按照本書作者的情節(jié)設置習慣，在一段緊張快節(jié)奏的情節(jié)之后，作者習慣安排一段節(jié)奏較為舒緩的喜劇或者鬧劇情節(jié)。如本書第六回講述武大被毒殺，第七回就是孟玉樓的婚禮鬧劇；第十回武松誤殺李皂隸被發(fā)配充軍，接著的情節(jié)就是西門慶的妻妾們玩賞芙蓉亭；第十四回花子虛因病喪身，緊接著就是第十五回元宵夜佳人玩賞燈樓；第十九回蔣太醫(yī)被陷害逐出家門，接著就是李瓶兒寒磣嫁入西門府的一出鬧劇；如今宋蕙蓮的悲劇已結束，自然接下來將會有較為輕松舒緩的情節(jié)。作者如此設置劇情，給讀者心理一個放松緩沖的機會，另一方面，劇情的極大反差，也強化了小說的反諷性和批判性。
上回末宋蕙蓮懸梁自縊之后，毫無心機的孫雪娥以為是自己害死了宋蕙蓮，害怕西門慶回家后追究自己的責任，趕緊過來求月娘包庇。吳月娘和西門慶商量，給衙門遞交了一個報告，就說是宋蕙蓮因為丟失了一件銀器，怕主人家怪罪，所以自己尋了短見。另一邊知縣早就受了西門慶送的三十兩銀子，再加上知縣平時和西門慶關系很好，睜一只眼閉一只眼，胡亂差了幾個仵作驗尸作結。同樣的場景，在武大火化的時候早已有過，這無疑深化了小說的批判力道。驗尸完畢，西門慶花錢買了一副棺材，叫賁四、來興趕緊抬到門外地藏寺火化，還給火家加了五兩銀子，要多架點柴火燒干凈點。奈何宋蕙蓮老爹宋仁走來攔尸叫屈，聲稱是西門慶仗勢害死了他女兒，眾人不敢燒尸。賁四、來興回家報告西門慶，西門慶大怒，立即寫貼與知縣，差了兩個公人，一條繩子把宋仁綁到衙門里，反告他敲詐勒索，當庭打了二十大板，打得鮮血直流，回家后感染得病，沒過幾天就嗚呼哀哉。從中我們可以看到中國古代的法律制度是公檢法三位一體，只要買通主事官一人就可以操縱案情，讓人生死立變，這就是古代封建社會人治而非法治的荒唐與恐怖之處。
又過兩日，是六月初一，春消暑至，正午的時候按照書中所述更是“一輪火傘當空，無半點云翳，正是爍石流金之際”。天氣暑熱，西門慶不曾出門，在家消暑避熱。這天正在家中翡翠軒看小廝澆花草，其中有一盆瑞香花，開得正是爛漫，只見潘金蓮和李瓶兒穿著家常的白銀條紗衫兒，密合色紗桃線縷金拖泥裙子，瓶兒是大紅蕉布比甲，金蓮是銀紅比甲，有說有笑地走了過來。潘金蓮看見那瑞香花，就要來摘，被西門慶攔住，原來他已經摘了幾朵，浸潤在一個碎瓷膽瓶內，潘金蓮笑著搶過一直插在頭上，又想再要一朵，拿到后去尋孟玉樓來為西門慶彈唱。龐春梅則去送另外兩朵花給吳月娘和李嬌兒。
于是翡翠軒里就剩下西門慶和李瓶兒兩人，西門慶看李瓶兒紗裙內罩著大紅紗褲，日影中露出玉骨肌膚，便想與李瓶兒效于飛之樂。李瓶兒說自己身體不舒服，西門慶問其所以，李瓶兒道出了一個驚天秘密，自己已懷有身孕了。西門慶聽了，滿心歡喜。不料，二人之言都被潘金蓮在外面聽得一清二楚，慢慢地在心中種下了妒根。縱觀全書，有多處情節(jié)寫到“偷聽”，而且主角多是潘金蓮，為何？因為在這個家里，潘金蓮是最多疑最沒有安全感的一個人，很多事情她無法從正面得知，只得通過“偷聽”知道。因為在日常的交往中，各人之間總是戴著面具，潘金蓮無法窺探對方的實際面貌及內心，而當離開了公開的社交環(huán)境，身邊只有自己信任的人的時候，人才會吐露出真實的心聲，而這種情況之下想要獲取真實的信息只能通過“偷聽”。偷聽家主對其他太太的態(tài)度和對話，偷聽其他人對自己的看法，以便掌控這整個家的第一手信息，從而想方設法排除異己，讓自己時刻掌握主動權，控制家中的每一個人。
潘金蓮一聽到李瓶兒比自己先懷了孩子，感覺自己快要失寵了，怎么會就這樣善罷甘休，自然要想方設法整治李瓶兒。于是在西門慶洗臉時，嘲諷他臉要洗得比李瓶兒的身子還白；在眾人喝酒時，故意坐在豆青磁涼墩兒上，孟玉樓一勸說，就說自己老了，身體里面沒有胎兒不用怕凍著；在彈唱時，非要李瓶兒在旁邊打板才肯唱；唱畢，潘金蓮故意喝冰水，吃生果子，孟玉樓問怎么老是吃生冷，潘金蓮就說她老人家肚子里沒有東西，不用忌口生冷，潘金蓮和孟玉樓一唱一和，把李瓶兒羞得臉上紅一塊白一塊。
眾人飲酒中間，忽然下來一陣大雨，少頃又天外殘虹，西邊露出緋紅的日色。這一陣驟雨來得很巧妙，打斷了潘金蓮對李瓶兒的妒意。吳月娘差丫頭小玉來叫孟玉樓，李瓶兒也隨之離去，潘金蓮也想趁機溜走，本西門慶一把拉住，差點沒摔一跤。于是兩人同到太湖石下吃酒，潘金蓮彈月琴，西門慶投壺玩耍，其間有龐春梅穿插往來，不必細說。兩人玩過一陣，潘金蓮提議到葡萄架那里投壺玩耍，在此作者描繪了文學史上最為著名的醉鬧葡萄架，演出了一場令世人驚艷的傳奇經典。此處情節(jié)描寫生動寫實，對了解人物性格頗有幫助，又富于嬉戲反諷，頗具施虐與受虐的病態(tài)心理學的描寫，從而成為此書最受關注的部分，然而此間的描繪多夸張露骨，實不適合在此敘述，讀者可自讀原著加以領會。
情色內容是本書的污點，也是讀者和各界爭議的焦點，更是作家和批評家點評的難點。這一回在許多點評版中點評家均沒有作點評，有的版本甚至被整回刪除。無論是西方文學界還是東方文學界，對于情色內容描寫的尺度如何掌握，如何在體現(xiàn)自己的文學趣味的同時，不觸碰社會道德的底線，一直是各界文學工作者的頭痛區(qū)，也是歷代作家絞盡腦汁想要處理好的關系。但是無論是科學技術，還是文學藝術，只要是對人類自我的認識與探索是嚴肅的，都應該受到保護，愚認為這也是人類社會向開放和理性發(fā)展必須邁出的一步。
正是：朝隨金谷宴，暮伴紅樓娃。休道歡愉處，流光逐暮霞。
