2034年4月23日12:13（GMT+4:30），伊斯法罕
法沙德怎么也想不到，僅僅不到一個月，命運就給了他重重一擊。一封譴責(zé)信，如一道驚雷，劈碎了他原本的生活軌跡。信中，上級毫不留情地譴責(zé)他在審訊美軍飛行員時手段殘暴。處理來得迅速且決絕，法沙德接受了上級的決定，提前告別了他奉獻(xiàn)多年的崗位。他曾詢問是否有渠道申訴，送文件的官員只指了指文件最后一頁，那是伊朗武裝部長總參謀長穆罕默德少將的親筆簽署，這意味著，他已被停職，再無回轉(zhuǎn)余地。
法沙德回到那座離伊斯法罕一小時車程的鄉(xiāng)下住所。這里的寧靜，讓他不由自主地想起蘇萊曼尼將軍在坎納特馬雷克的家。往昔的回憶紛至沓來，那平靜與安寧，如今竟成了他心中的慰藉。起初，他努力適應(yīng)這平淡如水的日子。每天清晨，他會沿著鄉(xiāng)間小路步行3英里，呼吸著清新的空氣，試圖在晨練中尋得內(nèi)心的平靜。回到家后，他便著手整理那些陪伴他整個職業(yè)生涯的筆記本，他想寫一本回憶錄，期望能給年輕軍官們留下些經(jīng)驗與啟示。然而，命運似乎并不打算輕易放過他，斷腿處時常傳來的瘙癢，如附骨之蛆，折磨得他難以集中精力。那種鉆心的癢，從前從未有過，攪得他心煩意亂。
到了中午，他會停下手中的筆，帶著簡單的食物，前往莊園盡頭田野里的那棵榆樹下野餐。背靠榆樹，他靜靜咀嚼著一個煮熟的雞蛋、一片面包和幾個橄欖。如今的他，胃口大不如前，每次食物都吃不完。剩下的面包，他總會留給樹上那對可愛的松鼠。日子一天天過去，這對小家伙愈發(fā)大膽，不再懼怕靠近他，時常主動湊過來尋找面包屑，一人兩鼠，倒也漸漸形成了一種奇妙的默契。
在這平靜的表象下，法沙德的內(nèi)心卻始終無法真正安寧。他無數(shù)次回想起與老將軍蘇萊曼尼的最后一次談話。蘇萊曼尼眼中滿是期望，盼著他能像真正的勇士那樣，為了信仰與使命，馬革裹尸。可如今，法沙德在阿巴斯審訊美國飛行員時情緒失控，沒能達(dá)成老將軍的夙愿，這成了他心中一道難以愈合的傷疤。但法沙德心里清楚，在伊拉克、阿富汗、敘利亞和巴勒斯坦等地，情報工作中靠拳頭獲取信息是常有的事，不少人甚至憑借手段狠辣一路高升。他不明白，為何單單自己會因這次審訊被如此嚴(yán)厲地懲處。后來，上級的話如一盆冷水，澆醒了他。原來，他們對他寄予厚望，視他為最值得信任的人之一，可他卻辜負(fù)了這份信任。不過，法沙德心里明白，自己當(dāng)時并非情緒失控，而是另有隱情。
他清楚那個美國飛行員的重要性，盡管對其中的細(xì)節(jié)了解有限，但他深知，對這個美國人動粗，極有可能將國家推向與西方列強聯(lián)盟開戰(zhàn)的邊緣。那些西方列強，曾無情地奪走他父親和蘇萊曼尼老將軍的生命。在法沙德心中，他覺得自己是在為親人、為國家抗?fàn)帲窃谧プ∶\賦予的機會，向西方列強發(fā)出挑戰(zhàn)。他以為父親和老將軍倘若泉下有知，或許會為他的舉動感到驕傲。只可惜，事與愿違，他不僅沒能成為國家的英雄，反而斷送了自己的職業(yè)生涯。
最初的幾周，法沙德努力維持著規(guī)律的生活。隨著時間流逝，腿上惱人的瘙癢也逐漸消退。他獨自住在空蕩蕩的房子里，每天早上堅持步行三四英里，中午依舊去榆樹下與松鼠相伴。那只棕色毛皮的公松鼠愈發(fā)親近他，甚至敢爬到他手掌上大快朵頤。午后，他便回到家中，沉浸在回憶錄的創(chuàng)作中，一寫就是一下午。夜晚，他為自己做一頓簡單的晚餐，隨后躺在床上，伴著柔和的燈光，靜靜地看書。曾經(jīng)指揮過數(shù)百人甚至數(shù)千人的他，如今竟驚奇地發(fā)現(xiàn)，自己無比享受這種只對自己負(fù)責(zé)的簡單生活。沒有訪客的打擾，沒有電話的鈴聲，世界仿佛只剩下他自己，這般寧靜，讓他漸漸忘卻了外界的紛擾。
然而，平靜的日子并未持續(xù)太久。一天清晨，法沙德像往常一樣準(zhǔn)備出門散步，卻發(fā)現(xiàn)遮擋住他家房子的那排樹后面的道路上，密密麻麻地擠滿了軍用運輸車。偶爾還有排氣管冒著黑煙的履帶式車輛夾雜其中，這些車輛將道路堵得水泄不通。警官與士官們扯著嗓子，對著駕駛?cè)藛T大聲發(fā)號施令，所有人都神色匆匆，似乎正急著奔赴某個重要的地方。法沙德望著這混亂的場景，心中涌起一絲不安。
那天上午稍晚些時候，法沙德正坐在桌前，悠閑地在筆記本上書寫著回憶。突然，一陣尖銳的電話鈴聲打破了屋內(nèi)的寂靜，他猛地一驚，手中的筆在筆記本上劃出一道長長的線。
“哪位？”法沙德拿起聽筒，語氣中帶著一絲警惕。
“是法沙德準(zhǔn)將嗎？”電話那頭傳來一個陌生的聲音。
“你是？”法沙德追問道。
對方簡單做了自我介紹，他的名字平淡無奇，仿佛刻意讓人記不住。接著，那人告知法沙德，陸軍參謀部已下令對退休與預(yù)備役軍官進(jìn)行總動員，并給了他一個征兵點的地址。這個征兵點位于伊斯法罕一個毫不起眼的角落，與法沙德過去大部分時間工作的德黑蘭軍事權(quán)力中心相比，簡直天差地別。法沙德趕忙找來一張小紙片，將征兵點的地址認(rèn)真記了下來。他心中滿是疑惑，很想問電話那頭究竟發(fā)生了什么大事，為何要如此興師動眾地進(jìn)行總動員。但話到嘴邊，又被他咽了回去，他心想，猜也能猜到個大概，或許自己的直覺早已給出了答案。法沙德禮貌地詢問對方還有沒有其他事，得到否定的答復(fù)后，那人還祝福他一切順利，隨后便掛斷了電話。
法沙德放下電話，樓上的收音機靜靜佇立，他知道，打開收音機，便能知曉外界發(fā)生的一切。但此刻他并不想這么做。看看時間，已到中午，他決定先準(zhǔn)備午餐，出去散散步，像往常一樣坐到那棵老榆樹下。這已成為他生活中不可或缺的一部分，成了一種深入骨髓的習(xí)慣。法沙德心里清楚，如果自己不去征兵點報到，也不會有人強行追究。畢竟，他為伊斯蘭共和國奉獻(xiàn)了大半生，沒有人能指責(zé)他做得不夠。幾周前，倘若接到這樣的命令，他或許會毫不猶豫地收拾行囊，滿心歡喜地奔赴戰(zhàn)場，再次投身到保家衛(wèi)國的戰(zhàn)斗中。可如今，連他自己都感到驚訝，他已然深深愛上了這種平靜的生活。他甚至想，就留在這里，在這寧靜的鄉(xiāng)下定居，如此簡單的日子，竟讓他感到無比滿足。
他走出家門，踏上了熟悉的散步之路。今天，他的步伐格外輕松，甚至走得有些快。沿著泥土路緩緩前行，穿過野花肆意綻放的田野，跨過冰冷溪水之上的人行橋，他一直向前走著，比以往任何一個早晨都走得更遠(yuǎn)。每一次呼吸，清新的空氣都充盈著他的肺腑，讓他感到精力充沛，即便在這看似平靜的時刻，他的內(nèi)心也仿佛被一股無形的力量點燃。他深知自己已沒有義務(wù)去聽從剛才電話里的命令，至少從道德層面來講，他已經(jīng)為國家付出了太多，問心無愧。至于可能會老死在床上，他也看得很開，畢竟許多比他更偉大的戰(zhàn)士，最終也都迎來了類似平淡的結(jié)局。戰(zhàn)爭無情，早已奪走了他的一切，先是父親，而后母親也因戰(zhàn)爭的創(chuàng)傷，再沒能恢復(fù)過來。如今，這片承載著家族記憶的土地已是他們最后的財產(chǎn)，他實在不明白，戰(zhàn)爭為何還要打破這里最后的寧靜。
當(dāng)法沙德終于走到那棵熟悉的榆樹下時，他早已饑腸轆轆。今天的路程是平時的兩倍，許久未曾有過的旺盛食欲涌上心頭。他背靠老樹，開始享用午餐，每一口食物都細(xì)細(xì)品味，斑駁的陽光透過枝葉的縫隙，灑在他微笑的臉上，一切看似美好而愜意。
吃完飯，法沙德正準(zhǔn)備打個盹，享受這午后的慵懶時光。這時，那兩只熟悉的松鼠像往常一樣走近了他。他感覺一只顏色稍深的松鼠輕輕爬過他的腿，于是緩緩睜開眼睛。只見兩只松鼠就站在眼前，另一只身形稍小、長著雪白尾巴的雌松鼠在不遠(yuǎn)處徘徊，小心翼翼地注視著他。法沙德心中涌起一絲愧疚，今天出門匆忙，竟忘了給它們帶食物。他趕忙從襯衫上拂下一些面包屑，放在手掌上，這已是他此刻唯一能做的了。那只黑色的松鼠比以往任何時候都靠得更近，它大膽地趴在法沙德的手腕上，腦袋迫不及待地伸進(jìn)法沙德的手掌中，貪婪地吃著面包屑。法沙德心中一陣感動，他從未想過，一只小小的松鼠竟能如此信任他，對他毫無懼意。
就在法沙德沉浸在這份奇妙的信任中時，那只黑松鼠卻突然對面包屑失去了興趣。吃完那寥寥無幾的面包屑后，它不滿地朝法沙德扭了扭腦袋。見法沙德再沒有別的食物給它，這只小家伙竟出人意料地一口咬住了法沙德的手掌。
法沙德沒有絲毫的害怕，也沒有憤怒地咒罵。他沒有立刻扔掉松鼠，也沒有迅速縮回手掌。在那一瞬間，他仿佛被一種本能的力量驅(qū)使，條件反射般地緊緊抓住了那只黑色的松鼠。那只母松鼠原本還在相對安全的距離外等待，見狀頓時驚慌失措，開始在周圍瘋狂地跑圈圈。法沙德的手越捏越緊，他內(nèi)心有個聲音在呼喊，讓他停下來，可另一個更強大的聲音卻阻止他松手。片刻之后，松鼠的血，混合著他被咬傷手掌流出的血，從他的手指間緩緩滲出。黑松鼠拼命掙扎著，扭動著小小的身軀，試圖掙脫法沙德的掌控。
直到黑松鼠徹底癱軟不動，法沙德才緩緩站起身來，將死去的松鼠輕輕扔到樹根旁。那只母松鼠小心翼翼地跑了過去，抬頭望著法沙德，眼中似乎滿是不解與哀傷。法沙德沒有再多看一眼，他默默地轉(zhuǎn)身，慢慢走回自己的房子里。拿起那張寫著征兵點地址的小紙片，他的眼神逐漸堅定，仿佛在這一刻，他已做出了某個重要的決定。
