住在芝加哥的Celina，大學的時候喜歡在中國買1美元的手機殼之類的小東西，不過已經好久沒買了。從3年前開始，她就不斷收到來自中國的神秘包裹，里頭的東西無奇不有：不走字的塑料手表，打開就基本碎了的小豬存錢罐，丑的把人嚇哭的小浣熊鑰匙鏈。這些包裹上寫著中國字，但她確定自己沒有在任何中國網站上下過訂單。
這些來自中國的神秘包裹出自誰手？
要揭開這個神秘問題的面紗，還要從刷單說起。
刷單這個詞，對于生活在中國的大家想必不陌生，意思是賣家通過虛假的交易和評價，來提高自己在淘寶等電子商務平臺上的排名的做法。
如果有朋友有淘寶小店，在群里被要求幫忙刷單再正常不過。不見得是產品不好，實在是在這種排名的機制下，如果其它店刷單而唯獨你高風亮節，后果就是你的產品排在搜索頁20頁以后，無人問津。
淘寶一直宣稱自己對于刷單行為零容忍，后臺也有一系列鑒別刷單的機制。雖然具體的算法是商業秘密，但是可以從商家反鑒別的過程中可以窺視一二。
雖然淘寶前幾年狠狠的開展了一陣子打擊刷單的整風運動，但就連NPR這種國外媒體的記者都在一天之內就找到一個刷單的“刷手”，并且采訪到了整個刷單的全過程。
過程是這樣的：
先是招募刷單人員，加入一個微信或是QQ群。之后群里會有商家或者商家代理人公布任務，附有很詳細的刷單操作流程。比如，要“買”一件商品之前，徐呀先在網站上隨便逛一逛，點幾個喜歡，甚至要跟店小二聊兩句，目的就是盡量模仿猶豫不決的消費行為，以期躲過后臺反刷單算法的火眼金睛。
不過等等，刷單和神秘包裹有啥聯系？
最重要的刷單環節，是最后的點擊購買和郵寄，否則前面的一系列動作都白費了。郵寄行為會真實發生，不過為了降低成本，商家會寄出抽紙襪子之類的小東西。對于國際業務，就會選擇之前買過東西的國際客戶的真實地址，隨意寄出一些小玩意——這就是為什么Celina收到了這么多神秘包裹的原因。
答案揭曉！Celina的郵寄地址，被“幸運”的選做了國際刷單業務地址。想想整個過程，商家要付郵費，還要真的寄出東西，并不是完全空手套白狼。Celina呢？從剛開始的覺得莫名其妙，到現在已經有點期待每次收到新包裹。
從淘寶到亞馬遜，刷單這事兒還真不是中國特色
當然刷單不是中國的特有現象，亞馬遜也同樣存在。北美的信用體制的確比中國完善，但刷單這事兒，可能更多的被看作是了解和利用游戲規則，并不是做什么傷天害理的事兒。
我最近買了亞馬遜Prime Account (付費用戶），用了以后就發現為什么50%的美國家庭都用這個，對于大城市有一到兩天送貨時間，實在太方便。中國人口密度大，物流成本低，我在國內的時候電商已經很方便，現在想必當天到達更是小兒科，但在北美，這種服務還是很奢侈。我曾經寫過一篇文章吐槽加拿大的農村級電商：
北美地廣人稀，因為人口密度低，人工成本高，物流成本相對高。再加上很多便利店都不在步行距離，一周開車買一次東西，有時候找一點小東西逛個超市，來回開車一小時，逛店至少半小時。加拿大半年都是冬天，我一直覺得逛超市買東西花半天的時間，而不是去哪里玩一下，實在對不起已經很有限的戶外時間，而有了這個付費賬戶，點點小指頭，萬件商品，多倫多，溫哥華等大城市一兩天之內免費到達，全年無休。
不僅僅是網購一般不會更貴，更重要的是省去了為了買一點小東西折騰的時間。
我特別開心，買買買了兩周，懶得比較，都是選評價靠前的熱銷產品。也因為實在很方便，買了一些非必須品——雖然知道Prime是個陷阱，我還是幸福的中招了。大多數還不錯，但也有些不如評價里描述的那么好。
然后我就在一個叫fakespot的網站上，看到我買的熱銷商品評價有40%是假的。
40%有點夸張，fakespot也沒公布它的算法，亞馬遜也絕不會承認有這么高。不過亞馬遜的刷單現象的存在，福布斯，華盛頓郵報，CNBC等主流媒體也都報道過。
亞馬遜上刷單的過程，和淘寶大同小異。
淘寶刷單業務用微信QQ招兵買馬，亞馬遜則是利用Facebook臉書招募人手。先前承諾評論會有商品折扣，結果虛假評論頓時像洪水一樣充斥了整個亞馬遜平臺。亞馬遜不得不禁止這種折扣?，F在的刷單，就轉入地下，用免費的商品，換取五星評論，或是通過paypal返現。
刷單，誰受害，誰受益？
雖然阿里巴巴和亞馬遜都說自己對于刷單零容忍，但誰都沒底氣說自己沒有虛假交易和評論。到底有多少虛假交易和評論，他們自己公布的和第三方網站的有巨大差異，準確數字還未知。
有人說，這件事有那么嚴重么？那我們來看看，刷單這事，到底誰受害，誰受益。
首當其沖的受害者，是遵守游戲規則的店家。認認真真開店，想辦法讓每一個客戶滿意的店家，會發現自己怎么努力，銷量都趕不上刷個鉆的競爭對手。劣幣驅逐良幣，口子一開，讓人嘗到甜頭，會有更多人研究怎么刷鉆而不是踏踏實實搞好經營。
再有就是投資人。如果你投資的公司，40%的銷量都是刷出來的，那相當利潤打了6折，還是挺可怕的。
最后是普通的消費者。本來電商一大優點是方便，省去去實體店的折騰時間，但結果卻要花上幾倍的時間甄別各種虛假評論，那還是挺煩的。
wikiHow(維基教你做)，甚至有網頁專門介紹如何甄別虛假評論，洋洋灑灑寫了6大點，近千詞。隨便說兩個：
－比如，看評論是不是出自Amazon Verified Purchase (亞馬遜認證購買)，是不是有真實姓名。但問題是，雖然在官方認證購買下用真實姓名炮制虛假評價肯定更難，但沒有這些也不見得就一定是虛假評論。因為有可能是真實的消費者在寫評論的時候沒有勾選對應選項，所以評論顯示為非認證購買。再有就是很多消費者出于保護隱私的考慮，選擇不公開自己的真實姓名；
－再比如，可以做數據分析，分析認證購買和非認證購買評論在1到5星中的比例。如果在5星評論中非認證購買的比例遠遠高出其他評論，就比較可疑。不過，這事也不絕對，尤其是在數據量偏小的時候。
這六點，真的實施下來，還是需要點鉆研精神，并沒有什么一招制敵的妙招。
本來，剁手是個愉快的消遣，但現在，為了不被騙，下單前還得先學點大數據，做一通數據挖掘分析。如果這個問題長期得不到解決，甚至變本加厲，肯定會打擊大家對網購的信心，對電子商務整體發展產生不良影響。
就像我，現在看見這些說的天花亂墜的Best Seller產品的評價，心里不免打鼓，倒是幫我省了些銀子。最近這兩周都沒怎么買買買了，手一癢癢就心里默念: 淡定啊，這些評價說不定都是店家的托兒！
說了半天受害者，那么受益者呢？除了刷單刷出業績，走上人生巔峰的店家以外，還有別人么？
似乎還真有。那就是包括Celina在內的，世界各地收到來自中國的神秘包裹的“無辜躺槍”群眾。在Celina收到近十個包裹里，竟然還有一枚小小的銀戒指，她一直戴著，手指至今還沒變綠。
主要參考資料:
A Series of Mysterious Packages?from Planet Money
How to Spot Fake Reviews Manufactured by an Amazon Seller from Wikihow
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