1
小鎮(zhèn)附近的山上有一座黑色磚房，這座房子形狀很有意思，和一般的房子完全不一樣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，它像是一只巨大的軍用靴子，稍微轉(zhuǎn)個(gè)角度，它又變成了一只黑麥面包。一根細(xì)細(xì)的銀色管子沿著房子黑乎乎的外墻繞了半圈，然后筆直地伸上去，看起來(lái)像一個(gè)大寫字母“L”，也像是靴子上的一條裝飾花紋。
房子周圍是一大片深色的花叢，暗紅色像沾了血的手掌一般的花朵和黑色的好似中毒的嘴唇一樣的花朵鋪滿了一大片空地，十二個(gè)被燒成黑炭的伐木剩下的樹(shù)樁子環(huán)繞著這片讓人頭皮發(fā)麻的花海。即使不去看那黑暗怪異的房子和花叢，整個(gè)山也是灰暗，毫無(wú)生氣的，連一只迷了路的小野兔都不會(huì)在匆忙中跑向這座山附近，而太陽(yáng)似乎都不愿意多走幾步，把陽(yáng)光灑向這快黑暗沉默的區(qū)域。
從前這座山并不是這么荒涼，而這座房子周圍也不是這樣讓人難受。那時(shí)候，這座房子的外墻還是淡淡的鵝黃色，它被十二棵高大的蘋果樹(shù)環(huán)繞著，每棵樹(shù)都要四五個(gè)高個(gè)的年輕人才能合抱地過(guò)來(lái)，緊挨著蘋果樹(shù)有一座座又寬又穩(wěn)當(dāng)?shù)奶葑樱腥硕伎梢匝刂葑右恢迸赖綐?shù)頂，從樹(shù)上摘下又大又漂亮的蘋果。這些蘋果好吃極了，能吃出十幾種不同水果的口味。屋子周圍是一大片綠絨絨的讓人不忍心踐踏的草坪，草叢里還開(kāi)滿了紫色的、白色的、金黃色和咖啡色各種顏色的指甲蓋大的小花。如果哪個(gè)調(diào)皮的孩子掐下一小截草葉放進(jìn)嘴里嘗嘗，他大概會(huì)高興得大聲告訴其他的小伙伴：這是他吃過(guò)的最好吃的糖果；那些小花被摘下后，會(huì)在孩子的手心變成一顆圓溜溜的巧克力小球——紫色的是藍(lán)莓口味的，白色的是牛奶口味的，金色的是香檳口味的，而咖啡色恰恰是原味巧克力。
繞著屋子的細(xì)管子釋放出制造好的彩色云彩，屋子常年籠罩著像棉花糖一樣大朵大朵的云彩，每當(dāng)蘋果和草叢需要灌溉的時(shí)候，躲藏在云彩里的成千上萬(wàn)的小雨滴便會(huì)爭(zhēng)先恐后地跳出來(lái)，它們和自己藏身的云朵是一種顏色，有著甜絲絲的味道，在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光，好像是一場(chǎng)永遠(yuǎn)不會(huì)停下來(lái)的香甜七彩流星雨。這雨滴也滋潤(rùn)了山上的其他植物，整個(gè)圓滾滾的山巒覆蓋滿了美麗的綠色，淡紅色羽毛的小鳥(niǎo)最喜歡在雨天一邊喝著甜甜的雨水一邊停在鵝黃色的屋頂上唱歌，小兔子也會(huì)在草坪上蹦跳著和在這里玩耍的小孩子一起享用糖果味的青草。
從來(lái)沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)這屋子的主人，人們只知道鵝黃色的房子里住著一位奇怪的發(fā)明家，這山上的一切都是他的杰作。人們知道他雖然古怪，卻有一副頂呱呱的好心腸，看看那些快樂(lè)的孩子們吧，雖然小鎮(zhèn)只是這個(gè)國(guó)家里一個(gè)貧窮的不起眼的角落，但這里的孩子們的童年好得誰(shuí)也比不上，他們比世界上任何一個(gè)國(guó)家的王子和公主都更快樂(lè)。
在鵝黃色的房子里，就像人們知道的那樣，發(fā)明家瓦爾德一個(gè)人度過(guò)了不知道多少個(gè)年月，他是一個(gè)極瘦的高個(gè)子男人，長(zhǎng)著一頭亂蓬蓬的黑色頭發(fā)和一張慘白的又尖又長(zhǎng)的臉。他常年穿著一件黑色西裝——這是他唯一的衣服，由于各種化學(xué)制劑的潑濺，已經(jīng)被腐蝕的破破爛爛。他每天只睡兩三個(gè)小時(shí)，然后就埋頭于自己的發(fā)明工作，他的工作是他的靈魂，他的新娘。
他唯一的休閑便是坐在屋子角落的紅色木椅上瞅著一塊兩個(gè)巴掌大小的平平的藍(lán)色水晶（電視和電腦都還沒(méi)有傳到這個(gè)貧窮的小鎮(zhèn)上，但發(fā)明家瓦爾德已經(jīng)用水晶為自己制造了一種可以看見(jiàn)和聽(tīng)見(jiàn)任何遙遠(yuǎn)地方的無(wú)線感應(yīng)器），他用這塊水晶看那些在草叢上嬉戲的孩子，看那些美麗的小動(dòng)物，他偶爾也看看鎮(zhèn)子里的街道和一些新開(kāi)的商鋪，但是那里的骯臟和喧鬧讓他頭疼。
發(fā)明家瓦爾德完全有能力制造出來(lái)一些漂亮而談吐高雅的機(jī)器人和自己為伴，但是他卻從來(lái)都沒(méi)有這么做，因?yàn)椋f(shuō)老實(shí)話，瓦爾德喜愛(ài)孤獨(dú)勝過(guò)世界上的一切，他從孤獨(dú)中體會(huì)著狂喜，而他的各種天才發(fā)明也僅僅是孤獨(dú)的瘋狂而已。但是，有一天的清晨，屋子里的機(jī)器怪鳥(niǎo)呱啦呱啦地報(bào)完早晨七點(diǎn)之后，發(fā)生了一件怪事——瓦爾德開(kāi)始著手制造一個(gè)機(jī)器人了。
這件怪事的起因是他從藍(lán)色水晶里看見(jiàn)在小鎮(zhèn)的街道上，一個(gè)瘦小的孤兒在垃圾堆里翻找一些腐臭的食物塞進(jìn)嘴里充饑。從那天開(kāi)始，瓦爾德幾乎都不再去看那些在草叢上嬉戲的孩子了和美麗的小鳥(niǎo)了，他開(kāi)始用水晶在鎮(zhèn)子里的每個(gè)角落搜尋那個(gè)孩子的身影。
“為什么不來(lái)這片草叢上呢，蘋果可以吃個(gè)飽啊，青草糖果和巧克力也對(duì)身體有好處的。”瓦爾德陷在紅色的椅子里自言自語(yǔ)。
他有好幾天都看見(jiàn)一群十幾歲的少年在欺負(fù)這個(gè)弱小的孩子，而這個(gè)小男孩，他根本不去躲避那些拳腳，任由他們打累了散場(chǎng)，然后昏倒在一灘污水里，每次瓦爾德看到這個(gè)小男孩的時(shí)候，孩子亮閃閃的大眼睛總是含著一種特別的光芒，這種光芒讓瓦爾德無(wú)法忘記。他的心悲傷地要命，幾乎連飯都吃不下了，他本來(lái)就吃得少得可憐，這樣一來(lái)，瓦爾德連續(xù)一個(gè)周都沒(méi)有吃什么東西了，他本來(lái)就凹陷的臉頰和眼眶陷得更深了，還蒙上了一層灰暗的顏色，他的亂蓬蓬的黑發(fā)亂七八糟地掛在額頭上，他落魄的樣子像是一只在冬天的夜晚掉進(jìn)了河里的狗。
最后，瓦爾德決定，他要制作一個(gè)最好的機(jī)器人，讓這個(gè)機(jī)器人去保護(hù)這個(gè)孩子，直到他長(zhǎng)大成人。這個(gè)決定讓瓦爾德一下子鼓足了精神，他不眠不休地連續(xù)工作了一百多個(gè)小時(shí)，在屋子中央那張巨大的銀色金屬案子上叮叮咚咚地忙活著，最后，當(dāng)他停下手的時(shí)候，整個(gè)屋子都被照亮了。
那個(gè)機(jī)器人是一個(gè)像月亮一樣美麗，像太陽(yáng)一樣閃耀的年輕姑娘，她彎彎的眼睛似乎天生就在微笑，她粉嫩的皮膚里好像含滿了水分，她能用十幾個(gè)國(guó)家的語(yǔ)言唱出悅耳的兒歌，她的舞步矯健而輕盈。瓦爾德對(duì)自己的杰作滿意極了，但是，無(wú)論她的外表多么完美，她也不過(guò)是一具冷冰冰的機(jī)器人，她沒(méi)有溫度也沒(méi)有任何感情，她或許會(huì)唱歌，但是她不會(huì)在男孩哭泣的時(shí)候安慰他，擁抱他，保護(hù)他。
瓦爾德搓了搓細(xì)長(zhǎng)干枯的雙手，然后在機(jī)器人面前站定，他用一只樺樹(shù)枝一樣的手指抵住尖尖的下巴，最后，他吹了個(gè)愉快的口哨，從桌上的雜物里翻找出了一把銀光閃閃的小匕首和一個(gè)黑色玻璃的小瓶。
他把小瓶里的液體一飲而盡，然后扯開(kāi)黑色的西裝和臟兮兮的白色襯衫，露出一片又白又瘦的胸膛，他用匕首刺進(jìn)了自己的胸膛，他把匕首越插越深，在刀柄快要沒(méi)入他的胸膛的時(shí)候才停下手，他喘了口氣，開(kāi)始傾斜著把匕首往下拉，然后再往上一挑，他剝開(kāi)了自己的左胸。
他低頭看著自己的胸膛里的心臟，它像是夏日里的最后一顆玫瑰花苞，在強(qiáng)悍的雨水中顫動(dòng)不止，沾了血的胸骨幾乎變成了淺粉色，他伸出手握住自己的心，他感覺(jué)到一種溫暖的熱度在他冰涼的手心中輕輕蠕動(dòng)，最后，他輕輕地把它拿出了自己的胸膛，裝進(jìn)了那個(gè)美麗的機(jī)器人的身體里，然后才縫合了自己破碎的胸腔。
幾乎就在瓦爾德的心裝進(jìn)去的一瞬間，那個(gè)姑娘的眼睛閃爍出了一種奇異的神采，她粉色的嘴唇輕輕地張開(kāi)，綻出了一個(gè)溫柔的微笑。
“去吧，”瓦爾德虛弱地癱倒在紅色的椅子里，那也是這件屋子里他唯一可以休息的地方，“去好好的照顧他，保護(hù)他，我不僅能夠看見(jiàn)、聽(tīng)見(jiàn)，現(xiàn)在我還能實(shí)實(shí)在在地感覺(jué)到。”
他干瘦的手放在自己本該空空如也的左胸上，而此時(shí)，他卻有一種連自己都覺(jué)得好笑的奇怪感覺(jué)：他覺(jué)得自己的胸膛從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這樣被填滿過(guò)。
2
姑娘趁著夜色來(lái)到了鎮(zhèn)子上，和第二天早晨的陽(yáng)光一起灑滿小鎮(zhèn)的還有人們的驚嘆和各種各樣的傳聞。從來(lái)沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)這么美麗高雅的姑娘，人們一傳十，十傳百，姑娘走到哪，那些像中了魔法一般的人群就跟到哪。人們傳說(shuō)她是一位異國(guó)的公主，因?yàn)樗难壑榉路鹗腔祀s了紫色和金色粉末的黑色油彩，有人說(shuō)她是一位富商的女兒，富商從小離開(kāi)了小鎮(zhèn)，在發(fā)跡之后要自己的女兒來(lái)這個(gè)小鎮(zhèn)找一位如意郎君去接受他的事業(yè)，有人說(shuō)她是一位著名的女演員，因?yàn)槭俣鴤模谶@個(gè)小鎮(zhèn)里自殺，因?yàn)闆](méi)有新聞媒體會(huì)追到這個(gè)一文不名的小鎮(zhèn)上。
姑娘走遍了小鎮(zhèn)上的每一個(gè)街道和骯臟的角落，跟著姑娘的人越來(lái)越多，有些人甚至都不知道是怎么回事，他們只是看見(jiàn)人群經(jīng)過(guò)自家門口就匆忙地扔下手中的活計(jì)跟了上去，他們甚至以為是鎮(zhèn)子里的雜貨鋪免費(fèi)派送面粉呢。
姑娘在一個(gè)五金商店的門口找到了孩子，孩子蜷縮在地上，額頭破了一個(gè)大口子，褐色的血痂把他額頭上軟軟的劉海粘在了一起，他的眼睛緊緊地閉著，眼皮幾乎成了青紫色，姑娘的心狠狠地抽搐了一下，她幾乎被心頭的這一擊打倒在地，最后，她彎下腰，把孩子雙手合抱了起來(lái)，她轉(zhuǎn)身面向那些跟著她走了整整一天的人群，告訴他們，她是這個(gè)男孩的姐姐，她走遍了這個(gè)國(guó)家半數(shù)以上的城市，只是為了尋找自己的弟弟。
姑娘帶著小男孩安靜地生活在了鎮(zhèn)子里，即使她不是公主或女演員，即使人們已經(jīng)習(xí)慣了她的美貌，她依然是鎮(zhèn)子里最受人矚目的女人，因?yàn)樗穆斆骱屠淠屓烁械秸痼@。
她幾乎能毫不費(fèi)力地做好任何事情。鎮(zhèn)子有個(gè)暴躁的老鰥夫管理著一個(gè)各種稀有古籍的小圖書館，他根本不相信一個(gè)女人會(huì)有智力這種東西，尤其是一個(gè)漂亮女人。
“一個(gè)女人根本不配靠近書本，她們只配圍著灶臺(tái)打轉(zhuǎn)。”老鰥夫指著前來(lái)借書的姑娘說(shuō)，姑娘微笑著和他打了一個(gè)小小的賭，最終她只花了兩個(gè)小時(shí)就把圖書館的里每本艱深拗口的古籍倒背如流，老鰥夫花了半輩子時(shí)間也連三分之一都沒(méi)弄明白呢。
姑娘憑著自己的能力經(jīng)營(yíng)著鎮(zhèn)子里唯一的酒館，她親自設(shè)計(jì)裝修了這間酒館，她還會(huì)釀酒和木工活，她釀的糧食酒又烈又純，她釀的櫻桃酒香香甜甜，忙活了一天的女人們都樂(lè)意在傍晚喝上兩杯這種櫻桃酒。她買了鎮(zhèn)上的第一架鋼琴放在在酒館的屋角，當(dāng)她在一個(gè)夏天的傍晚彈響這架鋼琴的時(shí)候，人們都說(shuō)這個(gè)能發(fā)出美妙的聲音的笨重的黑色大盒子是山上那個(gè)古怪發(fā)明家的杰作。
兩年之后，她成了鎮(zhèn)子上最富有的女人。為她瘋狂著迷的追求者幾乎整天留連在酒館里，她從來(lái)都沒(méi)有看過(guò)他們一眼，他們令她惡心。那些追求者開(kāi)始只是為了接近她而喝酒，慢慢地，他們?cè)僖矝](méi)有任何選擇，他們忘記了她也忘記了自己，眼前的世界縮成了一只酒杯，他們不得不一杯接著一杯地喝酒。
小男孩慢慢地長(zhǎng)大了，姑娘親自教他所有的知識(shí)，她教了他希伯來(lái)文、法文和拉丁文，她教會(huì)了他辨認(rèn)天空的星座和各種鳥(niǎo)兒的鳴叫聲。她教會(huì)了她演奏鋼琴和小提琴。小男孩長(zhǎng)成了一個(gè)挺拔而白凈的青年，他英俊聰明，但姑娘的溫柔也無(wú)法改變他骨子里的乖戾，他沒(méi)有任何的朋友，也不需要任何的保護(hù)。
然而美麗的姑娘還是寸步不離地保護(hù)著他，她是他唯一的朋友，他的姐姐，他的慈母，他的最隱秘的愛(ài)慕者。十三年過(guò)去了，她的美麗一點(diǎn)也沒(méi)有改變，但是因?yàn)樗龔碾x開(kāi)瓦爾德的屋子，她就再也沒(méi)有進(jìn)行過(guò)任何修檢，她身體里的某些零件開(kāi)始銹蝕，她走路的時(shí)候會(huì)偶爾發(fā)出咯吱咯吱的聲音，她秀麗的臉也會(huì)僵硬在某個(gè)表情上，很久才能恢復(fù)。
3
姑娘喜歡這個(gè)小鎮(zhèn)子，她希望可以和男孩一輩子待在這里，而男孩總是說(shuō)，只要過(guò)了自己二十歲的生日，他就要離開(kāi)這個(gè)死氣沉沉的小鎮(zhèn)子。
“這就像是一個(gè)爆發(fā)了致命瘟疫的倒霉地方，”男孩焦躁地對(duì)她說(shuō)：“人們都想逃出去，哪怕沒(méi)有腿的人也想用手爬出去。”
“可是你出生在這里，也在這里長(zhǎng)大啊。”姑娘溫柔地?fù)崦念^發(fā)，她的手腕的金屬關(guān)節(jié)忽然失靈了，她的手指重重地扣合在一起，男孩的一撮頭發(fā)硬生生地被她的手指扯斷了。
“你在發(fā)什么神經(jīng)？”男孩痛苦地喊叫了出來(lái)，他將她推到在地。她的心重重地抽搐著，她俯身在黑白相間的瓷磚地板上，開(kāi)始哭泣。
“對(duì)不起，姐姐。我不該發(fā)脾氣的，可你真得弄疼我了。我覺(jué)得你最近有點(diǎn)奇怪。”男孩高高地站在她的身旁，最后，他向她俯下身子。“你有什么事都可以告訴我。”男孩在她的耳邊說(shuō)。
“你確定你想知道嗎？”姑娘用一只手撐起身子，抬頭看著他。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
姑娘沒(méi)再說(shuō)話，她顫抖著站了起身，背對(duì)著男孩，脫下了白色的絲質(zhì)長(zhǎng)襯衫，她沒(méi)有穿內(nèi)衣，雪白的皮膚在日光燈下發(fā)出慘淡的光芒，她停了停，才褪掉了自己的高腰亞麻色寬松長(zhǎng)褲，褲子落在她穿著白色高跟拖鞋的兩腳之間，白色的絲質(zhì)襯衫在她右腳邊揉成一團(tuán)。
她的背后，在兩個(gè)秀美的像蝴蝶翅膀一般的肩胛骨之間，沿著脊椎，一條拇指般寬窄的金屬拉鏈狀逢合線閃著寒光，沿著她勻稱的后背延伸，隱沒(méi)在她純白的絲質(zhì)內(nèi)褲里。
她把雪白的胳膊舉起在腦袋兩側(cè)，然后緩緩地向背后彎下胳膊，她的胳膊展開(kāi)的時(shí)候，男孩看見(jiàn)了那條金屬縫合線打開(kāi)了，里面是銀色的金屬骨骼，透過(guò)金屬腳手架一般的肋骨，他看見(jiàn)她的心臟像一朵飽滿的花苞，緩慢地顫抖著。
她把那條縫合線一開(kāi)到底，她的骨骼在她面前展露無(wú)遺，她苦澀地笑了一聲：“現(xiàn)在我對(duì)你來(lái)說(shuō)，再也沒(méi)有任何秘密了。我也可以離開(kāi)你了。”
“可你根本就不是人，從來(lái)不是。你壓根不是我姐姐。”男孩吼出了聲，他看見(jiàn)她又開(kāi)始哭泣，便更加暴躁地吼叫著：“你怎么會(huì)流眼淚，你根本就不懂得什么是感情，他們給你的眼睛里裝了一根水管嗎？”
姑娘又一次流出了眼淚，這些日子以來(lái)，她越來(lái)越無(wú)法控制自己的眼淚，她甚至忘記了把自己背后的口子給弄回原形，男孩嫌惡地瞅著她耷拉在金屬盆骨上的兩片雪白的皮膚，它們像撕開(kāi)的禮物包裝紙一樣敞開(kāi)著，姑娘第一次感覺(jué)到了恐懼，她背過(guò)了身子。
“我想知道你的心是用什么做的。”
男孩在她的對(duì)面站著，他從口袋里掏出一個(gè)純銀的煙盒，拿出一支煙，在煙盒上彈了彈，然后用一根火柴點(diǎn)燃。她感覺(jué)到驚異，她從來(lái)沒(méi)有教過(guò)他抽煙，她不知道他是從哪里學(xué)來(lái)的。她忽然為自己的想法感到好笑，今天是他二十歲的生日，他已經(jīng)是一個(gè)大人了，他自己完全可以做任何事情，他再也不是那個(gè)昏倒在五金商店門口的孩子了。
“你知道我對(duì)科學(xué)這類玩意兒感興趣，這也是你教的。”男孩笑了一下：“我很好奇，機(jī)器人為什么會(huì)有一顆那樣的心臟，這一定是一種新技術(shù)。你只需要把它拿出來(lái)，我研究好了就給你塞回去。說(shuō)不定我也能弄出一個(gè)這么棒的機(jī)器人。”男孩輕描淡寫地說(shuō)。
姑娘無(wú)法拒絕他的要求，自從她被制造出來(lái)的那天，她就知道自己必須服從他的一切要求。她本來(lái)只是一副冰涼的金屬架子，而她的心教會(huì)了她愛(ài)和悲傷。
“拿去吧。”姑娘用一把剪刀撬斷了自己的胸骨，她把心臟握在自己冰涼僵硬的手中，她最后一次感覺(jué)著它的溫暖柔軟的顫動(dòng)，好像是一只小動(dòng)物的腹部。
在這一天的晚上，男孩帶著簡(jiǎn)單的行李離開(kāi)了小鎮(zhèn)，他手中捧著一只裝滿了冰塊的盒子，在白色冰塊的底部，是一顆干巴巴的暗紅色的心臟。
4
十幾年過(guò)去了，男孩在這個(gè)國(guó)家里最繁華的都市里大獲成功，他成為了一名最炙手可熱的科學(xué)家，他不僅才華橫溢還有著英俊的外表和幽默的談吐，他在最著名的高校里作為名譽(yù)教授講課，他在國(guó)內(nèi)外的科學(xué)研討會(huì)上發(fā)表演講，他讓科學(xué)成為了一種新的時(shí)尚，無(wú)論走到哪里，他都備受追捧。
直到有一天，他開(kāi)始厭倦了那些無(wú)聊的課題，這時(shí)他才想起了那顆心臟，它被從小鎮(zhèn)里帶出來(lái)之后，就一直放在他的冰箱里。他激動(dòng)了起來(lái)，他把它拿了出來(lái)，帶進(jìn)了自己的實(shí)驗(yàn)室里。
當(dāng)他切開(kāi)這顆心臟的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)這顆心臟里布滿了藍(lán)色的冰晶。當(dāng)他用細(xì)小的鑷子夾出一顆冰晶放進(jìn)水里時(shí)，整個(gè)燒杯的水都變成了藍(lán)色。
“這是什么見(jiàn)鬼的東西？”他屏住了呼吸，把燒杯里藍(lán)色的水做成一個(gè)涂片，放在顯微鏡下細(xì)細(xì)觀察。
這藍(lán)色液體的化學(xué)成分居然和淚水一模一樣。
“這顆心臟里藏著太多悲傷了，這樣很不好。”男孩自言自語(yǔ)，他討厭悲傷，就像他討厭虛弱和孤獨(dú)一樣，人注定是要強(qiáng)大地生活的啊，他這樣想著，眼睛里閃爍著自打小時(shí)候就未曾熄滅過(guò)的奇異的光芒。
男孩用比繡花針還要細(xì)的鑷子清除了這顆心臟里的每一顆藍(lán)色冰晶，這項(xiàng)工作讓男孩這樣累地腰都直不起來(lái)了——因?yàn)檫@些冰晶占了心臟的三分之二的體積。當(dāng)最后一顆珍珠大小的冰晶被取出來(lái)的時(shí)候，男孩滿意地笑了，他把心臟縫合好，又重新凍進(jìn)了冰箱里。
在小鎮(zhèn)上，自從男孩離開(kāi)的那天，那座美麗的山悄然地變化著。人們發(fā)現(xiàn)那座曾經(jīng)被綠色覆蓋的圓鼓鼓的小山不知何時(shí)已經(jīng)變成了灰色的荒山，鵝黃色的房子便成了丑陋的黑色磚房，連那片孩子們最喜歡的草坪也悄悄變成了顏色嚇人的花海。有個(gè)饞嘴的男孩以為那些暗紅色和黑色花朵還是糖果呢，有一天下午溜到了山上去摘了一朵黑色的花朵嘗了嘗（他以為那是黑巧克力呢），結(jié)果太恐怖了——他幾乎把自己的膽汁都吐出來(lái)了，最后病了半個(gè)月，還落下了個(gè)結(jié)巴的毛病。
孩子們?cè)僖膊蝗ド缴贤媪耍麄儫o(wú)所事事地在街上閑逛，玩著彈子球和滾圈，偶爾打打臺(tái)球抽點(diǎn)煙，等待著有一天長(zhǎng)大了能離開(kāi)這個(gè)一文不名的小鎮(zhèn)。人們?cè)骱弈巧缴系囊磺校瑤讉€(gè)伐木工上山砍掉了那十二顆已經(jīng)枯萎的蘋果樹(shù)，有個(gè)瘸腿的伐木工在砍樹(shù)的時(shí)候說(shuō)了句：“以前這棵樹(shù)上的蘋果多好吃啊，這樣砍了還有點(diǎn)舍不得呢。”結(jié)果其他的男人沉默地瞪著他，他也只好閉嘴。人們?cè)囘^(guò)焚燒那片深色的花叢，可是它們總是有法子再長(zhǎng)出來(lái)，而且每次都比以前要茂盛一倍。
終于有一天，山上的屋子被一大團(tuán)一大團(tuán)的黑云籠罩著，這黑云整整三天都沒(méi)有散去，甚至把小鎮(zhèn)都弄得烏煙瘴氣的。小鎮(zhèn)的居民再也沒(méi)法忍了，他們知道黑云是那根環(huán)繞著屋子的細(xì)管釋放出來(lái)的，這讓他們大為惱火。人們發(fā)誓要進(jìn)那間屋子里看看到底是怎么回事。
十幾個(gè)壯實(shí)的男人結(jié)成隊(duì)上了山，走在第一個(gè)的“大膽王”是鎮(zhèn)子里的肉販，他渾身橫肉，什么都不怕，只怕自己的老婆。他開(kāi)玩笑說(shuō)只要自己的老婆沒(méi)在那間黑屋子里住著，他就敢把那間屋子砸個(gè)頂朝天。
他們踩過(guò)那片深色的花叢，它們踩起來(lái)好像是深不可測(cè)的沼澤一樣柔軟而粘爛，花朵似乎在人們腳下發(fā)出尖利的嘶吼，這讓每個(gè)人毛骨悚然。
人們?cè)谀情g黑屋子前面挺胸抬頭，一字排開(kāi)，好像是一隊(duì)等著舞伴來(lái)牽手起舞的紳士。大膽王站在這隊(duì)人中間，他正對(duì)著黑屋的磚石砌成的大門，他輕輕推了推門，門居然打開(kāi)了。
屋子里暗得要命，空氣混濁而骯臟，人們呼吸了時(shí)候幾乎都要被灰塵嗆死了，當(dāng)此起彼伏的咳嗽聲停下來(lái)的時(shí)候，他們才看清楚這間屋子里已經(jīng)破敗地不像樣了。一個(gè)巨大的案子占據(jù)了屋子的多半空間，但那案子已經(jīng)從中間斷裂成了兩半，上面堆滿了雜物。
在屋角，他們看見(jiàn)一個(gè)佝僂的身影僵硬地嵌在一把幾乎已經(jīng)腐爛的落滿灰塵的椅子上，在昏暗的光線中，人們不能確定那是一具尸體還是一副骷髏，王大膽吼了一聲給自己壯膽，最后他和兩個(gè)還勉強(qiáng)沒(méi)腿軟的青年一起走向屋角，他們看見(jiàn)了發(fā)明家瓦爾德的尸體。
他的面部根本沒(méi)有腐爛，蒼白而英俊，有人甚至誤以為他只是睡著了，但人們低頭看的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)他確實(shí)已經(jīng)死了。他的身體正從他缺一塊的左胸開(kāi)始腐爛，玫瑰色的傷口邊緣以一種奇異的方式潰爛著，好像是一朵碗口大的花朵正在綻放。
在瓦爾德的腳邊，人們看見(jiàn)了一堆已經(jīng)銹爛的金屬架子，一顆美麗的頭顱在那堆金屬的頂端，他們覺(jué)得那副面容很熟悉，記性好的幾個(gè)人想起了這是誰(shuí)，頓時(shí)嚇得像沒(méi)用的娘們一樣叫出了聲，原來(lái)這就是那位十幾年前神秘消失了的美麗的姑娘。
沒(méi)有人知道到底發(fā)生了什么，他們被一種近乎神圣的恐懼包圍了，所有的人都屏住了呼吸，屋子里沒(méi)有一點(diǎn)聲音。然后，那顆頭顱上的一只玻璃眼珠掉了下來(lái)，咕嚕嚕地滾了幾圈，十幾個(gè)男人都齊刷刷地低下了頭，定神地瞅著那顆像是混合了紫色和金色粉末的黑色油彩一般美麗的眼珠。
隊(duì)伍中年齡最小的一個(gè)男孩開(kāi)始哭泣，黑夜已經(jīng)降臨了。
