今日夏至，它是二十四節氣之一，是屬于夏天的節氣。這讓我想起了小時候背誦過的《二十四節氣歌》，其中第二句“夏滿芒夏暑相連”中的第二個“夏”字代表的就是它了。
中國古代人很聰明，也很善于總結。他們敏銳地觀察著二十四個節氣到來時相應發生的自然現象。據《禮記》記載“夏至到，鹿角解，蟬始鳴，半夏生，木槿榮。”
當夏至到來，我沒見過鹿角的脫落，也沒見過半夏與木槿的繁盛。因為我生活的地方沒有小鹿，也沒見過半夏和木槿這兩種植物。我見的最多的，感受最深的，就是蟬和它在夏日的狂鳴了。
? ? （一）爬蚱出洞
小時候，極喜歡蟬，包括他的幼年與成年。我生于中原地區，我們把蟬的幼蟲稱為“爬蚱”。每當夏至天色向晚，在白晝的光芒消失之際，爬蚱們便從野外土地中鉆出來，沿著樹干往上爬。當爬到它們認為安全的地方，就緊緊抓住樹皮，把自己固定下來，準備蛻皮。
當天色將暗未暗之際，作為孩子的我們知道，爬蚱們準備出洞了，我們便結伴去捉爬蚱。如果到達的目的地時間還早，天光仍亮，爬蚱們即使爬到了地表，也不會貿然爬出來。他們很聰明，如果這時爬出來，光天化日之下，必然被孩子們捉到。
無奈的孩子只好等著夜色降臨，然后拿個手電筒往樹干上繞著圈兒掃射尋找，看看哪棵樹上有螞蚱往上爬。偶爾會看到正在樹上往上爬的螞蚱，伸出手把它抓下來，成就感滿滿的。但有時候，會看到爬蚱爬的老高，愛莫能及，也只能望洋興嘆了。有時候沒有手電筒可用，便在漆黑的夜里，雙手順著樹干周圍摸來摸去，偶爾幸運也會摸到一兩只，而大多數時候常常空手而歸。那時候，農村很貧窮，很多孩子沒有手電筒可以用，常常就是這樣瞎摸亂尋地找爬蚱的，所以我們也把這項活動叫“摸爬蚱”。在雨水多的年份，有的榆樹樹干上有時會爬著成堆的密密麻麻的黃褐色蛆蟲。在摸爬蚱的時候，有時候不小心就摸到這樣一堆蛆蟲，那可是一件不幸的倒霉事。由于用力太大，蛆蟲被搓蹭在手掌上，黏黏的，臭臭的，一陣惡心。
某一日，我細心地發現一個現象，爬蚱們如果提前爬到了地表，它們會用鉗爪掏開一個透光的小縫，縮在洞口里，觀察著外面動靜，等待白晝的光線消失，才爬出來。一旦孩子們發現，往往把覆蓋在洞口的松土扒開，把食指伸進去，竭力想把爬蚱摳出來。但那爬蚱猛然縮進去，手指越往下扣，他們縮得越深。任憑孩子們用指頭往里面怎么扣，它們也不會爬出來束手就擒。
我學會了一個絕招，可以輕松把它們引誘出來。首先，不要破壞洞口那層未被捅破的薄薄土層。如果破壞了，天光還亮，爬蚱會認為很危險，他們會縮得得很深。只用食指肚從松口處輕輕伸向洞口，爬蚱便用前爪撓你的指頭，當它抓緊你指頭的時候，趁勢可以方便地把它拖出到洞外來。一支縮藏在洞內的爬蚱，就這樣被乖乖地逮住了。
兒時的我還學會了如何辨別爬蚱的雌雄。其他的孩子們都粗心大意，根本無法辨別得出。我發現，如果尾部尖尖處下面有一條縫則是雌性的蟬，如果是一串小小的圓禿，則是雄性的蟬。
其他的孩子們只有當爬蚱蛻皮之后，才能分辨得出它們的雌雄。雄性蟬的腹部有兩個發音器官，上面分別覆蓋著兩只半圓形的蓋子。當雄蟬鳴叫的時候，蓋子張開。雌性蟬的腹部則沒有這個器官，不會鳴叫，我們稱之為“啞巴機”。
? ? （二）蛻皮成蟬
我們把抓回去的螞蚱放在自己的房間里，等待他們在夜里蛻皮。我關緊門窗，任由他們爬動。他們總會找到適合的自己蛻皮的地方，緊緊抓牢。有的抓在柳條編的筐子上，有的爬在楊枝編制的簍子上，有的抓在窗簾上，有的抓在被子上，有的不知道躲到什么地方去。
有的蟬蛻皮時間早，如果正好我還沒入睡，我就會目不轉睛地盯著蟬蛻皮。那個過程十分精彩，就像一件精美藝術品的誕生。他們首先會找到一個粗糙的東西表面，緊緊抓牢，免得自己在蛻皮過程中摔下來。當一只蟬抓牢某個東西，把自己固定下來，不再四處爬動，那就是要準備蛻皮了。
爬蚱的蛻皮是從身體顏色的變化開始的，開始蛻皮的時候，黃褐色身體頂背部先開始膨脹，并且里面的顏色變淡，隨后背部裂開一條縫隙，背部嫩黃的背部開始隨著縫隙的不斷擴大而不斷往外擠。
我能夠看到蟬在一陣一陣地用力擴張。它用一陣力氣，背部的縫隙就擴大一些，背部就往外突出一些，當大部分的背部吐出來之后，整個看起來像人駝著的背。它繼續擴張，繼續用力，逐漸露出頭部，幾只腿也逐漸拔了出來，整個身體和腿都是嫩嫩的鵝黃色。
當上半身和腿全部蛻出之后，身體兩側的翅膀還沒有展開，在身體兩側蜷縮著。隨著身體蛻出部位的擴大，它的整個身體往后往下倒掛。這時它只有尾巴還卡在殼內，保證身體不至于掉出來。在倒掛的時間里，兩側皺縮的翅翼逐漸變大，最后伸展開來，變成漂亮的一對翅翼，顏色嫩綠，質地薄而透明。
這時他已經變成了一只蟬，只是整個身體嫩綠而脆弱。又倒掛幾分鐘，蟬身體的顏色逐漸加深，從嫩綠或鵝黃逐漸變成淡淡的灰色，兩側的翅膀也同樣顏色在加深。
當整個身體變成暗灰色的時候，他已經具有了力量。不經意間，身體突然來一個仰臥起坐，把身體從倒掛的狀態翻身而起。隨后，尾巴從殼中拔出，前腿抓在自己的殼上。稍停片刻，它開始爬離自己的殼，身體已經變成了暗灰色，很快就會變成純黑色，隨時可以騰空而起，展翅飛翔。一只真正的蟬形成了。
有時候，爬蚱們很晚才蛻皮，而我睡覺早，等不及看他們精彩的蛻皮過程。在我入睡的時間里，眾多爬在房間里的爬蚱在夜里悄悄綻放自己，一夜之間全變成了蟬，自己的殼留在了另一處。我第二天醒來，睜開朦朧的睡眼，在房間里四處用眼神搜尋，會看到我的那些螞蚱變成的蟬，紛紛爬在房間的不同角落。有時，我故意吼一聲，或弄出點動靜，蟬受到驚嚇，便撲棱棱地到處亂飛，四處碰壁。
我看著它們，雖然長著一雙健全的翅膀，卻飛不出我的房間，心頭是一陣陣壞壞的小得意。起床后，我把它們一個一個地抓住。為了防止它們飛走，我把它們的翅膀都剪掉一多半，扔在地上。它們便拼命想飛逃，結果兩只半截的翅膀撲棱棱扇動，只有尾巴尖兒支著地面，整個身體在原地打轉。它們是如何也飛不起來了，因為翅膀被剪斷了一大半。
