中國(guó)歷史上有四個(gè)朝代完成了國(guó)家統(tǒng)一大業(yè)，西晉便是其中之一。然而相較于始皇的雄才、隋唐的繁盛、元朝的強(qiáng)大，西晉在中國(guó)歷史上的似乎沒(méi)有給后人留下什么深刻的印象；即便是有，也只與那無(wú)窮盡的奢靡和無(wú)休止的動(dòng)蕩有關(guān)。就是這樣一個(gè)看似無(wú)甚建樹的王朝，卻完成了中國(guó)歷史上第二次國(guó)家統(tǒng)一，極大地推動(dòng)了為中國(guó)封建社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和各民族的融合。這是怎樣一個(gè)朝代？如何完成了統(tǒng)一壯舉？這一切都要從曹魏末年說(shuō)起。
曹魏末年，司馬師廢魏主曹芳，進(jìn)而秉持朝政，權(quán)勢(shì)逼人。司馬師死后，其弟司馬昭繼承其位，更加肆無(wú)忌憚。魏主曹髦常謂“司馬昭之心，路人皆知”，親領(lǐng)侍衛(wèi)要?dú)⑺抉R昭，不想被賈充阻攔，賈充和成濟(jì)聯(lián)手反將曹髦殺死。司馬昭為脫嫌疑，使出狡計(jì)：一計(jì)立曹奐為主，二計(jì)誅殺成濟(jì)，三計(jì)命鄧艾討伐蜀國(guó)，以此轉(zhuǎn)移國(guó)人視線，達(dá)到混淆視聽的目的，背地里卻加緊謀朝篡位。誰(shuí)知造化弄人，司馬昭盡然病死。司馬昭死后，司馬炎襲得爵位，一上臺(tái)，便演出了一部禪讓鬧劇，廢了魏主曹奐，自立為皇帝，改朝為晉，史稱晉武帝。
當(dāng)時(shí)，蜀國(guó)已被征服，只剩東吳偏距江東，以長(zhǎng)江為險(xiǎn)，與晉抗衡。得蜀以后，晉實(shí)力大增，晉武帝便有了討伐吳國(guó)的心思，但是他對(duì)伐吳一事始終不能下定決心，這里面有幾點(diǎn)原因：一是晉北方鮮卑崛起，禿發(fā)樹機(jī)能帥鮮卑眾起兵造反，劫掠涼州等地，晉不能制。直到后來(lái)馬隆打敗樹機(jī)能，鮮卑之患才稍解。二是吳國(guó)據(jù)長(zhǎng)江天險(xiǎn)，實(shí)力雄厚、人才眾多，伐吳勝算不大。三是新朝剛剛建立，所務(wù)眾多，以賈充為首的多數(shù)大臣不支持伐吳。于是晉武帝任命羊祜出督軍務(wù)，坐鎮(zhèn)襄陽(yáng)，與吳對(duì)峙。羊祜是晉初著名政治家、軍事家、文學(xué)家，他為西晉伐吳、統(tǒng)一中國(guó)發(fā)揮了巨大的作用。他舉薦人才，王浚、張華、杜預(yù)都得他所薦，被晉武帝重用，成為伐吳的中堅(jiān)力量。他準(zhǔn)備充分，保舉王浚監(jiān)督梁、益二州軍事，借其居長(zhǎng)江上游之勢(shì)，順流而下；提前建議朝廷命王浚建造樓船，供伐吳使用；上《伐吳表》，指明了伐吳的戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)。他審時(shí)度勢(shì)，發(fā)現(xiàn)吳主孫皓粗暴驕恣，好酒漁色，即有所圖，不料吳國(guó)賢人在佐，晉軍戰(zhàn)力不足，在步闡事件中為吳陸抗等所敗，于是改變策略，轉(zhuǎn)攻為守，專務(wù)懷柔，招徠吳人，以待時(shí)機(jī)。
雖然羊祜不幸早忘，沒(méi)能親眼目睹伐吳盛舉，但是后來(lái)晉人攻打吳國(guó)的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)均按照羊祜所謀劃的進(jìn)行，如：晉武帝命鎮(zhèn)軍將軍瑯琊王出涂中，安東將軍王渾出江西，建威將軍王戎出武昌，平南將軍胡奮出夏口，鎮(zhèn)南大將軍杜預(yù)出江陵，龍?bào)J將軍王浚與廣武將軍唐彬，率巴蜀士卒，浮江東下等等，都依據(jù)羊祜在《伐吳表》中設(shè)計(jì)的“引梁、益之兵，水陸俱下，荊楚之眾，近臨江陵，平南豫州，直指夏口，徐揚(yáng)青兗，并會(huì)秣陵，鼓斾以疑之，多方以誤之，以一隅之吳，當(dāng)天下之眾，勢(shì)分形散，所備皆急，一處傾壞，上下震蕩，雖有智者，不能為謀。”計(jì)策而行。后來(lái)王浚帥兵乘樓船順江而下，搗入石頭城，吳主孫皓銜璧牽羊，歸順晉朝，吳國(guó)滅亡，晉統(tǒng)一天下。
統(tǒng)一天下實(shí)在是晉武帝足以彪炳史冊(cè)的豐功偉績(jī)，然而，也就是這位皇帝，他的其他決策使得他所建立的朝代在動(dòng)蕩中走向滅亡。一是大封宗室。晉武帝反思曹魏亡國(guó)弊端，認(rèn)為曹氏摧殘兄弟，至于亡國(guó)，無(wú)人援助。所以大封宗室、兄弟，晉武帝的叔父、兄弟等人都分封為王，親近的授予軍事權(quán)力，為之后的“八王之亂”埋下伏筆。二是草率定儲(chǔ)。晉武帝經(jīng)不住楊后、賈充等人勸說(shuō)，立傻兒子司馬衷為太子；又聽信婦人、諂臣之言選賈充女賈南風(fēng)為太子妃，使得日后宗室不得安寧。三是放縱劉淵。晉武帝始終忌憚司馬攸，害怕群臣?xì)w附司馬攸，有意打壓，更不聽攸除去劉淵之建議，反聽王渾之言懷柔殊俗，做表面文章，縱虎歸山，為西晉滅亡留下大患。
