系動詞，亦稱 連系動詞（Link Verb），是用來幫助說明主語的動詞。它本身有詞義，但不能單獨(dú)用作謂語，其后必須跟表語，構(gòu)成系表結(jié)構(gòu)說明主語的狀況、性質(zhì)、特征等情況。
在英語中，系動詞的功能主要是把表語（名詞、形容詞、某些副詞、非謂詞、介詞短語、從句）和它的主語聯(lián)系在一起，說明主語的性質(zhì)、特征、品性或狀態(tài)。它有自己的但不完全的詞義，不能在句中獨(dú)立作謂語，必須和后面的表語一起構(gòu)成句子的謂語。它雖是虛詞，但是其用法是復(fù)雜的，而且不可忽視。
系動詞的主要分類：
- 狀態(tài)系動詞
用來表示主語狀態(tài)，只有be一詞，例如：
He is a teacher. 他是一名教師。（is與補(bǔ)足語一起說明主語的身份。）
- 持續(xù)系動詞
用來表示主語繼續(xù)或保持一種狀況或態(tài)度，主要有keep, rest, remain, stay, lay, stand, 例如：
He always kept silent at meeting. 他開會時總保持沉默。
This matter rests a mystery. 此事仍是一個謎。
- 表像系動詞
用來表示"看起來像"這一概念，主要有seem, appear, look, 例如：
He looks tired. 他看起來很累。
He seems (to be) very sad. 他看起來很傷心。
- 感官系動詞
感官系動詞主要有feel, smell, sound, taste, 例如：
This kind of cloth feels very soft. 這種布手感很軟。
This flower smells very sweet. 這朵花聞起來很香。
- 變化系動詞
這些系動詞表示主語變成什么樣，變化系動詞主要有become, grow, turn, fall, get, go, come, run.
例如：
He became mad after that. 自那之后，他瘋了。
She grew rich within a short time. 她沒多長時間就富了。
- 終止系動詞
表示主語已終止動作，主要有prove, turn out, 表達(dá)"證實(shí)"，"變成"之意，例如：
The rumor proved false. 這謠言證實(shí)有假。
The search proved difficult. 搜查證實(shí)很難。
His plan turned out a success. 他的計劃終于成功了。（turn out表終止性結(jié)果）
常見類型歸納：be動詞（am，is，are），感官動詞（feel，look，smell，sound，taste，seem），“變得”詞（get，become，turn，grow），“保持”（keep，stay）。
