石礫簌簌，山南坡略低處一塊巨巖后走出一人，施施然朝山巔走來。
可憐九月初三夜，露似真珠月似弓。
看那來人，披掛一身露珠，晶瑩閃爍，渾似碎嵌了天上的月。
赤蝎站起身，心中暗嘆好個斂息之術。人身有熱氣，尤其習武者，血脈流速更勝常人，身體或稍沾雨雪，即被蒸發驅化。但看上山之人的渾身露珠，透明之中泛著絲白，隱隱竟有雪凝冰凌之象。雖說山巔風寒，這份藏神凝息的功夫卻也堪稱厲害，即使赤蝎自己也有所不能。
等走近來更加打量地清楚。
蒼白頭發，頜下短須，面目精神，身形算是硬朗，不過也該是有花甲開外年紀。再普通不過的樣貌，再普通不過的身形，再普通不過的衣著，這個再普通不過的老者，竟令赤蝎心中陡起一縷懷疑，自己或許幾次與他街上擦肩卻不曾注意，不由得一時怔立。
他就是岳西窗口中的青龍會龍頭老大---那明王？
“西窗，安好？”
五分中氣，三分沙啞，二分沉渾，就連聲音也是再普通不過。
他真是岳西窗口中的青龍會龍頭老大---那明王？！
岳西窗一躬身，“會主，有勞。”
老者微微一笑，目光便轉到兀自失神的赤蝎身上似摸骨般的上下撫過，“你就是赤蝎吧，”略一頓，似是有所感悟，直起微僂的脊背，一口氣息長地仿佛他所經歷的過往般地呼出，緩緩吟道一曲秋風辭……
秋風起兮白云飛，草木黃落兮雁南歸，
蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘，
泛樓船兮濟汾河，橫中流兮揚素波，
簫鼓鳴兮發棹歌，歡樂極兮哀情多。
少壯幾時兮奈老何。
……
人生短暫如虛度，年華老時道方悟，奈何，奈何，時日無多……
朝赤蝎幽幽望去，一臉的褶皺里頗多滄桑，老者才又道：“還是年輕好啊。”
年輕，就該有無窮的力量，無盡的精力，無儔的勇敢，任誰都攔不下放肆的一往無前，當然自也少不了作繭自縛般的情愛煩憂。
老者最后一句是對赤蝎說的，卻令赤蝎無言以對。
岳西窗拱手一禮，道：“從來一副皮囊，生死皆是虛妄。龍頭會主，你著相了。”
“老了老了，反倒生出這許多留戀來啦。哈哈哈哈……”
自嘲似的口吻帶著那么一絲江湖人物的高慨，頗生出些英雄遲暮的意味。不過，還來不及讓人去體味話中的蕭索，但見老者周身竟驀地升騰一層霧氣，薄如煙云，輕似籠紗，飄然消散于風中。
“好勁的內功！”
只是一剎那間，外衣上的凝結露珠竟被氣化。催動起如此雄渾暴烈的天火真罡，卻只在笑聲未落的剎那之間，衣袂并未見有擺動，身形也未見有何動作。這一份內力，僅以赤蝎的眼力來看，足可稱得上武林頂尖之數。
這時也不由得自己不信了。
他竟然果真就是青龍會里的龍頭老大---那明王！
“你……龍頭，老大……”
赤蝎口中也變的不太利索。
說實在的，今晚山頂上的遭遇不可謂不離奇，所承受的震撼不可謂不跌宕。先是岳西窗，現在又來了龍頭老大，一個倜儻，一個年邁，但所展現的卻是同樣一種令赤蝎氣喘神搖的絕對實力，還有他們在江湖中令人聞之色變的鼎鼎名號，仿佛整座華山的重量狠狠地壓在赤蝎的心上。
“雖是頭一回見，不過你赤蝎的名頭老夫我可是如雷貫耳。今夜一睹真容，果然不俗。無怪乎……嘿，”
那明王似是鼓勵，似要化解赤蝎的窘態，不過話鋒一頓，卻不再說，而是信步走前，只把個清矍的背影留給了赤蝎。
赤蝎一愕，接著一陣恍惚，原來自己并非今夜的主角，而只好比是那炮仗的捻兒罷了。
接下來還會有什么發生呢？
赤蝎一時忘我。
……
那明王搓搓鼻頭，“這山頂上的冷風還真有些難挨哪……西窗你既已來此，想必是心中已有決定了吧？”
岳西窗一笑，眼神便有意無意著落在赤蝎身上，“一如會主大人。”
“青龍會到今時今日已值卌載，”
淺淡的語調意欲隨風，那明王目中的神色仿佛搖燭亮了又暗，直隔了好一會兒才重開了口，“那氏一族居于川中，世代躬耕，方圓頗可稱得上富戶大家。到了我這一輩，老父實不愿再碌碌鄉野，便文請大儒，武邀名師，自小開始拿我當起了他光耀門楣的擺布。十幾年的苦功修行，終在秋闈時憑文章武藝并得文武魁元，老祖上聞之欣喜若狂，一面饗祭先人，一面連擺十二日夜宴席，引得一時轟動。后來，先父更是狠使銀錢為我謀得了一個不大的官職，西窗，”
說到這兒，那明王一停，“你可知我當時聽聞此事是怎樣的欣喜若狂嗎？”
“十年寒窗苦作讀，只為功名做君班，西窗雖然未習圣人文章，也知其中苦衷，會主當時的心情我想來也能體會出一二。”
那明王笑意殊殊，“錯矣，錯矣，西窗也不知我。”
“哦？”
岳西窗一愕，“難道會主喜不為此？”
“那氏滿門早已死絕，如今就只剩我一個老頭子。早已久遠之事，何妨今夜盡吐為快。追根溯源，此也是青龍會源起之機呢。”
青龍會的源起之機！岳西窗聞之心中不禁凜然。
入會已逾八九年，如今更是坐到了青龍會護法左席，代掌會主一職，但由于青龍會中作風隱秘，行事不顯于外，即便他這堂堂會主代掌對于會中的許多秘聞也是知之不詳。這其中不僅僅有關于龍頭老大身上的諸多謎團，更有青龍會這行事從來隱于暗處的幫會竟能四十年壯大若般，天下稱霸，都無不令人大疑于心，不解其迷。
而現在，這其中的秘辛就要從當事者口中吐露，怎不令岳西窗側目，不遠處赤蝎的目光也朝這邊瞥來。
風住，云歇，月似也垂的更低了，伸手可及的寥星，亙古至今的山石，仿佛都成了這一段江湖秘辛的沉默聽眾。
那明王道：“老夫是本宗長房獨子，自打小時便被父母冀望甚重，動輒呵斥訓誡，由此養成了唯訥無言的性情。長輩每每耳提面命，不得交友，不得冶游，不得廝耍，等等等等，九規十條，也都照單全收。心里雖孤寂，卻唯恐叫他們失望，也叫別人小瞧。而且每一天被習文學武安排的滿滿當當，倒也不十分苦悶。但畢竟人一長大，見識也廣，胸中好些渴望就像是倨縮了一匹野馬似的急欲奔騰而出，多挨一日，這種情緒便越強烈，每一天，每一月，每一年，窮極無聊之時，老夫便開始拿刀子在自己身上劃，”
許是為自己年少時的幼稚自虐赧然，意識之下，那明王撫了撫手臂，上面的刀痕早已磨滅。
“想想也是可笑，當時真是年輕。而直到我中舉，再聽到父親大人為我奔波求官，那是在遠離家鄉的江西，托一位為官的朋黨才弄到的，我心中久抑的狂躁終于才得以一抒。”
“之后，父母做主為我娶妻。洞房花燭，一方為官，人生喜事我占其二，在別人眼中看來也算風光。不過更吸引我的卻是樊籠之外的天地。話說那氏一族幾世務農，真沒什么做官的天份，且其中又夾帶著私心，走馬上任伊始便有意挑選栽培一些可為心腹的屬下為我代筆捉刀，打理政務。很快，我便敲定了人選，一位名叫夏洪的僚屬。這人因不見喜于前任，一直郁郁不得志，后來由于家計所窘，---或許是枕邊風惡吧，在我上任以來主動效忠。不過他為人倒也清剛耿率，又難為他悖于秉性的趨附，我也就有心成全。半年后就令他全權代為打理我所有官場上的事務，自己也樂得游歷這大好河山。好在時局庸碌，人人自掃門前雪，始終也沒人來追究我一個瀆職的罪過。”
“三年逍遙啊……一眨眼恁地只三年……”
沉吟未盡，那明王忽笑起來，“話說當時老夫路經華山時，恰好遇見一個小姐姐領著自己的兄弟，那小孩才不過七八歲大，可現在，他竟已經統領華山派秀起武林了。”
那明王口中所提到的就是這華山派掌門李靈霄了。
其人師從武林名宿朝陽老人，七十二路頂天劍法著實不凡，絕技天虹貫日更是在當年江湖上很為他闖下不小的名號。后被推為一門之掌，憑偌大堅毅，硬是把華山這本已西落的門派重又帶回人們眼中，如今挺立江湖十大之內，盛名不墜。
“大人，”
岳西窗溫言提醒。此等逸事野聞江湖中早已傳遍，此刻他想聽的并非這些。
那明王幽幽回神，目光中迷漾起的那一絲漣漪漸趨于澄靜。“離題了么？寬宥則個，人老了就是有這一點不好處。呵呵呵……”
口中說出個老字，一瞬間仿佛傳染似的，竟連他的身子，背影，骨子里都明明地顯出那么難掩的倦極憊極的姿態。這疲態倒不像是歲月的流害，而像是這一段回憶所殘存的遺毒。自顧爽利一笑，那明王面色卻又一郁，顯然已講至關鍵之處，他又接起前話，“讀萬卷書行萬里路，在三年間，老夫兩只腳踏遍大漠長河，一雙眼盡覽萬里江山，知己交心，紅顏幸名，可謂快哉！可再等我重回位上時，卻好巧不巧撞見了上司的一樁秘密。這件事波及甚廣，以至于將我之后的人生徹底翻覆……”
“我的上司姓萬，他牽涉進的是四十年前那一樁朝野震動的宮闈案。”
姓萬的上司？四十年前？宮闈案？江西？
