當我們與人形成了一種矛盾關系時，如果我們理直氣壯的要求別人這么做或者那么做，別人即便是認為自己應該這么做，也會礙于面子，絕對不聽你的話。如果我們能夠退后一步，表現得客氣一些，禮讓一些，讓對方取得一種心理上的優勢，然后再近些勸說，反而更能夠說服對方。
在古代，清康熙年間，張英在朝廷當文華殿大學士、禮部尚書。老家舊宅與吳家為鄰，之間有個空地，供雙方來往交通使用。后來鄰居吳家建房，要占用這個通道，張家不同意，雙方將官司打倒縣衙門。縣官考慮糾紛雙方都是名門望族，不敢輕易了斷。在這期間，張家人寫了一封信，要求張英出面干涉此事。張英給家里回信中寫了四句話：千里來書只為墻，再讓三尺又何妨？萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。家人看了以后，主動讓出三尺空地。吳家見狀，深受感動，也讓出三尺房基地，這樣就形成了一個6尺巷。兩家禮讓和睦之舉從此傳為美談。
作為一般人，當兩方發生沖突之時，總是喜歡以硬對硬的方式，進行攻擊性的說服。這樣首先就造成了一種敵對的形勢，沒有一個人愿意在強硬的態度下屈服，所以往往容易激起矛盾，難以解決問題。如果能夠自己先后退一步，首先就讓對方產生一種心理優越感，對我們產生一種友善的感情。其次，我們的退步，還能感化對方，讓對方以同樣的心理來為我們考慮。這樣說服起來就容易得多了。因此，在遇到矛盾的時候，我們要能夠主動后退一步，讓人一步。
