話說南宋，江西南安府太守杜寶之女杜麗娘，巧姿妍，通文章，游園驚夢，見一書生折柳求愛，于牡丹亭陽臺云雨。夢醒后相思成疾，傷情而死。此時杜寶官升淮揚，遵女兒遺愿將其葬于牡丹亭畔，并起尼庵，遣老儒陳最良、道姑石氏守墓，舉家北上。
麗娘魂至陰司，因其陽壽未盡，又因傷情而死，乃取姻緣簿，查得夫婿姓柳，尚在人間。判官感遇，釋放麗娘，命牡丹亭花神護其肉身。
三年后窮書生柳夢梅進京趕考，途徑南安，于庵中養病，牡丹亭拾得麗娘畫像一副，慕其風采，終日把玩。麗娘魂魄有感，于夜中幽會柳夢梅，山盟海誓，約做夫妻。后柳夢梅幫助杜麗娘還魂，同往淮揚求其父母許婚。不巧適逢金兵來襲，幾番輾轉方見杜寶。誰料杜寶見了大怒，視女兒為妖，污女婿為盜。幸得柳夢梅狀元高中，得見帝王，杜麗娘登堂申訴，終得皇帝承認，夫妻父女團圓。
此乃《杜麗娘慕色還魂記》，又名《牡丹亭》，明代湯顯祖作，“臨川四夢”之首，話本小說之明珠寶玉。
哎呀，半文半白寫的我好累呀，這大概就是看完話本的后遺癥吧。從現在開始我要說人話了，先說讀這本書的整體感受。
最早知道牡丹亭是因為那句“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣”。我認為好的詩句像姑娘，驚鴻一瞥，終生難忘。那時候我大概十一二歲，只知京劇，不識昆曲。一個夏天的午后，奶奶躺在沙發上聽《游園驚夢》，CCTV11，我睡眼惺忪地看了第一行字幕，然后困意全無。后來上高中，念大學，《游園驚夢》一直存在手機里，不常聽。偶爾傷春悲秋放上幾遍，幾遍過后還是換回流行樂，畢竟95后，未曾折柳，也不夢梅。而且由于昆曲發音實在拗口，我連《牡丹亭》全劇都沒看過，白讀兩年中文系，劇情梗概都不知道。
前段時間長沙去廣州，高鐵上亂翻書，翻到這本《牡丹亭》，初讀似懂還非，漸漸石開水泄，繼而就風雨驟來，欲罷不能。八小時四十分鐘，洋洋二十六萬字，蕩氣回腸。
話本的特點是每句道白前都用括號括上說話人的人和動作，旦是小姐，貼是丫鬟，外是老爺，還有各種各樣的丑角凈角，生末老旦。于是通篇讀來，腦子里就搭起了一個戲臺，大紅帳子藍靠旗，鑼鼓喧天，濃墨重彩地開演，眼前全是唱念做打，咿咿呀呀。戲劇行當通過唱腔和扮相讓人物的年齡身份一目了然，凈角更是通過臉譜的顏色表達人物性格，比如什么藍臉竇爾敦盜御馬紅臉的關公戰長沙。從前我看京劇，凈角花臉都是男性，這里卻來了個“凈扮石道姑”，百度一查，竟然不是個女花臉，大失所望。
《牡丹亭》的好處顯而易見。
一、人物好。
男主柳夢梅反映的是時代理想。敢愛敢恨的窮書生恃才傲物，娶了個貌若天仙的大家閨秀又中了狀元，可謂實現了當時讀書人的最高理想，堪稱宋朝的馬云。
女主她爸杜寶，起初逼女兒讀書，寧可讓女兒相思到死也不公開幫她尋找姓柳姓梅的書生，生怕旁人笑話。女兒復活后又罵她是妖孽，鞭打柳夢梅，一心拆散這門婚事。但面對公事的時候他又一心為民，盡職盡忠。聽聞夫人被金兵殺害，傷心片刻便能想通，說是“夫人是朝廷命婦，罵賊而死，理所當然。我怎為他亂了方寸，灰了軍心？身為將，怎顧的私？”深明大義，舍家為國。政治上的清正廉潔和倫理上剛愎自用讓這個人物矛盾重重。
女主杜麗娘，當了十六年的大家閨秀，讀“關關雎鳩，在河之洲”，撩動情思，一發難收。追求愛情，生死以之，是這個人物最本質的特點。尤其是做鬼的時候，把上輩子爹媽教她的那一套全都忘到九霄云外去了，教科書上說這叫“擺脫了封建禮教的束縛”。陰司里見了判官，杜麗娘大膽詢問夢里的書生姓梅還是姓柳，心想本姑娘死都死了，到死也得弄個明白。得虧她這一問，判官看了姻緣簿，竟然釋了魂魄，準她日后還陽。三年后杜麗娘鬼魂夜訪柳夢梅，約定“生同室、死同穴，永做夫妻。”很有點七十年代少女的味道。
復活以后的杜麗娘，主要任務是讓父母認可自己的愛情。柳夢梅掘地三尺打開她的棺材讓她復活，按理說是個好事，但在宋朝刨人家墳頭是犯法的，官員又不知道杜麗娘長什么樣，說是還魂打死他也不信，既然如此就只能跑路了。他倆的跑路和傳統意義上的私奔差不多，庵里的姑子當證婚人，沒有三媒六聘，不拜高堂就入洞房，在村里是要被浸豬籠的。面對重重阻礙杜麗娘主動反抗，在朝堂上面見天子的時候這種反抗精神達到了高峰。面對金鑾殿的威嚴和父親的盛怒，她毫不退縮地捍衛愛情，獲得皇帝許可后又在夫婿和父親之間周旋和解，終得善終。她早期情感上的壓抑和對愛情的期盼，包括她身上的反叛精神都反映了那個時代的典型。據說當時曾有杭州女伶，演《牡丹亭》至“尋夢”一場，感懷自身，傷心而死。角色塑造，可見一斑。
二、故事好。
看小說最重要的是故事情節，杜麗娘作為一個大家閨秀，知書達理，竟然慕色而死，慕色而生，在理學興盛的明朝是大逆不道的。理學重綱常，朱熹說：“存天理，滅人欲。”吃飯是天理，喝酒是人欲；娶妻是天理，納妾是人欲。一個合格的大家閨秀應該是學習女工女紅，讀《女誡》、《內訓》、《女論語》、《列女傳》，教你如何守婦道，忠于你老公，最好是打不還手罵不還口，結婚第一年老公死了，你摟著牌位睡他個五十年，政府感你貞烈，給你立塊牌坊，你就是婦女榜樣了。這是婚后，婚前你是不能隨便跟男人眉來眼去的，夢里也不行。結婚都是父母之命媒妁之言，《詩經》里那種“彼狡童兮,不與我言兮。維子之故,使我不能餐兮。”的懷春少女都要遭人詬病，杜麗娘夢見和不認識的書生在牡丹亭打野戰，這么刺激的體驗在現代也不是人人都敢的。更何況這么一個大逆不道的女人居然死而復生，得神明相助，嫁了個狀元高中的如意郎君，還獲得了皇上的官方認可，全家團圓。尤其從她還陽跑路開始，矛盾沖突加劇，懸念環環相扣，讓人看了就想知道后面會發生什么，手不釋卷一氣呵成。這樣的故事寫出來，一傳十十傳百，大家都覺得有趣，爭相買書來看，以至于“《牡丹亭》一出，家傳戶誦，幾令《西廂》減價。”故事的趣味性顯而易見。
三、文筆好。
湯顯祖從小就是學霸，二十一歲中舉。萬歷五年會試，張居正說“小湯啊，我二兒子也參加考試，你去給他當個書童，本相保你高中。”湯顯祖說：“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏？”于是落第。萬歷八年，張居正的第三個兒子又來拉攏：“湯哥啊，你來給我當個書童，咱倆一起學習，本相公保你高中。”湯顯祖說：“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏？”于是又落第。直到萬歷十一年張居正翹了辮子，湯顯祖才得中進士。這么多年的寒窗苦讀，早就練就了他一根生花妙筆。可光文筆好是不值錢的，文筆是術，內涵是業，技術工人遍地都是，成大業的能有幾個？我從小就被人夸文筆好，小學三年級就開始做文豪大夢，文章一度劍走偏鋒，賣弄詞藻。看似浮華，珍珠翡翠樣樣俱全，仔細一瞅不過是空中樓閣，內里太虛，風一吹就散了。都怪我當時太年輕，也幸虧年輕，悔之不晚。湯顯祖可是經歷了宦海沉浮后罷官棄業回家寫話本的，大大小小的世面都見過了，大大小小的問題都想通了。心沉氣穩，再執筆落字，綺麗婉媚里透著高山流水，像水晶宮殿，既能臨花照影，又有實打實的墻壁房檐。后來的曹雪芹、張愛玲都是他的嫡派。
總之，《牡丹亭》是可以放在書架里看很多年的書，初讀一遍，才疏學淺不敢妄加批評，只錄這三點好處加閱讀感受，請君笑納。
