吳王壽夢(mèng)有四個(gè)嫡子，長子叫謁，次子叫馀祭，三子叫夷昧，四子叫季札。季札年紀(jì)最小，卻非常有才干，他的哥哥們都很喜歡他。壽夢(mèng)臨死的時(shí)候，想把國君之位傳給季札，但季札不肯接受。他的哥哥們就商量說：“現(xiàn)在就把國家交給季子，他一定是不愿接受的。不如這樣吧，我們不將君位傳給兒子，而是傳給兄弟，這樣總能傳到季子手中。”就這樣，哥哥們輪流作國君。當(dāng)他們作國君的時(shí)候，都非常勇敢，不怕犧牲。并且每餐吃飯，總是禱告蒼天：“如果上天保佑吳國，就讓我早點(diǎn)受難吧。”后來謁死了，馀祭作了國君，馀祭死了，夷昧作了國君。等到夷昧死后，就輪到季札了，可是此時(shí)季札正出使在外國，因此壽夢(mèng)小妾所生的兒子僚就趁機(jī)即了君位。等季札出使完畢，一回到吳國，就將僚當(dāng)作自己的君王。可是諸樊的兒子光卻十分不滿，他私下說：“先君不傳位給兒子而傳位給弟弟，都是因?yàn)榧咀拥木壒省Ｈ羰亲裾障染倪z囑，就應(yīng)該讓季子來作國君，若不遵照先君的遺囑，那么作國君的就該是我，哪里輪得到僚呢？”于是光找來刺客專諸，用魚腸短劍將僚刺殺了。這以后，他又將國君之位交給季札。季札卻不肯接受，季札說：“你殺了我的君王，我又接受你給的君位，那不是和你一樣成篡位之人了么？你殺了我哥哥，我又將你殺了，這樣父子兄弟相互殺戮，什么時(shí)候才可以結(jié)束呢？”季子說完這話，就離開國都到了延陵這個(gè)地方，此后他一生之中，都再?zèng)]有回過吳國宮廷。

以前壽夢(mèng)作吳王的時(shí)候，中原諸侯都把吳國當(dāng)作蠻夷，不承認(rèn)他們有國君，有大臣，可是到了季札這里，大家都認(rèn)為季札是個(gè)賢臣。既然有了臣子，怎么能夠沒有國君呢？故而從此以后，諸侯才承認(rèn)了吳國的存在，這一切，都是因?yàn)榧咀尤屎褓t能的緣故啊。