾經的小山村沙沖坳，高高矮矮的房舍錯落有致，村民們過著雖然清貧但卻安寧的日子。守著這片蔥蘢的山地，和他們的祖輩一樣，在這里棲息和繁衍后代。
山道彎彎曲曲，繞著林邊山腳延伸的路，獵豹在起伏奔馳。車輪碾過注滿雨水的凹洼，濺起一簇簇水花。顧津哲暗自想道，自己午后在獅祖山中碰到的那場雷雨，若是在他們放火的那天滂沱而下，能不能澆滅那場烈火，讓村民逃脫那場災難？
顧津哲覺得自己太天真，哪怕那天真的天降暴雨，郝云鷹也會在雨過天晴之后縱火。這片廢墟依然會陳列在這里，用她裸露的殘軀揭露曾經的慘狀。這是一種無聲的控訴，控訴她的主人無家可歸，被迫在異地他鄉顛沛流離。
“三個大老板一齊出手，一定是大手筆。”收回注視著后視鏡的目光，顧津哲覺得沒有細節，情報不完整。于是他用羨慕的口吻說：“殷哥，你真幸運，能夠跟著他們打天下。”
“你說得對。”殷長發得意地笑了笑，眼明手快地拐過路面上的一個洼坑，接過顧津哲的話頭說道：“云哥他們三個分別綁了一個刺頭的老婆兒子，才徹底搞定。”
山道那頭傳來沉重的轟鳴，殷長發急忙打著方向盤避開，獵豹插入路邊林木的稀疏處。車子停穩當后，他說：“我們得讓運煤車先過去。”他的話說完不久，一輛載重卡車幾乎是擦著獵豹的車身駛過，卡車的排氣管噴出一股股濃濃的黑煙。”
殷長發的談興來了，他說：“我當時跟著董事長，在東邊的鐵江省白電市和沙興旺見面。沙興旺看見老婆兒子毫發無損，以為我們奈何不了他。他很囂張，說他決不低頭，要和煤礦斗到底。”
說到當時的壯舉，殷長發現在還是一片神往，他語氣回味無窮地說道：“董事長聽了沙興旺的話，并不生氣。他對沙興旺說，你能說會道沒關系，只要你老婆兒子變成啞巴就可以了。”
殷長發接著說道：“董事長朝我使了個眼色，我就捏開沙興旺兒子的嘴巴，扯出舌頭后用匕首去割。直到看見兒子的舌頭沁出血跡，沙興旺才知道我們不是嚇唬他，于是屈服了。沙興旺哀求云哥放過他一家，他保證今生今世都不回沙沖坳。
接過顧津哲再次點燃的煙，殷長發興致勃勃地說：“二爺和三爺如法炮制，一個在南邊塔橋省五欣市制服了沙富貴，一個在北邊的羊金省小井市制服了沙長久。他們至今還在外面混著，不敢再回沙沖坳。
當時董事長問道：“以后有人來問你，知道該怎么說吧?”聽到郝云鷹的話里充滿了威脅，沙興旺連忙哈著腰說：“知道知道，我們是自愿離開的。山里太窮了，到大地方來找條生路。”
“你替我辦好一件事，我就放過你兒子。”就在沙興旺心里徹底放棄抵抗的時候，郝云鷹趁熱打鐵，接著提出一個條件。
牽涉到兒子，沙興旺心里又緊張起來。他怯弱的眼神惶恐地望著郝云鷹，不敢說話。可是一碰上郝云鷹銳利的目光，沙興旺就害怕地低下了頭。接著，郝云鷹的話在他耳邊響起：“你得和沙富貴沙長久一起，將沙沖坳的人都帶走，一個都不許留在那里。”
郝云鷹話里的冷酷，讓沙興旺頭皮一麻。他抬起頭正欲分辨，卻看見郝云鷹已然盯著了他兒子。在郝云鷹的眼睛里，沙興旺看到了無盡的殺氣。
沙興旺沙富貴沙長久三人回到沙沖坳，勸說鄉親們離開。村里人群情激昂，不愿背井離鄉。當村里年長的老人苛斥他們認賊作父出賣祖宗時，他們不得不說出老婆兒子被綁架的隱情。說到傷心處，三個人聲淚俱下……
離開沙沖坳前，大家齊刷刷的朝著山岡跪下，給長眠著的列祖列宗磕頭。所有的人都學著長者的樣子，用小手帕兜著一捧土，滿臉的凄楚。以后再也不能回來了，若是思念家鄉，就只能嗅一嗅故土的氣味了。
看見沙沖坳的人走到山道的拐彎處，殷長發和弟兄們在村里各處都點上火。一股股濃煙，盤旋著翻滾著在半空中肆掠。如果沙沖坳的人回頭觀望，一定會看見村莊已經煙火升騰。他們的臉龐會不會流下淚水，殷長發不知道，他只知道這片地方已經屬于他們了。
“聽你說這些事情，都覺得激動，可惜我沒有機會參與。”顧津哲略帶遺憾地說著，然后他話鋒一轉： “殷哥，以后你可得多指點我。”
殷長發笑著說道：“顧老弟，我們是老相識啦，你不要這么客氣。”想到顧津哲有可能被云哥重用，殷長發熱切地對顧津哲說：“從今天開始，我倆就是親兄弟，以后互相照應吧。”
顧津哲喜出望外，朝他抱著拳說道：“多謝殷哥，小弟我高攀了。從現在起，你就是我哥。”給他敬煙之后，顧津哲又說：“殷哥，你得給我說說集團里的規矩，我怕犯錯。”
“我現在就給你說道說道。”殷長發也降下了車窗玻璃，山風立馬把車里的煙霧驅散。他說：“進入了我們云鷹集團，你首先得搞清楚桃園三結義、八大金剛和十三太保。”
顧津哲興趣盎然地對他說：“快跟我說說，這里面有什么門道。”
“桃園三結義說的是三個老大，他們年輕的時候意氣相投，就拜了把子。”殷長發的眼睛里充滿了崇拜，他說道：“老大是天上飛的鷹，老二是海里游的龍，老三是山里嘯的虎。郝云鷹萬洋龍和賀山虎，你聽聽，多豪邁多氣概。”
顧津哲附和著說：“三個老大年輕的時候，就有了雄心大志，真不簡單。”
“是啊，他們打江山的確不容易。”殷長發點著頭說道：“后來他們手底下的人多了，就有了八大金剛。”
顧津哲眼中流露出艷羨的目光，他仰慕地說道：“這八個人，一定都是有兩把刷子的人。他們容易相處嗎？”
“他們都是為老大立過大功的人。”殷長發把只剩下過濾嘴的煙屁股，彈到山道上。然后說道：“見到他們也不要太拘束，他們都是豪爽的人，應該也會和你稱兄道弟的。”
顧津哲仿佛松了口氣，連連說道：“這樣就好，這樣我就放心了。”接著，他又好奇地問道：“殷哥，說了八大金剛，那十三太保又是誰呢？”
殷長發從口袋里掏出煙來，給了顧津哲一支，顧津哲連忙給他遞上火。殷長發湊近顧津哲的打火機，把煙點上。他說：“十三太保也是有功勞的人。”
看見顧津哲聽不明白的樣子，殷長發笑著解釋說：“現在集團基本上做了分工，八大金剛為公司的業務掃清障礙，十三太保負責公司業務的運轉。忘了跟你說，十三太保基本上是萬山集團各個部門的經理和部長。”
“我懂了，我們萬山集團的策略是文攻武衛。”顧津哲這才恍然大悟地說道：“殷哥你是經理級別的大人物，以后可得罩著我。”
“別這么說，我只是負責煤炭的銷售。”考慮到顧津哲以后或許會被董事長重用，殷長發沒有在顧津哲面前張揚。他謙遜地說：“老弟，咱們以后互相幫襯。”
看了看天色已經擦黑，殷長發一邊發動汽車，一邊說道：“煤礦的護礦隊，都是八大金剛的手下。八大金剛基本上都在煤礦，待會兒你就可以見到他們了。”
話音才落，獵豹就朝前駛去。
