有關批判性思維的書籍有許多，而本書的獨特之處是操作性強，作者直接給出了一些方法，讀者只要照這些方法，就能在一定程度上改善自己的思維方式。
優秀思考者的特征
在前言中，作者提出，一名優秀的思考者有如下幾點特征：
- 關注自己的思維過程，不斷反省和調整
- 有明確的目標，并不斷調整、檢查自己的行動使其服從于目標
- 不會被情緒感染決策
- 經常分析、評估自己的思維方式
事實上，大多數人對自己的思維方式了解甚少，似乎思維在頭腦中是“自動”進行的。但是如果你仔細想一想，就會發現思維方式在生活中的作用是如此之大：每一個決策、想法、情緒等等，都和思維方式相關。
不良思維習慣
另一方面，所有人都會有一些不良的思維習慣，作者舉了一些例子，其中嚴重且常見的我認為有這幾點：
- 在沒有證據的時候就匆匆得出結論
- 讓刻板印象主導我們的思考
- 立場先行、以既定視角來觀察整個世界
- 忽視和抨擊那些與我們相悖的觀點
如何成為一名優秀的思考者
首先，最重要且最有意義的第一步是：開始批判性地思考自己的思維方式。覺察、觀察、并理解自己的思維方式，找出其優勢和劣勢。只有通過有意識的練習，才能提高自己的思維水平，促進思維創造性的進步。
第二點是建立新的思維方式。通常，大多數人的新的思維方式是通過試誤產生的。比如“錯題集”這樣的東西，就是一種對失誤的反思，這種方法有好處也有壞處。在此過程中，既會產生好的思維習慣，同時也會產生不良的思維習慣，這些思維混雜在一起，對學生的思維長期來說是不利的。作為一名思考者，需要清晰地知道自己的目標，并有意識地優化思維和學習過程。
另外很重要的一點是，培養對自己的思維能力的信心。所謂智商，決定不了思考的質量，充其量只能提高思考的速度。而思考質量只由思維方式直接決定。改善思維方式，這正是作者要帶領我們達到的目標。
過程和目標
從較差水平的思考到最佳水平的思考，具體來說要經歷三個階段：
水平一：較差水平的思考
- 無意的思考
- 低技能或混亂技能水平
- 經常依賴直覺
- 很大程度上是中心和自欺的
水平二
- 選擇性地思考
- 較高技能水平
- 缺乏批判性思維的詞匯
- 不能始終保持公正，存在一些思維詭辯
水平三
- 清晰地思考
- 最高技能水平
- 經常使用批判性思維工具分析和評估思維方式
- 始終公正
至此為止，是作者在前言和緒論中想告訴我們的內容，在第一章中，作者將進行思維的公正性的相關討論。
