三墳五典，往圣之言。四書六經，先賢之教。貴為經典，乃成垂范。言簡意賅，微言大義。然字句晦澀，世人讀之，意興寡淡者多矣。幸有志怪之書，雖言神鬼，而未嘗不可教人也。古有搜神，近有聊齋，百千年而未嘗斷絕，蓋人求奇探異之心不曾少懈。
南川者，地名也，余之故鄉也。因此一川，處之縣南，故名之。昔晉文公嘗避難南川，故又名重耳川。秦漢以降，人文賡續，奇情異趣之事，俯拾皆是。惜乎未嘗付諸文字，至于消散者固不在少。
余雅好經典，粗通文理，今著一書，初名《南川子》，今更名《南川詭譚》。詭之者，異也。譚之者，談也。此猶言南川之異事怪談也者。書奇志怪，集異錄詭，聆人及自撰者兼有之。事雖各異，不一而同，然其旨蓋在教化說人，非特因其奇而著之者。寓教于此，勉力奉行。茍使聞者戒之，其善不亦大焉？
自經改革，文言遂廢，而白話獨行。竊以為，文言白話，殊無優劣。駢行共駕，乃見繁華。雖亦有白話志怪者，比之文言，終有缺憾。白話志怪，鋪陳有余，而涵斂不足。今特用文言，欲繼絕存亡。拋吾之磚，引諸君玉。雖力不逮，愿竭駑鈍。努力為文，以饗后來。
丁酉正月初十于京都
封面用圖：（清）法若真·《山水圖》
