話說戰國末期，秦王嬴政呑并六國的戰爭打響，勢頭正猛，剛派老將王翦滅了趙國，戰火就燒到了燕國邊界。
燕國的太子叫丹，他曾經在秦國做過一段時間人質，秦國人對他十分冷遇，他過得十分不爽，他又親眼看見嬴政這家伙野心不小，將來對六國是個巨大威脅，就暗下決心：我非得宰了這小子不可。于是通過邢臺人士田光介紹，結識了衛國俠客荊軻，跟他說了自己的想法。并好吃好喝地招待，荊軻激動得直冒鼻涕泡。
秦軍大兵壓境，太子丹急了，就叫來荊軻說：“我可想一直伺候你，給你養老送終呢，可是現在看起來不可能了。”荊軻說：“您老就別繞彎子啦，我這個肉包子已經準備去打狗了。只是咱們得有讓秦王相信的禮物，我才能靠近他行刺啊。秦國的安檢制度特別嚴，我總不能帶支狙擊步槍去吧。”太子丹問：“那怎么辦？”荊軻說：“我想好了，第一，秦國不是在重金懸賞捉拿在您這兒政治避難的樊於期嗎？咱把他的腦袋砍下來送去，；另外再給秦王燕國都亢的地圖，秦王一定會讓我接近他，我就有機會了。”太子丹連連搖頭：“不行不行，人家老樊因為不得志投奔我，我為了自己家的事殺了人家，國際影響不好。”
荊軻知道太子丹不忍心，于是干脆自己去找樊於期了。一進門，荊軻哪壺不開提哪壺：“老樊啊，秦國對你可真不怎么樣啊，家人全都被殺了，又懸賞捉拿你本人，你就不生氣嗎？”樊於期頓時涕泗滂沱：“我都快麻煩死了！想起來我渾身腦袋疼！可我想不出報仇辦法啊！”荊軻說：“老樊別急，我有個好辦法，既能給你報仇，又能解了燕國之急。”樊於期問什么辦法，荊軻說：“借你的頭使使。”樊於期慷慨激昂地說：“拿去！不用還了！”于是自刎身亡。
這個看似不可能完成的任務讓荊軻輕易完成了，太子丹聽說后哭得死去活來的，但也無可奈何。
之后太子丹就幫荊軻準備鋒利的匕首，用熱處理工藝淬上毒藥。另外還派了個在燕國很出名的人物秦武陽為助手。這小秦可不簡單，剛上五年級就殺過人，燕國百姓都不敢用正眼兒瞧他，否則他就會砍人。
荊軻有一哥們兒，也是傳說中的武林高手。荊軻想請這哥們兒跟他一起去完成任務，但這哥們兒住得太遠，再加上路上堵車，怎么也趕不過來。
太子丹可等不及了，一是秦兵沒準兒哪天就打過來了，二是樊於期的腦袋沒辦法保鮮。就催促荊軻說：“你咋還不出發？是不是有點兒反悔了？”荊軻不高興了，心想你把我當什么人了？回答說：“我如果不能完成任務給你個交代，我就是沒用的人！好吧，我現在就出發。”
太子丹和幾個鐵哥們兒跟荊軻告別，一直送到易水邊上。有個叫高漸離的音樂家敲著一種叫筑的樂器，荊軻跟著音樂唱出了千古絕唱：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！”唱得是天昏地暗，聲嘶力竭，旁邊兒聽的人集體大哭，頭發全立起來了。生離死別，悲壯豪邁，感天動地。唱罷，荊軻上車離去，連頭都沒回。
到了秦國，荊軻找了個中介叫蒙嘉，此人專給秦王養馬，特貪。得到荊軻的賄賂，立馬替荊軻傳話，跟秦王說燕國已經服軟了，派人來求饒。
秦王一聽大喜，馬上傳燕使者上殿。
荊軻端著裝著樊於期腦袋的盒子走在前面，秦武陽捧著都亢地圖的匣子跟在后面。遠遠的看見秦王威嚴地坐在沙發上，兩邊文武百官排列成行，秦武陽哪兒見過這陣勢啊，更何況心懷鬼胎，于是越走越哆嗦，被百官們看出來了，交頭接耳，指指點點。荊軻察覺不對，就對秦王說：“小地方的人沒見過世面，更沒見過天子，所以自然哆嗦，您宰相肚里能騎電動車，原諒他吧。”秦王更為自得，說你過來吧，樊於期的腦袋我就不看了，怪惡心的，我就看看地圖吧。
荊軻湊到秦王跟前，慢慢打開地圖。開到最后，秦王突然眼前一亮：什么東西這么晃眼？說時遲那時快，荊軻操起藏在地圖里的匕首，揪住秦王袖子，用刀抵住秦王。
秦王嚇得扭頭就跑，使勁兒一掙扎，“呲啦”一聲，袖子掉了，荊軻想，這皇帝衣服質量也太差了吧，他今兒怎么沒穿牛仔服呢？秦王掙脫后，一邊跑一邊拔劍，怎么今天這劍這么長，就是拔不出來呢？于是，秦國大殿上就上演了一出貓捉老鼠的游戲。秦王繞著柱子“嗖嗖”地轉，荊軻在后面窮追不舍。旁邊兒的大臣們急得直喊：“大王加油！大王加油！‘’
有人問了，旁邊的衛士都睡著了？怎么沒人管？
當時秦國有法律，在大殿上陪皇上聊天，是不能帶任何兵器的，而殿下的武士沒有皇上命令是不能隨便上來的，況且這時秦王腦袋里面想得全是“今兒這劍是咋啦？”連“救命”都忘了喊了。
有大臣給秦王出主意：“大王，趕緊蘇秦背劍啊！”
這時，有個秦王的保健醫生叫夏無且的，急中生智，拿起手里的急救箱朝荊軻甩了過去，荊軻想，這是神馬暗器？一愣神兒的功夫，秦王終于拔出了佩劍。
秦王手持長兵器，荊軻頓時沒了優勢，也搭著秦王平時也練過，很聰明地朝荊軻腿上砍了一劍，“叫你追！”荊軻立刻坐地上了，心想“完了完了，沒成功希望了。”只好把匕首扔了過去，秦王躲閃騰挪的功夫了得，沒擊中。秦王說：“我堂堂秦王一輩子也沒跑這么快過，被你追得丟死人啦！”然后惡狠狠地連砍了荊軻八劍。
荊軻靠著柱子，用最后的力氣笑了笑說：“小嬴，你別得意，今天我沒能殺了你，是因為我想劫持你，讓你跟我簽一個合同，答應歸還你們侵占的所有諸侯國的土地，來回報太子丹……”
這時，武士們才上來，殺了荊軻。
秦武陽呢？早被剁成餡兒了。
從此，秦王落了個頭暈眼花的毛病。
? ? ? ? ? ? ? ? ? （原文選自《戰國策?燕策三》）
【太子丹想用個人恐怖的方法扭轉當時的形勢，改變歷史進程，未免有些幼稚。蘇軾他爸蘇洵在《六國論》里說，‘’至丹以荊卿為計，始速禍焉。‘’說的就是靠暗殺只能招致災禍，不能從根本上解決問題。另外，從寫法上看，原文運用的襯托手法非常成功，用秦武陽來襯秦王之威風，又用秦王來襯荊軻，使得荊軻這個人物形象更為英勇機智。】
