北宋時，轎子只供皇室使用。宋朝發展到民間，成為人們的代步工具并日益普及。內有坐椅、踏子和門窗，內有紅羅茵褥、軟屏夾幔，外有圍幛和門簾、窗簾。

倘論人力簡省、通行速度和費用開支，花轎顯然不及車馬來得方便，即論舒適和排場亦未必可比。緣此，從車馬到花轎的轉變是怎樣發生的，便成了一個令人感興趣的問題。

把轎子運用到娶親上，最早見于宋代，后來才漸漸成為民俗。那時，待嫁的女方在家里打扮停當，凌晨，男方就會派來迎親的鮮艷的大花轎，這叫"趕時辰"。據說當天如有幾家同時娶親，誰趕的時間早，將來誰就會幸福美滿。

古代花轎的種類及樣式繁多，因各地的習俗、貧富及主人的身份而略有不同。一般是二人抬的花轎，四人抬的大花轎?。

到清朝末年，在當時的上海等大城市，許多女子已不肯坐花轎，改用馬車等車輛了。民國初期，由于從日本輸入的人力車(俗稱黃包車)比較輕便快捷，遂在民間廣為使用，轎子逐漸被取代。

喜轎的轎幃有著極為鮮明的藝術風格，轎幃的選材非常講究，一般都選用紅色的絲織品。上面刺繡的圖案紋樣一般都被賦予了約定俗成的特定含義，講求"圖必有意，意必吉祥"。

轎幃上面一般都繡著"禧"字、金魚鬧荷花、丹鳳朝陽、麒麟送子、富貴牡丹、事事如意等喜慶、吉祥的圖案。

織繡工藝極為精湛細膩，所繡的畫面豐滿而充實，圖案非常生動、新穎。轎幃的材料和圖案的顏色搭配一般都非常的鮮艷、熱烈，明亮奪目的顏色烘托出婚禮喜慶熱鬧的氣氛。

花轎選材要求既?輕又有耐力，一般選用香樟、梓木、銀杏等木材，雕刻多是"八仙過海"、"麒??麟送子"、"和合二仙"、"金龍彩鳳"、"喜上眉梢"等喜慶吉祥的題材。

花轎的制作工藝非常復雜，采用了浮雕、透雕、貼金、涂銀、朱漆等裝飾手法，精美華麗，猶如一座黃金造就的佛龕。

傳統上，只有初嫁女子可坐花轎，寡婦再嫁最多是在普通子上扎些彩布或紙，稱為彩轎。至于納妾，有些地方可以坐花轎，有些地方不能坐轎或者坐其他的轎。但總的來說，舊時女性一生最多只坐一次花轎，因此是很有特殊意義的經歷。

用花轎迎娶新娘的禮俗，并非自古皆然。雖然或多或少有些史料印證，但都以民間傳說為依據，缺乏確鑿的文字記載。所以，新娘出嫁必坐花轎的真正原因，依舊是個待解之謎。