結緣
《艱難與希望》是一本講演錄性質的書，記錄的是華東政法大學的丁凌華教授所講之《中國法制史》（華東政法大學《中國法制史》已獲批成為國家級精品資源課），大一時曾有幸聽過。只是那年課排在晚上，我這個人容易走神，大多數時間因心思跑到外面的黑夜中去而錯過了精彩的段子，常常同學們一陣發笑，我卻四顧心茫然……這種感覺簡直憋死人啊。
復習司法考試那陣子整日浸泡在民法行政法的題海中，而中國法制史的出現就像一股清流，我突然發現每個朝代的法律都那樣有性格、那么有底蘊，于是下定決心有時間必須好好讀完《艱難與希望》。
讀書方法
雖說這本書故事性很強，風趣又易懂，但仍然涉及各種法制史理論，很容易放下。一開始我只是睡前或者泡腳的時候讀讀，發現進程實在太慢，三個月只看了小半本……照這個速度，估計今后只能陷在這本書里，無法繼續去看別的書了！想到這里一陣恐懼，趕緊數了數剩下的頁數，規定一天看40頁——按照這樣的方法竟然越看越來勁，一個星期后就翻到了最末頁。
這里分享一個心得，即理論性比較強的書適合規定每日讀書頁數。
反之，如果是小說這種一拿起就很難放下的書，就不需要給自己定每日目標，但最好放在時間大塊的下午閱讀：又能消磨時間又能不受打擾——要是放在睡前，那么很可能你晚上十點半就早早上床，結果十二點才入睡，可惜了大好的睡眠時間。
書評
不像有的書純粹只有消遣價值，也不像有的書與直接打印出來的論文無異，《艱難與希望》將幽默與學術理論糅合得很細，使讀者一邊笑一邊不自覺地將法制史內容牢牢印在腦海里。
本書結構以歷史上的朝代名稱為順序，非常清晰：
第一講 ?緒論、夏商法律制度
第二講 ?西周法律制度（上）
……
第十五講 ?中華民國時期的法律制度（下）
第十六講 ?革命根據地時期的法律制度（上）
第十七講 ?革命根據地時期的法律制度（下）
每一講分別介紹了該時期法律制度的成因、立法概況、內容特點（比如規定了哪些殘酷刑罰）、指導思想等，同時旁征博引，在傳統文化方向展開豐富聯想，即使當一本歷史啟蒙書看都不為過（本人高中歷史課睡過去了……但這本書就能看進腦子）。
接下來展示一些個人比較欣賞的精彩片段：
（1）
“刑不上大夫，禮不下庶人”不能機械地理解。
刑不上大夫并不是指貴族犯罪不處刑，而是說貴族和百姓的處刑是有區別的，包括兩點：一，貴族不用肉刑。貴族如果砍掉一只腳，或者割掉一個鼻子，這個對貴族的整體形象是有妨礙的（笑聲），所以貴族不用肉刑。降低爵位、削掉封地、死刑都是可以的。二，貴族的死刑是秘密執行的，與平民不同，比如給他一杯毒酒、一把劍、一根繩子，讓他自裁、賜死。
禮不下庶人也不是指禮不對老百姓們用，只是說部分禮老百姓不用。比如祭祀之禮，老百姓沒有專門祭祀祖先的廟，所以庶民百姓沒有這一套完整的儀式，不用；比如三跪九叩的賓客之禮，老百姓每天光著腳下地，從日出忙到日落，沒有功夫去搞這些東西，也不用。但是我們知道，結婚之嘉禮、安葬之兇禮還是要的，并不是完全不用禮。
可見有時一句話講得太籠統，會造成千百年的誤會。同樣的道理，每句話都有它的語境，不能孤立去理解。比如班主任當眾批評團支書：“你這樣以后還怎么處理班級工作？”課后班主任卻溫柔地對團支書解釋，并沒有換人之意，當時說這話主要是為了適應語境、以起訓示作用也。
（2）
一個總的經驗就是：底下的權力越分散，上面的權力越集中。
如趙匡胤采取的分權措施：兵部只管軍，不能調兵；而樞密院有權調兵，但平時不管軍。不過這樣做的缺點是軍隊戰斗力差，效率低，遇事容易踢皮球。又比如漢武帝的推恩令，不再采用嫡長子繼承制，使封地越來越小，最終被評為成功削藩的政策之一。
（3）
賈寶玉應該拖根辮子？
丁教授的意思是，明朝法律禁止表兄弟姊妹婚配，但雍正和乾隆年間修訂例文，對表兄弟姊妹的婚姻開了禁。只有以該例文為依據，賈寶玉和薛寶釵的婚姻才是合法的，就憑這一點來講，《紅樓夢》的故事一定發生在清代。不過我仍然可以提出質疑：曹雪芹完全有可能架空寫作，只是順便沿用了寫作當時的法律規定罷了。
（4）
巡捕房的成立：1853年，小刀會趕跑了上海縣和上海道臺的官員，上海的地方政府不見了，于是英美法三國領事乘機通過了《上海英法美租界租地章程》，沒有和清政府商量就宣布實施，在租界中建立了各自的管理機構——工部局，并成立了自己的警察機構——巡捕房，行使租界中的行政與司法權。
前陣子電視上在重播國產良心劇《紅色》，正好與這段內容契合，使我明確認識到男二號（周一圍 飾演）所在的“巡捕房”原來就是法租界里的警察局。
／／總的來說，這本書是很有營養的。中華民族的悠久歷史是如此值得驕傲，其法制的變遷歷史同樣光彩奪目，十分推薦對中國法制史有興趣的書友一閱。但閱讀的過程絕非讀小說那般輕松，仍然需要堅持才能覽盡精彩之處，因此建議每天給自己定一個“今天讀X頁”的目標，個人感覺最適合本書的閱讀。
最后來放一個段子：
“南京政府的立法可以說幾乎都是3月份搞出來的。在南北和談以后，認識到南京臨時政府馬上就要結束了，袁世凱就要上臺了，在這種情況下要多制定一些法律來約束袁世凱的權力，來保障人民的民主自由權利，所以這一時期拼命立法。……這些法令涉及的范圍之廣、數量之多，在中國的立法史上是空前的，時間之緊迫、心情之急迫，就像我們的三峽大壩工程中文物的搶救工作一樣。（笑聲）”
——第十四講 ?中華民國時期的法律制度（上）
