自古以來，中國人不管是做人、做事、還是做官，大多都秉持“清靜無為”、“中庸之道”，清代詩人鄭板橋一句“難得糊涂”更是飽含人生智慧。板橋先生認為：“一生碌碌、半世蕭蕭、爭名奪利、爭勝好強，到頭來又能如何？還是糊涂一些好，萬事都作糊涂觀，無所謂失，無所謂得，心也就安寧了。”何謂難得糊涂呢？一個人本來不糊涂，卻要裝糊涂，這已經很難，尤其是什么時候該糊涂，什么時候該清醒，這個分寸更難把握。難得糊涂，不是真糊涂，而是真聰明也！
作為寒門弟子的老曾，一方面明白努力讀書就可以實現“學而優則仕”的人生夢想，另一方面又時刻受曾子家風影響。作為孔夫子的弟子之一，曾子也是儒家學派的奉道之人。內省慎獨、忠孝為本、修身齊家、仁政愛民，這些儒家思想深刻的影響著老曾的為人處世，也牢牢的影響著他的為官之本。因此，我們在老曾身上看不到油腔滑調、也看不到偷奸耍滑。我們能看到的是一個熟讀各種史書典籍、身懷偉大抱負的人，一個歷經宦海沉浮后能夠洞察世事、時刻謹言慎行的人！
1、心如明鏡，時刻保持警惕
① 咸豐八年三月廿四日，致九弟·愿共鑒戒二弊
長傲、多言二弊，歷觀前世卿大夫興衰，及近日官場所以致禍福之由，未嘗不視此二者為樞機，故愿與諸弟共相鑒戒。弟能懲此二者，而不能勤奮以圖自立，則仍無以興家而立業。故又在乎振刷精神，力求有恒，以改我之舊轍，而振家之丕基。弟在外數月，聲望頗隆，總須始終如一，毋怠毋荒，庶幾子弟為初旭之升，而于兄亦代為桑榆之補，至囑至囑。
咸豐八年三月，老曾在寫給弟弟的家書里談到：長傲和多言這是兩大弊病，縱觀以前世卿大夫的興與衰，以及近來官場禍福原因，未嘗不是以這兩個弊病為關鍵，所以愿與各位弟弟以此為鑒。弟弟能克服這兩個弊病，卻不能勤奮以圖自立，那仍然無法興家立業，因此還需要振奮精神，力求有恒，才是振興家業的根基。弟弟在外面幾個月，聲望很高，總要始終如一，不懈怠、不荒疏，也許對于弟弟來說為初升的太陽，但對于自己來說，等于弟弟替代自己做到了最終勝利！切記！
② 咸豐四年九月十三日，致諸弟·勿使子侄驕奢淫佚
十一日武漢克復之折，奉朱批廷寄諭旨等件，兄署湖北巡撫，并賞戴花翎。兄意母喪未除，斷不敢受官職，則二年來之苦心孤詣，似全為博取高官美職，何以對吾母于滄下？何以對宗族鄉黨？方寸之地，何以自安？功名之地，自古難居。人之好名，誰不如我？我有美名，則人必有受不美之名者，相形之際，蓋難為情；兄惟謹慎謙虛，時時省惕而已。
咸豐四年九月，老曾榮任湖北巡撫并且賞戴花翎，但因母親去世，他希望以母喪守制還沒到期為由固辭不受。老曾認為如果一旦接受官職，兩年來苦心孤詣謀劃的戰事，好像都是為了博取高官厚祿，又何以面對母親于九泉之下？何以面對宗族鄉黨？自己的心又何以自安？在老曾看來：官場這個地方，從古至今都是一個難待的地方。人的好名思想，哪個又有不一樣。自己有美名，別人得到不好名聲，對比之下，又是怎樣的難為情呢。自己只有謙虛謹慎，時刻警惕自己。
人生在世，誰不評說他人，誰又不被他人評說？從古自今，都是眾口悠悠，不知道從何而起，也不知如何停止。身在官場，老曾時刻不敢懈怠，也經常反省自己、防止自己和同在官場的弟弟們有顛覆墜落之險。老曾明白：通觀古今人物，像自己家這樣的權勢能夠保全、得到善終的極少。因此他時刻警惕，要求兄弟之間經常互相勸誡，以免身滔不測而不自知。此外，他還要求弟弟們不要互相攀比、各逞己見，要態度一致共同抵御曾家的內憂外患，力保曾家興盛平安代代傳承。
身在官場，一著不慎便有可能滿盤皆輸，老曾不但自己時刻小心謹慎，還經常要求曾家上下保持謹慎，有事無事盡量不摻和家鄉地方事務，遠離是非。老曾這么做是很有道理的，嚴格要求家人低調行事、不嶄露頭角，一方面不因介入是非而交纏不清，出現無法控制的局面，另一方面保持低調，也不容易引起別人注意，避免出現各種難以預料的刁難。還是那句放之四海而皆準的話：小心駛得萬年船。凡是聰明人都懂得明哲保身的道理，只有沒頭腦的暴發戶才天天想著耀武揚威。
2、謹慎保家，不摻和地方事務
③ 道光二十六年正月初三日，稟父母·報告兩次兼職
前信言莫管閑事，非恐大人出入衙門，蓋以我邑書吏，欺人肥己，黨邪嫉正，設有公正之鄉紳，取彼所魚肉之善良而扶植之，取彼所朋比之狐鼠而鋤抑之，則于彼大有不便，必且造作謠言，加我以不美之名，進讒于官，代我搆不解之怨。而官亦蔭庇彼輩，外雖以好言待我，實則暗笑之而深斥之，甚且當面嘲諷。且此門一開，則求者踵至，必將日不暇給，不如一切謝絕。今大人手示，亦云杜門謝客，此男所深為慶幸者也。
道光二十六年，老曾給父母寫信指出莫管閑事：家鄉的書吏欺侮別人，養肥自己，與邪惡勢力結黨，嫉妒打擊正人君子。假設有公正的鄉紳，專門選擇書吏們魚肉的人加以扶植，對與他們朋比為奸的狐群鼠輩加以打擊，那對他們是大大不利的。他們一定會造謠生事，把一些不好的名聲加于我們頭上，在地方官面前進讒言，這樣便給我們結下一些不解的怨恨。地方官也會暗中庇護他們，表面上以好言待我們，實際上在暗笑或斥責我們，甚至當面冷嘲熱諷，因此地方事務不可摻和。
④ 道光二十五年五月廿九日，稟父母·萬望勿入署說公事
嚴麗生取九弟置前列，男理應寫信謝他，因其平日官聲不甚好，故不愿謝，不審大人意見何如？我家既為鄉紳，萬不可人署說公事，致為官長所鄙薄。即本家有事，情愿吃虧，萬不可與人搆訟，令官長疑為倚勢凌人，伏乞茲鑒。
⑤ 咸豐六年九月初十日，致四弟·不宜露頭角于外
嗣后弟于縣城省城，均不宜多去。處茲大亂未平之際，惟當藏身匿變，不可稍露圭角于外，至要至要！吾年一飽閱世態，實畏宦途風波之險，常思及早抽身，以免咎戾。家中一切，有關系衙門者，以不興聞為妙。
道光二十五年，老曾在給父母的家書中談到：曾家既為鄉紳，千萬不可以去衙署說公事，以致被地方官所鄙視。本家真遇到事了情愿吃點虧，也不可以同別人扯皮訴訟，叫人誤認為是仗勢欺人。咸豐六年，老曾給四弟的家書中談到：以后弟弟對于縣城、省城都不宜多去。處在大亂未平的時候，應當藏身匿跡，不可稍微在外面露頭角，這點非常重要！自己已經看透世態，實在害怕官場風波的危險，經常想到要及早抽身，以免惹禍。家中一切有關系到衙門的，以不參與為妙。
從道光十八年入仕，到同治年間致仕，老曾混跡官場整整三十年時間，正是因為長期身在官場、人情世故已經洞若觀火，對朝中局勢以及官場爭斗早已有了深刻認識。在老曾的心里，他是希望自己的家人遠離這個名利場的，即使后來也有幾位弟弟身處官場之中，他也希望兄弟幾個時刻能保持低調，謹慎從事，遠離官場是非。對于遠在湖南湘鄉的曾家上下，老曾也時刻告誡家人要低調從事，盡量不摻和地方公門事務。明哲可以保身、低調可以保家，這才是老成謀國之見！
為官一任、造福一方。身在官場的老曾早在讀書時便心有報國志，因此進入官場后始終矜矜業業、不敢馬虎大意，更不敢做一名糊涂官。何謂糊涂官？為官一任，不知民間疾苦、不問地方民情，對所轄大小事務做不到心中有數，此謂之糊涂官！老曾做官如同他的為人一般，做起事來有章有法，條理分明。一個心細如發，做事勤勤懇懇、時刻謹慎小心的人，外加性格堅韌不拔、做事不到南山不回頭，這樣的官員試問哪個上司不喜歡、不愿意委以重任呢？
3、做官有章有法，做人自立自強
⑥ 同治二年七月廿三日，致九弟·戰事宜自具奏
專丁送信，俱悉一切，所應復者，仍條列如左：
一、折稿皆軒爽條暢，盡可去得。金陵戰事，弟自行具奏亦可，然弟總以不常奏事為妥。凡督撫以多奏新事，不襲故常露面。
二、鮑軍仍須由大勝關進孝陵衛，決不可由下面繞來。待過中秋后，弟信一到，余另咨鮑由南頭進兵。
三、賊勢窮蹙之際，求合圍亦是正辦，余亦不敢以弟策為非。此后余與湘中函牘，不敢多索餉項，以避挾長市恩之嫌。
四、江西厘務，下半年當可略旺。然余統兵已近十萬，即半餉亦須三十萬，思之膽寒。弟處米除每月三千石外，本日又解四千石矣。
同治二年七月，老曾在給九弟的家書中談到做事如何條理清晰：專人送的信已收到，所應回復的分條列于下面。一是奏折稿子都氣軒文爽，有條理而又通暢，盡可以拿得出手。金陵戰事弟弟可自行向皇上奏報，但總以不常奏報為妥當。二是鮑軍仍舊要由大勝關進入孝陵衛，決不可由下面繞過來。三是敵人勢頭下落的時候，正是該要求合圍之時，也不能說弟弟的策略不對。以后與湘中函牘不敢多索餉銀，避免挾長販恩的嫌疑。有章有法、分條羅列，如此匯報才顯得一目了然！
⑦ 同治元年五月廿八日，致九弟季弟·必須自立自強
從古帝王將相，無人不由自立自強做出。即為圣賢者，亦各有自立自強之道，故能獨立不懼，確乎不拔。昔余往年在京，好與諸有大名大位者為仇，亦未始無挺然特立，不畏強御之意。近來見得天地之道，剛柔互用，不用偏廢，太柔則靡，太剛則折。剛非暴戾之謂也，強矯而已；柔非卑弱之謂也，謙退而已。趨事赴公則當強矯，爭名逐利則當謙退；開創家業則當強矯，守成安樂則當謙退；出與人物應接則當強矯，入與妻孥享受則當謙退。
同治元年，老曾在給弟弟的家書中提到自立自強：古代的帝王將相以及古今圣賢沒有一個人不是由自強自立做出來的。因此，我們做人要能夠“獨立而不懼怕，確定而堅忍不拔。”近年來自己已經悟出天地間的道理：“剛柔互用，不可偏廢。”太柔就會頹廢，太剛就會折斷。剛不是暴戾，而是強行矯正。柔不是卑下軟弱，而是謙虛退讓。辦公事、赴公差要剛，爭名奪利要柔；開創家業要剛，守成安樂要柔；出外與別人應酬接觸要剛，在家與妻兒享受要柔，這就叫剛柔相濟！
內省慎獨、謙虛低調、謹言慎行、時刻保持警惕、兄弟之間經常互相勸誡以免不測、不摻和地方公門事務、為官一任造福一方、做官有章有法、做人自立自強、獨立而不懼怕、確定而堅忍不拔、懂得剛柔相濟...縱觀老曾的這些為官之道，總結起來，就可以看出老曾的處世哲學，那就是內省慎獨、修身齊家、心懷天下、忠心報國，與儒家思想一脈傳承、萬變不離其宗。這里也深刻揭示出一個道理：中國文化果然博大精深、傳承不斷！今天我們更應該發揚光大、繼往開來！收隊！
< 第二十九章 完 >
