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? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 一? ?
燈火流轉，長安繁華。兩匹瘦馬馱著異鄉之客緩緩入京，沾滿了南國的泥土，給萬人空巷的街道添上幾分清冷的氣息。只見二人戴了斗笠，在晚風的不時撩撥下，隱約可見其棱廓一角，不約而同地寫滿了一路的風沙浪痕。正逢帝京一年中最好的時節，適夜萬家燈火，流光溢彩。西有廟會，東有燈影，歌樓的舞姬，樂坊的琴音，塞外的珠玉，南方的香薰，世間之美皆會于此。
二人下馬徐行，略微舊黃的衣衫在此夜更是顯得格格不入。“師傅，可想去逛燈會？”語罷，那人摘下斗笠，露出一張清純的臉頰，似江南半露的雨荷。黃衫人微頓，抬頭看見弟子臉上的雀躍之情，不由長吁一聲。“燈會，又到燈會了么……”“嗯？師傅你說什么。”少年順了順鬢角，湊身向前。黃衫人只是云淡風輕地瞥了一眼天邊日暮西山的晚霞，隨意道：“想去就去吧。”說完便徑自牽馬前行。語盡前的一抹苦笑，似乎只被對街發呆的孩童一覽而盡，但無關痛癢。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 二
二人尋了一家客棧，在長安城中算古老的。木漆斑駁的牌匾懸于門梁之上，朱紅大字，看上去有些年歲。黃衫人輕輕撫了撫門口的梁柱，露出一只纖長的手，只是，上面長了許多粗糙的繭子。徒弟伸出自己的雙手，暗暗比較一番。他自信自己的手比師傅的白皙、柔軟，自打入行以來，便基本未做過什么重活，可卻遠遠不及師傅的半分韻味。少年微嘆一聲，多好的一雙手，可惜再唱不了戲了。
徒弟思忖了半晌，見師傅并未有動身的意向，便開口道：“師傅，我們進去吧。”
“好。”清亮的腳步聲微漾在客棧中，四下寂靜。
安放好行李后，少年便迫不及待地想一覽京都盛景，于是興沖沖地下了樓，點了幾個小菜和清酒。他本是想和師傅一起的，只是師傅進了門便稱車馬勞頓，要早些休息，所以這諾大的長安城怕是要自己逛了。店中有個伙計上了菜，見少年獨自一人，便與他嘮起嗑來。那伙計甚是熱情，從自己的祖宗八代到達官顯貴的三房六室，全都交代得清清楚楚。“兄弟，我跟你說，這客棧旁邊原是有個戲園子的，當年那可是風極一時。可惜它倒了以后，這街坊便冷冷清清的，到今天也不景氣。”伙計忿忿說道。少年一聽是戲園子，來了興趣：“為何倒了？”“唉，聽說被官老爺請去唱戲時，被人指出戲詞在暗貶時政，于是全被官府一鍋端了。這老百姓聽了那么多年也沒出亂子，只怪戲園子它自己倒霉。可惜這‘民間梨園’再也沒有了。”伙計撂下話，見客多起來，便幫忙去了。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 三
長安的燈會一般會持續小半個月，加上官休、放商等政策，此時的長安更是異常繁華。少年一路走來已是目不暇接，琉璃珠玉、奇珍異寶，所有的一切都是他在南方未曾見過的。繡花帷裳的轎子也是一輛接一輛，時而璧人輕攬紗幔，時而貴婦挑弄珠穗，個個面若桃花，腰似嫩柳，朱唇玉肌，沁人心脾。
正沉浸在此番良辰之中，忽然看到燈池旁有人群轟動。少年擠身躥過人潮，只聽耳邊議論紛紛。“這人講不講理，喝醉酒擋著道還不肯走。”“哪來的流氓痞子，小心大爺我打你。”……
畢竟年輕氣盛，抑制不住好奇心，他便使勁往人們口中的“醉鬼”那闖。定神一看，少年幾欲張開嘴角，一動不動。只見那人一身破黃衫，披頭散發，酒氣熏天，口中還哼著變味的戲調子，這不正是自己的師傅嘛！他急忙推開那些憤怒的刁民，把師傅護住。“師傅，我們走。”說完便把那醉鬼往身上一拉，面紅耳赤地逃回客棧。
黃衫人已醉得不省人事，一路上搖搖晃晃，昏言昏語，也不忘唱著戲詞：“妾已歸東門，游子何時還，再剪一窗西燭，鴛鴦歡……”徒弟暗罵一聲，歡個鬼……深巷中，兩人踉蹌而行。
掌柜見二人狼狽至此，又看那黃衫人醉的大發，便悉心端上湯藥照顧起來。
“也不知我師傅中了什么邪。說好要休息的人，卻醉倒在大街上。”抱怨完竟昏昏睡去了。
掌柜替他幫師傅整理一番，撥開那夾雜著些許白發的臉龐，掌柜微愣，似是發現了什么，垂眸不語。月至中天，他在房門外守了整整一晚，徹夜未眠。
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冬日的曦陽總是討人歡喜的，透過那白軒窗的一縷柔光，輕輕灑灑地挑逗著少年酣睡的眉目，帶來陣陣瘙癢。他打著哈欠推門而去，此時天色尚早，雞鳴聲剛剛響起。未料院落里有兩人在小酌清茶，似是相談甚歡。
“你我二人未見也有數十載，如今時過境遷，未想到能再遇于此。”那掌柜吁了口長氣，仿佛要把身后的花草都嘆出悲愁。少年躲于一旁，窺向他二人。
其中一人正是自己師傅，一夜宿醉后更是變得蒼老許多，像暮秋的最后一陣風，吹散了所有的活物。“我茍且偷生了這些年，每當我閉上眼睛時，當年的一切便向夢魘一般撲面而來，叫人如何能忘。”
“我知道，可你又能改變什么……依著你的性子，恐怕不是為此回來的吧。”
“我確實什么也做不了，也許支撐我活著的也就是個念想。”只見他師傅小心翼翼地拿出一只小木舟，一只棱角已被磨平、裂痕斑斑的小破船，如同他渙散的瞳孔一樣無用。
少年對他們啞迷似的對白甚是困惑，索性一屁股坐到梁柱后面繼續偷聽。
約莫當年被滅門的戲園子正是師傅的出所，本是一個也跑不掉的，只是有人替他砍了頭。師傅的師傅是當時紅極一時的名角兒，傳到師傅這代也算是功德圓滿，哪想到有此飛來橫禍。他臨死前將家底子都給了師傅，說讓他好好活著傳承衣缽。只是師傅逃到南方后，便從此一蹶不振，喝了烈酒，破了清規，一副天生的戲嗓徹底廢了。于是這些年他靠寫戲詞為生，似是舍不得絕學在這一代斷了，便收了自己這個唯一的弟子。
當年的師傅是長安城的一幅好景，風流戲子，多情少年。顧盼回眸間，花月黯然失色，哪有現在狼狽的半分影子。“喲，客官起這么早。”突然一聲驚擾打斷了一切對話和沉思，少年恨不得當場掐死這個攪場子的伙計。
此時二人將目光緩緩投了過去，徒弟被驚得一身冷汗。掌柜的臉色微沉，低問：“什么事？”徒弟剛欲辯解，便聽得旁邊應道：“醉江樓要譜支新曲兒，被欽定了官演，可現在還沒進展。這不請您來想想法子。”掌柜眉頭一皺，看向自己老友。
“既然回來了，留一曲再走吧。”
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 五
不知怎的，就糊里糊涂答應了此事，師傅作詞，自己便被拉去唱戲，美其名曰見見世面。當然他知道這完全是看在掌柜的面子上才允諾此事，醉江樓素與掌柜交好。倒也無妨，他挺喜歡多露露臉的，尤其在長安。
師傅把作好的新詞拿給自己，面透倦意，似是多夜未眠。徒弟端詳幾番，這詞兒寫得甚好，讀之令人悲歌斷腸，不能自已，只不過還是一樣的物事。“師傅，您一輩子就只會寫這樣的情調嗎？”徒弟略微不滿，哀怨地看向他。師傅動了動唇角，欲言又止，徑自走了。
你可知，自那夜燈會之后，我再也沒寫過其它故事……
冬月將暮，醉江樓這天異常熱鬧。來了諸多顯貴，排面空前浩大，四處喧聲不絕于耳，更有百花爭奇斗艷，可謂千載盛景。他依舊一襲黃衫，獨倚危樓。觀遠方月鈎半露天幕，散瀉著清冷的白光。濁酒一壺，半晌過后，已是不勝清淚，白發濕濡。明知月宮難尋、仙子難求，可憐總有癡人執著迷途，耽此一生。
他又醉了，仿佛回到了當年。
二十年前的長安，也舉辦過一次盛宴。那時的他唱遍了京城的名戲兒，千金難求清音一曲。那晚的燈會很美，綠波微漾，荷燈紅燭，還有人面桃花。他緩緩漫步于蓮池旁，看著萬家燈火和來來往往祈福的人們，驀地低頭間，四目相視。那雙清亮的眸子至今銘刻在他的記憶里，像清秋的風，霎時化了岸邊的楊柳，也化了戲子的心。她身著淡色襦裙，襯著那潔媚的冰肌玉骨，輕輕的脂粉香味在夜色中氤氳而散，那一刻，恍如隔世。他見她送出的幾個蓮燈皆落入水中，伴著紅燭的輕煙，似是熏得臉上暈紅，秀色可餐。他思量片刻，取出懷中一只小木舟，將荷燈放上去，隨著微波靜靜駛向遠方。她付予他一笑，垂眸道謝。
那一眼，于他而言，便是一生。
然后，他告訴她如果她愿意，他有許多小木舟。幾個寢食難安的夜后，他終是想方設法打聽了她的府邸，甚至還偷偷進去過。他知道，自己只是個戲子，但奈何此情無計可消。
他們最后一次相見，他在戲臺上。那晚，他用盡了畢生的深情唱罷一曲，聞者悲傷，痛入骨髓。他沒有注意到那一曲絕響過后的轟動，只是怔怔看著她離去的背影，未曾想過是最后一面。
千般戲詞，萬般唱調，惹你輕眸一笑，殘酒過后寫盡癡言，宮商羽徵嘆不完，落幕各分散，戲子獨憑欄。
次日，戲班鋃鐺入獄，示眾街頭。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 六
“不好了，出大事了！”客棧掌柜匆匆趕來，拉著他就要走。他不耐煩地一揮袖，撒起酒瘋：“干什么，沒見我喝酒嗎？”“你徒弟唱戲的時候有人趁此行刺戶部尚書啊，可不得了，現在已經被當作同謀帶走了。”
因大理寺、京兆尹一致同意嚴處，這場子的一眾人都被判了刑。短短數日便結了案。其中刺客被查出是吏部侍郎的人，加上戶部又添了許多舊賬，便趁機連吏部的官員也進行了大換血。據說，新任的侍郎是戶部尚書的門生。
托人去打探了消息，徒弟被污陷至深，怕是要當替罪羊和刺客一塊死了。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 七
戶部尚書沈府，蓮池旁，一盞荷燈燃起。“夫人，已經結案了，吏部的老匹夫終于下臺了。”“嗯，很好。我們收網。”女人長舒一口氣，眼波流轉，透出一絲陰狠。她回頭道：“只是可憐了那些魚蝦。可還有木舟？給我拿一只，我要放燈。”“是。”侍女應聲告退，她知道這是夫人多年來放荷燈的習慣。
半月后，長安成外的江邊打撈出一具尸體，面部浮腫，身著黃衫。
關外，青衫人掘了一座墓碑，歸隱山中。
他欠師傅一條命。
