葉靈鳳這個名字，已經沒有幾個人知道了，但是在1981年之前出版的《魯迅全集》里，他卻占有一席之地，因為他曾和魯迅結過梁子。
《魯迅全集》中有一條注釋：“葉靈鳳，當時曾投機加入創造社，不久即轉向國民黨方面去，抗日時期成為漢奸文人。”其實葉靈鳳沒有投靠國民黨，更沒有去當漢奸，當初的恩怨源于創造社和魯迅發生過文字矛盾，并不牽涉政治。
當時葉靈鳳很年輕，不過二十多歲，畫了一幅漫畫諷刺魯迅，魯迅撰文還擊。葉靈鳳又干了一件更過火的事情，在一篇自傳體小說中寫道：“照著老例，起身后我便將十二枚銅元從舊貨攤上買來的一冊《吶喊》撕下三面到露臺上去大便。”惹得魯迅在兩篇文章中點名葉靈鳳，對他冷嘲熱諷。
不過，葉靈鳳晚年的時候，無論在友人訪談，還是撰寫的文章中，都表達了對魯迅的敬意，過去的恩怨隨著世事變遷都成了前塵往事。
葉靈鳳前半生在上海，后半生在香港，以抗戰爆發為分割線。在香港淪陷期間，他為國軍搜集情報，還營救出被日軍抓捕的戴望舒。他與蕭紅關系不錯，1957年親自護送蕭紅骨灰從香港遷移到廣州。這些都是文壇佳話。
葉靈鳳是學美術出身，畫畫很好，尤其喜好版畫（這與魯迅倒是氣味相投），后來又寫小說，但是真正讓葉靈鳳成為葉靈鳳的，還是他的讀書隨筆。
葉靈鳳一生嗜好讀書，寫了一百多萬字的讀書隨筆，三聯書店于1988年出版了一套《讀書隨筆》，一共三冊，收錄了葉靈鳳六十余萬字文章，這個書名也是他第一本隨筆的名字。這套《讀書隨筆》分為一集、二集和三集，包含了《讀書隨筆》《文藝隨筆》《北窗讀書錄》《霜紅室隨筆》《晚晴雜記》《香港書錄》《書魚閑話》《譯文附錄》等八個隨筆集，一共356篇文章。
這套書似乎銷量不錯，印刷了多次，但是一直沒有再版，2008年三聯又出了一冊《讀書隨筆》，應該是只有四十六篇文章。現在要想全部買齊這三冊書，只能借助于孔夫子舊書網了，我手頭的一套就是從孔網買的。
這三百多篇文章，以讀書、藏書題材為主，還兼及畫論、文壇軼事和地方風物。
讀書的文章最多，所介紹的幾乎全是西方文學，如《巴比尼的<但丁傳>》《亞剌伯的勞倫斯》《關于紀德的自傳》《巴爾扎克和他的<人間喜劇>》《鴉片快船》。
藏書的文章如《書癡》《書齋旨趣》《氣氛不同的書店》《西諦的藏書》《我的藏書的長成》《蠹魚和書的敵人》。
葉靈鳳的文章都很短小，一千多字，過去適合刊載在報紙副刊，如今如果發在自媒體上，恐怕傳播效果不會太好，因為葉靈鳳既不去蹭熱點，也不去推銷暢銷書、成功學和情感雞湯，只去寫純文學的作品。
現在去看葉靈鳳的文章，不是要模仿他的文字，文字是學不來的，但是他一事一議的風格倒是值得學習。現在大家薦書，動輒一篇文章推薦五本、十本，對于一本書只有寥寥幾句的介紹，葉靈鳳則不然，每一篇只討論一本書、一件事，雖然也會旁及其他，但絕不泛覽無歸。
其實，民國時期成名成家的一群愛寫書評的作家，比如周作人、唐弢、黃裳，都是這個風格。說到底，他們能夠寫好讀書隨筆，還是應了那句話——“讀書破萬卷，下筆如有神”，一篇篇文字都是瓜熟蒂落、水到渠成之物，并非注水、拼湊而來。這一點才是我們最需要學習的。
