我去哈佛商學院上了一個星期的全球商業領導力培訓班，課程結束后沒有當天回上海的航班，恰逢周末，決定去華盛頓看一下上大學二年級的女兒。
這是周五的晚上，我去酒店放下行李就直奔大學附近的一家上海餐館。一推門，我還沒站穩腳跟，從一片窸窣嘈雜中只聽到老遠傳來女兒喊著媽媽的清脆的聲音。我向里望去，剛坐在里面酒吧邊上和老板娘閑聊的女兒已經起身，穿過餐館里幾十個客人的目光，直奔過來將我緊緊地抱住。我剛下飛機又經過了一周的熬夜，一副蓬頭垢臉的疲憊，本有點覺得難堪，卻見燈光下的女兒光彩照人，神采飛揚，心里一下高興起來。
女兒似乎又成熟長大了，她穿著一條我二十幾年前買的牛仔褲，一件十幾年前買的無袖上衣，拎在手上的紅色大棉襖也是我懷她那一年買的。（這一點上我們倒是越來越像我的母親，所有衣服都是循環利用，而且女兒現在最講究的就是如何盡量節省地球資源。）她一身最美麗的裝飾就是她充滿著自信和活力的笑臉。久久的擁抱過后，安娜先拉我去見老板娘打招呼， 老板娘見了我自然是夸我女兒漂亮禮貌，然后安娜又拉我去二樓預定的座位。還沒坐穩，我們就進入我們固定的程序：我點菜，她有說不完的話，也有提不完的問題。
我剛點完菜，母女倆就搶著你一句我一句，唧唧喳喳說個不停。等著菜到齊的十分鐘內，我把我在哈佛的感想毫無保留地分享了，而她也把她現在包括學習、課外活動，與男同學、女同學相關的話題全盤托出。正準備全身心投入我們的佳肴時，我很隨意地問她最近有沒有煩心的事情。
“有，媽媽，” 安娜放下筷子，突然雙眉緊皺，“我有一件非常棘手的事情。”
我抬起頭，全神貫注地聽著。
原來是這樣的。安娜在學校組織的學生紀律委員會充當“陪審員”。學校的紀律委員會一般由老師，行政人員和學生代表組成，定期或不定期裁決對有問題的學生的處罰。這些學生問題一般都不構成刑事或民事犯罪，但卻都牽涉到各式各樣的道德和學校紀律一類的事項，譬如同學之間的各類騷擾，或是孩子常年曠課或抄襲，或是民族糾紛，等等。如果某一個孩子遭舉報了，這個委員會有權進行調查和裁決，最后的裁決都有最終效應。有的孩子會被定為無責，有些會被罰取消某些資格、成績，甚至勒令退學。
一個孩子一旦被舉報、被調查，他會被委員會“孤立”起來：他可以正常上課，但不能隨便和人說話，找人去玩，等等，但是他允許申請一位“指導員”并和這位“指導員”說話。
就這樣，有一位被舉報和孤立的同學指名要安娜做他的指導員。為了保護這個同學，我姑且把他的名字叫做“開心果”，也省略一些故事細節。
開心果極其聰明，出生于中國某一沿海地區的豪門，很早就被父母送到美國的頂級私立中學讀書。開心果在物質上什么都有，唯獨缺乏被愛的感覺，早年被父母送去美國，在他的心目中那是父母不要他了。他想方設法地要得到父母的認可和關注，在掙扎中他得了嚴重的抑郁癥，年紀輕輕就靠安眠藥睡覺，并接受抗抑郁藥物治療。因為開心果的抑郁癥，他被學校特別批準一個人單住一間宿舍，也承擔（昂貴的）單間房的費用。
出于對愛和關懷的渴望，開心果會為學校里新交的朋友做任何事情，為他們出錢出力、也關注他們的行動。在這個過程中，他無法把握尺度，被有的同學視為討厭，繼而被告騷擾，進而被“孤立”。
安娜把大致的情況講完，接著告訴我，她最擔心的是開心果會尋短見。我一聽變得緊張，趕緊問安娜有什么依據。她說開心果經常會說自己的生命如何沒有價值，吃了藥以后曾幾次和她說過，只有死亡才能給他新的開始。
我聽得幾乎屏住呼吸，問安娜有沒有和其他人報告。她說因為保密承諾，這是委員會不允許的。我馬上想起前年在香港XX大學一個學生跳樓的事情。我認識的一個孩子是那個跳樓的學生的好朋友，因為內疚自己沒有事先想到去做這樣或那樣的事情防止悲劇，她心中留下長久的痛苦和陰影。我和她深聊多次并鼓勵她去幫助死者的家人，尤其是死者一個未成年的妹妹，她后來真去做了才慢慢開始走出心中的陰影。
安娜說得眼睛紅了，我聽得心都緊了。我也擔心開心果會干傻事，又擔心一旦出現意外，安娜會承受不了這樣大的責任。于是我向安娜提出晚點要去看看開心果。
看得出，安娜有些釋懷，畢竟她自己也是孩子啊，碰到這樣的事情，該是多大的壓力，大人也不一定能承受得住。我走到她身邊摟摟她。她扭過頭來，說，“媽媽，真心的，真高興你來了！還有，因為有你的愛，你不知道我感到自己多么幸福！你不知道大學校園里有多少孤單不幸的孩子。”
結完賬，我倆勾肩搭背地走去學校，我心里一路都覺得溫暖又不平靜。
周五晚上的校園燈光明亮，來來往往的學生們充滿了青春的活力，我走在安娜身邊，她的神態又變回陽光自信，我的臉上也因而寫滿了快樂和自豪。
安娜先帶我去校園里的電影院看La La Land。我們晚到了，安娜的室友愛瑪和伊薩貝爾給我們在大屏幕前面的地毯上占了一小塊領地，我半躺在一大堆孩子們之間，心中的幸福真是難以言表。隨著劇情和音樂的起伏，我身邊的七八個孩子們有時候在扭動身體，有時又在默默流淚，流著流著她們又轟然大笑，那真是肆無忌憚的青春！我觀察了一下周圍，有七成女孩兒，三成男孩兒，但幾乎都是白人孩子，忍不住想，那些華人的孩子，他們是在讀書嗎，還是在玩電腦，或是正在經歷著抑郁和孤獨？
看完電影，大家說笑瘋癲地跑回宿舍。我和安娜跑得慢一點，一進門，愛瑪和伊薩貝爾已經開始打扮自己準備去城里瘋玩，還一定要拉著我和安娜同去。安娜和我對視了一眼后謝絕了。大寒冷的天，她們穿著無袖衫和裙子就準備往外奔，被我強行攔在門口讓她們穿上大衣。還好，她們很給面子，走時兩人分別把我抱一下，銀鈴般地笑著鬧著跑了。
安娜抓緊時間看了一下電腦，臉上又是滿臉疑惑。她告訴我，她收到了一封委員會的郵件，他們通知她，因為她被選為這個案例的陪審員，她不能繼續當開心果的指導員。我想了想，告訴她一定要處理好這件事情，要好好向開心果解釋，也要趁機讓管理會知道，在收到這個郵件之前她已經和開心果聊過，而且她認為開心果特別需要關心和指導，否則她會為他的狀況擔憂。
安娜起草了兩份郵件，分別給委員會和開心果。我們一起過一遍后她把郵件發了，似乎輕松一些，我也替安娜稍稍松了口氣。于是我們下樓去見開心果了。
我們敲門時，開心果正在房間里看錄像。他一定還沒看到郵件，但安娜已經短信通知他要帶媽媽來看他。哎，怎么說呢，他站在門口，赤著一雙還有點嬰兒肥的腳，頭發也亂亂的，一看真的是一個沒長大的孩子。他見到安娜和我時一臉不知所措的高興。我們沒有進屋，安娜擁抱了他一下，我用力地握了一下他的手。我看著他的眼睛，想抓住機會說幾句有點分量的話。我說，“開心果啊，安娜說你好聰明，她向你學到好多，我要謝謝你呢。” ?他聽了似乎很高興，馬上又低頭說可惜他的父母不來看他，也不喜歡他。我等他抬起頭來一字一句地說，“怎么可能呢，不喜歡你怎么可能讓你上這么好的大學？我小時候是外公外婆帶大的，好久都以為我爹媽不要我，后來才知道我其實是他們心中的寶貝呢。不管你父母來不來看你，你也是他們心中的寶貝。”
我看得出他有點對我將信將疑，又趁熱打鐵地說，“不管怎樣，我以后每次來看安娜都會來看你的。你不許干傻事的，知道嗎？”
他居然像小孩一樣靦腆地笑了，還點了頭，又羨慕地對安娜說，“你和你媽媽真像，你們關系真好。真好。”
我也不知道再說點什么。我問他要不要我回國后和他父母聯系，他說不用了。安娜和他抱抱，我和他握握手，我們告別了。安娜和他擁抱的時候我心想，安娜真是個心中有大愛的孩子。
從開心果宿舍出來，我們在電梯口碰到兩個高高的小伙兒，其中一個，他有一雙深邃的藍眼睛，對安娜說，“安娜，給你介紹一下，這是我的孿生兄弟，他在康奈爾大學。”那孿生兄弟帶著一副眼鏡，清秀的臉顯得充滿靈氣，又神態自如，很大方地伸出手來和安娜握手，還瀟灑地分別重復了一下自己和安娜的名字。安娜指著我對他倆說，“這是我媽媽。” 靠在墻上、正在手機上寫郵件的我抬眼看了一下這兄弟倆，心想，“我千萬不能說出什么不酷的話來，讓安娜的形象減分”。 我心里偷偷地樂著，也微笑著和他們打招呼并一一握手，然后又顯得毫不在意地只顧著自己的手機，隨他們仨說笑。
到我們離開學校時，已經過了深夜十一點半，看得出，安娜很高興。我們決定慢慢走回我住的酒店，一路在冷風中聊聊天，當然也得聊聊剛碰到的這倆男孩兒...... 。
這短短的一個晚上發生了好多事情，我暗自慶幸我來了。雖然女兒獨立堅強，似乎她已經不需要我了，但我顯然給她的冬夜送來了一點點的炭火和光明。我感謝我的女兒，她讓我知道生命如她可以如此甜美多姿，她的勇氣和愛心可以讓這個世界更加值得珍惜。
一個晚上我所經歷的偶然，都是前世今生未來的必然的因子。人生的目標沒有標準答案，我們只能靠大腦思考，用心來掌舵，再讓手腳做一些力所能及的事情。第二天一大早我又要離開女兒，這一夜，如人生無數個晚上，將變得無關緊要，但我想，等上了飛機，還是把這些文字記下來吧。
記下來，為我和女兒在一起度過的時光，為我心中珍貴的記憶，為我這人美心更美的女兒。
記下來，我希望開心果能度過難關，走出憂郁，挖掘自身的價值，并擁有能感受到愛和快樂的人生。
記下來，我想讓所有開心果的父母們看到。如果你有兒女在國外名校，或者你正在千方百計地想送你的兒女去國外留學，請一定想想你有沒有從小給TA足夠的無條件的愛和關懷，讓TA擁有強大的內心；你有沒有培養TA在國外名校，一個完全不同的文化背景下，獨立學習、社交和掙扎的能力；還有，你的孩子到了國外，TA有沒有可以去哭訴的對象和地方；最后，萬一你的孩子走投無路，你有沒有給TA留著、并且讓TA知道TA還有一條隨時可以回家的路。
萬一開心果是你的孩子呢？
湘偉
2017年2月18日
寫于華盛頓飛往東京的旅途中，匆匆。
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