記得二零一二年八月的某天，我去楊苡先生家。她拿出一本書來，一邊說：“我們是好久沒見面了，你看”，一邊翻開書，她的題簽是兩個月前寫的。
是《兄妹譯詩》。
藍綠色的封面，很安靜的模樣，沖淡，秀雅。兄妹倆選詩精當，口味并不局限，最早的詩人是生于一七五七年的威廉·布萊克，最晚的是生于一九零七年的路易斯·麥克尼斯，總共九十一首。兄妹倆的譯筆隨著詩歌本身的風格有所不同，總體來看都極自在，渾然天成，憲益先生的筆觸古雅，楊苡先生筆下透著明亮。
憲益先生畢業于牛津，楊苡先生先進南開，后來從天津至昆明，進入西南聯大，她的姐姐楊敏如先生是燕京大學畢業生。楊家是津門顯貴，但父親的不幸早逝讓他們從小就目睹了人情冷暖，堅韌的母親領著他們成長。楊憲益、楊苡均為翻譯家，哥哥被譽為“翻譯了大半個中國”，與妻子戴乃迭共同翻譯了《紅樓夢》等，妹妹譯了《呼嘯山莊》等，“呼嘯”一詞便是她反復沉吟靈感一現的神來之筆。
楊苡先生是五四同齡人，我認識她的時候，她已經是米壽了，精神勁兒十足。今年她百歲了，依舊從容、有趣。上學時候離得近，我也就去得多，一個月見上幾次，聽老人家打開故事匣子。畢業之后，被生活所纏，逐漸去得少了。在她那兒，常常聽到她講起憲益先生，“我哥”是掛在嘴邊的。她最崇拜的人就是她的哥哥。小時候是，長大之后也是。憲益先生的照片掛在楊苡先生家最顯著的位置，我與他緣慳一面，但聽了很多故事之后，也像是熟識的了。
2009年11月23日，憲益先生謝世，在那之前，有次我和楊苡先生一起看他的近照，她仔細地端詳，說：哥哥怎么變成這樣了？《兄妹譯詩》一書的構想，楊苡先生曾和憲益先生提過，待重拾編就，已是憲益先生雙年祭了。1934年，憲益先生留學時，楊苡先生還是中學生，那時候她還叫楊靜如，誰能想到兄妹會先后走上翻譯的道路？這本小書，從某種意義來說，也是他們的對話，他們對于翻譯與生活的理解寫在里頭。
